I come from a family of five brothers, all scientists and engineers. A few years ago, I sent them the following email: "Dear brothers, I hope this message finds you well. I am emailing to let you know that I'm dropping out of my master's program in engineering to pursue a career as a full-time musician. All that I ask from you is not to worry about me."
אני בא ממשפחה בת חמישה אחים, כולם מדענים ומהנדסים. לפני מספר שנים, שלחתי להם את האי-מייל הבא: "אחיי היקרים, מקווה ששלומכם טוב. אני כותב לכם על מנת ליידע אתכם שאני נושר מלימודיי התואר השני שלי בהנדסה על מנת להמשיך בקריירה כמוזיקאי במשרה מלאה. כל מה שאני מבקש ממכם זה לא לדאוג לגביי."
Brother number one replied. He was encouraging but a bit skeptical. He said, "I wish you the best of luck. You're going to need it."
אח מספר אחד הגיב. הוא היה מעודד אך טיפה ספקני. הוא אמר, "אני מאחל לך בהצלחה. אתה הולך להצטרך לה."
(Laughter)
(קהל צוחק)
Brother number two was a little bit more skeptical. He said, "Don't do it! This will be the worst mistake of your life. Find a real career."
אח מספר שתיים היה טיפה יותר ספקני. הוא אמר, "אל תעשה את זה! זאת הולכת להיות הטעות הגרועה ביותר בחייך. תמצא קריירה אמיתית."
(Laughter)
(קהל צוחק)
Well, the rest of my brothers were so enthusiastic about my decision, they didn't even respond.
ובכן, שאר אחיי כל כך התלהבו מההחלטה שלי, שהם אפילו לא הגיבו.
(Laughter)
(קהל צוחק)
I know that the skepticism coming from my brothers is out of care and concern for me. They were worried. They thought it would be difficult to make it as an artist, that it will be a challenge. And you know what? They were right. It is such a challenge to be a full-time artist. I have so many friends who need to have a second job as a plan B in order to pay for the bills, except that plan B sometimes becomes their plan A. And it's not just my friends and I who experience this. The US Census Bureau states that only 10 percent of art school graduates end up working as full-time artists. The other 90 percent, they change careers, they work in marketing, sales, education and other fields.
אני יודע שהספקנות שבאה מאחיי היא מתוך אכפתיות ודאגה אליי. הם היו מודאגים. הם חשבו שזה יהיה קשה לשרוד בתור אמן, שזה יהיה אתגר. ואתם יודעים מה? הם צדקו. זה כזה מאתגר להיות אמן במשרה מלאה. יש לי כל כך הרבה חברים שצריכים לעבוד בעבודה שנייה כתוכנית ב' על מנת לשלם את החשבונות, רק שאותה תוכנית ב' הופכת לפעמים לתוכנית א' שלהם. וזה לא רק החברים שלי ואני שחוו את זה. הלשכה למרשם האוכלוסין קבעה שרק 10 אחוזים מבוגרי לימודי האומנות עובדים בסופו של דבר במשרה מלאה כאמנים. שאר 90 האחוזים, הם משנים קריירות, הם עובדים בשיווק, מכירות, חינוך ובתחומים אחרים
But this is not news, right? We almost expect the artist to be a struggling artist. But why should we expect that?
אבל זה לא חדש, נכון? אנחנו כמעט מצפים מן האמנים להיות אמנים שמתקשים. אבל למה אנחנו צריכים לצפות לזה?
I read an article in the "Huffington Post" saying that four years ago, the European Union began the world's largest ever arts funding initiative. Creative Europe will give 2.4 billion dollars to over 300,000 artists. In contrast, the US budget for our National Endowment for the Arts, the largest single funder for the arts across the United States, is merely 146 million dollars. To put things into perspective, the US budget for the military marching bands alone is almost twice as much as the entire NEA.
קראתי מאמר ב"הפינגטון פוסט" שאומר שלפני 4 שנים, האיחוד האירופאי התחיל את יוזמת המימון לאמנות הכי גדולה בעולם. אירופה היצירתית תתן 2.4 מיליארד דולרים למעל 300,000 אמנים. בניגוד לכך, התקציב של ארצות הברית לקרן הלאומית לאומנויות, המממן הגדול ביותר למען אומנויות ברחבי ארצות הברית הוא רק 146 מיליון דולרים. על מנת לשים את הדברים בפרופורציה התקציב של ארצות הברית למען תזמורות המצעדים הצבאיים בלבד. הוא כמעט כפול מהתקציב של הNEA.
Another striking image comes from Brendan McMahon for the "Huffington Post," saying that out of the one trillion dollar budget for military and defense-related spending, if only 0.05 percent were allocated to the arts, we would be able to pay for 20 full-time symphony orchestras at 20 million dollars apiece, and give over 80,000 artists an annual salary of 50,000 dollars each. If that's only 0.05 percent, imagine what a full one percent could do.
עוד תמונה מטלטלת באה מברנדן מקמהון ב"הפינגטון פוסט", שאומרת שמתוך התקציב של טריליון דולרים בשביל הצבא והשקעות שקשורות לביטחון, אם רק 0.05 אחוז היה מוקצה לאמנויות, אנחנו נוכל לשלם עבור 20 תזמורות סימפוניות כשהמחיר הוא 20 מיליון דולר ליחידה, ונוכל לתת למעל 80,000 אמנים משכורת שנתית של 50,000 דולרים. אם זה רק 0.05 אחוז, דמיינו מה אחוז שלם יוכל לעשות.
Now, I know we live in a capitalist society, and profits matter a lot. So let's look at it from a financial angle, shall we? The US nonprofit arts industry generates more than 166 billion dollars in economic activity, it employs 5.7 million people and it returns 12.6 billion dollars in tax revenue.
עכשיו, אני יודע שאנחנו חיים בחברה קפיטליסטית, ורווחים זה דבר שמשנה הרבה. אז בואו נסתכל על זה מזווית כלכלית? תעשיית האמנות ללא רווחים של אמריקה מייצרת יותר מ166 מיליארד דולר בפעילות כלכלית, היא מעסיקה 5.7 מיליון אנשים והיא מחזירה 12.6 מיליארד דולר כהכנסות ממסים.
But this is only a financial angle, right? We all know that the arts is way more than just an economic value. The arts brings meaning to life. It's the spirit of our culture. It brings people together and it supports creativity and social cohesion.
אבל זאת רק זווית כלכלית, נכון? כולנו יודעים שהאמנויות הן הרבה יותר מסתם ערך כלכלי האמנויות מביאות משמעות לחיים. הן הנשמה של התרבות שלנו. הן מחברות אנשים ותומכות ביצרתיות ובהתלכדות חברתית.
But if the arts contributes this much to our economy, why then do we still invest so little in arts and artists? Why do more than 80 percent of our schools nationwide still experience budget cuts in arts education programs? What is it about the value of arts and artists that we still don't understand?
אבל אם האמנויות תורמות כל כך הרבה לכלכלה, למה אנחנו משקיעים באופן כה מועט באמנויות ובאמנים? למה יותר מ80 אחוז מבתי הספר שלנו ברחבי הארץ עדיין מקבלים קיצוצים בתקציב בתוכניות חינוך אמנותיות? מה יש בערך של האמנויות והאמנים שאנחנו עדיין לא מבינים?
I believe the system is flawed and far from being fair, and I want to help change that. I want to live in a society where artists are more valued and have more cultural and financial support so they can focus on creating arts instead of being forced to drive Ubers or take corporate jobs they'd rather not have. There are other sources of income for artists, however. There are private foundations, grants and patrons who give money, except a vast majority of artists don't know about these opportunities. On one side you have institutions and people with money. On the other side you have artists seeking funding, but the artists don't know about the people with the money, and the people with the money don't necessarily know about the artists out there.
אני מאמין שהמערכת פגומה ורחוקה מלהיות הוגנת, ואני רוצה לעזור לשנות את זה. אני רוצה לחיות בחברה שבה אמנים מוערכים יותר ובעלי תמיכה תרבותית וכלכלית רבה יותר כדי שיוכלו להתרכז ביצירת אמנות במקום להיות מוכרחים לנהוג באובר או להיות בעבודות שהם מעדיפים לא לעשות. ישנם מקורות אחרים של הכנסה לאמנים, למרות זאת. יש קרנות פרטיות, מענקים ותורמים שמביאים כסף, רק שרובם המוחלט של האמנים לא יודעים על האפשרויות האלה. מצד אחד יש לך מוסדות ואנשים עם כסף, ומהצד השני יש לכם אמנים שמחפשים מימון, אבל האמנים לא יודעים על האנשים עם הכסף, והאנשים עם הכסף לא בהכרח יודעים על האמנים איי שם
This is why I am very excited to share "Grantpa," an online platform that uses technology to match artists with grants and funding opportunities in a way that is easy, fast and less intimidating. Grantpa is only one step towards solving an existing problem of funding inequality, but we need to work collectively on multiple fronts to reevaluate how we view the artists in our society. Do we think of arts as a luxury or a necessity? Do we understand what goes on in the day-to-day life of an artist, or do we still believe that artists, no matter how struggling they are, are happy simply because they're following their passion?
לכן אני מאוד נלהב לשתף את "גראנטפה", פלטפורמה באינטרנט שמשתמשת בטכנולוגיה על מנת להתאים אמנים עם מענקים ואפשרויות למימון בדרך שהיא קלה, מהירה ופחות מאיימת. גראנטפה זה רק צעד אחד קדימה בפתרון של בעיה קיימת של אי שיוון במימון אבל אנחנו צריכים לעבוד ביחד בחזיתות מרובות על מנת להעריך מחדש איך אנחנו רואים את האמנים בחברה שלנו האם אנחנו מחשיבים את האמנות כמותרות או כהכרח? האם אנחנו מבינים מה קורה בחיי היום יום של האמן, או האם אנחנו עדיין מאמינים שהאמנים, לא משנה כמה הם מתקשים, עדיין שמחים בגלל שהם הולכים אחריי התשוקה שלהם?
In a few years, I plan to send my brothers the following email: "Dear brothers, I hope this message finds you well. I am emailing to let you know that I am doing great and so are hundreds of thousands of artists who are being valued more culturally and financially and getting enough funding to focus on their crafts and create more art. I appreciate all of your support. Couldn't have done it without you."
בעוד כמה שנים, אני מתכנן לשלוח לאחיי את האי-מייל הבא: "אחיי היקרים, מקווה ששלומכם טוב. אני כותב לכם על מנת ליידע אתכם שאני מסתדר מעולה וכך גם מאות אלפים של אמנים שמוערכים יותר תרבותית וכלכלית ומקבלים מספיק מימון כדי להתרכז במלאכה שלהם וליצור עוד אמנות. אני מעריך את התמיכה של כולכם. לא יכולתי לעשות זאת בלעדיכם."
Thank you.
תודה לכם.
(Applause)
(מחיאות כפיים)