It begins with a bit of discomfort and soon becomes a pressing sensation that's impossible to ignore. Finally, it's all you can think about, and out of sheer desperation, you go on a hunt for a bathroom until "ahh." Humans should urinate at least four to six times a day, but occasionally, the pressures of modern life forces us to clench and hold it in. How bad is this habit, and how long can our bodies withstand it? The answers lie in the workings of the bladder, an oval pouch that sits inside the pelvis. Surrounding this structure are several other organs that together make up the whole urinary system. Two kidneys, two ureters, two urethral sphincters, and a urethra. Constantly trickling down from the kidneys is the yellowish liquid known as urine. The kidneys make urine from a mix of water and the body's waste products, funneling the unwanted fluid into two muscular tubes called ureters. These carry it downward into the hollow organ known as the bladder. This organ's muscular wall is made of tissue called detrusor muscle which relaxes as the bladder fills allowing it to inflate like a balloon. As the bladder gets full, the detrusor contracts. The internal urethral sphincter automatically and involuntarily opens, and the urine is released. Whooshing downwards, the fluid enters the urethra and stops short at the external urethral sphincter. This works like a tap. When you want to delay urinating, you keep the sphincter closed. When you want to release it, you can voluntarily open the flood gates. But how do you sense your bladder's fullness so you know when to pee? Inside the layers of detrusor muscles are millions of stretch receptors that get triggered as the bladder fills. They send signals along your nerves to the sacral region in your spinal cord. A reflex signal travels back to your bladder, making the detrusor muscle contract slightly and increasing the bladder's pressure so you're aware that it's filling up. Simultaneously, the internal urethral sphincter opens. This is called the micturition reflex. The brain can counter it if it's not a good time to urinate by sending another signal to contract the external urethral sphincter. With about 150 to 200 milliliters of urine inside of it, the bladder's muscular wall is stretched enough for you to sense that there's urine within. At about 400 to 500 milliliters, the pressure becomes uncomfortable. The bladder can go on stretching, but only to a point. Above 1,000 milliliters, it may burst. Most people would lose bladder control before this happens, but in very rare cases, such as when as a person can't sense the need to urinate, the pouch can rupture painfully requiring surgery to fix. But under normal circumstances, your decision to urinate stops the brain's signal to the external urethral sphincter, causing it to relax and the bladder to empty. The external urethral sphincter is one of the muscles of the pelvic floor, and it provides support to the urethra and bladder neck. It's lucky we have these pelvic floor muscles because placing pressure on the system by coughing, sneezing, laughing, or jumping could cause bladder leakage. Instead, the pelvic floor muscles keep the region sealed until you're ready to go. But holding it in for too long, forcing out your urine too fast, or urinating without proper physical support may over time weaken or overwork that muscular sling. That can lead to an overactive pelvic floor, bladder pain, urgency, or urinary incontinence. So in the interest of long-term health, it's not a great habit to hold your pee. But in the short term, at least, your body and brain have got you covered, so you can conveniently choose your moment of sweet release.
Dimulai dari rasa tidak nyaman lalu jadi sensasi mendesak yang tak mungkin diabaikan Akhirnya, cuma itu yang terpikirkan, dan karena putus asa, kamu berburu kamar mandi sampai "ahh." Manusia harus kencing setidaknya empat sampai enam kali sehari, tapi terkadang, tekanan hidup modern memaksa kita menahannya. Seberapa burukkah kebiasaan ini, dan berapa lama tubuh kita bertahan? Jawabannya ada di cara kerja kantong kemih, sebuah kantong lonjong yang terletak di dalam pelvis. Di sekeliling struktur itu terdapat beberapa organ lainnya yang menyusun seluruh sistem saluran kemih. Dua ginjal, dua ureter, dua sfingter uretra, dan satu uretra. Yang terus-menerus turun dari ginjal adalah cairan kuning bernama urine. Ginjal membuat urine dari campuran air dan hasil buangan tubuh, menyalurkan cairan tak berguna itu ke dua saluran berotot bernama ureter. Ureter membawanya turun ke organ berongga yang disebut kantong kemih. Dinding berotot organ ini terbuat dari jaringan bernama otot detrusor yang relaksasi ketika kantong kemih terisi sehingga mengembang seperti balon. Saat kantong kemih penuh, detrusor kontraksi. Sfingter uretra internal terbuka secara otomatis tanpa sadar dan urine-pun dikeluarkan. Mengalir ke bawah, cairan itu memasuki uretra dan berhenti pada sfingter uretra eksternal. Proses ini seperti pancuran. Saat kamu ingin menunda buang air, kau tahan sfingter tetap tertutup. Kalau kamu ingin melepaskannya, kamu bisa secara sadar membuka gerbangnya. Tapi bagaimana kamu tahu kantong kemih itu penuh agar tahu kapan saat buang air? Di dalam lapisan otot detrusor terdapat jutaan reseptor regangan yang terangsang jika kantong kemih terisi. Mereka mengirim sinyal melalui saraf ke sumsum tulang belakang di area sakrum. Sinyal refleks dikirim kembali ke kantong kemihmu, membuat otot detrusor sedikit berkontraksi dan meningkatkan tekanan kantong kemih sehingga kamu tahu ia penuh. Secara bersamaan, sfingter uretra internal terbuka. Ini yang disebut refleks mikturisi. Otak bisa melawan jika saat itu tak tepat untuk kencing dengan mengirim sinyal lain untuk membuat sfingter uretra eksternal berkontraksi. Dengan sekitar 150 - 200 mililiter urin di dalamnya, dinding kantong kemih telah cukup renggang sehingga kau tahu ada urine di dalamnya. Jika ada 400 - 500 mililiter, tekanannya membuatmu tak nyaman. Kantong kemih bisa terus renggang, sampai titik tertentu. Di atas 1.000 mililiter, kantong bisa pecah. Umumnya orang akan mengompol sebelum itu terjadi, tapi pada kasus yang langka, misalnya pada orang yang tidak ada rasa ingin kencing, kantong kemih bisa pecah dan harus dioperasi. Tapi pada keadaan normal, keputusan untuk kencing menghentikan sinyal otak ke sfingter uretra eksternal, membuatnya rileks dan kantong kemih menjadi kosong. Sfingter uretra eksternal adalah satu dari otot-otot di dasar pelvis, yang menyokong uretra dan leher kantong kemih. Untunglah kita punya otot dasar panggul karena tekanan terhadap sistem itu oleh batuk, bersin, tertawa, atau lompatan dapat menyebabkan kebocoran kantong kemih. Sebaliknya, otot-otot dasar panggul menutup rapat area itu sampai kau siap melepasnya. Tapi menahannya terlalu lama, mendesak urine keluar terlalu cepat, atau buang air tanpa tumpuan fisik yang memadai bisa melemahkan atau melampaui batas kemampuan otot. Hal itu dapat membuat dasar panggul "overaktif", nyeri kantong kemih, urgensi (sering kencing), atau inkontinensia urine (mengompol). Jadi, demi kesehatan jangka panjang, menahan buang air bukanlah kebiasaan baik. Tapi untuk jangka pendek, setidaknya, tubuh dan otak bisa membantumu, jadi kamu bisa memilih waktu yang tepat untuk kencing.