How do you know you're real? It's an obvious question until you try to answer it, but let's take it seriously. How do you really know you exist? In his "Meditations on First Philosophy," René Descartes tried to answer that very question, demolishing all his preconceived notions and opinions to begin again from the foundations. All his knowledge had come from his sensory perceptions of the world. Same as you, right? You know you're watching this video with your eyes, hearing it with your ears. Your senses show you the world as it is. They aren't deceiving you, but sometimes they do. You might mistake a person far away for someone else, or you're sure you're about to catch a flyball, and it hits the ground in front of you. But come on, right here and now, you know what's right in front of you is real. Your eyes, your hands, your body: that's you. Only crazy people would deny that, and you know you're not crazy. Anyone who'd doubt that must be dreaming. Oh no, what if you're dreaming? Dreams feel real. You can believe you're swimming, flying or fighting off monsters with your bare hands, when your real body is lying in bed. No, no, no. When you're awake, you know you're awake. Ah! But when you aren't, you don't know you aren't, so you can't prove you aren't dreaming. Maybe the body you perceive yourself to have isn't really there. Maybe all of reality, even its abstract concepts, like time, shape, color and number are false, all just deceptions concocted by an evil genius! No, seriously. Descartes asks if you can disprove the idea that an evil genius demon has tricked you into believing reality is real. Perhaps this diabolical deceiver has duped you. The world, your perceptions of it, your very body. You can't disprove that they're all just made up, and how could you exist without them? You couldn't! So, you don't. Life is but a dream, and I bet you aren't row, row, rowing the boat merrily at all, are you? No, you're rowing it wearily like the duped, nonexistent doof you are/aren't. Do you find that convincing? Are you persuaded? If you aren't, good; if you are, even better, because by being persuaded, you would prove that you're a persuaded being. You can't be nothing if you think you're something, even if you think that something is nothing because no matter what you think, you're a thinking thing, or as Descartes put it, "I think, therefore I am," and so are you, really. (Airplane engine)
Honnan tudhatod, hogy igazi vagy? Egyértelmű a kérdés addig, amíg nem próbálod megválaszolni. De vegyük komolyan. Honnan tudhatod ténylegesen, hogy létezel? Az Elmélkedések az első filozófiáról című művében René Descartes próbálta megválaszolni ezt a kérdést, ledöntve korábbi elképzeléseit és véleményét, hogy újra az alapoktól indulhasson. Tudását az általa érzékelt világból szerezte. Pont, mint te, igaz? Ezt a videót is a szemeddel látod, és a füleddel hallgatod. Az érzékszerveid a maga valóságában mutatják meg a világot. Nem tévesztenek meg, pedig olykor mégis ez történik. Talán összetévesztesz valakit a távolban mással, vagy biztos vagy abban, hogy elkapod a labdát, de a lábad előtt ér földet. Itt és most tudod, hogy amit látsz, az valóságos. A szemeid, a kezeid, a tested: te vagy. Csak az őrültek tagadnák ezt, de te nem vagy őrült. Bárki, aki tagadja, biztosan álmodik. Jaj, ne! De mi van akkor, ha te is álmodsz? Az álmok valóságnak tűnnek. Elhiszed, hogy úszol, repülsz, vagy puszta kézzel harcolsz szörnyekkel, amikor az igazi tested az ágyban fekszik. Nem, nem, nem. Amikor ébren vagy, tudod, hogy ébren vagy. Ááá! De amikor nem vagy, akkor nem tudod, hogy nem vagy, tehát nem tudod bizonyítani, hogy nem álmodsz. Talán a test, amit magadénak hiszel, nem is valóságos. Talán a valóság, még az absztrakt koncepciók is, mint az idő, a forma, a színek és a számok, hamisak. Az egész egy gonosz zseni megtévesztő kitalációja! Nem, de komolyan. Descartes kérdi, hogyan tudod cáfolni, hogy csak egy gonosz, de zseniális démon hitette el veled, hogy a valóság valódi. Valószínűleg ez az ördögi csaló becsapott téged. A világ, a róla alkotott képed, a saját tested. Ugyan cáfolni nem tudod, hogy mindez csak kitaláció, de mégis hogyan létezhetnél nélkülük? Ez képtelenség, tehát nem lehet így. Az élet csak egy álom, és lefogadom, hogy nem vidáman evezed a hajót, igaz? Nem, fáradtan evezel, mint a becsapott, nem létező ostoba, aki vagy, vagy nem vagy. Meggyőzőnek találod ezt? Meggyőztünk? Ha nem, akkor jó; ha igen, akkor még jobb, mert ha meggyőztünk volna, azzal azt bizonyítanád, hogy olyan lény vagy, akit meggyőztek. Nem lehetsz semmi, ha úgy gondolod, hogy valami vagy, akkor sem, ha a valami a semmi, mert nem számít mit gondolsz, gondolkodó lény vagy, vagy ahogy Descartes mondta: “Gondolkodom, tehát vagyok” – ahogy te is, tényleg. (Repülőgép hangja)