In 2008, something incredible happened: a man was cured of HIV. In over 70 million HIV cases, that was a first and, so far, a last. We don't yet understand exactly how he was cured. We can cure people of various diseases, such as malaria and hepatitis C, so why can't we cure HIV? Well, first let's examine how HIV infects people and progresses into AIDS.
2008'de inanılmaz bir şey oldu: HIV virüslü bir adam tedavi edildi. 70 milyonun üzerindeki HIV vakalarında bu ilk ve şu ana kadar sondu. Nasıl tedavi olduğunu henüz tam olarak anlamış değiliz. Sıtma ve Hepatit C gibi çeşitli hastalıkları tedavi edebiliyorken neden HIV'i edemiyoruz? Önce HIV virüsünün nasıl bulaştığını ve AIDS'e dönüştüğünü inceleyelim. HIV vücut sıvılarının etkileşimiyle yayılır.
HIV spreads through exchanges of bodily fluids. Unprotected sex and contaminated needles are the leading cause of transmission. It, fortunately, cannot spread through air, water, or casual contact. Individuals of any age, sexual orientation, gender and race can contract HIV.
Korunmasız cinsel ilişki ve kullanılmış iğneler yayılmanın başlıca sebepleri. Neyse ki bu virüs hava, su ya da günlük temaslarla yayılmıyor. Her yaş grubu, cinsel yönelim, cinsiyet ve ırktan birey bu virüsü kapabilir.
Once inside the body, HIV infects cells that are part of the immune system. It particularly targets helper T cells, which help defend the body against bacterial and fungal infections. HIV is a retrovirus, which means it can write its genetic code into the genome of infected cells, co-opting them into making more copies of itself.
Vücuda girdikten sonra, HIV virüsü bağışıklık sistemindeki hücreleri etkiler. Özellikle, vücudumuzu bakteri ve mantar enfeksiyonlarına karşı koruyan helper T hücrelerini hedef alır. HIV bir retrovirus. Bu da hastalıklı hücrenin genomunda kendi genetik kodunu yazabildiği ve kendini kopyalayabildiği anlamına gelmektedir.
During the first stage of HIV infection, the virus replicates within helper T cells, destroying many of them in the process. During this stage, patients often experience flu-like symptoms, but are typically not yet in mortal danger. However, for a period ranging from a few months to several years, during which time the patient may look and feel completely healthy, the virus continues to replicate and destroy T cells. When T cell counts drop too low, patients are in serious danger of contracting deadly infections that healthy immune systems can normally handle. This stage of HIV infection is known as AIDS.
HIV enfeksiyonun ilk aşamasında, virüs, zamanla çoğunu yok ettiği helper T hücresinin içinde türer. Bu aşamada, ölüm tehlikesi arz etmese de hastalar, grip gibi belirtiler yaşarlar. Birkaç aydan senelere kadar değişen bir süreçte hasta tamamen sağlıklı görünebilir ve hissedebilir. Ancak, virüs çoğalmaya ve T hücrelerini yok etmeye devam eder. T hücrelerinin sayısı çok azaldığında hastalar, sağlıklı bir bağışıklık sisteminin normalde başa çıkabileceği enfeksiyonlara ölümcül şekilde yakalanmada ciddi bir tehlike altındadır. HIV enfeksiyonunun bu aşaması AIDS olarak bilinir.
The good news is there are drugs that are highly effective at managing levels of HIV and preventing T cell counts from getting low enough for the disease to progress to AIDS. With antiretroviral therapy, most HIV-positive people can expect to live long and healthy lives, and are much less likely to infect others.
İyi haber şu ki virüsün AIDS'e dönüşmesini, T hücre sayısının azalmasını engelleyen ve HIV seviyesini yöneten bir hâyli etkili ilaç var. Antiretroviral terapiyle HIV pozitif olan hastaların çoğu uzun ve sağlıklı bir yaşam sürebilir ve hastalığı bulaştırmaları daha düşük bir ihtimal.
However, there are two major catches. One is that HIV-positive patients must keep taking their drugs for the rest of their lives. Without them, the virus can make a deadly comeback.
Ancak iki ana kilit noktası var. Birincisi, HIV-pozitif hastaları hayatları boyunca ilaçlarını almaya devam etmeli. İlaçsız, virüs ölümcül şekilde geri gelebilir.
So, how do these drugs work? The most commonly prescribed ones prevent the viral genome from being copied and incorporated into a host cell's DNA. Other drugs prevent the virus from maturing or assembling, causing HIV to be unable to infect new cells in the body.
Peki bu ilaçlar nasıl işliyor? En yaygın olanı, virüs genomunun kopyalanmasını ve hücrenin DNA'sıyla birleşmesini engeller. Diğer ilaçlar, virüsün olgunlaşıp birleşmesini engeller. Bunu da HIV virüsünün yeni hücrelere girmesini engelleyerek yapar.
But HIV hides out somewhere our current drugs cannot reach it: inside the DNA of healthy T cells. Most T cells die shortly after being infected with HIV. But in a tiny percentage, the instructions for building more HIV viruses lies dormant, sometimes for years. So even if we could wipe out every HIV virus from an infected person's body, one of those T cells could activate and start spreading the virus again.
Ama HIV, güncel ilaçların ulaşamadığı bir yerde saklanmakta. "Sağlıklı bir T hücresinin DNA'sı içinde." Çoğu T hücresi, HIV bulaştıktan kısa bir süre sonra ölür. Ama küçük bir yüzdelikte, daha fazla HIV virüsü üreten talimatlar bazen yıllarca daha baskın kalıyor. Yani hastalıklı bir kişiden tüm HIV vürüsünü yok edebilsek bile T hücrelerinden biri bu virüsü aktive edip tekrar yayabilir.
The other major catch is that not everyone in the world has access to the therapies that could save their lives. In Sub-Saharan Africa, which accounts for over 70% of HIV patients worldwide, antiretrovirals reached only about one in three HIV-positive patients in 2012. There is no easy answer to this problem. A mix of political, economic and cultural barriers makes effective prevention and treatment difficult. And even in the U.S., HIV still claims more than 10,000 lives per year.
Diğer ana kilit nokta ise, dünyadaki herkesin hayatlarını kurtaracak tedaviye ulaşamaması. Dünyadaki HIV hastalarının %70'in üzerine tekabül eden Sahra altı Afrika'da, 2012'de antiretroviraller, HIV pozitif hastalarının sadece üçte birine ulaştı. Bu probleme verilecek kolay bir cevap yok. Siyasi, ekonomik ve kültürel engeller birleşimi etkili bir önlem ve tedaviyi zorlaştırıyor. Ve Amerika'da bile, HIV hâlâ her yıl 10.000'den fazla can alıyor.
However, there is ample cause for hope. Researchers may be closer than ever to developing a true cure. One research approach involves using a drug to activate all cells harboring the HIV genetic information. This would both destroy those cells and flush the virus out into the open, where our current drugs are effective. Another is looking to use genetic tools to cut the HIV DNA out of cells genomes altogether.
Ancak, umut için kâfi bir sebep var. Araştırmacılar, doğru bir tedaviye hiç olmadıkları kadar yakın olabilirler. Bir araştırma, HIV'in genetik bilgisini barındıran tüm hücreleri aktive etmek için ilaç kullanmayı içeriyor. Bu yöntem, günümüz ilaçlarının etkilediği yerdeki hücreleri hem yok edip hem temizleyebilir. Diğeri ise HIV DNA'sını hücre genomuyla beraber kesmek için genetik kısımlara bakmak.
And while one cure out of 70 million cases may seem like terrible odds, one is immeasurably better than zero. We now know that a cure is possible, and that may give us what we need to beat HIV for good.
Ve 70 milyon vaka içinde bir tedavi berbat bir ihtimal gibi görünse de ölçülemez şekilde hiç yoktan iyidir. Şu an bir tedavinin mümkün olduğunu biliyoruz ve bu HIV'i yenmek için ihtiyacımız olan şeyi bize verebilir.