Thank you. I have two missions here today. The first is to tell you something about pollen, I hope, and to convince you that it's more than just something that gets up your nose. And, secondly, to convince you that every home really ought to have a scanning electron microscope. (Laughter) Pollen is a flower's way of making more flowers. It carries male sex cells from one flower to another. This gives us genetic diversity, or at least it gives the plants genetic diversity. And it's really rather better not to mate with yourself. That's probably true of humans as well, mostly.
Köszönöm. Két célom van ma. Az első, hogy meséljek Önöknek valamit a pollenről, remélem, és hogy megyőzzem Önöket, hogy ez nem csak valami, ami belemegy az orrukba. És második, hogy meggyőzzem Önöket, hogy minden háztartásban kéne legyen egy pásztázó elektornmikroszkóp. (Nevetés) A pollen a virágok módja arra, hogy több virágot csináljanak. A hímivarsejteket hordozza egyik virágtól a másikig. Ez adja nekünk a genetikai változatosságot, legalábbis a növényeknek ez adja a genetikai változatosságot. És sokkal jobb nem saját magaddal párosodni. Ez valószínűleg az emberekre is igaz, többnyire.
Pollen is produced by the anthers of flowers. Each anther can carry up to 100,000 grains of pollen, so, it's quite prolific stuff. And it isn't just bright flowers that have pollen; it's also trees and grasses. And remember that all our cereal crops are grasses as well.
A virágport a portokok termelik. Mindegyik portok akár 100.000 virágporszemet is hordozhat, szóval elég termékeny dolog. És nemcsak a színes virágok termelnek pollent, a fák és a füvek is. És ne feledjék, hogy minden gabonafélénk is fű.
Here is a scanning electron micrograph of a grain of pollen. The little hole in the middle, we'll come to a bit later, but that's for the pollen tube to come out later on. A very tiny tube. So, that's 20 micrometers across, that pollen grain there. That's about a 50th of a millimeter. But not all pollen is quite so simple looking.
Íme egy pásztázó elektronmikroszkóp képe egy szem pollenről. A kis lyuk a közepén, erre még visszatérek, de a pollentömlő ezen keresztül jelenik meg később. Egy apró tömlő. Ez 20 mikrométer átmérőjű, ez a pollenszem. Ez kb. egy ötvened milliméter. De nem minden pollen ilyen egyszerű formájú.
This is Morina. This is a plant -- which I've always thought to be rather tedious -- named after Morin, who was an enterprising French gardener, who issued the first seed catalog in 1621. But anyway, take a look at its pollen. This is amazing, I think. That little hole in the middle there is for the pollen tube, and when the pollen finds its special female spot in another Morina flower, just on the right species, what happens? Like I said, pollen carries the male sex cells. If you actually didn't realize that plants have sex, they have rampant, promiscuous and really quite interesting and curious sex. Really. (Laughter) A lot.
Ez a Morina. Ez egy növény -- amit mindig is elég unalmasnak tartottam -- amit Morinről neveztek el, aki egy vállalkozó kedvű francia kertész volt, ő adta ki az első magkatalógust 1621-ben. De nézzék meg ezt a pollent. Szerintem ez elképesztő. Az a kis nyílás középen a pollentömlőé, és amikor a pollen megtalálja a különleges női pontját egy másik Morina növényen, éppen a megfelelő fajon, akkor mi történik? Ahogy mondtam, a pollen a hímivarsejtet hordozza. Ha eddig nem tudták, hogy a növények szexuális életet élnek, buja és nagyon aktív, és igazán érdekes szexet űznek. Komolyan. (Nevetés) Rengeteget.
My story is actually not about plant propagation, but about pollen itself. "So, what are pollen's properties?" I hear you ask. First of all, pollen is tiny. Yes we know that. It's also very biologically active, as anyone with hay fever will understand. Now, pollen from plants, which are wind-dispersed -- like trees and grasses and so on -- tend to cause the most hay fever. And the reason for that is they've got to chuck out masses and masses of pollen to have any chance of the pollen reaching another plant of the same species.
Az én történetem nem a növények szaporodásáról szól, hanem magáról a virágporról. "Mik a pollen tulajdonságai?" Hallom a kérdésüket. Először is, a pollen nagyon pici. Ezt mind tudjuk. Ugyanakkor biológiailag nagyon aktív, mint ahogy bárki megérti, aki szénanáthában szenved. Azok a pollenek, amelyek a széllel terjednek -- mint a fák, füvek és hasonlók -- okozzák leggyakrabban a szénanáthát. Azért, mert rengeteg pollent kell kibocsájtaniuk, hatalmas mennyiséget, hogy esélyük legyen arra, hogy a pollen elérjen egy másik növényt ugyanabból a fajból.
Here are some examples -- they're very smooth if you look at them -- of tree pollen that is meant to be carried by the wind. Again -- this time, sycamore -- wind-dispersed. So, trees: very boring flowers, not really trying to attract insects. Cool pollen, though. This one I particularly like. This is the Monterey Pine, which has little air sacks to make the pollen carry even further. Remember, that thing is just about 30 micrometers across.
Íme néhány példa -- ezeknek nagyon sima a felülete -- a fa pollennek, amit a szél terjeszt. Megintcsak -- ez egy fügefa -- levegőben terjed. Tehát a fák: nagyon unalmas virágok, nem igazán próbálnak rovarokat vonzani. De nagyon menő pollen. Ezt különösen szeretem. Ez a Monterey-fenyő, aminek kis légzsákjai vannak, hogy a pollen még messzebbre jusson. Ne felejtsék, hogy ez kb. 30 mikrométer átmérőjű.
Now, it's much more efficient if you can get insects to do your bidding. This is a bee's leg with the pollen glommed onto it from a mallow plant. And this is the outrageous and beautiful flower of the mangrove palm. Very showy, to attract lots of insects to do its bidding. The pollen has little barbs on it, if we look. Now, those little barbs obviously stick to the insects well, but there is something else that we can tell from this photograph, and that is that you might be able to see a fracture line across what would be the equator of this, if it was the Earth. That tells me that it's actually been fossilized, this pollen. And I'm rather proud to say that this was found just near London, and that 55 million years ago London was full of mangroves. Isn't that cool? (Laughter)
Sokkal hatékonyabb rovarokat rávenni az engedelmeskedésre. Ez egy méh lába, amire rá van ragadva egy pollen egy mályváról. És ez a mangrove fa botrányos és gyönyörű virága. Nagyon látványos, hogy sok rovart vonzzon, hogy teljesítsék az akaratát. A pollenen kis kampók vannak, ha megnézzük. Ezek a kis kampók nyilvánvalóan jól ragadnak a rovarokhoz, de valami mást is elárulhatunk ebből a fotóból, talán látják ezt a törésvonalat, keresztül azon, ami az egyenlítő lenne, ha ez lenne a Föld. Ez elárulja nekem, hogy ez a pollen megkövesedett. És büszkén mondhatom, hogy ezt London közelében találták, és hogy 55 millió évvel ezelőtt London tele volt mangrove fákkal. Hát nem nagyszerű? (Nevetés)
Okay, so this is another species evolved to be dispersed by insects. You can tell that from the little barbs on there. All these pictures were taken with a scanning electron microscope, actually in the lab at Kew Laboratories. No coincidence that these were taken by Rob Kesseler, who is an artist, and I think it's someone with a design and artistic eye like him that has managed to bring out the best in pollen. (Laughter)
Ez egy másik faj, ami arra fejlődött ki, hogy rovarok terjesszék. Ez látszik a kis kampókból. Ezek a képek mind egy pásztázó elektronmikroszkóppal készültek, a Kew kert laboratóriumában. Nem véletlen, hogy ezeket Rob Kesseler fotózta, aki művész, és hogy egy design és művészi látásmóddal bíró valaki, mint ő, ki tudta hozni a legjobbat a virágporból. (Nevetés)
Now, all this diversity means that you can look at a pollen grain and tell what species it came from, and that's actually quite handy if you maybe have a sample and you want to see where it came from. So, different species of plants grow in different places, and some pollen carries further than others. So, if you have a pollen sample, then in principle, you should be able to tell where that sample came from. And this is where it gets interesting for forensics.
Mindez a változatosság azt jelenti, hogy rá lehet nézni egy pollenszemre, és meg lehet mondani melyik fajból származik, és ez elég hasznos, ha van egy mintánk, és látni akarjuk, hogy honnan származik. Különböző fajú növények, különböző helyeken nőnek, és egyik fajta pollen messzebre száll, mint a másik. Tehát ha van egy pollen mintánk, akkor elméletileg meg tudjuk mondani, hogy az honnan jött. Ez itt válik érdekessé az igazságügyi szakértők számára.
Pollen is tiny. It gets on to things, and it sticks to them. So, not only does each type of pollen look different, but each habitat has a different combination of plants. A different pollen signature, if you like, or a different pollen fingerprint. By looking at the proportions and combinations of different kinds of pollen in a sample, you can tell very precisely where it came from. This is some pollen embedded in a cotton shirt, similar to the one that I'm wearing now. Now, much of the pollen will still be there after repeated washings. Where has it been? Four very different habitats might look similar, but they've got very different pollen signatures. Actually this one is particularly easy, these pictures were all taken in different countries.
A pollen apró. Rákerül dolgokra és hozzáragad. Sőt, nemcsak hogy mindegyik pollen fajta máshogy néz ki, de minden élőhelyen más a növények kombinációja. Egy másfajta pollenkézjegy, ha úgy tetszik, vagy egy más pollen-ujjlenyomat. Ha megnézzük az arányokat és az összetételt különböző pollenmintákban, pontosan megmondhatjuk, hogy honnan jöttek. Ezek pollenszemek egy vászon ingbe ágyazódva, hasonló ahhoz, amit viselek. A pollen nagy része még mindig ott lesz több moss után is. Merre járt? Négy különböző élőhely hasonlónak tűnhet, de nagyon különböző a pollen-ujjlenyomatuk. Ez kifejezetten könnyű, mert ezek a képek különböző országokban készültek.
But pollen forensics can be very subtle. It's being used now to track where counterfeit drugs have been made, where banknotes have come from, to look at the provenance of antiques and see that they really did come from the place the seller said they did. And murder suspects have been tracked using their clothing, certainly in the U.K., to within an area that's small enough that you can send in tracker dogs to find the murder victim. So, you can tell from a piece of clothing to within about a kilometer or so, where that piece of clothing has been recently and then send in dogs. And finally, in a rather grizzly way, the Bosnia war crimes; some of the people brought to trial were brought to trial because of the evidence from pollen, which showed that bodies had been buried, exhumed and then reburied somewhere else.
De a pollen azonosítás nagyon kifinomult. Manapság arra használják, hogy kinyomozzák, hol készültek illegális kábítószerek, honnan származnak bankjegyek, hogy megvizsgálják antik tárgyak eredetét, hogy tényleg arról a helyről származnak-e, amit az eladó állít. Gyilkosságok gyanúsítottjait sikerült követni a ruhájukat használva, legalábbis az Egyesült Királyságban, egy olyan kis területre, hogy be lehetett vetni a kutyákat, hogy megtalálják az áldozatot. Tehát meg lehet mondani egy ruhadarabból, kb. egy kilométer pontossággal, hogy hol járt az a ruhadarab a közelmúltban, és be lehet vetni a nyomkövető kutyákat. És végül, elég morbid módon, a boszniai háborús bűnök esetében: néhány ember ellen a pollen bizonyíték alapján indítottak eljárást, mert a pollen bizonyítékul szolgált arra, hogy holttesteket eltemettek, exhumáltak és újra eltemettek valahol máshol.
I hope I've opened your eyes, if you'll excuse the visual pun, (Laughter) to some of pollen's secrets. This is a horse chestnut. There is an invisible beauty all around us, each grain with a story to tell ... each of us, in fact, with a story to tell from the pollen fingerprint that's upon us. Thank you to the colleagues at Kew, and thank you to palynologists everywhere. (Applause)
Remélem sikerült rányitnom a szemüket, ha megengedik a vizuális szójátékot, (Nevetés) a virágpor néhány titkára. Ez vadgesztenye. Láthatatlan szépség vesz minket körül, mindegyik porszemnek megvan a saját története... sőt, mindegyikünknek van egy saját története a rajtunk található pollen-ujjlenyomat szerint. Köszönöm a kollégáimnak a Kew kertben, és köszönöm a palinológusoknak mindenhol. (Taps)