Pablo Neruda published his first collection of poems at age 19. He went on to win the Nobel Prize in Literature— and also rescue 2,000 refugees, spend three years in political exile, and run for president of Chile.
Pablo Neruda menerbitkan koleksi puisi pertamanya pada usia 19. Dia lantas meraih Nobel Kesusastraan -- dan juga menyelamatkan 2000 pengungsi, menghabiskan tiga tahun dalam pengasingan politik, dan mencalonkan diri sebagai presiden Chili.
A romantic and a revolutionary, Neruda was one of the most celebrated poets of the 20th century, but also one of the most accessible and controversial. Originally written in Spanish, his poems often use straightforward language and everyday experience to create lasting impact.
Seorang romantis dan revolusioner, Neruda adalah penyair abad 20 yang paling banyak dipuja, tetapi juga yang paling mudah didekati dan kontroversial. Ditulis dalam bahasa Spanyol, Puisinya menggunakan bahasa yang lugas dan bercerita tentang keseharian untuk menciptakan dampak yang kekal.
Neruda was born Ricardo Eliezer Neftalí Reyes Basoalto in a small Chilean town in 1904. His father didn’t want him to be a poet, so at sixteen he began to write under the pen name “Pablo Neruda.” The poems in his early collection "Twenty Love Poems and a Song of Despair" were tender and perceptive, illuminating the subtleties of love and enchantment. In "Poem VI," for example, he writes: “Tu recuerdo es de luz, de humo, de estanque en calma!/ Más allá de tus ojos ardían los crepúsculos.” Later, he poured this attention to detail into poems of appreciation for everyday objects. Many of the 225 short poems in his collection "All the Odes" are dedicated to the assortment of small, apparently insignificant items that surround us, from a pair of shoelaces to a watermelon. An onion is más hermosa que un ave/ de plumas cegadoras, while a tuna in the market is a bala del profundo/ océano, proyectil natatorio, te vi, muerto.
Neruda terlahir sebagai Ricardo Eliezer Neftali Reyes Basoalto di sebuah kota kecil di Chili pada tahun 1904. Ayahnya tidak ingin ia menjadi penyair. Jadi, saat usianya 16 tahun ia mulai menulis dengan nama pena “Pablo Neruda.” Koleksi puisi pertamanya, “Twenty Love Poems and a Song of Despair” lembut dan sensitif, menyingkap lembutnya cinta dan pesona. Dalam “Poem VI,” misalnya, ia menulis: “Tu recuerdo es de luz, de humo, de estanque en calma!/ Más allá de tus ojos ardían los crepúsculos.” Lalu, ia mencurahkan perhatian secara detil ke dalam puisi apresiasi tentang benda sehari-hari. Kebanyakan dari 225 puisi pendeknya dalam koleksi “All the Odes” didedikasikan untuk hal-hal kecil yang mungkin tak penting di sekitar kita, mulai dari sepasang tali sepatu hingga sebuah semangka. Bawang adalah más hermosa que un ave/ de plumas cegadoras, sedangkan tuna di pasar adalah bala del profundo/ océano, proyectil natatorio, te vi, muerto.
Despite this early literary success, Neruda struggled financially, and took a series of diplomatic jobs in places such as Burma, Indonesia, Singapore and Spain. In 1936, while Neruda was working at the consulate in Madrid, civil war broke out and the government was overthrown by a fascist military dictatorship. Neruda organized an evacuation of refugees from Spain to Chile, saving 2,000 lives. Over a period of twenty years, Neruda captured his experiences abroad in a three volume poetry collection titled "Residence on Earth." Many of these poems were experimental and surreal, merging epic landscapes, supernatural themes, and feelings of longing with discussion of political strife and a poet’s responsibility to speak out against injustice. In “I Explain a Few Things” he lingers on haunting details of the destruction of the Spanish Civil War.
Meskipun karya sastra awalnya sukses, Neruda mengalami kesulitan finansial, hingga melakukan pekerjaan diplomatik di tempat semacam Burma, Indonesia, SIngapura, dan Spanyol. Tahun 1936, saat Neruda bertugas di konsulat Madrid, perang sipil pecah dan pemerintah digulingkan oleh diktator militer fasis. Neruda mengatur evakuasi pengungsi dari Spanyol ke Chili, menyelamatkan 2000 jiwa. Selama kurun waktu 25 tahun, Neruda menuangkan pengalamannya di luar negeri dalam tiga volume koleksi puisi berjudul “Residence on Earth.” Puisinya berdasarkan pengalaman dan nyata, memadukan pemandangan epik, tema supernatural, dan kerinduan akan diskusi perselisihan politik dan tanggungjawab penyair untuk bersuara atas ketidakadilan. Dalam “I Explain a Few Things”, ia mengenang detil mencekam kerusakan akibat Perang Sipil Spanyol.
For the rest of his life, Neruda remained committed to revolutionary ideals. His politics led to several years of exile before he was able to return to Chile in 1952. While in exile, he published his influential "Canto General." The book attempts to retell the entire history of Latin America through poetry, touching on everything from its flora and fauna to its politics and wars, but above all paying homage to the common people behind its civilizations’ achievements.
Sepanjang sisa hidupnya, Neruda tetap setia pada ide-ide revolusioner. Paham politiknya membuat ia diasingkan sebelum akhirnya dapat kembali ke Chili pada tahun 1952. Dalam pengasingan, ia menerbitkan buku "Canto General." Buku itu menceritakan sejarah lengkap Amerika Latin melalui puisi, menyentuh segalanya mulai flora dan fauna hingga politik dan perang, Namun yang utama, penghargaan pada masyarakat biasa atas pencapaian dari peradaban sipil.
Although he continued to travel, after returning from exile Neruda lived in Chile for the rest of his life. In 1970, at age 66, Neruda ran for president of Chile before yielding to Salvador Allende and becoming his close advisor. But in 1973, Allende was overthrown in a military coup by General Augusto Pinochet. Neruda died in the hospital a couple of weeks later. Because of the timing of his death so soon after the coup, rumors swirled that he had died of sadness or even been assassinated, but the hospital recorded his cause of death as cancer.
Meski ia terus melakukan perjalanan, sekembalinya dari pengasingan Neruda tinggal di Chili sampai akhir hayatnya. Pada tahun 1970, di usia 66 tahun, Neruda mencalonkan diri sebagai presiden Chili, tetapi kalah dari Salvador Allende dan menjadi penasihat terdekat Allende. Tahun 1973, Allende digulingkan oleh kudeta militer Jendral Augusto Pinochet. Neruda meninggal di rumah sakit beberapa minggu setelahnya. Karena kematiannya terjadi tak lama setelah kudeta, beredar rumor bahwa ia meninggal karena kesedihan, atau bahkan dibunuh, tetapi rumah sakit mencatat penyebab kematiannya adalah kanker.
Today, Neruda’s lines are recited at protests and marches worldwide. Much like his life, Neruda’s poems bridged romance and revolution by emphasizing the everyday moments worth fighting for.
Kini, bait puisi Neruda diserukan dalam protes dan unjuk rasa di seluruh dunia. Seperti hidupnya, puisi Neruda menjembatani romansa dan revolusi dengan menggaungkan momen sehari-hari yang layak diperjuangkan.