Τι είναι αυτό που γνωρίζω που θα οδηγούσε εμένα, έναν επιφυλακτικό επιστήμονα από τις Μεσοδυτικές Πολιτείες των ΗΠΑ, να συλληφθώ διαμαρτυρόμενος μπροστά από το Λευκό Οίκο; Και τι θα κάνατε εσείς εάν γνωρίζατε αυτό που γνωρίζω; Ας αρχίσουμε με το πώς έφτασα σε αυτό το σημείο. Είχα την τύχη να μεγαλώσω σε μία εποχή που δεν ήταν δύσκολο για το παιδί ενός αγρομισθωτή να σπουδάσει στο κρατικό πανεπιστήμιο.
What do I know that would cause me, a reticent, Midwestern scientist, to get myself arrested in front of the White House protesting? And what would you do if you knew what I know? Let's start with how I got to this point. I was lucky to grow up at a time when it was not difficult for the child of a tenant farmer to make his way to the state university.
Ήμουν επίσης πολύ τυχερός να πάω στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα όπου μπόρεσα να σπουδάσω υπό τον καθηγητή Τζέιμς Βαν Άλεν ο οποίος κατασκεύασε όργανα για τους πρώτους δορυφόρους των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο καθηγητής Βαν Άλεν μού μίλησε για τις παρατηρήσεις της Αφροδίτης, για το ότι υπήρχε έντονη μικροκυματική ακτινοβολία. Αυτό σήμαινε ότι η Αφροδίτη είχε ιονόσφαιρα; Ή ότι η Αφροδίτη ήταν υπερβολικά ζεστή; Η σωστή απάντηση, όπως επιβεβαιώθηκε από το σοβιετικό διαστημόπλοιο Βένερα, ήταν ότι η Αφροδίτη ήταν υπερβολικά ζεστή -- περίπου 482 βαθμοί Κελσίου. Και τη διατηρούσε ζεστή μία πυκνή ατμόσφαιρα διοξειδίου του άνθρακα.
And I was really lucky to go to the University of Iowa where I could study under Professor James Van Allen who built instruments for the first U.S. satellites. Professor Van Allen told me about observations of Venus, that there was intense microwave radiation. Did it mean that Venus had an ionosphere? Or was Venus extremely hot? The right answer, confirmed by the Soviet Venera spacecraft, was that Venus was very hot -- 900 degrees Fahrenheit. And it was kept hot by a thick carbon dioxide atmosphere.
Ήμουν τυχερός να ενταχθώ στη ΝΑΣΑ και, επιτυχώς, να προτείνω ένα πείραμα για πτήση στην Αφροδίτη. Το όργανό μας τράβηξε αυτή τη φωτογραφία του πέπλου της Αφροδίτης, το οποίο τελικά ήταν ένα νέφος θειικού οξέος. Αλλά, ενώ κατασκευαζόταν το όργανό μας, ασχολήθηκα με υπολογισμούς του φαινομένου του θερμοκηπίου εδώ στη Γη, επειδή συνειδητοποιήσαμε ότι η ατμοσφαιρική μας σύσταση άλλαζε. Τελικά, παραιτήθηκα από κύριος ερευνητής στο πείραμα της Αφροδίτης γιατί ένας πλανήτης που αλλάζει μπροστά στα μάτια μας είναι πιο ενδιαφέρον και σημαντικός. Οι αλλαγές του θα επηρεάσουν όλη την ανθρωπότητα.
I was fortunate to join NASA and successfully propose an experiment to fly to Venus. Our instrument took this image of the veil of Venus, which turned out to be a smog of sulfuric acid. But while our instrument was being built, I became involved in calculations of the greenhouse effect here on Earth, because we realized that our atmospheric composition was changing. Eventually, I resigned as principal investigator on our Venus experiment because a planet changing before our eyes is more interesting and important. Its changes will affect all of humanity.
Το φαινόμενο του θερμοκηπίου είχε γίνει κατανοητό εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα. Ο Βρετανός φυσικός Τζον Τίνταλ τη δεκαετία του 1850, έκανε εργαστηριακές μετρήσεις της υπέρυθρης ακτινοβολίας, που είναι θερμότητα. Και έδειξε ότι αέρια όπως το διοξείδιο του άνθρακα (CΟ2) απορροφούν θερμότητα ενεργώντας έτσι σαν μία κουβέρτα ζεσταίνοντας την επιφάνεια της Γης.
The greenhouse effect had been well understood for more than a century. British physicist John Tyndall, in the 1850's, made laboratory measurements of the infrared radiation, which is heat. And he showed that gasses such as CO2 absorb heat, thus acting like a blanket warming Earth's surface.
Συνεργάστηκα με άλλους επιστήμονες για την ανάλυση των παρατηρήσεων του κλίματος της Γης. Το 1981, δημοσιεύσαμε ένα άρθρο στο περιοδικό Science καταλήγοντας ότι η παρατηρούμενη αύξηση της θερμοκρασίας κατά 0,4 βαθμούς Κελσίου τον προηγούμενο αιώνα ήταν σύμφωνη με το φαινόμενο του θερμοκηπίου από την αύξηση του CO2. Πως ήταν πιθανό να αυξηθεί η θερμοκρασία στη Γη κατά τη δεκαετία του 1980, και ότι η αύξηση θα ξεπερνούσε το επίπεδο του θορύβου από τυχαίες αλλαγές του καιρού μέχρι το τέλος του αιώνα. Είπαμε επίσης ότι ο 21ος αιώνας θα βίωνε μετατοπιζόμενες κλιματικές ζώνες, τη δημιουργία περιοχών που είναι επιρρεπείς σε ξηρασία στη Βόρεια Αμερική και την Ασία, τη διάβρωση των πάγων, την άνοδο της στάθμης της θάλασσας και το άνοιγμα του περίφημου Βορειοδυτικού Περάσματος. Όλες αυτές οι επιπτώσεις είτε έχουν συμβεί, από τότε, είτε έχουν πλέον δρομολογηθεί.
I worked with other scientists to analyze Earth climate observations. In 1981, we published an article in Science magazine concluding that observed warming of 0.4 degrees Celsius in the prior century was consistent with the greenhouse effect of increasing CO2. That Earth would likely warm in the 1980's, and warming would exceed the noise level of random weather by the end of the century. We also said that the 21st century would see shifting climate zones, creation of drought-prone regions in North America and Asia, erosion of ice sheets, rising sea levels and opening of the fabled Northwest Passage. All of these impacts have since either happened or are now well under way.
Η εργασία αυτή αναφέρθηκε στο πρωτοσέλιδο των New York Times και οδήγησε στην κατάθεσή μου στο Κογκρέσο τη δεκαετία του 1980, κατάθεση στην οποία τόνισα πως η παγκόσμια υπερθέρμανση αυξάνεται και στα δύο άκρα του κύκλου νερού της Γης. Από τη μία μεριά, καύσωνες και ξηρασίες απευθείας από τη θέρμανση, αλλά επιπλέον, λόγω του ότι η θερμότερη ατμόσφαιρα συγκρατεί περισσότερους υδρατμούς με τη λανθάνουσα ενέργειά της, οι βροχοπτώσεις θα γίνουν από τα πιο ακραία φαινόμενα. Θα υπάρχουν ισχυρότερες καταιγίδες και μεγαλύτερες πλημμύρες. Ο ενθουσιασμός με την υπερθέρμανση έγινε χρονοβόρος και μου απέσπασε την προσοχή από το να κάνω επιστήμη -- εν μέρει επειδή είχα παραπονεθεί ότι ο Λευκός Οίκος είχε αλλάξει την κατάθεσή μου. Έτσι, αποφάσισα να γυρίσω πίσω και να ασχοληθώ αποκλειστικά με την επιστήμη αφήνοντας τις επικοινωνιακές σχέσεις σε άλλους.
That paper was reported on the front page of the New York Times and led to me testifying to Congress in the 1980's, testimony in which I emphasized that global warming increases both extremes of the Earth's water cycle. Heatwaves and droughts on one hand, directly from the warming, but also, because a warmer atmosphere holds more water vapor with its latent energy, rainfall will become in more extreme events. There will be stronger storms and greater flooding. Global warming hoopla became time-consuming and distracted me from doing science -- partly because I had complained that the White House altered my testimony. So I decided to go back to strictly doing science and leave the communication to others.
15 χρόνια αργότερα, οι αποδείξεις της υπερθέρμανσης ήταν πολύ πιο ισχυρές. Τα περισσότερα από όσα αναφέραμε στην εργασία μας του 1981 ήταν γεγονότα. Είχα το προνόμιο να μιλήσω δύο φορές στην προεδρική ομάδα εργασίας για το κλίμα. Αλλά οι ενεργειακές πολιτικές συνέχιζαν να επικεντρώνονται στην εύρεση περισσότερων ορυκτών καυσίμων. Τότε, είχαμε ήδη δύο εγγόνια, τη Σόφι και τον Κόνορ. Αποφάσισα ότι δεν ήθελα στο μέλλον να πουν «Ο παππούς είχε καταλάβει τι συνέβαινε, αλλά δεν το είχε κάνει σαφές». Έτσι αποφάσισα να δώσω μία ανοιχτή ομιλία κατακρίνοντας την έλλειψη μίας κατάλληλης ενεργειακής πολιτικής.
By 15 years later, evidence of global warming was much stronger. Most of the things mentioned in our 1981 paper were facts. I had the privilege to speak twice to the president's climate task force. But energy policies continued to focus on finding more fossil fuels. By then we had two grandchildren, Sophie and Connor. I decided that I did not want them in the future to say, "Opa understood what was happening, but he didn't make it clear." So I decided to give a public talk criticizing the lack of an appropriate energy policy.
Έδωσα την ομιλία στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα το 2004 και το 2005 στη συνάντηση της Αμερικανικής Ένωσης Γεωφυσικών. Αυτό οδήγησε σε προσκλήσεις από το Λευκό Οίκο μέχρι το επιτελείο της ΝΑΣΑ και μου είπαν ότι δε μπορούσα να δώσω καμία ομιλία ή να μιλήσω με τα μέσα ενημέρωσης χωρίς προηγούμενη ρητή έγκριση από το επιτελείο της ΝΑΣΑ. Αφού ενημέρωσα τους New York Times γι' αυτούς τους περιορισμούς, η ΝΑΣΑ υποχρεώθηκε να τερματίσει τη λογοκρισία. Αλλά υπήρξαν συνέπειες. Χρησιμοποιούσα την πρώτη γραμμή από τη δήλωση της αποστολής της ΝΑΣΑ, «Να κατανοήσουμε και να προστατέψουμε τον πλανήτη,» για να δικαιολογήσω τις ομιλίες μου. Σύντομα η πρώτη γραμμή από τη δήλωση της αποστολής διαγράφηκε και δεν επανεμφανίστηκε ποτέ.
I gave the talk at the University of Iowa in 2004 and at the 2005 meeting of the American Geophysical Union. This led to calls from the White House to NASA headquarters and I was told that I could not give any talks or speak with the media without prior explicit approval by NASA headquarters. After I informed the New York Times about these restrictions, NASA was forced to end the censorship. But there were consequences. I had been using the first line of the NASA mission statement, "To understand and protect the home planet," to justify my talks. Soon the first line of the mission statement was deleted, never to appear again.
Μέσα στα επόμενα χρόνια με έλκυε όλο και περισσότερο η προσπάθεια να μεταδώσω την επείγουσα ανάγκη για αλλαγή στις ενεργειακές πολιτικές, ενώ ερευνούσα ακόμα τη φυσική της κλιματικής αλλαγής. Επιτρέψτε μου να περιγράψω το πιο σημαντικό συμπέρασμα από τη φυσική -- πρώτον, από το ενεργειακό ισοζύγιο της Γης και, δεύτερον, από την κλιματική ιστορία της Γης.
Over the next few years I was drawn more and more into trying to communicate the urgency of a change in energy policies, while still researching the physics of climate change. Let me describe the most important conclusion from the physics -- first, from Earth's energy balance and, second, from Earth's climate history.
Η προσθήκη CO2 στον αέρα είναι σαν να ρίχνουμε μία ακόμα κουβέρτα στο κρεβάτι. Μειώνει την εκπομπή θερμότητας της Γης στο διάστημα, δημιουργώντας έτσι μια προσωρινή έλλειψη ενεργειακής ισορροπίας. Περισσότερη ενέργεια έρχεται μέσα απ' ό,τι βγαίνει, έως ότου η Γη να ζεσταθεί αρκετά ώστε να εκπέμψει και πάλι στο διάστημα τόση ενέργεια όση απορροφά από τον Ήλιο. Έτσι, η ποσότητα «κλειδί» είναι η ενεργειακή ανισορροπία της Γης. Είναι περισσότερη η ενέργεια που έρχεται μέσα από αυτή που εξέρχεται; Εάν ναι, περισσότερη θέρμανση βρίσκεται στα σκαριά. Θα συμβεί χωρίς την προσθήκη περισσότερων αερίων του θερμοκηπίου.
Adding CO2 to the air is like throwing another blanket on the bed. It reduces Earth's heat radiation to space, so there's a temporary energy imbalance. More energy is coming in than going out, until Earth warms up enough to again radiate to space as much energy as it absorbs from the Sun. So the key quantity is Earth's energy imbalance. Is there more energy coming in than going out? If so, more warming is in the pipeline. It will occur without adding any more greenhouse gasses.
Τώρα, επιτέλους, μπορούμε να μετρήσουμε με ακρίβεια την ενεργειακή ανισορροπία της Γης μετρώντας το θερμικό περιεχόμενο των δεξαμενών θερμότητας της Γης. Η μεγαλύτερη δεξαμενή, ο ωκεανός, ήταν η λιγότερο καλά μελετημένη, μέχρι που περισσότερες από 3.000 σημαδούρες Argo διανεμήθηκαν στους παγκόσμιους ωκεανούς. Αυτές οι σημαδούρες αποκάλυψαν ότι το άνω μισό του ωκεανού αποκτά θερμότητα με σημαντικό ρυθμό. Ο βαθύς ωκεανός επίσης αποκτά θερμότητα με μικρότερο ρυθμό, και η ενέργεια πηγαίνει στο καθαρό λιώσιμο των πάγων σε όλο τον πλανήτη. Και η ξηρά, σε βάθη δεκάδων μέτρων, επίσης θερμαίνεται.
Now finally, we can measure Earth's energy imbalance precisely by measuring the heat content in Earth's heat reservoirs. The biggest reservoir, the ocean, was the least well measured, until more than 3,000 Argo floats were distributed around the world's ocean. These floats reveal that the upper half of the ocean is gaining heat at a substantial rate. The deep ocean is also gaining heat at a smaller rate, and energy is going into the net melting of ice all around the planet. And the land, to depths of tens of meters, is also warming.
Η συνολική ενεργειακή ανισορροπία σήμερα είναι περίπου τα 6/10 του ενός βατ ανά τετραγωνικό μέτρο. Αυτό μπορεί να μην ακούγεται ως πολύ, αλλά εάν προστεθεί για ολόκληρο τον κόσμο, είναι τεράστιο. Είναι περίπου 20 φορές περισσότερο από το ποσοστό χρήσης ενέργειας του συνόλου της ανθρωπότητας. Είναι ίσο με την έκρηξη 400.000 ατομικών βομβών Χιροσίμας κάθε μέρα για 365 μέρες το χρόνο. Τόση είναι η επιπλέον ενέργεια που αποκτά η Γη κάθε μέρα. Αυτή η ανισορροπία, εάν θέλουμε να σταθεροποιήσουμε το κλίμα, σημαίνει ότι πρέπει να μειώσουμε το CO2 από 391 ppm, μέρη στο εκατομμύριο, πίσω στα 350 ppm. Αυτή είναι η αλλαγή που απαιτείται για να αποκατασταθεί η ενεργειακή ισορροπία και να αποφευχθεί περαιτέρω θέρμανση.
The total energy imbalance now is about six-tenths of a watt per square meter. That may not sound like much, but when added up over the whole world, it's enormous. It's about 20 times greater than the rate of energy use by all of humanity. It's equivalent to exploding 400,000 Hiroshima atomic bombs per day 365 days per year. That's how much extra energy Earth is gaining each day. This imbalance, if we want to stabilize climate, means that we must reduce CO2 from 391 ppm, parts per million, back to 350 ppm. That is the change needed to restore energy balance and prevent further warming.
Αυτοί που αρνούνται την κλιματική αλλαγή υποστηρίζουν ότι ο Ήλιος είναι ο κύριος λόγος της αλλαγής του κλίματος. Αλλά η μετρούμενη ενεργειακή ανισορροπία συνέβη κατά τη διάρκεια του χαμηλότερου καταγεγραμμένου ηλιακού ελαχίστου, όταν η ενέργεια του που έφτανε από τον Ήλιο στη Γη ήταν η ελάχιστη. Ωστόσο, περισσότερη ενέργεια ερχόταν μέσα παρά έβγαινε έξω. Αυτό δείχνει ότι η επίδραση των μεταβολών του Ήλιου στο κλίμα είναι καταβεβλημένη από τα αυξανόμενα αέρια του θερμοκηπίου, κυρίως από την καύση των ορυκτών καυσίμων.
Climate change deniers argue that the Sun is the main cause of climate change. But the measured energy imbalance occurred during the deepest solar minimum in the record, when the Sun's energy reaching Earth was least. Yet, there was more energy coming in than going out. This shows that the effect of the Sun's variations on climate is overwhelmed by the increasing greenhouse gasses, mainly from burning fossil fuels.
Τώρα ας εξετάσουμε την κλιματική ιστορία της Γης. Αυτές οι καμπύλες για την παγκόσμια θερμοκρασία, το CO2 της ατμόσφαιρας και το επίπεδο της θάλασσας προήλθαν από πυρηνοληψία ωκεανών και πάγου της Ανταρκτικής, από ωκεάνια ιζήματα και νιφάδες χιονιού που είχαν συσσωρευτεί χρόνο με το χρόνο για περισσότερα από 800.000 χρόνια σχηματίζοντας παγετώνα πάχους 3,2 χιλιομέτρων. Όπως βλέπετε, υπάρχει ισχυρή συσχέτιση μεταξύ θερμοκρασίας, CO2 και της στάθμης της θάλασσας. Λεπτομερής παρατήρηση αποκαλύπτει ότι οι αλλαγές της θερμοκρασίας ελαφρώς ηγούνται των αλλαγών του CO2 για λίγους αιώνες. Οι αρνητές της κλιματικής αλλαγής χρησιμοποιούν αυτό το γεγονός για να συγχέουν και να εξαπατούν το κοινό λέγοντας, «Κοιτάξτε, η θερμοκρασία προκαλεί την αλλαγή του CO2, όχι το αντίστροφο». Αλλά αυτή η καθυστέρηση είναι ακριβώς η αναμενόμενη.
Now consider Earth's climate history. These curves for global temperature, atmospheric CO2 and sea level were derived from ocean cores and Antarctic ice cores, from ocean sediments and snowflakes that piled up year after year over 800,000 years forming a two-mile thick ice sheet. As you see, there's a high correlation between temperature, CO2 and sea level. Careful examination shows that the temperature changes slightly lead the CO2 changes by a few centuries. Climate change deniers like to use this fact to confuse and trick the public by saying, "Look, the temperature causes CO2 to change, not vice versa." But that lag is exactly what is expected.
Μικρές αλλαγές στην τροχιά της Γης που εμφανίζονται για πάνω από δεκάδες έως εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια μεταβάλλουν την κατανομή της ηλιακής ακτινοβολίας στη Γη. Όταν υπάρχει περισσότερη ηλιακή ακτινοβολία στα υψηλά γεωγραφικά πλάτη το καλοκαίρι, οι παγετώνες λιώνουν. Η συρρίκνωση των πάγων κάνει τον πλανήτη πιο σκοτεινό, και έτσι απορροφά περισσότερη ηλιακή ακτινοβολία και γίνεται πιο θερμός. Ένας πιο θερμός ωκεανός απελευθερώνει CO2, όπως κάνει και μία ζεστή Κόκα-Κόλα. Και περισσότερο CO2 προκαλεί περισσότερη θέρμανση. Έτσι, το CO2, το μεθάνιο και οι παγετώνες ήταν ανατροφοδοτήσεις που ενίσχυσαν την παγκόσμια αλλαγή της θερμοκρασίας προκαλώντας τις αρχαίες ταλαντώσεις του κλίματος να είναι τεράστιες, παρόλο που η κλιματική αλλαγή ξεκίνησε από ένα πολύ αδύναμο γεγονός.
Small changes in Earth's orbit that occur over tens to hundreds of thousands of years alter the distribution of sunlight on Earth. When there is more sunlight at high latitudes in summer, ice sheets melt. Shrinking ice sheets make the planet darker, so it absorbs more sunlight and becomes warmer. A warmer ocean releases CO2, just as a warm Coca-Cola does. And more CO2 causes more warming. So CO2, methane, and ice sheets were feedbacks that amplified global temperature change causing these ancient climate oscillations to be huge, even though the climate change was initiated by a very weak forcing.
Το σημαντικό σημείο είναι ότι αυτές οι ίδιες ανατροφοδοτήσεις ενίσχυσης θα συμβούν σήμερα. Η φυσική δεν αλλάζει. Όσο η Γη θερμαίνεται, τώρα λόγω του επιπλέον CO2 που βάζουμε στην ατμόσφαιρα, οι πάγοι θα λιώνουν, και CO2 και μεθάνιο θα απελευθερωθούν θερμαίνοντας τον ωκεανό και λιώνοντας τις ζώνες μόνιμων παγετώνων. Παρόλο που δε μπορούμε να πούμε ακριβώς πόσο γρήγορα θα συμβούν αυτές οι ενισχυτικές ανατροφοδοτήσεις, είναι βέβαιο ότι θα συμβούν, εκτός κι αν σταματήσουμε την υπερθέρμανση. Υπάρχουν αποδείξεις ότι οι ανατροφοδοτήσεις έχουν ήδη ξεκινήσει. Ακριβείς μετρήσεις από τον GRACE, το δορυφόρο της βαρύτητας, αποκαλύπτουν ότι τόσο η Γροιλανδία όσο και η Ανταρκτική χάνουν μάζα, αρκετών εκατοντάδων κυβικών χιλιομέτρων ανά έτος. Και ο ρυθμός έχει επιταχυνθεί από τότε που ξεκίνησαν οι μετρήσεις εννέα χρόνια πριν. Το μεθάνιο επίσης έχει αρχίσει να ξεφεύγει από τα μόνιμα στρώματα παγετώνων.
The important point is that these same amplifying feedbacks will occur today. The physics does not change. As Earth warms, now because of extra CO2 we put in the atmosphere, ice will melt, and CO2 and methane will be released by warming ocean and melting permafrost. While we can't say exactly how fast these amplifying feedbacks will occur, it is certain they will occur, unless we stop the warming. There is evidence that feedbacks are already beginning. Precise measurements by GRACE, the gravity satellite, reveal that both Greenland and Antarctica are now losing mass, several hundred cubic kilometers per year. And the rate has accelerated since the measurements began nine years ago. Methane is also beginning to escape from the permafrost.
Σε πόση άνοδο της στάθμης της θάλασσας μπορούμε να προσβλέπουμε; Η τελευταία φορά που το CO2 ήταν 390 ppm, που είναι η σημερινή του τιμή, η στάθμη της θάλασσας ήταν ανώτερη τουλάχιστον κατά 15 μέτρα. Εδώ όπου κάθεστε τώρα θα μπορούσε να είναι κάτω από το νερό. Οι περισσότερες εκτιμήσεις είναι ότι, αυτό τον αιώνα, θα αυξηθεί [η στάθμη της θάλασσας] τουλάχιστον ένα μέτρο. Νομίζω ότι θα είναι περισσότερο εάν συνεχίσουμε την καύση των ορυκτών καυσίμων, ίσως ακόμα και 5 μέτρα, αυτό τον αιώνα ή λίγο αργότερα.
What sea level rise can we look forward to? The last time CO2 was 390 ppm, today's value, sea level was higher by at least 15 meters, 50 feet. Where you are sitting now would be under water. Most estimates are that, this century, we will get at least one meter. I think it will be more if we keep burning fossil fuels, perhaps even five meters, which is 18 feet, this century or shortly thereafter.
Το σημαντικό σημείο είναι ότι θα έχουμε ξεκινήσει μία διαδικασία που είναι εκτός ελέγχου από την ανθρωπότητα. Οι παγετώνες θα συνεχίσουν να αποδομούνται για αιώνες. Δε θα υπάρχει σταθερή ακτογραμμή. Οι οικονομικές συνέπειες είναι σχεδόν αδιανόητες. Εκατοντάδες καταστροφές όπως αυτή της Νέας Ορλεάνης σε όλο τον κόσμο. Κάτι που ίσως είναι πιο κατακριτέο, εάν συνεχίσει η άρνηση της αλλαγής του κλίματος, είναι η εξόντωση των ειδών. Η πεταλούδα Μονάρχης θα μπορούσε να είναι ένα από το 20 έως 50% όλων των ειδών για τα οποία η Διακυβερνητική Επιτροπή για την Αλλαγή του Κλίματος εκτιμά πως θα έχουν πάρει το εισιτήριο για την εξαφάνιση μέχρι το τέλος του αιώνα εάν συνεχίσουμε με την μέχρι τώρα χρήση των ορυκτών καυσίμων.
The important point is that we will have started a process that is out of humanity's control. Ice sheets would continue to disintegrate for centuries. There would be no stable shoreline. The economic consequences are almost unthinkable. Hundreds of New Orleans-like devastations around the world. What may be more reprehensible, if climate denial continues, is extermination of species. The monarch butterfly could be one of the 20 to 50 percent of all species that the Intergovernmental Panel on Climate Change estimates will be ticketed for extinction by the end of the century if we stay on business-as-usual fossil fuel use.
Η υπερθέρμανση του πλανήτη ήδη πλήττει τους ανθρώπους. Στο Τέξας, την Οκλαχόμα, το Μεξικό με τον καύσωνα και την ξηρασία του προηγούμενου έτους, στη Μόσχα πρόπερσι και στην Ευρώπη το 2003, ήταν όλα έκτακτα γεγονότα, περισσότερο από τρεις τυπικές αποκλίσεις έξω από το συνηθισμένο. Πενήντα χρόνια πριν, τέτοιες ανωμαλίες κάλυπταν μόνο δύο έως τρία δέκατα του 1% της έκτασης της ξηράς. Τα τελευταία χρόνια, λόγω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, καλύπτουν πια περίπου το 10% -- μία αύξηση με συντελεστή 25 με 50. Οπότε τώρα μπορούμε να πούμε με μεγάλο βαθμό βεβαιότητας ότι τα έντονα κύματα καύσωνα στο Τέξας και τη Μόσχα ήταν αφύσικα, προκλήθηκαν από την υπερθέρμανση του πλανήτη. Μία σημαντική επίπτωση, εάν συνεχιστεί η υπερθέρμανση, θα είναι στο σιτοβολώνα της χώρας μας και του κόσμου, στις Μεσοδυτικές και Μεγάλες πεδιάδες, που αναμένεται να γίνουν επιρρεπείς σε ακραίες ξηρασίες, χειρότερες από τις Καταιγίδες Σκόνης, μέσα σε μόνο λίγες δεκαετίες, εάν αφήσουμε την υπερθέρμανση να συνεχιστεί.
Global warming is already affecting people. The Texas, Oklahoma, Mexico heatwave and drought last year, Moscow the year before and Europe in 2003, were all exceptional events, more than three standard deviations outside the norm. Fifty years ago, such anomalies covered only two- to three-tenths of one percent of the land area. In recent years, because of global warming, they now cover about 10 percent -- an increase by a factor of 25 to 50. So we can say with a high degree of confidence that the severe Texas and Moscow heatwaves were not natural; they were caused by global warming. An important impact, if global warming continues, will be on the breadbasket of our nation and the world, the Midwest and Great Plains, which are expected to become prone to extreme droughts, worse than the Dust Bowl, within just a few decades, if we let global warming continue.
Πώς παρασύρθηκα ολοένα και πιο βαθιά σε μία προσπάθεια να επικοινωνήσω, δίνοντας ομιλίες σε 10 χώρες, καταλήγοντας να συλληφθώ, χαραμίζοντας το χρόνο των διακοπών που είχα συσσωρεύσει για πάνω από 30 χρόνια; Περισσότερα εγγόνια με βοήθησαν στην πορεία. Ο Τζέικ είναι ένα υπεραισιόδοξο, γεμάτο ενθουσιασμό, αγόρι. Εδώ, σε ηλικία 2,5 ετών, πιστεύει ότι μπορεί να προστατέψει τη δυόμιση ημερών αδερφή του. Θα ήταν ανήθικο ν' αφήσω αυτούς τους νέους ανθρώπους με ένα κλιματικό σύστημα εκτός ελέγχου.
How did I get dragged deeper and deeper into an attempt to communicate, giving talks in 10 countries, getting arrested, burning up the vacation time that I had accumulated over 30 years? More grandchildren helped me along. Jake is a super-positive, enthusiastic boy. Here at age two and a half years, he thinks he can protect his two and a half-day-old little sister. It would be immoral to leave these young people with a climate system spiraling out of control.
Σήμερα, η τραγωδία της κλιματικής αλλαγής είναι ότι μπορούμε να την επιλύσουμε με μία απλή, τίμια προσέγγιση σταδιακής αύξησης του φόρου του άνθρακα ο οποίος έχει συλλεχθεί από εταιρείες ορυκτών καυσίμων και διανέμεται 100% ηλεκτρονικά κάθε μήνα σε όλους τους νόμιμους κατοίκους σε κατά κεφαλή βάση, με την κυβέρνηση να μην κρατάει μία δεκάρα. Οι περισσότεροι άνθρωποι θα έπαιρναν περισσότερα στο μηνιαίο μέρισμά τους από όσα θα πλήρωναν σε αυξημένες τιμές. Αυτός ο φόρος και το μέρισμα θα τονώσουν την οικονομία και τις καινοτομίες, δημιουργώντας εκατομμύρια θέσεις απασχόλησης. Είναι η κύρια απαίτηση για να κινηθούμε ταχύτατα προς ένα καθαρό ενεργειακό μέλλον.
Now the tragedy about climate change is that we can solve it with a simple, honest approach of a gradually rising carbon fee collected from fossil fuel companies and distributed 100 percent electronically every month to all legal residents on a per capita basis, with the government not keeping one dime. Most people would get more in the monthly dividend than they'd pay in increased prices. This fee and dividend would stimulate the economy and innovations, creating millions of jobs. It is the principal requirement for moving us rapidly to a clean energy future.
Αρκετοί κορυφαίοι οικονομολόγοι προσυπογράφουν αυτή την πρόταση. Ο Τζιμ Ντι Πέσο των Ρεπουμπλικανών για την Προστασία του Περιβάλλοντος το περιγράφει με τον εξής τρόπο: «Διαφανές. Βασισμένο στην αγορά. Δεν μεγεθύνει το ρόλο της κυβέρνησης. Αφήνει τις ενεργειακές αποφάσεις στις επιλογές των ατόμων. Μοιάζει με ένα συντηρητικό κλιματικό σχέδιο».
Several top economists are coauthors on this proposition. Jim DiPeso of Republicans for Environmental Protection describes it thusly: "Transparent. Market-based. Does not enlarge government. Leaves energy decisions to individual choices. Sounds like a conservative climate plan."
Αλλά αντί της δημιουργίας ενός αυξανόμενου τέλους για τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα για να κάνουμε τα ορυκτά καύσιμα να αποδώσουν το πραγματικό τους κόστος στην κοινωνία, οι κυβερνήσεις μας πιέζουν τον κόσμο για επιδότηση των ορυκτών καυσίμων της τάξης των 305 με 381 δισεκατομμυρίων ευρώ ανά έτος παγκοσμίως, ενθαρρύνοντας έτσι την εξαγωγή κάθε ορυκτού καυσίμου -- αφαίρεση βουνοκορφών, κατά μήκος εξόρυξη, υδραυλική διάρρηξη, πισσώδης άμμος, πισσούχος σχιστόλιθος, γεωτρήσεις στο βαθύ ωκεανό της Αρκτικής. Αυτός ο δρόμος, εάν συνεχιστεί, μας εγγυάται ότι θα περάσουμε τα σημεία ανατροπής της ισορροπίας οδηγούμενοι σε αποδόμηση των πάγων που θα επιταχύνει την εκτός ελέγχου κατάσταση στις μελλοντικές γενεές. Ένα μεγάλο ποσοστό των ειδών θα καταδικαστεί σε εξαφάνιση. Και η αυξανόμενη ένταση των ξηρασιών και των πλημμυρών θα επηρεάσει σημαντικά τους σιτοβολώνες του κόσμου, προκαλώντας μαζική πείνα και οικονομική ύφεση. Φανταστείτε ένα γιγάντιο αστεροειδή σε σταθερή πορεία σύγκρουσης με τη Γη.
But instead of placing a rising fee on carbon emissions to make fossil fuels pay their true cost to society, our governments are forcing the public to subsidize fossil fuels by 400 to 500 billion dollars per year worldwide, thus encouraging extraction of every fossil fuel -- mountaintop removal, longwall mining, fracking, tar sands, tar shale, deep ocean Arctic drilling. This path, if continued, guarantees that we will pass tipping points leading to ice sheet disintegration that will accelerate out of control of future generations. A large fraction of species will be committed to extinction. And increasing intensity of droughts and floods will severely impact breadbaskets of the world, causing massive famines and economic decline. Imagine a giant asteroid on a direct collision course with Earth.
Αυτό είναι το ισοδύναμο αυτού που αντιμετωπίζουμε σήμερα. Ωστόσο, εμείς αμφιταλαντευόμαστε δε λαμβάνουμε δράση για να αποτρέψουμε τον αστεροειδή, παρόλο που όσο περισσότερο περιμένουμε, τόσο πιο δύσκολο και ακριβό γίνεται. Εάν είχαμε ξεκινήσει το 2005, θα απαιτούνταν μειώσεις εκπομπών της τάξης του 3% ανά έτος για να αποκατασταθεί η ενεργειακή ισορροπία και να σταθεροποιηθεί το κλίμα σ' αυτό τον αιώνα. Εάν ξεκινήσουμε του χρόνου, είναι 6% ανά έτος. Εάν περιμένουμε 10 χρόνια, είναι 15% ανά έτος -- εξαιρετικά δύσκολο και ακριβό, ίσως και αδύνατο. Αλλά δεν έχουμε ακόμα ξεκινήσει.
That is the equivalent of what we face now. Yet, we dither, taking no action to divert the asteroid, even though the longer we wait, the more difficult and expensive it becomes. If we had started in 2005, it would have required emission reductions of three percent per year to restore planetary energy balance and stabilize climate this century. If we start next year, it is six percent per year. If we wait 10 years, it is 15 percent per year -- extremely difficult and expensive, perhaps impossible. But we aren't even starting.
Τώρα γνωρίζετε αυτό που γνωρίζω, αυτό που με κάνει να κρούω τον κώδωνα του κινδύνου. Σαφώς, δεν έχω μεταφέρει επιτυχώς αυτό το μήνυμα. Η επιστήμη είναι ξεκάθαρη. Χρειάζομαι τη βοήθειά σας για να μεταδώσω τη βαρύτητα και την κρισιμότητα αυτής της κατάστασης και των λύσεών της πιο αποτελεσματικά. Το χρωστάμε στα παιδιά και στα εγγόνια μας.
So now you know what I know that is moving me to sound this alarm. Clearly, I haven't gotten this message across. The science is clear. I need your help to communicate the gravity and the urgency of this situation and its solutions more effectively. We owe it to our children and grandchildren.
Ευχαριστώ.
Thank you.
(Χειροκρότημα)
(Applause)