Αυτή η ομιλία αφορά τα γονίδια οδηγούς, αλλά θα ξεκινήσω λέγοντας μια μικρή ιστορία. Πριν 20 χρόνια ο βιολόγος Άντονι Τζέιμς απέκτησε την έμμονη ιδέα να φτιάξει κουνούπια που δεν θα μετέδιδαν την ελονοσία. Ήταν εξαιρετική ιδέα, και σχεδόν η απόλυτη αποτυχία. Για κάποιο λόγο, αποδείχτηκε ότι ήταν πολύ δύσκολο να υπάρξει κουνούπι ανθεκτικό στην ελονοσία. Ο Τζέιμς τελικά το κατάφερε μόλις πριν λίγα χρόνια, προσθέτοντας λίγα γονίδια που έκαναν αδύνατο να ζήσει μέσα στο κουνούπι, το παράσιτο της ελονοσίας.
So this is a talk about gene drives, but I'm going to start by telling you a brief story. 20 years ago, a biologist named Anthony James got obsessed with the idea of making mosquitos that didn't transmit malaria. It was a great idea, and pretty much a complete failure. For one thing, it turned out to be really hard to make a malaria-resistant mosquito. James managed it, finally, just a few years ago, by adding some genes that make it impossible for the malaria parasite to survive inside the mosquito.
Αλλά αυτό προκάλεσε ένα άλλο πρόβλημα. Τώρα που έχεις ένα κουνούπι ανθεκτικό στην ελονοσία, πώς αντικαθιστάς όλα τα κουνούπια που είναι φορείς της ελονοσίας; Υπάρχουν μερικές επιλογές, αλλά το βασικό σχέδιο ήταν να εκθρέψουν μερικά από τα καινούρια γενετικά τροποιημένα κουνούπια, να τα αφήσουν στην φύση, ελπίζοντας να περάσει στα γονίδια τους. Το πρόβλημα ήταν ότι έπρεπε να απελευθερώσεις κυριολεκτικά 10 φορές τον αριθμό των υπαρχόντων κουνουπιών για να πετύχει. Άρα σε ένα χωριό με 10.000 κουνούπια, πρέπει να αφήσεις επιπλέον 100.000. Όπως ίσως μαντέψατε, αυτή δεν ήταν πολύ δημοφιλής επιλογή μετξύ των χωρικών.
But that just created another problem. Now that you've got a malaria-resistant mosquito, how do you get it to replace all the malaria-carrying mosquitos? There are a couple options, but plan A was basically to breed up a bunch of the new genetically-engineered mosquitos release them into the wild and hope that they pass on their genes. The problem was that you'd have to release literally 10 times the number of native mosquitos to work. So in a village with 10,000 mosquitos, you release an extra 100,000. As you might guess, this was not a very popular strategy with the villagers.
(Γέλια)
(Laughter)
Τελικά, τον περασμένο Ιανουάριο, ο Άντονι Τζέιμς έλαβε ένα μέιλ από τον βιολόγο Ήθαν Μπίερ. Ο Μπίερ είπε ότι αυτός και ο φοιτητής του Βαλεντίνο Γκαντζ βρήκαν τυχαία ένα εργαλείο το οποίο όχι μόνο εγγυόταν την κληροδοσία ενός γενετικού γνωρίσματος αλλά και την απίθανα γρήγορη διασπορά του. Εάν ήταν σωστοί, θα έλυναν το πρόβλημα στο οποίο δούλευαν και οι δυο για 20 χρόνια.
Then, last January, Anthony James got an email from a biologist named Ethan Bier. Bier said that he and his grad student Valentino Gantz had stumbled on a tool that could not only guarantee that a particular genetic trait would be inherited, but that it would spread incredibly quickly. If they were right, it would basically solve the problem that he and James had been working on for 20 years.
Δοκιμαστικά, έφτιαξαν δύο κουνούπια που έφεραν το γονίδιο κατά της ελονοσίας και το νέο εργαλείο, τον οδηγό γονιδίου, το οποίο θα εξηγήσω σε ένα λεπτό. Τελικά, το ρύθμισαν έτσι ώστε κάθε κουνούπι που έφερε το γονίδιο κατά της ελονοσίας δεν θα είχε τα συνήθη άσπρα μάτια, αλλά θα είχε κόκκινα μάτια. Αυτό έγινε κυρίως για ευκολία ώστε να μπορούν να διακρίνουν με μια ματιά το είδος.
As a test, they engineered two mosquitos to carry the anti-malaria gene and also this new tool, a gene drive, which I'll explain in a minute. Finally, they set it up so that any mosquitos that had inherited the anti-malaria gene wouldn't have the usual white eyes, but would instead have red eyes. That was pretty much just for convenience so they could tell just at a glance which was which.
Έτσι, πήραν τα δύο κουνούπια με τα κόκκινα μάτια, και τα έβαλαν σε ένα κουτί με 30 κοινά με άσπρα μάτια, ώστε να αναπαραχθούν. Σε δύο γενεές, αυτά είχαν παράξει 3.800 εγγόνια. Αυτό δεν είναι το εντυπωσιακό σημείο. Το εντυπωσιακό είναι ότι, δεδομένου ότι ξεκίνησες με μόλις δύο κουνούπια με κόκκινα μάτια και 30 με άσπρα μάτια, περιμένεις κυρίως απογόνους με άσπρα μάτια. Αντιθέτως, όταν ο Τζέιμς άνοιξε το κουτί, και τα 3.800 κουνούπια είχαν κόκκινα μάτια.
So they took their two anti-malarial, red-eyed mosquitos and put them in a box with 30 ordinary white-eyed ones, and let them breed. In two generations, those had produced 3,800 grandchildren. That is not the surprising part. This is the surprising part: given that you started with just two red-eyed mosquitos and 30 white-eyed ones, you expect mostly white-eyed descendants. Instead, when James opened the box, all 3,800 mosquitos had red eyes.
Ρώτησα τον Ήθαν Μπιερ για την στιγμή αυτή, και ήταν τόσο ενθουσιασμένος που κυριολεκτικά ούρλιαζε στο τηλέφωνο. Το να πάρεις κουνούπια μόνο με κόκκινα μάτια παραβιάζει τον κανόνα που αποτελεί θεμελιώδη λίθο της βιολογίας, την Μεντελική γενετική. Θα είμαι σύντομη, η Μεντελική γενετική ορίζει ότι από το ζευγάρωμα αρσενικού και θηλυκού το μωρό παίρνει το μισό του DNA από κάθε γονέα. Οπότε εάν το αρχικό μας κουνούπι ήταν αα και το νέο κουνούπι είναι αΒ, όπου Β το γονίδια κατά της ελονοσίας, τα μωρά θα έπρεπε να έχουν τέσσερις διασταυρώσεις: αα, αΒ,αα Βα. Αντίθετα, με το νέο γονίδιο-οδηγό, όλα προέκυψαν με αΒ. Βιολογικά, αυτό δεν θα ήταν ποτέ δυνατόν.
When I asked Ethan Bier about this moment, he became so excited that he was literally shouting into the phone. That's because getting only red-eyed mosquitos violates a rule that is the absolute cornerstone of biology, Mendelian genetics. I'll keep this quick, but Mendelian genetics says when a male and a female mate, their baby inherits half of its DNA from each parent. So if our original mosquito was aa and our new mosquito is aB, where B is the anti-malarial gene, the babies should come out in four permutations: aa, aB, aa, Ba. Instead, with the new gene drive, they all came out aB. Biologically, that shouldn't even be possible.
Οπότε, τι συνέβη; Το πρώτο πράγμα που συνέβη ήταν ότι το 2012 φτιάχτηκε το εργαλείο επεξεργασίας γονιδίων, γνωστό ως CRISPR. Πολλοί, ίσως έχετε ακούσει για το CRISPR, οπότε σύντομα θα σας πω ότι είναι ένα εργαλείο που επιτρέπει σε ερευνητές την επεξεργασία γονιδίων ακριβώς, εύκολα και γρήγορα. Αυτό γίνεται με την χρήση μηχανισμού που υπάρχει ήδη στα βακτήρια. Βασικά, υπάρχει μια πρωτεΐνη που λειτουργεί σαν ψαλίδι και κόβει το DNA, και υπάρχει ένα μόριο RNA που καθοδηγεί το ψαλίδι στο σημείο του γονιδιώματος που θες. Ουσιαστικά είναι ένας επεξεργαστής γονιδίων. Μπορείς να βγάλεις ένα γονίδιο, να βάλεις ένα άλλο, ή απλά να αλλάξεις ένα μόνο γράμμα σε ένα γονίδιο. Και μπορεί να γίνει, σχεδόν σε κάθε είδος.
So what happened? The first thing that happened was the arrival of a gene-editing tool known as CRISPR in 2012. Many of you have probably heard about CRISPR, so I'll just say briefly that CRISPR is a tool that allows researchers to edit genes very precisely, easily and quickly. It does this by harnessing a mechanism that already existed in bacteria. Basically, there's a protein that acts like a scissors and cuts the DNA, and there's an RNA molecule that directs the scissors to any point on the genome you want. The result is basically a word processor for genes. You can take an entire gene out, put one in, or even edit just a single letter within a gene. And you can do it in nearly any species.
ΟΚ, θυμάστε ότι είπα ότι τα γονίδια οδηγοί είχαν δύο προβλήματα αρχικά; Το πρώτο ότι ήταν δύσκολο να παράξεις ένα κουνούπι ανθεκτικό στην ελονοσία. Αυτό τώρα δεν υπάρχει λόγω του CRISPR. Το άλλο ήταν πρόβλημα μεταφοράς. Πώς διασπείρεις το χαρακτηριστικό ; Τώρα γίνεται ευφυές.
OK, remember how I said that gene drives originally had two problems? The first was that it was hard to engineer a mosquito to be malaria-resistant. That's basically gone now, thanks to CRISPR. But the other problem was logistical. How do you get your trait to spread? This is where it gets clever.
Μερικά χρόνια πριν, ο βιολόγος του Χάρβαρντ, Κέβιν Έσβελτ, αναρωτήθηκε τι θα συνέβαινε εάν το CRISPR εισήγαγε, όχι μόνο το νέο σου γονίδιο, αλλά και τον ίδιο τον μηχανισμό που κόβει και επικολλά. Με άλλα λόγια, τι θα γίνει αν το CRISPR αντέγραφε και επικολλούσε τον εαυτό του. Θα κατέληγες με μια μηχανή διαρκούς επεξεργασίας γονιδίων. Και αυτό ακριβώς συνέβη. Το γονίδιο οδηγός CRISPR που δημιούργησε ο Έσβελτ, όχι μόνο εγγυάται ότι ένα χαρακτηριστικό θα περάσει στην επόμενη γενιά, αλλά αν χρησιμοποιηθεί στα κύτταρα βλαστικής σειράς θα αντιγράψει και επικολλήσει αυτόματα το νέο γονίδιο και στα δύο χρωμοσώματα και των δύο ξεχωριστών ατόμων. Είναι σαν παγκόσμια έρευνα και αντικαταστάση, ή επιστημονικά, μετατρέπει ένα ετερόζυγο χαρακτηριστικό σε ομόζυγο.
A couple years ago, a biologist at Harvard named Kevin Esvelt wondered what would happen if you made it so that CRISPR inserted not only your new gene but also the machinery that does the cutting and pasting. In other words, what if CRISPR also copied and pasted itself. You'd end up with a perpetual motion machine for gene editing. And that's exactly what happened. This CRISPR gene drive that Esvelt created not only guarantees that a trait will get passed on, but if it's used in the germline cells, it will automatically copy and paste your new gene into both chromosomes of every single individual. It's like a global search and replace, or in science terms, it makes a heterozygous trait homozygous.
Και τι σημαίνει αυτό; Αρχικά, σημαίνει ότι έχουμε ένα πολύ ισχυρό νέο εργαλείο αλλά ταυτόχρονα και λίγο ανησυχητικό. Έως τώρα, το ότι το γονίδιο-οδηγός δεν δούλευε πολύ καλά ήταν κάπως μια ανακούφιση. Συνήθως όταν μπλέκουμε με τα γονίδια ενός οργανισμού, το κάνουμε λιγότερο εξελίξιμο. Οπότε οι βιολόγοι κάνουν όσες μεταλλαγμένες μύγες επιθυμούν χωρίς να ανησυχούν. Εάν ξεφύγουν, απλώς θα τις αναλάβει η φυσική επιλογή.
So, what does this mean? For one thing, it means we have a very powerful, but also somewhat alarming new tool. Up until now, the fact that gene drives didn't work very well was actually kind of a relief. Normally when we mess around with an organism's genes, we make that thing less evolutionarily fit. So biologists can make all the mutant fruit flies they want without worrying about it. If some escape, natural selection just takes care of them.
Αυτό που είναι αξιοσημείωτο και τρομακτικό με τα γονίδια-οδηγούς είναι ότι πλέον αυτό δεν θα ισχύει. Αν υποθέσουμε ότι το χαρακτηριστικό σας δεν θα έχει εξελικτική αναπηρία, όπως ένα κουνούπι που δεν πετάει, το βασισμένο στο CRISPR γονίδιο-οδηγός θα μεταδώσει την αλλαγή αδυσώπητα μέχρι να βρεθεί σε κάθε άτομο του πληθυσμού. Τώρα, δεν είναι εύκολο να κάνεις ένα γονίδιο οδηγό τόσο καλό, αλλά οι Τζέιμς και Εσβελτ το θεωρούν δυνατό.
What's remarkable and powerful and frightening about gene drives is that that will no longer be true. Assuming that your trait does not have a big evolutionary handicap, like a mosquito that can't fly, the CRISPR-based gene drive will spread the change relentlessly until it is in every single individual in the population. Now, it isn't easy to make a gene drive that works that well, but James and Esvelt think that we can.
Τα καλά νέα είναι ότι αυτό ανοίγει την πόρτα σε αξιοθαύμαστα πράγματα. Εάν βάλεις έναν οδηγό κατά της ελονοσίας σε μόλις 1% των Ανωφελών κουνουπιών, το είδος που μεταδίδει την ελονοσία, οι ερευνητές υπολογίζουν ότι σε ένα χρόνο θα μεταδοθεί σε όλο τον πληθυσμό. Άρα σε ένα χρόνο, σχεδόν θα εξαλειφόταν η ελονοσία. Πρακτικά, απέχουμε μερικά χρόνια από το να το πετύχουμε, αλλά ακόμα 1.000 παιδιά πεθαίνουν καθημερινά από ελονοσία. Σε ένα χρόνο αυτό μπορεί να εκμηδενιστεί. Το ίδιο ισχύει για τον Δάγγειο και κίτρινο πυρετό και τον chikungunya.
The good news is that this opens the door to some remarkable things. If you put an anti-malarial gene drive in just 1 percent of Anopheles mosquitoes, the species that transmits malaria, researchers estimate that it would spread to the entire population in a year. So in a year, you could virtually eliminate malaria. In practice, we're still a few years out from being able to do that, but still, a 1,000 children a day die of malaria. In a year, that number could be almost zero. The same goes for dengue fever, chikungunya, yellow fever.
Και γίνεται όλο και καλύτερο. Έστω ότι θέλεις να ξεφορτωθείς ένα είδος εισβολέα, όπως τον Ασιατικό κυπρίνο από τις μεγάλες λίμνες. Απλά, απελευθερώνεις έναν γονίδιο-οδηγό ώστε τα ψάρια να γεννούν μόνο αρσενικά νέα μέλη. Σε μερικές γενεές, δεν θα υπάρχουν θηλυκά, ούτε κυπρίνοι. Θεωρητικά, μπορούμε να επαναφέρουμε εκατοντάδες ενδημικά είδη που έχουν οδηγηθεί στο περιθώριο.
And it gets better. Say you want to get rid of an invasive species, like get Asian carp out of the Great Lakes. All you have to do is release a gene drive that makes the fish produce only male offspring. In a few generations, there'll be no females left, no more carp. In theory, this means we could restore hundreds of native species that have been pushed to the brink.
ΟΚ, αυτά είναι τα καλά νέα, αλλά αυτά είναι τα κακά. Τα γονίδια οδηγοί είναι τόσο αποδοτικά που μπορούν να αλλάξουν ολόκληρα είδη ακόμα και αν απελευθερωθούν από λάθος, και συχνά, πολύ γρήγορα. Ο Άντονι Τζέιμς, έλαβε προληπτικά μέτρα. Το εργαστήριο του ήταν βιοελεγχόμενο και χρησιμοποίησε είδος που δεν ενδημεί στις ΗΠΑ ώστε και αν διέφευγαν κουνούπια, θα πέθαιναν αφού δεν θα υπήρχαν ταίρια για ζευγάρωμα. Αλλά είναι αλήθεια ότι αν μερικοί Ασιατικοί κυπρίνοι με το αρσενικό γονίδιο-οδηγό μεταφέρονταν κατά λάθος, από τις Μεγάλες Λίμνες πίσω στην Ασία, θα μπορούσαν να εξαφανίσουν τον ενδημικό πληθυσμό Ασιατικού κυπρίνου. Εικασία πιθανή, στον τόσο συνδεδεμένο κόσμο μας. Πράγματι, για αυτό έχουμε πρόβλημα με είδη-εισβολείς. Και αυτό είναι το ψάρι. Τα έντομα, όπως τα κουνούπια και οι μύγες, δεν υπάρχει τρόπος να τα περιορίσουμε. Περνούν σύνορα και ωκεανούς, διαρκώς.
OK, that's the good news, this is the bad news. Gene drives are so effective that even an accidental release could change an entire species, and often very quickly. Anthony James took good precautions. He bred his mosquitos in a bio-containment lab and he also used a species that's not native to the US so that even if some did escape, they'd just die off, there'd be nothing for them to mate with. But it's also true that if a dozen Asian carp with the all-male gene drive accidentally got carried from the Great Lakes back to Asia, they could potentially wipe out the native Asian carp population. And that's not so unlikely, given how connected our world is. In fact, it's why we have an invasive species problem. And that's fish. Things like mosquitos and fruit flies, there's literally no way to contain them. They cross borders and oceans all the time.
ΟΚ, τώρα η συνέχεια των κακών νέων, είνα ότι το γονίδιο-οδηγός ίσως δεν περιοριστεί σε αυτό που ονομάζουμε «είδος-στόχος». Επειδή τα γονίδια διασπείρονται, δηλαδή τα συγγενικά είδη κάποιες φορές ζευγαρώνουν. Εάν αυτό συμβεί, μπορεί το γονίδιο-οδηγός να περάσει σε άλλο είδος π.χ. ο Ασιατικός κυπρίνος να επηρεάσει άλλα ήδη κυπρίνου. Δεν πειράζει αν ο οδηγός αλλάζει χαρακτηριστικά όπως το χρώμα ματιών. Πράγματι, είναι πιθανό να δούμε ένα κύμα από περιέργες μύγες στο εγγύς μέλλον. Αλλά θα ήταν καταστροφή αν ο οδηγός είναι σχεδιασμένος να καταστρέφει είδη ολοσχερώς.
OK, the other piece of bad news is that a gene drive might not stay confined to what we call the target species. That's because of gene flow, which is a fancy way of saying that neighboring species sometimes interbreed. If that happens, it's possible a gene drive could cross over, like Asian carp could infect some other kind of carp. That's not so bad if your drive just promotes a trait, like eye color. In fact, there's a decent chance that we'll see a wave of very weird fruit flies in the near future. But it could be a disaster if your drive is deigned to eliminate the species entirely.
Το τελευταίο ανησυχητικό νέο είναι ότι για να γίνει τεχνολογικά αυτό, δηλαδή να τροποποιηθεί γενετικά ένας οργανισμός και εισαχθεί γονίδιο-οδηγός, μπορεί να γίνει σε κάθε εργαστήριο στον κόσμο. Ακόμα και από έναν φοιτητή. Ένας ταλαντούχος μαθητής, με κατάλληλο εξοπλισμό μπορεί να το κάνει.
The last worrisome thing is that the technology to do this, to genetically engineer an organism and include a gene drive, is something that basically any lab in the world can do. An undergraduate can do it. A talented high schooler with some equipment can do it.
Τώρα, νομίζω ότι ακούγεται τρομακτικό.
Now, I'm guessing that this sounds terrifying.
(Γέλια)
(Laughter)
Ενδιαφέρον είναι, ότι κάθε επιστήμονας στον οποίο μιλάω, φαίνεται να πιστεύει ότι τα γονίδια-οδηγοί δεν είναι τόσο τρομακτικά ή επικίνδυνα. Κυρίως γιατί πιστεύουν ότι οι επιστήμονες θα είναι πολύ προσεκτικοί και υπεύθυνοι στην χρήση τους.
Interestingly though, nearly every scientist I talk to seemed to think that gene drives were not actually that frightening or dangerous. Partly because they believe that scientists will be very cautious and responsible about using them.
(Γέλια)
(Laughter)
Ως τώρα, αυτό ισχύει. Αλλά τα γονίδια-οδηγοί έχουν μερικούς περιορισμούς. Για παράδειγμα, δουλεύουν μόνο σε σεξουαλικά αναπαραγόμενα είδη. Ευτυχώς, δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τροποποίηση ιών και βακτηρίων. Επίσης το χαρακτηριστικό διαδίδεται μόνο σε κάθε επόμενη γενιά. Άρα, η αλλαγή ή εξαφάνιση ενός πληθυσμού έχει πρακτική σημασία, εάν το είδος έχει ταχύ κύκλο αναπαραγωγής, όπως έντομα ή μικρά σπονδυλωτά, όπως ποντίκια και ψάρια. Στους ελέφαντες ή τους ανθρώπους, θα πάρει αιώνες η διάδοση ενός γνωρίσματος τόσο ώστε να μας νοιάζει.
So far, that's been true. But gene drives also have some actual limitations. So for one thing, they work only in sexually reproducing species. So thank goodness, they can't be used to engineer viruses or bacteria. Also, the trait spreads only with each successive generation. So changing or eliminating a population is practical only if that species has a fast reproductive cycle, like insects or maybe small vertebrates like mice or fish. In elephants or people, it would take centuries for a trait to spread widely enough to matter.
Επίσης, ακόμα και το CRISPR, δεν είναι εύκολο να δώσει ένα καταστροφικό γνώρισμα. Έστω, ότι θέλεις να κάνεις μια μύγα που τρέφεται με φρούτα αντί για φρούτα που σαπίζουν, με σκοπό να σαμποτάρεις την Αμερικανική γεωργία. Αρχικά πρέπει να βρεις ποιο γονίδιο ελέγχει τι θέλει η μύγα να φάει, το οποίο είναι ήδη μεγάλο και περίπλοκο έργο. Μετά πρέπει να αλλάξεις τα γονίδια, ώστε να αλλάξεις την συμπεριφορά της μύγας σε οτιδήποτε θέλεις να γίνει, το οποίο είναι πιο μεγάλο και πιο περίπλοκο έργο. Και ίσως να μην δουλέψει, γιατί η συμπεριφορά ελέγχεται από περίπλοκα γονίδια. Άρα, αν είσαι τρομοκράτης και πρέπει να διαλέξεις μεταξύ ενός κοπιαστικού, ερευνητικού προγράμματος το οποίο θα χρειαστεί χρόνια σκληρής δουλειάς που ίσως τελικά δεν δουλέψει, ή απλά να ανατινάξεις πράγματα; Πιο πιθανό να επιλέξεις το δεύτερο.
Also, even with CRISPR, it's not that easy to engineer a truly devastating trait. Say you wanted to make a fruit fly that feeds on ordinary fruit instead of rotting fruit, with the aim of sabotaging American agriculture. First, you'd have to figure out which genes control what the fly wants to eat, which is already a very long and complicated project. Then you'd have to alter those genes to change the fly's behavior to whatever you'd want it to be, which is an even longer and more complicated project. And it might not even work, because the genes that control behavior are complex. So if you're a terrorist and have to choose between starting a grueling basic research program that will require years of meticulous lab work and still might not pan out, or just blowing stuff up? You'll probably choose the later.
Αυτό είναι αληθές, γιατί τουλάχιστον στην θεωρία, πρέπει να είναι εύκολο να κάνεις τον λεγόμενο αντίστροφο οδηγό. Βασικά, αυτό είναι που διορθώνει την αλλαγή που έκανε το πρώτο γονίδιο-οδηγός. Άρα, αν δεν σου αρέσουν οι συνέπειες της αλλαγής, μπορείς απλά να αφήσεις έναν δεύτερο οδηγό που θα την ακυρώσει, θεωρητικά τουλάχιστον.
This is especially true because at least in theory, it should be pretty easy to build what's called a reversal drive. That's one that basically overwrites the change made by the first gene drive. So if you don't like the effects of a change, you can just release a second drive that will cancel it out, at least in theory.
ΟΚ, άρα πού καταλήγουμε; Τώρα, μπορούμε να αλλάξουμε ολόκληρα είδη κατά βούληση. Πρέπει; Τώρα είμαστε θεοί; Δεν θα το έλεγα, απόλυτα. Αλλά θα έλεγα αυτό: Αρχικά, κάποιοι πολύ έξυπνοι άθρωποι συζητούν τώρα, πώς να θέσουν κανόνες για τα γονίδια-οδηγούς. Συγχρόνως, κάποιοι άλλοι έξυπνοι άνθρωποι δουλεύουν ώστε να ορίσουν μέτρα προστασίας, όπως γονίδια-οδηγούς που αυτοελέγχονται ή εξασθενούν μετά από λίγες γενιές. Αυτό είναι σπουδαίο. Αλλά η τεχνολογία αυτή πρέπει να συζητηθεί ακόμη. Και με τέτοια γονίδια-οδηγούς πρέπει να γίνει διεθνής διάλογος. Αν η Κένυα θέλει να κάνει χρήση οδηγού αλλά η Τανζανία όχι; Ποιος αποφασίζει για απελευθέρωση γονιδίου-οδηγού που μπορεί να πετάει;
OK, so where does this leave us? We now have the ability to change entire species at will. Should we? Are we gods now? I'm not sure I'd say that. But I would say this: first, some very smart people are even now debating how to regulate gene drives. At the same time, some other very smart people are working hard to create safeguards, like gene drives that self-regulate or peter out after a few generations. That's great. But this technology still requires a conversation. And given the nature of gene drives, that conversation has to be global. What if Kenya wants to use a drive but Tanzania doesn't? Who decides whether to release a gene drive that can fly?
Δεν έχω απάντηση σε αυτή την ερώτηση. Το μόνο που μπορεί να γίνει, νομίζω, είναι να συζητήσουμε με ειλικρίνεια για τα ρίσκα και τα ωφέλη και να αναλάβουμε την ευθύνη για τις επιλογές μας. Με αυτό εννοώ, όχι μόνο την επιλογή χρήσης ενός γονιδίου-οδηγού, αλλά και την επιλογή να μην γίνει χρήση. Οι άνθρωποι τείνουμε να πιστεύουμε ότι η πιο ασφαλής επιλογή είναι να διατηρήσουμε τα ισχύοντα. Αλλά δεν είναι μόνο αυτό το θέμα. Τα γονίδια-οδηγοί έχουν ρίσκα, και αυτά πρέπει να συζητηθούν, αλλά η ελονοσία υπάρχει τώρα και σκοτώνει 1.000 ανθρώπους ημερησίως.
I don't have the answer to that question. All we can do going forward, I think, is talk honestly about the risks and benefits and take responsibility for our choices. By that I mean, not just the choice to use a gene drive, but also the choice not to use one. Humans have a tendency to assume that the safest option is to preserve the status quo. But that's not always the case. Gene drives have risks, and those need to be discussed, but malaria exists now and kills 1,000 people a day.
Για την αντιμετώπισή της βλάπτονται άλλα είδη, με την χρήση εντομοκτόνων, ακόμα και σε αμφιβία και πουλιά.
To combat it, we spray pesticides that do grave damage to other species, including amphibians and birds.
Άρα, όταν ακούσετε για τα γονίδια-οδηγούς σε μερικούς μήνες, και πιστέψτε με, θα ακούσετε για αυτά, θυμηθείτε το. Είναι τρομακτικό να δράσεις, αλλά κάποιες φορές η απραξία είναι χειρότερη.
So when you hear about gene drives in the coming months, and trust me, you will be hearing about them, remember that. It can be frightening to act, but sometimes, not acting is worse.
(Χειροκρότημα)
(Applause)