I'm a relationship builder. When you think of a relationship builder, don't you just automatically think "architect?" Probably not. That's because most people think architects design buildings and cities, but what we really design are relationships, because cities are about people. They're places where people come together for all kinds of exchange. And besides, skylines are highly specific urban habitats with their own insects, plants and animals, and even their own weather.
Ik ben een relatiebouwer. Als je dat woord hoort, denk je toch meteen 'architect'? Waarschijnlijk niet. Dat is omdat veel mensen denken dat architecten gebouwen en steden ontwerpen, maar eigenlijk ontwerpen we relaties. Want steden draaien om mensen. Het zijn plekken waar mensen samenkomen voor allerlei uitwisselingen. En daarnaast zijn skylines bijzondere stedelijke leefgebieden, met hun eigen insecten, planten en dieren, en zelfs hun eigen weertypen.
But today, urban habitats are out of balance. Climate change, together with political and economic troubles, are having an impact; they're adding up and stressing out cities and us, the people who live in them.
Maar vandaag de dag zijn stedelijke leefgebieden uit balans. Klimaatverandering, politieke en economische problemen hebben een grote weerslag; ze stapelen zich op en zorgen voor stress in steden en bij ons, de mensen die er wonen.
For me, the field of ecology has provided important insight, because ecologists don't just look at individual species on their own, they look at the relationships between living things and their environment. They look at how all the diverse parts of the ecosystem are interconnected, and it's actually this balance, this web of life, that sustains life. My team and I have been applying insights from ecology to architecture to see how physical space can help build stronger relationships. The projects I'm going to show you today use the idea of building relationships as the key driver for design.
Het vakgebied ecologie heeft mij belangrijke inzichten gegeven, omdat ecologen niet alleen kijken naar individuele soorten, maar naar de relaties tussen levende wezens en hun omgeving. Ze kijken hoe alle verschillende delen van het ecosysteem zijn verbonden, en het is deze balans -- dit levensweb -- die leven mogelijk maakt. Mijn team en ik hebben inzichten uit de ecologie toegepast op de architectuur om te bekijken hoe fysieke ruimte kan helpen om sterkere relaties te bouwen. De projecten die ik vandaag laat zien gebruiken het idee van relaties bouwen als belangrijkste ontwerpdrijfveer.
Here's an example of what I mean. Recently, we were asked to design a center for social justice leadership called the Arcus Center. They asked us for a building that could break down traditional barriers between different groups and in doing so, create possibilities for meaningful conversations around social justice. The students wanted a place for cultural exchange. They thought a place for preparing food together could do that. And they wanted to be welcoming to the outside community. They thought a fireplace could draw people in and help start conversations. And everybody wanted the work of social justice to be visible to the outside world. There really wasn't a precedent for this kind of space, so we looked around the globe and found examples of community meeting houses. Community meeting houses are places where there's very specific relationships between people, like this one in Mali, where the elders gather. The low roof keeps everybody seated and at equal eye level. It's very egalitarian. I mean, you can't stand up and take over the meeting. You'd actually bump your head.
Dit is een voorbeeld van wat ik bedoel. Kort geleden werd ons gevraagd een centrum te ontwerpen voor leiderschap op het gebied van sociaal recht: het Arcus Center. Ze vroegen om een gebouw dat de traditionele barrières tussen groepen zou afbreken en zo mogelijkheden zou scheppen voor betekenisvolle gesprekken over sociale rechtvaardigheid. De studenten wilden een plek voor culturele uitwisseling. Ze dachten dat een plek waar ze voedsel konden bereiden dat zou bereiken. En ze wilden gastvrij zijn voor de externe gemeenschap. Ze dachten dat een open haard mensen kon binnenlokken en gesprekken kon helpen beginnen. En iedereen wilde dat het werk in sociale rechtvaardigheid zichtbaar zou zijn voor de buitenwereld. Er was geen precedent voor zo'n soort ruimte, dus we zochten overal ter wereld en we vonden voorbeelden van gemeenschapshuizen. Gemeenschapshuizen zijn plekken waar een hele speciale relatie bestaat tussen mensen. Zoals deze in Mali, waar de ouderen zich verzamelen. Door het lage dak moet iedereen zitten en wel op gelijke ooghoogte. Het is heel egalitair. Je kun niet opstaan en de vergadering overnemen. Je zou letterlijk je kop stoten.
(Laughter)
(Gelach)
In meeting houses, there's always a central space where you can sit around a circle and see each other. So we designed a space just like that right in the middle of the Arcus Center, and we anchored it with a fireplace and a kitchen. It's pretty hard to get a kitchen and a fireplace in a building like this with the building codes, but it was so important to the concept, we got it done. And now the central space works for big social gatherings and a place to meet one-on-one for the very first time. It's almost like this three-way intersection that encourages bumping into people and starting a conversation. Now you can always pass the kitchen and see something going on. You can sit by the fireplace and share stories. You can study together in big groups or in small ones, because the architecture sets up these opportunities.
In gemeenschapshuizen is er altijd een centrale plek waar je in een cirkel kunt zitten en elkaar kunt aankijken. Dus ontwierpen we precies zo'n plek in het midden van het Arcus Center en we legden het vast met een open haard en een keuken. Het is lastig om een keuken en een haard te realiseren in zo'n gebouw door de bouwvoorschriften, maar het was erg belangrijk voor het concept en het is gelukt. De centrale ruimte wordt nu gebruikt voor grote sociale bijeenkomsten en om iemand voor het eerst een-op-een te ontmoeten. Het is net een T-splitsing die mensen aanmoedigt om elkaar te treffen en een gesprek te beginnen. Je kunt nu altijd langs de keuken lopen en zien wat daar gebeurt. Je kunt bij de haard zitten en verhalen delen. Je kunt samen studeren in grote en kleine groepen, omdat de architectuur deze mogelijkheden schept.
Even the construction is about building relationships. It's made of cordwood masonry, which is using logs the way you would use bricks. It's super low-tech and easy to do and anyone can do it -- and that's the entire point. The act of making is a social activity.
Zelfs de constructie draait om het bouwen van relaties. Het is gemaakt van 'cordwood masonry', waarbij je houten stammen gebruikt in plaats van bakstenen. Het is erg low-tech en gemakkelijk en iedereen kan het doen -- dat was het hele idee. Het bouwen zelf is een sociale activiteit.
And it's good for the planet, too: the trees absorbed carbon when they were growing up, and they gave off oxygen, and now that carbon is trapped inside the walls and it's not being released into the atmosphere. So making the walls is equivalent to taking cars right off the road. We chose the building method because it connects people to each other and to the environment.
En het is ook goed voor de planeet: de bomen hebben koolstof opgenomen toen ze groeiden en zuurstof geproduceerd, en nu zit die koolstof opgesloten in de muren en wordt het niet uitgestoten in de atmosfeer. Dus het bouwen van deze muren staat gelijk aan auto's van de weg halen. We hebben deze bouwmethode gekozen, omdat het mensen met elkaar verbindt en met de natuur.
But is it working? Is it creating relationships and nurturing them? How can we know? Well, more and more people are coming here, for one, and as a result of the fireside chats and a full calendar of programming, people are applying for the Arcus Fellowships. In fact, applications have increased tenfold for the Arcus Fellowship since the building opened. It's working. It's bringing people together.
Maar werkt het wel? Schept het relaties en koestert het ze? Hoe kunnen we daar achter komen? Nou, ten eerste kwamen er steeds meer mensen naar toe, en door de gesprekken bij de haard en het volle programma melden mensen zich aan voor de Arcus Fellowship. De aanmeldingen voor de Fellowship zijn zelfs vertienvoudigd sinds de opening van het gebouw. Het werkt. Het brengt mensen samen.
So I've shown how architecture can connect people on this kind of horizontal campus scale. But we wondered if social relationships could be scaled up -- or rather, upward -- in tall buildings. Tall buildings don't necessarily lend themselves to being social buildings. They can seem isolating and inward. You might only see people in those awkward elevator rides. But in several major cities, I've been designing tall buildings that are based on creating relationships between people.
Dus ik heb getoond dat architectuur mensen kan verbinden op de schaal van zo'n horizontale campus. We vroegen ons af of sociale relaties kunnen worden opgeschaald, of beter: omhooggeschaald, in hoge gebouwen. Hoogbouw is meestal niet erg goed als sociaal gebouw. Ze komen vaak isolerend en in zichzelf gekeerd over. Je ziet andere mensen wellicht alleen tijdens die nare lifttochtjes. Maar in enkele grote steden heb ik hoge gebouwen ontworpen die gebaseerd zijn op het bouwen van relaties tussen mensen.
This is Aqua. It's a residential high-rise in Chicago aimed at young urban professionals and empty nesters, many of them new to the city. With over 700 apartments, we wanted to see if we could use architecture to help people get to know their neighbors, even when their homes are organized in the vertical dimension. So we invented a way to use balconies as the new social connectors. The shapes of the floor slabs vary slightly and they transition as you go up the tower. The result of this is that you can actually see people from your balcony. The balconies are misregistered. You can lean over your balcony and say, "Hey!" just like you would across the backyard. To make the balconies more comfortable for a longer period of time during the year, we studied the wind with digital simulations, so the effect of the balcony shapes breaks up the wind and confuses the wind and makes the balconies more comfortable and less windy.
Dit is Aqua. Het is een woontoren in Chicago bedoeld voor jonge werkenden en ouders van volwassen kinderen, de meesten nieuw in de stad. Met 700 appartementen wilden we zien of we architectuur konden gebruiken om mensen hun buren te laten ontmoeten, zelfs wanneer hun huizen verticaal georganiseerd zijn. We bedachten een manier om balkons te gebruiken als nieuwe sociale verbinders. De vorm van de vloeren varieert licht en ze veranderen naarmate je hoger in de toren komt. Daardoor kun je mensen nu ook zien vanaf je balkon. De balkons zijn scheef. Je kan over je balkon leunen en "hoi!" zeggen, net zoals in je achtertuin. Om de balkons comfortabel te houden tijdens een groter gedeelte van het jaar, bestudeerden we de wind met digitale simulaties. Het effect van de balkonvormen breekt de wind en verwart de wind en maakt de balkons comfortabeler en minder winderig.
Now, just by being able to go outside on your balcony or on the third floor roof terrace, you can be connected to the outdoors, even when you're way above the ground plane. So the building acts to create community within the building and the city at the same time. It's working. And people are starting to meet each other on the building surface and we've heard --
Door nu naar buiten te gaan op je balkon, of op het dakterras op de derde verdieping, ben je verbonden met buiten, ook al sta je ver boven de begane grond. Het gebouw creëert een gemeenschap binnen het gebouw en tegelijkertijd met de stad. Het werkt. En mensen beginnen elkaar te ontmoeten rondom het gebouw en we hebben gehoord --
(Laughter)
(Gelach)
they've even starting getting together as couples. But besides romantic relationships, the building has a positive social effect on the community, as evidenced by people starting groups together and starting big projects together, like this organic community garden on the building's roof terrace.
dat ze zelfs stelletjes beginnen te vormen. Naast deze romantische relaties heeft het gebouw ook een positief sociaal effect op de gemeenschap. Het bewijs daarvoor zijn mensen die groepen vormen en samen grote projecten opstarten, zoals deze biologische gedeelde tuin op het dakterras van het gebouw.
So I've shown how tall buildings can be social connectors, but what about public architecture? How can we create better social cohesion in public buildings and civic spaces, and why is it important? Public architecture is just not as successful if it comes from the top down.
Ik heb getoond hoe hoge gebouwen sociale verbinders kunnen zijn, maar hoe zit het met openbare architectuur? Hoe kunnen we betere sociale cohesie crëeren in openbare gebouwen en publieke ruimtes? En waarom is dat belangrijk? Openbare architectuur is niet zo succesvol als het van bovenaf wordt opgelegd.
About 15 years ago in Chicago, they started to replace old police stations, and they built this identical model all over the city. And even though they had good intentions of treating all neighborhoods equally, the communities didn't feel invested in the process or feel a sense of ownership of these buildings. It was equality in the sense that everybody gets the same police station, but it wasn't equity in the sense of responding to each community's individual needs. And equity is the key issue here.
Zo'n 15 jaar geleden in Chicago begonnen ze oude politiebureaus te vervangen en bouwden ze overal in de stad dit identieke model. En hoewel ze goede bedoelingen hadden -- ze wilden alle buurten hetzelfde behandelen -- voelde de gemeenschap zich niet betrokken; het was niet 'hun' gebouw. Het was gelijkheid, omdat iedereen hetzelfde politiebureau kreeg, maar geen rechtvaardigheid in de zin van reageren op de individuele behoeftes van iedere gemeenschap. En rechtvaardigheid is hier het kernprincipe.
You know, in my field, there's a debate about whether architecture can even do anything to improve social relationships. But I believe that we need architecture and every tool in our tool kit to improve these relationships. In the US, policy reforms have been recommended in order to rebuild trust. But my team and I wondered if design and a more inclusive design process could help add something positive to this policy conversation. We asked ourselves simply: Can design help rebuild trust?
In mijn vakgebied bestaat een debat over of architectuur iets kan doen om sociale verbanden te verbeteren. Maar ik geloof dat we architectuur en alle mogelijke hulpmiddelen nodig hebben om deze verbanden te versterken. In de VS zijn beleidshervormingen voorgesteld om vertrouwen te herstellen. Mijn team en ik vroegen ons af of design en een meer inclusief ontwerpproces iets positiefs konden toevoegen aan dit beleidsvraagstuk. We vroegen onszelf simpelweg: kan design vertrouwen herstellen?
So we reached out to community members and police officers in North Lawndale; it's a neighborhood in Chicago where the police station is perceived as a scary fortress surrounded by a parking lot. In North Lawndale, people are afraid of police and of going anywhere near the police station, even to report a crime. So we organized this brainstorming session with both groups participating, and we came up with this whole new idea for the police station. It's called "Polis Station." "Polis" is a Greek word that means a place with a sense of community. It's based on the idea that if you can increase opportunities for positive social interactions between police and community members, you can rebuild that relationship and activate the neighborhood at the same time.
Dus zochten contact met gemeenschapsleiders en politiebeambten in North Lawndale, een buurt in Chicago waar het politiebureau wordt gezien als een eng fort omringd door een parkeerplaats. In North Lawndale zijn de mensen bang voor de politie en bang om in de buurt van het bureau te komen, zelfs om aangifte te doen. Dus we organiseerden een brainstormsessie met beide groepen en we kwamen met een volledig nieuw idee voor het politiebureau. Het heet 'Polisstation'. 'Polis' is een Grieks woord dat staat voor een plek met gemeenschapsgevoel. Het is gebaseerd op het idee dat als je de mogelijkheden kunt vermeerderen voor sociale interacties tussen de politie en gemeenschapsleden, je die relatie kunt herstellen en tegelijkertijd de buurt kunt activeren.
Instead of the police station as a scary fortress, you get highly active spaces on the public side of the station -- places that spark conversation, like a barbershop, a coffee shop or sports courts as well. Both cops and kids said they love sports. These insights came directly from the community members and the police officers themselves, and as designers, our role was just to connect the dots and suggest the first step. So with the help of the city and the parks, we were able to raise funds and design and build a half-court, right on the police station parking lot.
In plaats van een politiebureau als een eng kasteel, krijg je een ontzettend actieve ruimte aan de publieke kant van het bureau. Plekken die gesprekken ontlokken, zoals een kapper of een café of een sportveld. Zowel de agenten als de kinderen houden van sport. Deze inzichten kwamen direct van de gemeenschapsleden en de politieagenten zelf, en onze rol als ontwerpers was om de verbindingen te leggen en de eerste stap voor te stellen. Met hulp van de stads- en parkbeheerders lukte het ons om fondsen te werven en een sportveldje te realiseren op de parkeerplaats van het politiebureau.
It's a start. But is it rebuilding trust? The people in North Lawndale say the kids are using the courts every day and they even organize tournaments like this one shown here, and once in a while an officer joins in. But now, they even have basketballs inside the station that kids can borrow. And recently they've asked us to expand the courts and build a park on the site. And parents report something astonishing. Before, there was fear of going anywhere the station, and now they say there's a sense that the court is safer than other courts nearby, and they prefer their kids to play here.
Het is een begin. Maar herstelt het vertrouwen? De mensen in North Lawndale zeggen dat de kinderen de veldjes iedere dag gebruiken en dat ze zelfs toernooien zoals deze organiseren, en dat de agenten soms meedoen. Nu hebben ze zelfs basketballen op het politiebureau die kinderen mogen lenen. En laatst vroegen ze ons om de veldjes uit te breiden en een parkje aan te leggen. En ouders melden iets bijzonders. Eerder heerste er angst om naar het politiebureau te gaan, maar nu zeggen ze dat het veldje veiliger voelt dan andere veldjes en dat ze liever hebben dat hun kinderen daar spelen.
So maybe in the future, on the public side of the station, you might be able to drop in for a haircut at the barbershop or reserve the community room for a birthday party or renew your driver's license or get money out of an ATM. It can be a place for neighbors to meet each other and to get to know the officers, and vice versa. This is not a utopian fantasy. It's about how do you design to rebuild trust, trusting relationships?
In de toekomst kun je misschien aan de publieke kant van het bureau binnenkomen voor een knipbeurt bij de kapper, of een ruimte reserveren voor een verjaardagsfeestje, of je rijbewijs verlengen, of geld pinnen bij de geldautomaat. Het kan een plek worden waar buren elkaar ontmoeten, en waar ze agenten kunnen leren kennen en andersom. Dit is geen utopische fantasie. Het gaat erom hoe je vertrouwen ontwerpt en herstelt -- vertrouwensrelaties.
You know, every city has parks, libraries, schools and other public buildings that have the potential to be reimagined as social connectors. But reimagining the buildings for the future is going to require engaging the people who live there. Engaging the public can be intimidating, and I've felt that, too. But maybe that's because in architecture school, we don't really learn how to engage the public in the act of design. We're taught to defend our design against criticism. But I think that can change, too.
Weet je, iedere stad heeft parken, bibliotheken, scholen en andere openbare gebouwen die mogelijk kunnen worden omgedacht als sociale verbinders. Maar om deze toekomstige gebouwen om te denken, moeten we de mensen die er wonen erbij betrekken. Publiek erbij betrekken kan intimiderend zijn, dat heb ik ook gevoeld. Dat is wellicht omdat we op de architectuurstudie niet leren om mensen in het ontwerpproces te betrekken. We leren onze ontwerpen te verdedigen tegen kritiek. Maar ik denk dat dat ook kan veranderen.
So if we can focus the design mind on creating positive, reinforcing relationships in architecture and through architecture, I believe we can do much more than create individual buildings. We can reduce the stress and the polarization in our urban habitats. We can create relationships. We can help steady this planet we all share.
Dus als we de ontwerpgedachte kunnen richten op het creëren van positieve, versterkende relaties, in architectuur en door architectuur, dan denk ik dat we veel meer kunnen dan alleen individuele gebouwen maken. We kunnen de stress en de polarisatie verminderen in onze stedelijke leefomgeving. We kunnen relaties bouwen. We kunnen de planeet die wij delen, helpen stabiliseren.
See? Architects really are relationship builders.
Zie je wel? Architecten zijn echt relatiebouwers.
(Laughter)
(Gelach)
Thank you very much.
Heel erg bedankt.
(Applause)
(Applaus)