Pablo Neruda published his first collection of poems at age 19. He went on to win the Nobel Prize in Literature— and also rescue 2,000 refugees, spend three years in political exile, and run for president of Chile.
Pablo Neruda opublikował pierwszy tomik wierszy w wieku 19 lat. Otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie literatury, uratował dwa tysiące uchodźców, spędził trzy lata na politycznym wygnaniu i kandydował na urząd prezydenta Chile.
A romantic and a revolutionary, Neruda was one of the most celebrated poets of the 20th century, but also one of the most accessible and controversial. Originally written in Spanish, his poems often use straightforward language and everyday experience to create lasting impact.
Jako romantyk i rewolucjonista Neruda był jednym z najsłynniejszych poetów XX wieku, jednym z najbardziej przystępnych, ale też kontrowersyjnych. Jego wiersze, pisane po hiszpańsku, używają prostego języka i bazują na codziennych doświadczeniach, wywierając trwały wpływ na czytelnika.
Neruda was born Ricardo Eliezer Neftalí Reyes Basoalto in a small Chilean town in 1904. His father didn’t want him to be a poet, so at sixteen he began to write under the pen name “Pablo Neruda.” The poems in his early collection "Twenty Love Poems and a Song of Despair" were tender and perceptive, illuminating the subtleties of love and enchantment. In "Poem VI," for example, he writes: “Tu recuerdo es de luz, de humo, de estanque en calma!/ Más allá de tus ojos ardían los crepúsculos.” Later, he poured this attention to detail into poems of appreciation for everyday objects. Many of the 225 short poems in his collection "All the Odes" are dedicated to the assortment of small, apparently insignificant items that surround us, from a pair of shoelaces to a watermelon. An onion is más hermosa que un ave/ de plumas cegadoras, while a tuna in the market is a bala del profundo/ océano, proyectil natatorio, te vi, muerto.
Neruda urodził się jako Ricardo Eliécer Neftalí Reyes Basoalto w małym chilijskim miasteczku w 1904 roku. Jego ojciec nie chciał, żeby został poetą, więc w wieku 16 lat Basoalto zaczął pisać pod pseudonimem “Pablo Neruda”. Utwory z wczesnego zbioru “Dwadzieścia wierszy o miłości i jedna pieśń rozpaczy” były czułe i wnikliwe, ujawniały subtelności miłości i zauroczenia. W “Wierszu VI” pisze na przykład: (Hiszpański) “Twoje wspomnienie jest ze światła, z dymu, ze spokojnego stawu! Tuż za twoimi oczami rozpłomieniał się półmrok wieczorów”. Później skupił się na wierszach wyrażających podziw wobec obiektów codziennego użytku. Wiele z 225 krótkich wierszy w zbiorze “Wszystkie Ody” opisuje niewielkie, pozornie nieistotne przedmioty, które nas otaczają, od sznurowadeł do arbuza. Cebula jest “piękniejsza niż ptak o oślepiających piórach”, natomiast tuńczyk jest jak “pocisk z głębin oceanu, przecinający wody, teraz martwy”.
Despite this early literary success, Neruda struggled financially, and took a series of diplomatic jobs in places such as Burma, Indonesia, Singapore and Spain. In 1936, while Neruda was working at the consulate in Madrid, civil war broke out and the government was overthrown by a fascist military dictatorship. Neruda organized an evacuation of refugees from Spain to Chile, saving 2,000 lives. Over a period of twenty years, Neruda captured his experiences abroad in a three volume poetry collection titled "Residence on Earth." Many of these poems were experimental and surreal, merging epic landscapes, supernatural themes, and feelings of longing with discussion of political strife and a poet’s responsibility to speak out against injustice. In “I Explain a Few Things” he lingers on haunting details of the destruction of the Spanish Civil War.
Mimo wczesnego sukcesu literackiego Neruda miał problemy finansowe i podejmował się pracy dyplomaty w takich miejscach jak Birma, Indonezja, Singapur czy Hiszpania. W 1936 roku, kiedy Neruda pracował w madryckim konsulacie, wybuchła wojna domowa, a rząd obaliła faszystowska dyktatura militarna. Neruda zorganizował ewakuację uchodźców z Hiszpanii do Chile, ratując dwa tysiące ludzkich żyć. Po dwudziestu latach Neruda opisał doświadczenia z życia za granicą w trzytomowym zbiorze poezji zatytułowanym “Pobyt na ziemi”. Wiele wierszy było eksperymentalnych i surrealistycznych, łącząc epickie krajobrazy, fantastyczne motywy, odczucie tęsknoty z dyskusją o konfliktach na tle politycznym i obowiązkiem poety do wyrażania sprzeciwu wobec niesprawiedliwości. W “Trzeba wyjaśnić niektóre rzeczy” mówi o prześladujących go zniszczeniach, jakie przyniosła wojna domowa w Hiszpanii.
For the rest of his life, Neruda remained committed to revolutionary ideals. His politics led to several years of exile before he was able to return to Chile in 1952. While in exile, he published his influential "Canto General." The book attempts to retell the entire history of Latin America through poetry, touching on everything from its flora and fauna to its politics and wars, but above all paying homage to the common people behind its civilizations’ achievements.
Przez resztę życia Neruda pozostał oddany rewolucyjnym ideałom. Jego poglądy doprowadziły go na wygnanie. Dopiero po wielu latach w 1952 roku mógł wrócić do Chile. Na wygnaniu opublikował bardzo ważną ”Pieśń powszechną“. Dzieło próbuje przedstawić historię Ameryki Łacińskiej za pomocą poezji, poruszając liczne zagadnienia, takie jak florę i faunę czy politykę i wojny, ale przede wszystkim składając hołd zwykłym ludziom stojącym za osiągnięciami cywilizacyjnymi.
Although he continued to travel, after returning from exile Neruda lived in Chile for the rest of his life. In 1970, at age 66, Neruda ran for president of Chile before yielding to Salvador Allende and becoming his close advisor. But in 1973, Allende was overthrown in a military coup by General Augusto Pinochet. Neruda died in the hospital a couple of weeks later. Because of the timing of his death so soon after the coup, rumors swirled that he had died of sadness or even been assassinated, but the hospital recorded his cause of death as cancer.
Choć nadal podróżował, po powrocie z wygnania Neruda żył w Chile aż do śmierci. W 1970 roku, w wieku 66 lat, Neruda kandydował na prezydenta Chile, jednak ustąpił na rzecz Salvadora Allende i został jego bliskim doradcą. W 1973 roku Allende został obalony wskutek zamachu stanu generała Augusto Pinocheta. Neruda zmarł w szpitalu kilka tygodni później. Ponieważ umarł wkrótce po puczu, krążyły plotki, że zmarł ze smutku, a nawet że został zamordowany, jednak w szpitalnych aktach napisano, że zmarł na raka.
Today, Neruda’s lines are recited at protests and marches worldwide. Much like his life, Neruda’s poems bridged romance and revolution by emphasizing the everyday moments worth fighting for.
Dziś wiersze Nerudy są recytowane na protestach i marszach na całym świecie. Podobnie jak jego życie, poezja Nerudy połączyła romantyzm i rewolucję, akcentując zwykłe codzienne chwile, za które warto walczyć.