Originaire du Nord de la France, où Jean-François Verhulst obtient un diplôme d’ingénieur en électronique, il part en Afrique du Sud et ensuite au Congo où il enseigne l’électronique à l’université. De retour en France, il reprend des études de management à l’EM Lyon et intègre successivement de grands groupes industriels à des postes de responsabilité commerciale et marketing. Différentes rencontres l’ouvrent à d’autres disciplines comme la philosophie et la permaculture. Puis, il entreprend une reconversion dans le secteur médico-social et devient directeur d’une association
pour adultes handicapés mentaux.