How do you know you're real? It's an obvious question until you try to answer it, but let's take it seriously. How do you really know you exist? In his "Meditations on First Philosophy," René Descartes tried to answer that very question, demolishing all his preconceived notions and opinions to begin again from the foundations. All his knowledge had come from his sensory perceptions of the world. Same as you, right? You know you're watching this video with your eyes, hearing it with your ears. Your senses show you the world as it is. They aren't deceiving you, but sometimes they do. You might mistake a person far away for someone else, or you're sure you're about to catch a flyball, and it hits the ground in front of you. But come on, right here and now, you know what's right in front of you is real. Your eyes, your hands, your body: that's you. Only crazy people would deny that, and you know you're not crazy. Anyone who'd doubt that must be dreaming. Oh no, what if you're dreaming? Dreams feel real. You can believe you're swimming, flying or fighting off monsters with your bare hands, when your real body is lying in bed. No, no, no. When you're awake, you know you're awake. Ah! But when you aren't, you don't know you aren't, so you can't prove you aren't dreaming. Maybe the body you perceive yourself to have isn't really there. Maybe all of reality, even its abstract concepts, like time, shape, color and number are false, all just deceptions concocted by an evil genius! No, seriously. Descartes asks if you can disprove the idea that an evil genius demon has tricked you into believing reality is real. Perhaps this diabolical deceiver has duped you. The world, your perceptions of it, your very body. You can't disprove that they're all just made up, and how could you exist without them? You couldn't! So, you don't. Life is but a dream, and I bet you aren't row, row, rowing the boat merrily at all, are you? No, you're rowing it wearily like the duped, nonexistent doof you are/aren't. Do you find that convincing? Are you persuaded? If you aren't, good; if you are, even better, because by being persuaded, you would prove that you're a persuaded being. You can't be nothing if you think you're something, even if you think that something is nothing because no matter what you think, you're a thinking thing, or as Descartes put it, "I think, therefore I am," and so are you, really. (Airplane engine)
Comment savoir si vous êtes réel ? C'est une question évidente jusqu'à ce qu'on y réfléchisse, mais abordons-la sérieusement. Comment savez-vous vraiment si vous existez ? Dans <i>Méditations Métaphysiques</i>, René Descartes tentait d'y répondre, démolissant toutes ses notions et opinions préconçues pour repartir de zéro. Tout son savoir lui venait de ses perceptions sensorielles du monde. Comme vous, pas vrai ? Vous savez que vous regardez cette vidéo avec vos yeux, vous l'écoutez avec vos oreilles. Vos sens vous montrent le monde tel qu'il est. Ils ne vous trompent pas, mais parfois, si. Vous pouvez confondre une personne avec une autre à distance, ou vous pensez attraper une balle et elle tombe devant vous. Mais là maintenant, vous savez que ce qui est devant vous existe. Vos yeux, vos mains, votre corps. C'est vous. Seul un fou le nierait, et vous savez que vous n'êtes pas fou. Quiconque en douterait doit rêver. Oh non, et si vous rêviez ? Les rêves ont l'air vrais. Vous pouvez croire que vous nager, volez ou combattez des monstres à mains nues, alors que votre vrai corps est allongé dans un lit. Non, non, non. Quand vous êtes éveillé, vous le savez. Ah ! Mais quand vous ne l'êtes pas, vous ne le savez pas, alors vous ne pouvez pas prouver que vous n'êtes pas en train de rêver. Peut-être que le corps que vous vous imaginez avoir n'est pas vraiment là. Peut-être que la réalité entière, même ses concepts abstraits, comme le temps, les formes, la couleur et les nombres sont faux, tous des illusions concoctées par un génie maléfique. Non, sérieusement. Descartes demande si on peut réfuter l'idée qu'un démon maléfique génial nous a fait croire que la réalité est réelle. Peut-être que cet illusionniste diabolique nous a dupé. Le monde, vos perceptions de celui-ci, votre propre corps. Difficile de réfuter qu'ils sont imaginés, et comment existeriez-vous sans eux ? Vous ne pourriez pas ! Donc, il n'en est rien. La vie n'est qu'un rêve, et je parie que vous ne ramez pas joyeusement, pas vrai ? Non, vous ramez lassé, comme l'idiot dupé et inexistant que vous êtes/n'êtes pas. Trouvez-vous ça convaincant ? Êtes-vous persuadé ? Si vous ne l'êtes pas, bien, si vous l'êtes, encore mieux, car en étant persuadé, vous prouveriez que vous êtes un être persuadé. Vous n'êtes pas rien si vous pensez être quelque chose, même si vous pensez que quelque chose, ce n'est rien car peu importe ce que vous pensez, vous êtes une chose pensante, ou comme Descartes l'a formulé : « Je pense, donc je suis, » et vous aussi, vraiment.