Παρακαλώ, κλείστε τα μάτια σας και ανοίξτε τα χέρια σας. Τώρα φανταστείτε τι θα μπορούσατε να βάλετε στα χέρια σας: ένα μήλο, ίσως το πορτοφόλι σας. Τώρα ανοίξτε τα μάτια σας. Μήπως μια ζωή;
Please close your eyes, and open your hands. Now imagine what you could place in your hands: an apple, maybe your wallet. Now open your eyes. What about a life?
Αυτό που βλέπετε εδώ είναι ένα πρόωρο βρέφος. Φαίνεται να ξεκουράζεται ειρηνικά, αλλά παλεύει για να κρατηθεί στη ζωή, γιατί δεν μπορεί να ελέγξει τη θερμοκρασία του σώματός του. Αυτό το βρέφος είναι τόσο μικρό που δεν έχει αρκετό λίπος στο σώμα του για να παραμείνει ζεστό. Δυστυχώς, 20 εκατομμύρια μωρά σαν και αυτό γεννιούνται κάθε χρόνο, ανά τον κόσμο. Τέσσερα εκατομμύρια από αυτά τα μωρά πεθαίνουν ετησίως.
What you see here is a premature baby. He looks like he's resting peacefully, but in fact he's struggling to stay alive because he can't regulate his own body temperature. This baby is so tiny he doesn't have enough fat on his body to stay warm. Sadly, 20 million babies like this are born every year around the world. Four million of these babies die annually.
Αλλά το μεγαλύτερο πρόβλημα είναι ότι αυτά που επιζούν μεγαλώνουν με σοβαρά, μακροχρόνια προβλήματα υγείας. Ο λόγος είναι ότι στο πρώτο μήνα της ζωής ενός μωρού, η μόνη του δουλειά είναι να αναπτύσσεται. Εάν παλεύει με την υποθερμία, τα όργανά του δεν αναπτύσσονται κανονικά, με αποτέλεσμα ένα πλήθος προβλημάτων υγείας από διαβήτη, μέχρι καρδιακή πάθηση και χαμηλό δείκτη νοημοσύνης. Φανταστείτε, πολλά από αυτά τα προβλήματα θα μπορούσαν να είχαν αποφευχθεί εάν αυτά τα μωρά είχαν απλά κρατηθεί ζεστά.
But the bigger problem is that the ones who do survive grow up with severe, long-term health problems. The reason is because in the first month of a baby's life, its only job is to grow. If it's battling hypothermia, its organs can't develop normally, resulting in a range of health problems from diabetes, to heart disease, to low I.Q. Imagine: Many of these problems could be prevented if these babies were just kept warm.
Αυτή είναι η κύρια λειτουργία της θερμοκοιτίδας. Αλλά οι παραδοσιακές θερμοκοιτίδες απαιτούν ηλεκτρισμό και κοστίζουν μέχρι 20.000 δολάρια. Έτσι, δεν πρόκειται να τις βρείτε στις αγροτικές περιοχές των αναπτυσσόμενων χωρών. Ως αποτέλεσμα, οι γονείς καταφεύγουν σε τοπικές λύσεις, όπως να δένουν μπουκάλια με ζεστό νερό γύρω από το σώμα του μωρού ή να τα τοποθετούν κάτω από λάμπες όπως αυτές που βλέπετε εδώ - μέθοδοι που είναι αναποτελεσματικοί και επικίνδυνοι. Το έχω δει από πρώτο χέρι ξανά και ξανά.
That is the primary function of an incubator. But traditional incubators require electricity and cost up to 20 thousand dollars. So, you're not going to find them in rural areas of developing countries. As a result, parents resort to local solutions like tying hot water bottles around their babies' bodies, or placing them under light bulbs like the ones you see here -- methods that are both ineffective and unsafe. I've seen this firsthand over and over again.
Σε ένα από τα πρώτα μου ταξίδια στην Ινδία, γνώρισα αυτή τη νεαρή γυναίκα, τη Σεβίθα, που μόλις είχε γεννήσει ένα μικρό πρόωρο μωρό, την Ράνι. Πήγε το μωρό της στην πλησιέστερη κλινική του χωριού και ο ιατρός τη συμβούλεψε να πάει την Ράνι στο νοσοκομείο της πόλης, για να μπει σε θερμοκοιτίδα. Αλλά το νοσοκομείο ήταν πάνω από τέσσερις ώρες μακριά. Και η Σεβίθα δεν είχε τα μέσα για να πάει εκεί, έτσι το μωρό της πέθανε.
On one of my first trips to India, I met this young woman, Sevitha, who had just given birth to a tiny premature baby, Rani. She took her baby to the nearest village clinic, and the doctor advised her to take Rani to a city hospital so she could be placed in an incubator. But that hospital was over four hours away, and Sevitha didn't have the means to get there, so her baby died.
Εμπνευσμένοι από αυτή την ιστορία, και δεκάδες άλλες παρόμοιες ιστορίες σαν αυτή, η ομάδα μου και εγώ συνειδητοποιήσαμε ότι αυτό που χρειαζόταν ήταν η τοπική λύση, κάτι που θα μπορούσε να λειτουργήσει χωρίς ηλεκτρισμό, που θα ήταν τόσο απλό για τη μητέρα ή τη μαία να το χρησιμοποιήσει, δεδομένου ότι η πλειοψηφία των γεννήσεων ακόμα γίνεται στο σπίτι. Χρειαζόμασταν κάτι που θα ήταν φορητό, κάτι που θα μπορούσε να αποστειρωθεί και να χρησιμοποιηθεί σε πολλαπλά βρέφη και κάτι πάρα πολύ φθηνό, σε σχέση με τα 20.000 δολάρια που κοστίζει η θερμοκοιτίδα στις ΗΠΑ.
Inspired by this story, and dozens of other similar stories like this, my team and I realized what was needed was a local solution, something that could work without electricity, that was simple enough for a mother or a midwife to use, given that the majority of births still take place in the home. We needed something that was portable, something that could be sterilized and reused across multiple babies and something ultra-low-cost, compared to the 20,000 dollars that an incubator in the U.S. costs.
Έτσι, επινοήσαμε αυτό εδώ. Αυτό που βλέπετε εδώ δεν μοιάζει με θερμοκοιτίδα. Μοιάζει με μικρό υπνόσακο για μωρό. Μπορείτε να το ανοίξετε τελείως. Είναι αδιάβροχο. Δεν έχει ραφές εσωτερικά, ώστε να μπορείτε να το αποστειρώσετε εύκολα. Αλλά η μαγεία είναι σε αυτόν το θύλακα κεριού. Πρόκειται για υλικό αλλαγής φάσης. Είναι μια ουσία σαν κερί με σημείο τήξης τη θερμοκρασία του ανθρώπινου σώματος, 37 βαθμούς Κελσίου. Μπορείτε να το λιώσετε απλά χρησιμοποιώντας ζεστό νερό και όταν αυτό λιώσει είναι ικανό να διατηρήσει μια σταθερή θερμοκρασία για τέσσερις με έξι ώρες κάθε φορά, μετά τις οποίες απλά ξαναζεσταίνετε τον θύλακα. Έτσι, το τοποθετείτε μέσα σε αυτή τη μικρή θήκη εκεί πίσω και δημιουργεί ένα ζεστό μικρο-περιβάλλον για το μωρό.
So, this is what we came up with. What you see here looks nothing like an incubator. It looks like a small sleeping bag for a baby. You can open it up completely. It's waterproof. There's no seams inside so you can sterilize it very easily. But the magic is in this pouch of wax. This is a phase-change material. It's a wax-like substance with a melting point of human body temperature, 37 degrees Celsius. You can melt this simply using hot water and then when it melts it's able to maintain one constant temperature for four to six hours at a time, after which you simply reheat the pouch. So, you then place it into this little pocket back here, and it creates a warm micro-environment for the baby.
Μοιάζει απλό, αλλά το έχουμε επαναλάβει δεκάδες φορές με το να πηγαίνουμε επιτόπου και να μιλάμε σε ιατρούς, μητέρες και νοσηλευτές, για να εξασφαλίσουμε ότι αυτό πραγματικά είναι κατάλληλο για τις τοπικές κοινωνίες. Σχεδιάζουμε να το θέσουμε σε κυκλοφορία στην Ινδία το 2010. Και στόχος μας είναι η τιμή του να είναι 25 δολάρια, λιγότερο από το 0,1% από το κόστος της παραδοσιακής θερμοκοιτίδας.
Looks simple, but we've reiterated this dozens of times by going into the field to talk to doctors, moms and clinicians to ensure that this really meets the needs of the local communities. We plan to launch this product in India in 2010, and the target price point will be 25 dollars, less than 0.1 percent of the cost of a traditional incubator.
Τα επόμενα πέντε χρόνια ελπίζουμε να σωθούν οι ζωές σχεδόν ενός εκατομμυρίου βρεφών. Αλλά η μακροπρόθεσμη κοινωνική επίπτωση είναι ο περιορισμός της αύξησης του πληθυσμού. Αυτό μοιάζει δύσκολο να κατανοηθεί, αλλά φαίνεται πως όσο η βρεφική θνησιμότητα μειώνεται το μέγεθος του πληθυσμού επίσης μειώνεται, γιατί οι γονείς δεν χρειάζεται να υποθέτουν ότι τα παιδιά τους θα πεθάνουν. Ελπίζουμε ότι αυτή η ζεστή Αγκαλιά βρέφους και άλλες παρόμοιες εφευρέσεις σαν αυτή αντιπροσωπεύουν τη νέα τάση στη μελλοντική τεχνολογία: απλές, τοπικές, οικονομικές λύσεις που έχουν την πιθανότητα μεγάλης κοινωνικής απήχησης.
Over the next five years we hope to save the lives of almost a million babies. But the longer-term social impact is a reduction in population growth. This seems counterintuitive, but turns out that as infant mortality is reduced, population sizes also decrease, because parents don't need to anticipate that their babies are going to die. We hope that the Embrace infant warmer and other simple innovations like this represent a new trend for the future of technology: simple, localized, affordable solutions that have the potential to make huge social impact.
Σχεδιάζοντάς το, ακολουθήσαμε μερικές βασικές αρχές. Πραγματικά προσπαθήσαμε να καταλάβουμε τον τελικό χρήστη, σε αυτή την περίπτωση ανθρώπους σαν τη Σεβίθα. Προσπαθούμε να κατανοήσουμε τη ρίζα του προβλήματος παρά να περιοριστούμε από αυτά που ήδη υπάρχουν. Και μετά σκεφθήκαμε την πιο απλή λύση που μπορέσαμε για να επιληφθούμε του προβλήματος. Κάνωντάς το, πιστεύω ότι μπορούμε να φέρουμε τη τεχνολογία στη μάζα. Και μπορούμε να σώσουμε εκατομμύρια ζωές, μέσω της απλής ζεστασιάς μιας Αγκαλιάς.
In designing this we followed a few basic principles. We really tried to understand the end user, in this case, people like Sevitha. We tried to understand the root of the problem rather than being biased by what already exists. And then we thought of the most simple solution we could to address this problem. In doing this, I believe we can truly bring technology to the masses. And we can save millions of lives through the simple warmth of an Embrace.