Here's a question that matters.
Iată o întrebare importantă.
[Is it ethical to evolve the human body?]
[Este etic să îmbunătățești corpul uman?]
Because we're beginning to get all the tools together to evolve ourselves. And we can evolve bacteria and we can evolve plants and we can evolve animals, and we're now reaching a point where we really have to ask, is it really ethical and do we want to evolve human beings? And as you're thinking about that, let me talk about that in the context of prosthetics, prosthetics past, present, future.
Pentru că începem să avem toate uneltele necesare să ne îmbunătățim. Putem modifica bacterii și plante și putem modifica animale, iar acum ajungem la un punct în care chiar trebuie să ne întrebăm dacă este etic și dacă vrem să modificăm ființele umane? În timp ce vă gândiți la asta, să vă vorbesc, în acest context, despre proteze, proteze din trecut, prezent și viitor.
So this is the iron hand that belonged to one of the German counts. Loved to fight, lost his arm in one of these battles. No problem, he just made a suit of armor, put it on, perfect prosthetic. That's where the concept of ruling with an iron fist comes from.
Așadar, asta e mâna de fier care a fost a unui conte german. I-a plăcut să se lupte și și-a pierdut brațul într-o bătălie. Nu a fost o problemă, și-a făcut o armură, a îmbrăcat-o, a fost proteza perfectă. De aici vine conceptul de a conduce cu mână de fier.
And of course these prosthetics have been getting more and more useful, more and more modern. You can hold soft-boiled eggs. You can have all types of controls, and as you're thinking about that, there are wonderful people like Hugh Herr who have been building absolutely extraordinary prosthetics. So the wonderful Aimee Mullins will go out and say, how tall do I want to be tonight? Or Hugh will say what type of cliff do I want to climb? Or does somebody want to run a marathon, or does somebody want to ballroom dance? And as you adapt these things, the interesting thing about prosthetics is they've been coming inside the body. So these external prosthetics have now become artificial knees. They've become artificial hips. And then they've evolved further to become not just nice to have but essential to have.
Bineînțeles, aceste proteze au devenit tot mai utile, tot mai moderne. Se pot ține cu ele ouă fierte moi. Se pot controla în fel și chip și, gândindu-vă la asta, există oameni minunați precum Hugh Herr care au creat proteze absolut extraordinare. Așa că minunata Aimee Mullins poate să iasă gândindu-se „Cât de înaltă să fiu astă-seară?” Sau altcineva se va întreba pe care stâncă să mă cațăr? Sau vrea cineva să alerge un maraton, sau altcineva să danseze la un bal? Pe măsură ce adaptăm aceste lucruri, partea interesantă despre proteze este că ele se integrează în corp. Așa că aceste proteze externe devin genunchi artificiali, șolduri artificiale. Și ele evoluează din ceva doar bun în ceva esențial.
So when you're talking about a heart pacemaker as a prosthetic, you're talking about something that isn't just, "I'm missing my leg," it's, "if I don't have this, I can die." And at that point, a prosthetic becomes a symbiotic relationship with the human body.
Când vine vorba despre un stimulator cardiac ca proteză, nu se spune ceva de genul „Îmi lipsește un picior”, ci „Dacă nu am asta, pot să mor.” Și astfel, proteza face simbioză cu corpul uman.
And four of the smartest people that I've ever met -- Ed Boyden, Hugh Herr, Joe Jacobson, Bob Lander -- are working on a Center for Extreme Bionics. And the interesting thing of what you're seeing here is these prosthetics now get integrated into the bone. They get integrated into the skin. They get integrated into the muscle. And one of the other sides of Ed is he's been thinking about how to connect the brain using light or other mechanisms directly to things like these prosthetics. And if you can do that, then you can begin changing fundamental aspects of humanity. So how quickly you react to something depends on the diameter of a nerve. And of course, if you have nerves that are external or prosthetic, say with light or liquid metal, then you can increase that diameter and you could even increase it theoretically to the point where, as long as you could see the muzzle flash, you could step out of the way of a bullet. Those are the order of magnitude of changes you're talking about.
Patru din cei mai deștepți oameni pe care îi știu: Ed Boyden, Hugh Herr, Joe Jacobson, Bob Lander lucrează la un Centru de Bionică Extremă. Interesant de văzut aici este că aceste proteze sunt integrate în os. Sunt integrate în piele. Sunt integrate în mușchi. Încă un lucru la care s-a gândit Ed este cum să conecteze direct creierul, folosind lumina sau prin alte mecanisme, cu chestii de genul protezelor. Dacă puteți face asta, atunci puteți începe să schimbați aspecte fundamentale ale omenirii. Viteza de reacție depinde de diametrul nervului. Bineînțeles, dacă aveți nervi externi sau protetici, să zicem cu lumină sau metal lichid, atunci puteți mări acel diametru și îl puteți mări teoretic până în punctul în care, atunci când vedeți scânteia de lumină, vă puteți da din calea glonțului. Aceasta e amplitudinea schimbărilor de care vă vorbesc.
This is a fourth sort of level of prosthetics. These are Phonak hearing aids, and the reason why these are so interesting is because they cross the threshold from where prosthetics are something for somebody who is "disabled" and they become something that somebody who is "normal" might want to actually have, because what this prosthetic does, which is really interesting, is not only does it help you hear, you can focus your hearing, so it can hear the conversation going on over there. You can have superhearing. You can have hearing in 360 degrees. You can have white noise. You can record, and oh, by the way, they also put a phone into this. So this functions as your hearing aid and also as your phone. And at that point, somebody might actually want to have a prosthetic voluntarily.
Este al patrulea nivel al protezelor. Acestea sunt aparate auditive Phonak și motivul pentru care sunt așa de interesante este că ele depășesc pragul la care protezele sunt destinate pentru persoane cu „dizabilități” și devin obiecte pe care o persoană „normală” ar dori să le aibă, pentru că aceste proteze, și asta e foarte interesant, te fac să auzi mai bine, dar îți poți concentra auzul ca să auzi o conversație de mai departe. Apare un super-auz. Se poate auzi la 360°. Se poate auzi zgomotul alb. Poți înregistra și, apropo, au și un telefon încorporat. Funcționează ca aparat auditiv, dar și ca telefon. O astfel de proteză ar putea fi dorită.
All of these thousands of loosely connected little pieces are coming together, and it's about time we ask the question, how do we want to evolve human beings over the next century or two? And for that we turn to a great philosopher who was a very smart man despite being a Yankee fan.
Toate aceste mii de bucățele se conectează și este timpul să ne întrebăm: cum vrem să modificăm ființele umane în următoarele secole? Pentru asta ne întoarcem la un mare filozof care a fost un om foarte deștept, chiar dacă era fan Yankee.
(Laughter)
(Râsete)
And Yogi Berra used to say, of course, that it's very tough to make predictions, especially about the future.
Yogi Berra spunea că, bineînțeles, e dificil să anticipezi lucrurile, în special cele din viitor.
(Laughter)
(Râsete)
So instead of making a prediction about the future to begin with, let's take what's happening in the present with people like Tony Atala, who is redesigning 30-some-odd organs. And maybe the ultimate prosthetic isn't having something external, titanium. Maybe the ultimate prosthetic is take your own gene code, remake your own body parts, because that's a whole lot more effective than any kind of a prosthetic. But while you're at it, then you can take the work of Craig Venter and Ham Smith. And one of the things that we've been doing is trying to figure out how to reprogram cells. And if you can reprogram a cell, then you can change the cells in those organs. So if you can change the cells in those organs, maybe you make those organs more radiation-resistant. Maybe you make them absorb more oxygen. Maybe you make them more efficient to filter out stuff that you don't want in your body.
Așa că în loc să începem cu anticiparea viitorului, să vorbim despre ce se întâmplă în prezent cu oameni ca Tony Atala, care reproiectează vreo 30 de organe. Poate că proteza finală nu e dintr-un material extern, titan. Poate că proteza finală folosește codul genetic propriu, remodelând părți ale corpului, deoarece ar fi mult mai eficientă decât oricare alta. Apropo de asta, luați în considerare munca lui Craig Venter și Ham Smith. Un lucru de care încercăm să ne dăm seama este cum să reprogramăm celulele. Reprogramând o celulă, se pot schimba toate celulele din acele organe. Și dacă se pot schimba toate celulele din organe, poate acele organe vor fi mai rezistente la radiații. Poate vor consuma mai mult oxigen. Poate vor filtra mai eficient substanțele nedorite din corp.
And over the last few weeks, George Church has been in the news a lot because he's been talking about taking one of these programmable cells and inserting an entire human genome into that cell. And once you can insert an entire human genome into a cell, then you begin to ask the question, would you want to enhance any of that genome? Do you want to enhance a human body? How would you want to enhance a human body? Where is it ethical to enhance a human body and where is it not ethical to enhance a human body? And all of a sudden, what we're doing is we've got this multidimensional chess board where we can change human genetics by using viruses to attack things like AIDS, or we can change the gene code through gene therapy to do away with some hereditary diseases, or we can change the environment, and change the expression of those genes in the epigenome and pass that on to the next generations. And all of a sudden, it's not just one little bit, it's all these stacked little bits that allow you to take little portions of it until all the portions coming together lead you to something that's very different.
În ultimele câteva săptămâni, George Church a fost mult la știri pentru că a vorbit despre luarea unei celule programabile și inserarea unui întreg genom uman în acea celulă. Odată ce poți introduce un întreg genom uman într-o celulă, începi să te întrebi ai vrea să îmbunătățești vreo parte din acel genom? Ai vrea să îmbunătățești corpul uman? Cum ai vrea să îmbunătățești corpul uman? Când este etic să îmbunătățești corpul uman și când nu este etic să îmbunătățești corpul uman? Deodată, ne-am pomenit cu această tablă de șah multidimensională unde putem schimba genetica umană folosind virusuri pentru a combate boli precum SIDA. Sau putem schimba codul genetic prin terapie genică pentru eliminarea unor boli ereditare, sau putem schimba mediul și să schimbăm expresia acelor gene în epigenom și să le transmitem următoarelor generații. Și deodată, nu mai e doar o bucățică, ci sunt toate aceste bucățele făcute grămadă din care poți lua mici fragmente până ce toate fragmentele sunt puse cap la cap și te conduc către ceva foarte diferit.
And a lot of people are very scared by this stuff. And it does sound scary, and there are risks to this stuff. So why in the world would you ever want to do this stuff? Why would we really want to alter the human body in a fundamental way?
Mulți oameni sunt foarte speriați de lucrul ăsta. Într-adevăr sună înspăimântător și există niște riscuri. Așa că de ce ai vrea să faci așa ceva? De ce am vrea în principiu să modificăm fundamental corpul uman?
The answer lies in part with Lord Rees, astronomer royal of Great Britain. And one of his favorite sayings is the universe is 100 percent malevolent. So what does that mean? It means if you take any one of your bodies at random, drop it anywhere in the universe, drop it in space, you die. Drop it on the Sun, you die. Drop it on the surface of Mercury, you die. Drop it near a supernova, you die. But fortunately, it's only about 80 percent effective.
O parte din răspuns e dată de Lord Rees, astronom roial al Marii Britanii. Una din afirmațiile lui preferate este că Universul este 100% răuvoitor. Ce înseamnă asta? Înseamnă că alegând orice corp la întâmplare și plasându-l oriunde în Univers sau în spațiu, mori. Lasă-l pe Soare și mori. Lasă-l pe suprafața Mercurului și mori. Pune-l lângă o supernovă și mori. Dar, din fericire, nu e adevărat decât 80%.
So as a great physicist once said, there's these little upstream eddies of biology that create order in this rapid torrent of entropy. So as the universe dissipates energy, there's these upstream eddies that create biological order. Now, the problem with eddies is, they tend to disappear. They shift. They move in rivers. And because of that, when an eddy shifts, when the Earth becomes a snowball, when the Earth becomes very hot, when the Earth gets hit by an asteroid, when you have supervolcanoes, when you have solar flares, when you have potentially extinction-level events like the next election --
Un mare fizician a spus odată că există mici vârtejuri ale biologiei în amonte care creează ordine în acest torent rapid al entropiei. Deci în timp ce Universul disipează energie, există aceste vârtejuri în amonte care creează o ordine biologică. Problema cu aceste vârtejuri este că au tendința să dispară. Se mută, se deplasează în râuri. Din cauza asta, când un vârtej se mută, când Pământul devine un bulgăre de zăpadă, când Pământul devine foarte fierbinte, când Pământul e lovit de un asteroid, când erupe un super-vulcan, când sunt erupții solare, evenimente ce pot duce la extincție precum următoarele alegeri...
(Laughter)
(Râsete)
then all of a sudden, you can have periodic extinctions. And by the way, that's happened five times on Earth, and therefore it is very likely that the human species on Earth is going to go extinct someday. Not next week, not next month, maybe in November, but maybe 10,000 years after that. As you're thinking of the consequence of that, if you believe that extinctions are common and natural and normal and occur periodically, it becomes a moral imperative to diversify our species.
... atunci, deodată, există extincții periodice. Și apropo, asta s-a întâmplat de cinci ori pe Pământ așa că este foarte probabil ca specia umană să dispară într-o zi de pe Pământ. Nu săptămâna viitoare, nu luna viitoare, poate în noiembrie sau poate peste 10.000 de ani. În timp ce vă gândiți la consecințele acestui fapt, de credeți că extincțiile sunt comune, naturale și normale, și se petrec periodic, este o imperiozitate morală diversificarea speciei noastre.
And it becomes a moral imperative because it's going to be really hard to live on Mars if we don't fundamentally modify the human body. Right? You go from one cell, mom and dad coming together to make one cell, in a cascade to 10 trillion cells. We don't know, if you change the gravity substantially, if the same thing will happen to create your body. We do know that if you expose our bodies as they currently are to a lot of radiation, we will die. So as you're thinking of that, you have to really redesign things just to get to Mars. Forget about the moons of Neptune or Jupiter.
Și este o imperiozitate morală pentru că o să fie foarte dificil să trăim pe Marte dacă nu modificăm corpul uman în mod fundamental. Nu-i așa? Pornim de la o singură celulă care este de la mama și tata, până la un număr de 10 trilioane de celule. Nu știm dacă, la o gravitație schimbată substanțial, se va întâmpla același lucru. Dar știm că dacă ne expunem corpurile așa cum sunt acum la foarte multă radiație, vom muri. Gândindu-ne la asta, chiar trebuie să reproiectăm lucrurile chiar și pentru Marte. Uitați de lunile lui Neptun sau Jupiter.
And to borrow from Nikolai Kardashev, let's think about life in a series of scales. So Life One civilization is a civilization that begins to alter his or her looks. And we've been doing that for thousands of years. You've got tummy tucks and you've got this and you've got that. You alter your looks, and I'm told that not all of those alterations take place for medical reasons.
Parafrazându-l pe Nikolai Kardashev, să ne gândim la viață într-o serie de etape. Tipul 1 de civilizație e o civilizație care începe să-și modifice înfățișarea. Facem asta de mii de ani. Facem abdominoplastii și altele de genul. Ne modificăm aspectul și mi s-a spus că nu toate aceste modificări se fac din motive medicale.
(Laughter)
(Râsete)
Seems odd.
Pare ciudat.
A Life Two civilization is a different civilization. A Life Two civilization alters fundamental aspects of the body. So you put human growth hormone in, the person grows taller, or you put x in and the person gets fatter or loses metabolism or does a whole series of things, but you're altering the functions in a fundamental way.
Tipul 2 de civilizație este unul diferit. În tipul 2 de civilizație au loc modificări fundamentale ale corpului. Cu hormoni de creștere, persoana se înalță; sau cu substanța X, persoana se îngrașă; sau își încetinește metabolismul; sau face o serie de lucruri, oricum îi modifici funcțiile în mod fundamental.
To become an intrasolar civilization, we're going to have to create a Life Three civilization, and that looks very different from what we've got here. Maybe you splice in Deinococcus radiodurans so that the cells can resplice after a lot of exposure to radiation. Maybe you breathe by having oxygen flow through your blood instead of through your lungs. But you're talking about really radical redesigns, and one of the interesting things that's happened in the last decade is we've discovered a whole lot of planets out there. And some of them may be Earth-like. The problem is, if we ever want to get to these planets, the fastest human objects -- Juno and Voyager and the rest of this stuff -- take tens of thousands of years to get from here to the nearest solar system. So if you want to start exploring beaches somewhere else, or you want to see two-sun sunsets, then you're talking about something that is very different, because you have to change the timescale and the body of humans in ways which may be absolutely unrecognizable. And that's a Life Four civilization.
Pentru a deveni o civilizație intra-solară trebuie să creăm o civilizație de tipul 3 care arată foarte diferit față de ce avem aici. Poate ne vom împreuna cu Deinococcus radiodurans astfel încât celulele să se îmbine din nou după o expunere mare la radiații. Poate vom respira oxigen din sânge, în loc de plămâni. Dar e vorba de reproiectări radicale și unul din cele mai interesante lucruri din ultimul deceniu e că am descoperit o mulțime de planete. Unele din ele pot fi asemănătoare Pământului. Problema este că dacă vom vrea vreodată să ajungem pe aceste planete, cu cele mai rapide mijloace, Juno și Voyager și celelalte, se ajunge în zeci de mii de ani de aici până la cel mai apropiat sistem solar. Așa că dacă vrei să explorezi alte plaje sau dacă vrei să vezi un apus cu doi sori, atunci e vorba de ceva cu totul diferit, pentru că trebuie să modifici scala timpului și corpul uman astfel încât acesta să fie de nerecunoscut. Și aceasta e civilizația de tipul 4.
Now, we can't even begin to imagine what that might look like, but we're beginning to get glimpses of instruments that might take us even that far. And let me give you two examples.
Nici nu ne putem imagina cum ar putea arăta asta, dar începem să avem o idee vagă a instrumentelor ce ne-ar putea duce atât de departe. Să vă dau două exemple.
So this is the wonderful Floyd Romesberg, and one of the things that Floyd's been doing is he's been playing with the basic chemistry of life. So all life on this planet is made in ATCGs, the four letters of DNA. All bacteria, all plants, all animals, all humans, all cows, everything else. And what Floyd did is he changed out two of those base pairs, so it's ATXY. And that means that you now have a parallel system to make life, to make babies, to reproduce, to evolve, that doesn't mate with most things on Earth or in fact maybe with nothing on Earth. Maybe you make plants that are immune to all bacteria. Maybe you make plants that are immune to all viruses. But why is that so interesting? It means that we are not a unique solution. It means you can create alternate chemistries to us that could be chemistries adaptable to a very different planet that could create life and heredity.
Acesta e extraordinarul Floyd Romesberg și unul dintre lucrurile pe care Floyd le-a făcut este că a jonglat cu ceea ce constituie baza vieții. Toată viața de pe planetă este formată din combinațiile de ATCG ale ADN-ului. Toate bacteriile, plantele, animalele, toți oamenii, toate vacile și tot ce mai există. Floyd a schimbat două constituente, formând ATXY. Înseamnă că există un sistem paralel, în care putem să creăm viață, să facem copii, să ne reproducem, să evoluăm, care nu are legătură cu majoritatea lucrurilor de pe Pământ sau, de fapt, cu nimic de pe Pământ. Poate vor exista plante imune la toate bacteriile. Poate vor exista plante imune la toate virusurile. Dar de ce e asta așa de interesant? Pentru că asta înseamnă că nu suntem unica soluție. Asta înseamnă că putem crea variante alternative ale noastre ce pot fi adaptate la o planetă foarte diferită, ce pot crea viață, se pot înmulți.
The second experiment, or the other implication of this experiment, is that all of you, all life is based on 20 amino acids. If you don't substitute two amino acids, if you don't say ATXY, if you say ATCG + XY, then you go from 20 building blocks to 172, and all of a sudden you've got 172 building blocks of amino acids to build life-forms in very different shapes.
Al doilea experiment, sau cealaltă implicație a acestui experiment, e că voi toți, toată viața e structurată pe baza a 20 de aminoacizi. Dacă înlocuiești doar doi componenți, dacă nu spui ATXY, ci spui ATCG + XY, atunci nu mai avem 20 de pietre de temelie, ci 172. Și deodată ai 172 de aminoacizi pentru a crea diverse forme de viață.
The second experiment to think about is a really weird experiment that's been taking place in China. So this guy has been transplanting hundreds of mouse heads. Right? And why is that an interesting experiment? Well, think of the first heart transplants. One of the things they used to do is they used to bring in the wife or the daughter of the donor so the donee could tell the doctors, "Do you recognize this person? Do you love this person? Do you feel anything for this person?" We laugh about that today. We laugh because we know the heart is a muscle, but for hundreds of thousands of years, or tens of thousands of years, "I gave her my heart. She took my heart. She broke my heart." We thought this was emotion and we thought maybe emotions were transplanted with the heart. Nope.
Al doilea experiment la care să vă gândiți este unul foarte ciudat care a avut loc în China. Tipul ăsta a transplantat sute de capete de șoareci. Da? De ce e acesta un experiment interesant? Gândiți-vă la primele transplanturi de inimă. Un lucru pe care obișnuiau să-l facă era să aducă soția sau fiica donatorului, iar receptorul să răspundă doctorilor la „Recunoști această persoană? O iubești? Simți ceva pentru ea?” Astăzi râdem de asta. Râdem pentru că știm că inima e un mușchi, dar au fost sute sau zeci de mii de ani de „I-am oferit inima. Mi-a furat inima. Mi-a frânt inima.” Am crezut că era vorba de sentimente și că poate sentimentele erau transplantate cu inima, dar nu.
So how about the brain? Two possible outcomes to this experiment. If you can get a mouse that is functional, then you can see, is the new brain a blank slate? And boy, does that have implications. Second option: the new mouse recognizes Minnie Mouse. The new mouse remembers what it's afraid of, remembers how to navigate the maze, and if that is true, then you can transplant memory and consciousness. And then the really interesting question is, if you can transplant this, is the only input-output mechanism this down here? Or could you transplant that consciousness into something that would be very different, that would last in space, that would last tens of thousands of years, that would be a completely redesigned body that could hold consciousness for a long, long period of time?
Dar cum e cu creierul? Acest experiment are două posibile rezultate. Dacă poți obține un șoarece funcțional, atunci poți vedea dacă noul creier e o tabula rasa. Acest lucru chiar are implicații. A doua opțiune: noul șoarece o recunoaște pe Minnie. Noul șoarece își amintește de ce îi e frică, cum să străbată labirintul și dacă asta se adeverește, atunci poți transplanta memoria și conștiința. Întrebarea cu adevărat interesantă este: Dacă poți transplanta asta, singurul mecanism de intrare-ieșire este cel de aici în jos? Sau poți transplanta acea conștiință în ceva anume care ar fi foarte diferit, care ar rezista în spațiu, care ar rezista zeci de mii de ani, care ar fi un corp complet reproiectat care ar găzdui acea conștiință pentru o foarte lungă perioadă de timp?
And let's come back to the first question: Why would you ever want to do that? Well, I'll tell you why. Because this is the ultimate selfie.
Să revenim la prima întrebare: De ce ai vrea vreodată să faci așa ceva? Vă spun eu de ce. Pentru că este selfie-ul final.
(Laughter)
(Râsete)
This is taken from six billion miles away, and that's Earth. And that's all of us. And if that little thing goes, all of humanity goes. And the reason you want to alter the human body is because you eventually want a picture that says, that's us, and that's us, and that's us, because that's the way humanity survives long-term extinction. And that's the reason why it turns out it's actually unethical not to evolve the human body even though it can be scary, even though it can be challenging, but it's what's going to allow us to explore, live and get to places we can't even dream of today, but which our great-great-great-great- grandchildren might someday.
Asta e făcută de la șase miliarde de mile depărtare, iar acela e Pământul. Acolo suntem noi toți. Și dacă acel lucru mărunt dispare, toată omenirea dispare. Motivul pentru care vei vrea să modifici corpul uman este pentru că eventual vei vrea o poză la care să spui „Aici suntem noi. Și aici suntem noi. Aici suntem noi.” Pentru că așa va supraviețui omenirea unei extincții pe termen lung. Și acesta e motivul pentru care se pare că nu e etic să nu îmbunătățim corpul uman, chiar dacă poate fi înfricoșător, chiar dacă poate fi dificil. E ceea ce ne va îngădui să explorăm, să trăim și să ajungem în locuri la care nici nu putem visa azi, dar la care pot ajunge într-o zi stră-stră-stră-strănepoții noștri.
Thank you very much.
Vă mulțumesc foarte mult.
(Applause)
(Aplauze)