Pablo Neruda published his first collection of poems at age 19. He went on to win the Nobel Prize in Literature— and also rescue 2,000 refugees, spend three years in political exile, and run for president of Chile.
Pablo Neruda publicó su primera colección de poemas a los 19 años. A lo largo de su vida, ganó el Premio Nobel de Literatura, rescató 2000 refugiados, pasó tres años en exilio político y fue candidato a la presidencia de Chile. Romántico y revolucionario,
A romantic and a revolutionary, Neruda was one of the most celebrated poets of the 20th century, but also one of the most accessible and controversial. Originally written in Spanish, his poems often use straightforward language and everyday experience to create lasting impact.
Neruda fue uno de los poetas más célebres del siglo XX, pero también uno de los más accesibles y controvertidos. Originalmente escritos en español, en sus poemas se emplea lenguaje directo y se relatan experiencias cotidianas para crear un efecto perdurable.
Neruda was born Ricardo Eliezer Neftalí Reyes Basoalto in a small Chilean town in 1904. His father didn’t want him to be a poet, so at sixteen he began to write under the pen name “Pablo Neruda.” The poems in his early collection "Twenty Love Poems and a Song of Despair" were tender and perceptive, illuminating the subtleties of love and enchantment. In "Poem VI," for example, he writes: “Tu recuerdo es de luz, de humo, de estanque en calma!/ Más allá de tus ojos ardían los crepúsculos.” Later, he poured this attention to detail into poems of appreciation for everyday objects. Many of the 225 short poems in his collection "All the Odes" are dedicated to the assortment of small, apparently insignificant items that surround us, from a pair of shoelaces to a watermelon. An onion is más hermosa que un ave/ de plumas cegadoras, while a tuna in the market is a bala del profundo/ océano, proyectil natatorio, te vi, muerto.
Neruda fue bautizado como Ricardo Eliécer Neftalí Reyes Basoalto en un pequeño pueblo de Chile en 1904. Su padre no quería que fuera poeta, por lo que a los 16 comenzó a escribir bajo el pseudónimo de "Pablo Neruda". Los poemas de su colección "Veinte poemas de amor y una canción desesperada" eran tiernos y perceptivos, a la vez que iluminaban las sutilezas del amor y el encantamiento. En "Poema VI", por ejemplo, escribe: "Tu recuerdo es de luz, de humo, de estanque en calma! Más allá de tus ojos ardían los crepúsculos". Posteriormente, centró su poesía en la apreciación de objetos cotidianos. Muchos de los 225 poemas cortos de su colección "Odas elementales" se destinan a la clasificación de los pequeños objetos, aparentemente insignificantes, que nos rodean: desde un par de cordones a una sandía. Una cebolla es "más hermosa que un ave de plumas cegadoras", y un atún en el mercado es una "bala del profundo océano, proyectil natatorio, te vi, muerto".
Despite this early literary success, Neruda struggled financially, and took a series of diplomatic jobs in places such as Burma, Indonesia, Singapore and Spain. In 1936, while Neruda was working at the consulate in Madrid, civil war broke out and the government was overthrown by a fascist military dictatorship. Neruda organized an evacuation of refugees from Spain to Chile, saving 2,000 lives. Over a period of twenty years, Neruda captured his experiences abroad in a three volume poetry collection titled "Residence on Earth." Many of these poems were experimental and surreal, merging epic landscapes, supernatural themes, and feelings of longing with discussion of political strife and a poet’s responsibility to speak out against injustice. In “I Explain a Few Things” he lingers on haunting details of the destruction of the Spanish Civil War.
A pesar de sus primeros éxitos literarios, Neruda tuvo dificultades económicas, por lo que aceptó varios trabajos diplomáticos en lugares como Birmania, Indonesia, Singapur y España. En 1936, mientras Neruda trabajaba en el consulado de Madrid, estalló la guerra civil y el gobierno fue derrocado por una dictadura militar fascista. Neruda organizó la evacuación de refugiados, desde España a Chile, salvando así a 2000 personas. Durante 20 años, Neruda registró sus experiencias en el extranjero en una colección de poemas de tres volúmenes titulada "Residencia en la Tierra". Muchos de estos poemas eran experimentales y surrealistas: combinaban paisajes épicos, temáticas de lo supernatural y añoranzas con discusiones sobre disputas políticas y la responsabilidad del poeta de expresarse en contra de la injusticia. En "Explico algunas cosas", se detiene en detalles hechizadores de la destrucción de la guerra civil de España.
For the rest of his life, Neruda remained committed to revolutionary ideals. His politics led to several years of exile before he was able to return to Chile in 1952. While in exile, he published his influential "Canto General." The book attempts to retell the entire history of Latin America through poetry, touching on everything from its flora and fauna to its politics and wars, but above all paying homage to the common people behind its civilizations’ achievements.
Por el resto de su vida, Neruda permaneció comprometido con sus ideales revolucionarios. Debido a su posición política, estuvo varios años exiliado hasta 1952, cuando pudo regresar a Chile. Durante sus años de exilio, publicó su influyente "Canto General". Aquí, intenta contar la historia de toda América Latina a través de su poesía, describiendo todo, desde la flora y la fauna, hasta las políticas y las guerras. Pero principalmente homenajea a la gente común, responsable de los logros de la civilización. A pesar de que continuó viajando,
Although he continued to travel, after returning from exile Neruda lived in Chile for the rest of his life. In 1970, at age 66, Neruda ran for president of Chile before yielding to Salvador Allende and becoming his close advisor. But in 1973, Allende was overthrown in a military coup by General Augusto Pinochet. Neruda died in the hospital a couple of weeks later. Because of the timing of his death so soon after the coup, rumors swirled that he had died of sadness or even been assassinated, but the hospital recorded his cause of death as cancer.
tras regresar del exilio Neruda vivió el resto de su vida en Chile. En 1970, a los 66 años, Neruda fue candidato a la presidencia de Chile, pero renunció en favor de Salvador Allende, tras lo cual se convirtió en su consejero. Pero en 1973 Allende fue derrocado tras el golpe militar del General Augusto Pinochet. Neruda murió en el hospital unas semanas después. Debido a que esto se dio tan pocos días después del golpe, se rumoreaba que había muerto de tristeza, y hasta se decía que había sido asesinado. Pero el hospital registró que la causa de muerte era cáncer.
Today, Neruda’s lines are recited at protests and marches worldwide. Much like his life, Neruda’s poems bridged romance and revolution by emphasizing the everyday moments worth fighting for.
Hoy día, se recitan líneas de Neruda en marchas y protestas de todo el mundo. Así como su vida misma, los poemas de Neruda conectaban el romance con la revolución al enfatizar los momentos cotidianos por los que vale la pena luchar.