It sure used to be a lot easier to be from Iceland, because until a couple of years ago, people knew hardly anything about us, and I could basically come out here and say only good things about us. But in the last couple of years we've become infamous for a couple of things. First, of course, the economic meltdown. It actually got so bad that somebody put our country up for sale on eBay. (Laughter) Ninety-nine pence was the starting price and no reserve. Then there was the volcano that interrupted the travel plans of almost all of you and many of your friends, including President Obama. By the way, the pronunciation is "Eyjafjallajokull." None of your media got it right.
Era cu siguranţă mai uşor să fii din Islanda, pentru că, până acum câţiva ani, oamenii nu prea ştiau nimic despre noi, şi puteam practic să ies în faţă şi să spun doar lucruri bune despre noi. Dar în ultimii doi ani am devenit infami pentru câteva lucruri. În primul rând, bineînţeles, prăbuşirea economică. De fapt lucrurile au ajuns atât de rău încât cineva ne-a pus ţara de vânzare pe eBay. (Râsete) 99 pence a fost preţul de început şi nicio rezervă. Apoi a fost vulcanul care a întrerupt planurile de călătorie ale voastre şi a multora dintre prietenii voştri, inclusiv preşedintele Obama. Apropo, se pronunţă "Eyjafjallajokull". Nimeni din mass-media voastră n-a pronunţat corect.
(Laughter)
(Râsete)
But I'm not here to share these stories about these two things exactly. I'm here to tell you the story of Audur Capital, which is a financial firm founded by me and Kristin -- who you see in the picture -- in the spring of 2007, just over a year before the economic collapse hit. Why would two women who were enjoying successful careers in investment banking in the corporate sector leave to found a financial services firm? Well let it suffice to say that we felt a bit overwhelmed with testosterone. And I'm not here to say that men are to blame for the crisis and what happened in my country. But I can surely tell you that in my country, much like on Wall Street and the city of London and elsewhere, men were at the helm of the game of the financial sector, and that kind of lack of diversity and sameness leads to disastrous problems.
Dar nu sunt aici ca să împărtăşesc aceste poveşti despre aceste două lucruri; sunt aici ca să vă spun povestea lui Audur Capital, care e o firmă de finanţe pe care am fondat-o împreună cu Kristin -- pe care o vedeţi în poză -- în primăvara lui 2007, cu puţin peste un an înainte de colapsul economic. De ce ar pleca două femei care se bucurau de cariere de succes în investiţii bancare în sectorul corporate să fondeze o firmă de sevicii financiare? Ei bine, hai să spunem că ne-am simţit puţin copleşite cu testosteron. Şi nu sunt aici ca să spun că bărbaţii sunt de vină pentru criză şi pentru ce s-a întâmplat în ţara mea. Dar vă pot spune cu siguranţă că în ţara mea, la fel ca pe Wall Street şi în Londra şi peste tot, bărbaţii erau la cârma jocului sectorului financiar. Şi acel tip de lipsă de diversitate şi acea uniformitate duc la probleme dezastruoase.
(Applause)
(Aplauze)
So we decided, a bit fed-up with this world and also with the strong feeling in our stomach that this wasn't sustainable, to found a financial services firm based on our values, and we decided to incorporate feminine values into the world of finance. Raised quite a few eyebrows in Iceland. We weren't known as the typical "women" women in Iceland up until then. So it was almost like coming out of the closet to actually talk about the fact that we were women and that we believed that we had a set of values and a way of doing business that would be more sustainable than what we had experienced until then. And we got a great group of people to join us -- principled people with great skills, and investors with a vision and values to match ours. And together we got through the eye of the financial storm in Iceland without taking any direct losses to our equity or to the funds of our clients. And although I want to thank the talented people of our company foremost for that -- and also there's a factor of luck and timing -- we are absolutely convinced that we did this because of our values.
Deci am hotărât, puţin sătule de lumea asta şi cu puternicul sentiment că situaţia asta nu era durabilă, să fondăm o firmă de servicii financiare bazată pe valorile noastre. Şi ne-am hotărât să includem valori feminine în lumea finanţelor. A ridicat destule sprâncene în Islanda. Nu eram cunoscute ca femeile tipice în Islanda până atunci. Deci a fost un pic ca ieşirea din dulap să vorbim de fap de faptul că eram femei şi că credeam că aveam un set de valori şi un mod de-a face afaceri care ar fi mai durabil decât ce văzusem până atunci. Şi am convins un grup mare de oameni să ni se alăture -- oameni cu principii şi abilităţi extraordinare, şi investitori cu o viziune şi valori asemănătoare alor noastre. Şi împreună am trecut prin ochiul furtunii financiare din Islanda fără a avea pierderi directe echităţii noastre sau fondurilor clienţilor noştri. Şi deşi vreau să mulţumesc oamenilor talentaţi din compania noastră în principal pentru asta -- şi este şi factorul norocului şi a sincronizării -- suntem complet convinse că am făcut asta datorită valorilor noastre.
So let me share with you our values. We believe in risk awareness. What does that mean? We believe that you should always understand the risks that you're taking, and we will not invest in things we don't understand. Not a complicated thing. But in 2007, at the height of the sub-prime and all the complicated financial structures, it was quite opposite to the reckless risk-taking behaviors that we saw on the market. We also believe in straight-talking, telling it as it is, using simple language that people understand, telling people about the downsides as well as the potential upsides, and even telling the bad news that no one wants to utter, like our lack of belief in the sustainability of the Icelandic financial sector that already we had months before the collapse hit us. And, although we do work in the financial sector, where Excel is king, we believe in emotional capital. And we believe that doing emotional due diligence is just as important as doing financial due diligence. It is actually people that make money and lose money, not Excel spreadsheets.
Deci hai să vă împărtăşesc valorile noastre. Credem în conştientizarea riscului. Ce înseamnă asta? Credem că ar trebui să înţelegi mereu riscurile pe care le iei, şi nu vom investi în lucruri pe care nu le înţelegem. Nu-i un lucru complicat. Dar în 2007, era vârful crizei ipotecilor cu grad ridicat de risc şi al tuturor structurilor financiare complicate, era chiar opusul comportamentelor nesăbuite ale luării riscurilor pe care le vedeam pe piaţă. Credem şi în vorbitul pe şleau, le spunem lucrurilor pe nume, folosirea limbajului simplu pe care-l înţeleg oamenii, spunându-le oamenilor despre dezavantaje şi despre avantajele potenţiale, şi chiar spunându-le veştile proaste pe care nimeni nu vrea să le rostească, ca lipsa noastră de credinţă în durabilitatea sectorului financiar al Islandei pe care o aveam deja cu câteva luni înainte de colaps. Şi, deşi lucrăm în sectorul financiar, unde Excel-ul e rege, credem în capitalul emoţional. Şi credem că a te strădui emoţional e la fel de important ca a te strădui financiar. De fapt oamenii fac şi pierd bani, nu foile de calcul în Excel.
(Applause)
(Aplauze)
Last, but not least, we believe in profit with principles. We care how we make our profit. So while we want to make economic profit for ourselves and our customers, we are willing to do it with a long-term view, and we like to have a wider definition of profits than just the economic profit in the next quarter. So we like to see profits, plus positive social and environmental benefits, when we invest.
Nu în ultimul rând, credem în profit cu principii; ne pasă cum ne facem profitul. Deci în timp ce vrem să facem un profit economic pentru noi şi clienţii noştri, suntem dispuse să o facem cu o vedere pe termen lung. Şi ne place să avem o definiţie a profiturilor mai cuprinzătoare decât doar profitul economic în următorul trimestru. Deci ne place să vedem profiturile, plus beneficii pozitive, sociale şi de mediu, când investim.
But it wasn't just about the values, although we are convinced that they matter. It was also about a business opportunity. It's the female trend, and it's the sustainability trend, that are going to create some of the most interesting investment opportunities in the years to come. The whole thing about the female trend is not about women being better than men; it is actually about women being different from men, bringing different values and different ways to the table. So what do you get? You get better decision-making, and you get less herd behavior, and both of those things hit your bottom line with very positive results.
Dar nu a fost vorba doar despre valori, deşi suntem convinse că ele contează. A fost vorba şi despre o oportunitate de afaceri. Este tendinţa feminină, şi este tendinţa durabilităţii, care vor crea câteva dintre cele mai interesante oportunităţi de investiţie în anii următori. Toată povestea cu tendinţa feminină nu este despre femeile fiind mai bune decât bărbaţii, e de fapt despre femeile fiind diferite faţă de bărbaţi, aducând alte valori şi alte moduri la masă. Deci ce obţii? Obţii o mai bună luare a deciziilor. Şi obţii mai puţină mentalitate de turmă. Şi ambele lucruri îţi aduc rezultate foarte bune.
But one has to wonder, now that we've had this financial sector collapse upon us in Iceland -- and by the way, Europe looks pretty bad right now, and many would say that you in America are heading for some more trouble as well. Now that we've had all that happen, and we have all this data out there telling us that it's much better to have diversity around the decision-making tables, will we see business and finance change? Will government change?
Dar trebuie să te întrebi, acum că am avut acest sector financiar prăbuşindu-se asupra noastră în Islanda -- şi, apropo, Europa arată destul de rău acum. Şi mulţi dintre noi ar spune că și voi în America vă îndreptaţi spre mai multe necazuri. Acum că toate astea s-au întâmplat, şi avem toată această informaţie spunându-ne că e mult mai bine să avem diversitate în jurul meselor la care se iau deciziile, vom vedea afacerile şi finanţele schimbându-se? Se va schimba guvernarea?
Well I'll give you my straight talk about this. I have days that I believe, but I have days that I'm full of doubt. Have you seen the incredible urge out there to rebuild the very things that failed us? (Applause) Einstein said that this was the definition of insanity -- to do the same things over and over again, hoping for a different outcome. So I guess the world is insane, because I see entirely too much of doing the same things over and over again, hoping that this time it's not going to collapse upon us. I want to see more revolutionary thinking, and I remain hopeful. Like TED, I believe in people. And I know that consumers are becoming more conscious, and they are going to start voting with their wallets, and they are going to change the face of business and finance from the outside, if they don't do it from the inside.
Ei bine, vă voi spune părerea mea despre asta. Am zile în care cred, dar am zile în care sunt plină de îndoială. Aţi văzut acest impuls incredibil acolo de a reconstrui tot ce ne-a dezamăgit? (Aplauze) Einstein a spus ca asta e definiţia nebuniei -- să faci acelaşi lucruri din nou şi din nou, aşteptându-te la un rezultat diferit. Deci bănuiesc că lumea e nebună, pentru că văd prea multă reluare a aceloraşi lucruri din nou şi din nou, sperând că de data asta nu se va prăbuşi deasupra noastră. Vreau să văd mai multă gândire revoluţionară. Şi rămân optimistă. Ca TED, eu cred în oameni. Şi ştiu că, consumatorii devin mai conştienţi, şi că vor începe să voteze cu portofelele, şi că vor schimba faţa afacerilor şi a finanţelor dinafară, dacă n-o vor face dinăuntru.
But I'm more of the revolutionary, and I should be; I'm from Iceland. We have a long history of strong, courageous, independent women, ever since the Viking age. And I want to tell you when I first realized that women matter to the economy and to the society, I was seven -- it happened to be my mother's birthday -- October 24, 1975. Women in Iceland took the day off. From work or from home, they took the day off, and nothing worked in Iceland. (Laughter) They marched into the center of Reykjavik, and they put women's issues onto the agenda. And some say this was the start of a global movement. For me it was the start of a long journey, but I decided that day to matter. Five years later, Iceland elected Vigdis Finnbogadottir as their president -- first female to become head of state, single mom, a breast cancer survivor who had had one of her breasts removed. And at one of the campaign sessions, she had one of her male contenders allude to the fact that she couldn't become president -- she was a woman, and even half a woman. That night she won the election, because she came back -- not just because of his crappy behavior -- but she came back and said, "Well, I'm actually not going to breastfeed the Icelandic nation; I'm going to lead it."
Dar sunt mai revoluţionară, şi ar trebui să fiu; sunt din Islanda. Avem o istorie lungă de femei puternice, independente, curajoase, începând cu vikingii. Şi vreau să vă spun când mi-am dat seama prima oară că femeile contează în economie şi în societate. Aveam şapte ani -- era ziua mamei mele -- 24 octombrie, 1975. Femeile în Islanda şi-au luat zi liberă. De la servici sau de acasă, şi-au luat zi liberă, şi nimic n-a funcţionat în Islanda. (Râsete) Au mărşăluit până în centrul Reykjavik-ului, şi au pus pe agendă problemele femeilor. Şi unii spun că ăsta a fost începutul unei mişcări globale. Pentru mine a fost începutul unui drum lung, dar am hotărât în acea zi să contez. Cinci ani mai târziu, Islanda a ales Vigdis Finnbogadottir ca preşedinte -- prima femeie să devină şef de stat, mamă singură, supravieţuitoare a cancerului de sân care a trebuit să aibă un sân îndepărtat. Şi la una din sesiunile de campanie, unul din contra-candidaţii bărbaţi a făcut aluzie la faptul că nu putea deveni preşedinte; era o femeie, ba chiar o jumătate de femeie. În acea noapte ea a câştigat alegerile, pentru că a răspuns -- nu doar datorită comportamentului lui abject -- dar ea a venit şi-a spus, "Ei bine, de fapt nu voi alăpta naţiunea islandeză, o voi conduce."
(Applause)
(Aplauze)
So I've had incredibly many women role models that have influenced who I am and where I am today. But in spite of that, I went through the first 10 or 15 years of my career mostly in denial of being a woman. Started in corporate America, and I was absolutely convinced that it was just about the individual, that women and men would have just the same opportunities. But I've come to conclude lately that it isn't like that. We are not the same, and it's great. Because of our differences, we create and sustain life. So we should embrace our difference and aim for challenge.
Deci am avut incredibil de multe modele de femei de urmat care au influenţat ce sunt şi unde sunt acum. Dar în ciuda acestui lucru, am trecut prin primii 10-15 ani din cariera mea mai mult negând faptul că sunt femeie. Am început în America corporatistă şi eram absolut convinsă că totul era despre individ, că femeile şi bărbaţii au exact aceleaşi oportunităţi. Dar am concluzionat mai târziu că nu este aşa. Nu suntem la fel. Şi e grozav -- datorită diferenţelor dintre noi, noi creăm şi susţinem viaţa. Deci ar trebui să ne acceptăm diferenţele şi să ţintim provocările.
The final thought I want to leave with you is that I'm fed up with this tyranny of either/or choices in life -- either it's men or it's women. We need to start embracing the beauty of balance. So let's move away from thinking about business here and philanthropy there, and let's start thinking about doing good business. That's how we change the world. That's the only sustainable future.
Ultimul gând cu care vă las e că sunt sătulă de această tiranie a alegerilor sau/sau în viaţă -- sau sunt bărbaţi, sau sunt femei. Trebuie să începem să îmbrăţişăm frumuseţea echilibrului. Deci hai să ne îndepărtăm de la a gândi afacere aici şi filantropie acolo, şi hai să începem să ne gândim la a face afaceri bune. Aşa schimbăm lumea. Acesta e singurul viitor durabil.
Thank you.
Mulţumesc.
(Applause)
(Aplauze)