A sky blue canvas ripped open by an enormous skull. Teeth bared through visceral slashes of oil and spray-paint. In 2017, this untitled artwork was auctioned off for over 110 million dollars. But it’s not the work of some old master. These strokes of genius belong to 21 year old black Brooklynite Jean-Michel Basquiat – one of America’s most charismatic painters, and currently, its highest sold.
Égkék vásznat feltépő óriási koponya. Zsigereket idéző olaj- és sprayvonásokon át vicsorgó fogak. 2017-ben ez a cím nélküli műalkotás több mint 110 millió dollárért kelt el. Ám nem klasszikus mester művéről van szó. E mesteri ecsetvonások a 21 éves brooklyni Jean-Michel Basquiat művei – aki Amerika egyik legkarizmatikusabb és jelenleg a legmagasabb áron jegyzett festője
Born in 1960 to a Haitian father and a Puerto Rican mother, Basquiat spent his childhood making art and mischief in Boerum Hill. While he never attended art school, he learned by wandering through New York galleries, and listening to the music his father played at home.
Az 1960-ban haiti apa és Puerto Ricó-i anya gyermekeként született festő Boerum Hillben nőtt fel, gyerekkorát festéssel és bajkeveréssel töltötte. Nem járt művészeti iskolába, ám bebarangolta a New York-i képtárakat és apja lemezeit hallgatta otthon.
He drew inspiration from unexpected places, scribbling his own versions of cartoons, comic books and biblical scenes on scrap paper from his father’s office. But it was a medical encyclopedia that arguably exerted the most powerful influence on Basquiat. When young Jean-Michael was hit by a car, his mother brought a copy of "Grey’s Anatomy" to his hospital bed. It ignited a lifelong fascination with anatomy that manifested in the skulls, sinew and guts of his later work – which frequently explores both the power and vulnerability of marginalized bodies.
Meglepő forrásokból merített ihletet, s képregényeket és bibliai jeleneteket rajzolt saját elképzelése szerint az apja irodájából elorzott papírfecnikre. Ám vitathatatlanul egy orvosi enciklopédia volt rá a legnagyobb hatással. Amikor a fiatal Jean-Michelt elgázolta egy autó, anyja a Gray Anatómiájának egy példányát vitte be neki a kórházba. A könyv hatására egy életre az anatómia szerelmese lett – ez később koponyák, inak és zsigerek formájában jelent meg műveiben, amelyek gyakran vizsgálják a peremre szorított testek erejét és sebezhetőségét.
By 17, he launched his first foray into the art world with his friend Al Diaz. They spray painted cryptic statements and symbols all over Lower Manhattan, signed with the mysterious moniker SAMO. These humorous, profound, and rebellious declarations were strategically scattered throughout Soho’s art scene. And after revealing himself as the artist, Basquiat leveraged SAMO’s success to enter the scene himself; selling postcards, playing clubs with his avant-garde band, and boldly seeking out his heroes. By 21, he’d turned to painting full time.
17 éves korában tört be először a művészvilágba barátjával, Al Diazzal. Rejtélyes üzeneteket és szimbólumokat fújtak a falakra szerte Alsó Manhattanben, amelyeket SAMO névvel szignáltak. Humoros, mély értelmű és lázadó kinyilatkoztatásaikkal elborították a sohói művésznegyed fontos pontjait. Miután felfedte magát, Basquiat kihasználta SAMO sikerét, hogy maga is a művészvilágba lépjen; képeslapokat árult, avantgard zenekarával koncertezett és merészen megkörnyékezte hőseit. 21 éves korára minden idejét a festészetnek szentelte.
His process was a sort of calculated improvisation. Like Beat writers who composed their work by shredding and reassembling scraps of writing, Basquiat used similar cut-up techniques to remix his materials. When he couldn't afford canvases, he fashioned them out of discarded wood he found on the street. He used oil stick, crayons, spray paint and pencil and pulled quotes from the menus, comic books and textbooks he kept open on the studio floor.
Módszerének lényege a kiszámított improvizáció volt. Akár a beat-írók, akik töredékekre szabdalták, majd újra összerakták írásaikat, Basquiat hasonló módon keverte újra anyagait. Ha nem volt pénze vászonra, az utcán talált deszkákra festett. Olajrudat, pasztellkrétát, festékszórót és ceruzát egyaránt használt; idézeteket étlapokból, képregényekből, tankönyvekből ragadott ki, amelyeket műterme padlóján tartott.
He kept these sources open on his studio floor, often working on multiple projects at once. Pulling in splintered anatomy, reimagined historical scenes, and skulls transplanted from classical still-lives, Basquiat repurposed both present day experiences and art history into an inventive visual language. He worked as if inserting himself into the legacy of artists he borrowed from, producing collages that were just as much in conversation with art history as they were with each other. For instance, "Toussaint L’Overture versus Savonarola" and "Undiscovered Genius of the Mississippi Delta" offer two distinct visions of Basquiat’s historical and contemporary concerns. But they echo each other in the details, such as the reappearing head that also resurfaces in "PPCD." All these pieces form a network that offers physical evidence of Basquiat’s restless and prolific mind.
E forrásai mindig kinyitva hevertek, és gyakran egyszerre több munkán is dolgozott. Anatómiai töredékeket, újragondolt történelmi jeleneteket és klasszikus csendéletekből átemelt koponyákat használva Basquiat leleményes képi nyelvvé alakította jelenkori tapasztalatait és a művészettörténetet. Mintha beillesztette volna magát a művészek közé, akiktől kölcsönzött, s kollázsai legalább annyira kölcsönhatásban álltak egymással, mint a művészettörténettel. Pl. a "Toussaint L'Overture versus Savonarola" és az "Undiscovered Genius of the Mississippi Delta" eltérő képet mutatnak Basquiat történelmi és kortárs érdeklődéséről. Ám részleteikben visszhangozzák egymást, mint pl. a háttérből előbukkanó fejben, amely megjelenik a "PPCD" c. képen is. E művek hálót alkotnak, amely konkrét bizonyítéka Basquiat nyughatatlan és termékeny elméjének.
These chaotic canvases won rapid acclaim and attention. But despite his increasingly mainstream audience, Basquiat insisted on depicting challenging themes of identity and oppression. Marginalized figures take center stage, such as prisoners, cooks and janitors. His obsession with bodies, history, and representation can be found in works evoking the Atlantic slave trade and African history, as well as pieces focusing on contemporary race relations.
Kaotikus vásznai hamar figyelmet és elismerést vívtak ki. Ám egyre inkább fősodorbeli közönsége ellenére Basquiat továbbra is az identitás és elnyomás nehéz témáit ábrázolta. Peremre szorult alakok kerülnek nála középpontba: rabok, szakácsok, gondnokok. Megszállott érdeklődése a testek, a történelem és a reprezentáció iránt tetten érhető a rabszolgakereskedelmet és Afrika történelmet idéző műveiben, illetve a jelenkori faji kapcsolatokra koncentráló alkotásaiban.
In less than a decade, Basquiat made thousands of paintings and drawings- along with sculpture, fragments of poetry and music. His output accelerated alongside his meteoric rise to fame, but his life and work were cut tragically short when he died from a drug overdose at the age of 27. After his death, Basquiat’s work only increased in value- but the energy and flair of his pieces have impacted much more than their financial worth. Today, his influence swirls around us in music, poetry, fashion and film- and his art retains the power to shock, inspire, and get under our skin.
Kevesebb mint 10 év alatt Basquiat több ezernyi képet és rajzot készített, szobrok, illetve vers- és zenetöredékek mellett. Termékenysége szárnyaló hírnevével párhuzamosan nőtt, ám élete és munkássága tragikusan félbeszakadt, amikor 27 évesen meghalt drogtúladagolásban. Halála után Basquiat műveinek értéke csak nőtt – ám műveinek ereje és eredetisége nem csupán pénzbeli értékükre volt hatással. Basquiat hatása ma is jelen van a zenében, költészetben, divatban és filmben, és művei ma is sokkolnak, inspirálnak és zsigerien hatnak ránk.