"За него беше наслада да опожарява. Особена наслада му доставяше да гледа как огънят поглъща, почерня, променя вещите." "451° по Фаренхайт" започва с блажен пламък и не след дълго разбираме какво се случва в пламъците.
“It was a pleasure to burn. It was a special pleasure to see things eaten, to see things blackened and changed.” Fahrenheit 451 opens in a blissful blaze - and before long, we learn what’s going up in flames.
Романът на Рей Бредбъри представя свят, където книгите са забранени във всички сфери на живота - притежанието им, камо ли четенето, е забранено. Героят, Монтег, е пожарникар, отговорен да унищожава книгите, които са останали. Но тъй като удоволствието от работата му отстъпва пред съмнението, историята повдига критични въпроси как да запазиш ума си в общество, където свободна воля, себеизразяване, и любопитството са "под огън".
Ray Bradbury’s novel imagines a world where books are banned from all areas of life - and possessing, let alone reading them, is forbidden. The protagonist, Montag, is a fireman responsible for destroying what remains. But as his pleasure gives way to doubt, the story raises critical questions of how to preserve one’s mind in a society where free will, self-expression, and curiosity are under fire.
В света на Монтег медиите имат монопол върху информацията, изтривайки почти всички възможности за самостоятелна мисъл. Реклами светят по стените в метрото. У дома, съпругата на Монтег Милдред слуша радио денонощно и три от стените във всекидневната са осеяни с екрани. На работа, миризмата на керосин се пропива в колегите на Монтаг, които пушат и пускат механичните си хрътки след плъхове, за да убиват време.
In Montag’s world, mass media has a monopoly on information, erasing almost all ability for independent thought. On the subway, ads blast out of the walls. At home, Montag’s wife Mildred listens to the radio around the clock, and three of their parlor walls are plastered with screens. At work, the smell of kerosene hangs over Montag’s colleagues, who smoke and set their mechanical hound after rats to pass the time.
Когато зазвучи алармата, те се втурват в превозни средства с формата на саламандър, понякога за да изгорят до основи цели библиотеки. Изгаряйки томове като "черни пеперуди" ден след ден, умът на Монтаг се отнася към контрабандата, която крие в дома си. Постепенно, той започва да поставя под съмнение основанието за неговата работа. Монтег осъзнава, че винаги е бил неспокоен - но му липсват думи, с които да обясни чувствата си в общество, в което дори изричането на фразата “Имало едно време” може да бъде фатално.
When the alarm sounds they surge out in salamander-shaped vehicles, sometimes to burn whole libraries to the ground. But as he sets tomes ablaze day after day like “black butterflies,” Montag’s mind occasionally wanders to the contraband that lies hidden in his home. Gradually, he begins to question the basis of his work. Montag realizes he’s always felt uneasy - but has lacked the descriptive words to express his feelings in a society where even uttering the phrase “once upon a time” can be fatal.
"451° по Фаренхайт" описва свят, управляван чрез наблюдение, роботика, и виртуална реалност - визия, която се оказа предсказание, но и говори за проблемите на времето. Романът е публикуван през 1953 година, в разгара на Студената война. Тази епоха разпростира параноя и страх в родината на Бредбъри Съединените американски щати, усилвани чрез ограничаване на информацията и брутални разследвания на правителството. По-специално, този лов на вещици атакува артисти и писатели, които са заподозрени в симпатии към комунистите.
Fahrenheit 451 depicts a world governed by surveillance, robotics, and virtual reality- a vision that proved remarkably prescient, but also spoke to the concerns of the time. The novel was published in 1953, at the height of the Cold War. This era kindled widespread paranoia and fear throughout Bradbury’s home country of the United States, amplified by the suppression of information and brutal government investigations. In particular, this witch hunt mentality targeted artists and writers who were suspected of Communist sympathies.
Бредбъри е разтревожен от тази културна репресия. Той вярвал, че това е опасен прецедент за по-нататъшна цензура, и му напомня за унищожаването на Библиотеката на Александрия и изгарянето на книгите от фашистките режими. Той изследва тези притеснителни връзки в "451° по Фаренхайт", озаглавен с температурата, при която хартията изгаря. Точността на тази температура е поставяна под съмнение, но това не омаловажава стойността на романа като шедьовър на дистопичната фантастика. Дистопичната фантастика като жанр усилва притеснителни черти на света около нас и представя последствията, ако те се развият до крайност.
Bradbury was alarmed at this cultural crackdown. He believed it set a dangerous precedent for further censorship, and was reminded of the destruction of the Library of Alexandria and the book-burning of Fascist regimes. He explored these chilling connections in Fahrenheit 451, titled after the temperature at which paper burns. The accuracy of that temperature has been called into question, but that doesn’t diminish the novel’s standing as a masterpiece of dystopian fiction. Dystopian fiction as a genre amplifies troubling features of the world around us and imagines the consequences of taking them to an extreme.
В много антиутопични истории, правителството налага ограничения върху нежелани теми. Но в "451° по Фаренхайт", Монтег разбира, че именно апатията на хората довежда до възхода на сегашния режим. Правителството просто се възползва от това кратко разсейване и желанието за безсмислено забавление, ограничавайки обмяната на идеи до пепел.
In many dystopian stories, the government imposes constrictions onto unwilling subjects. But in Fahrenheit 451, Montag learns that it was the apathy of the masses that gave rise to the current regime. The government merely capitalized on short attention spans and the appetite for mindless entertainment, reducing the circulation of ideas to ash.
Културата изчезва, а след нея въображението и себеизразяването. Дори начинът, по който хората говорят, е претупан - например, когато шефът на Монтег капитан Бити описва бързооборотната мас-култура: "Завърти по-бързо лентата, Монтег! Клик? Насочи обектива! Щрак, тук, там, бързо, темпо, нагоре, надолу, наблизо, надалеч, тук, там, защо, как, кой, какво, къде? А? Така ли? Фрас! Готово! Бим, бам, бум! Резюмета на резюметата на резюметата... Политиката? Една колона, две изречения, заглавие! Внезапно всичко се изпарява!" В този безплоден свят Монтаг научава колко е трудно да се устои, когато нищо не ти остава. Като цяло, "451° по Фаренхайт" е портрет на независимата мисъл на прага на изчезването - и притча за това как обществото става съпричастно към собственото си изгаряне.
As culture disappears, imagination and self-expression follow. Even the way people talk is short-circuited - such as when Montag’s boss Captain Beatty describes the acceleration of mass culture: "Speed up the film, Montag, quick. Click? Pic? Look, Eye, Now, Flick, Here, There, Swift, Pace, Up, Down, In, Out, Why, How, Who, What, Where, Eh? Uh! Bang! Smack! Wallop, Bing, Bong, Boom! Digest-digests, digest-digest-digests. Politics? One column, two sentences, a headline! Then, in mid-air, all vanishes!" In this barren world, Montag learns how difficult it is to resist when there's nothing left to hold on to. Altogether, Fahrenheit 451 is a portrait of independent thought on the brink of extinction - and a parable about a society which is complicit in its own combustion.