Greg Gage: Who wouldn't love acing a geography exam, remembering all the locations of the countries on a map or avoiding embarrassing situations of suddenly forgetting the person's name standing right in front of you. It turns out that memory, like other muscles in the body, can be strengthened and enhanced. But instead of practicing with flash cards, there may be an interesting way that we can hack our memory while we sleep.
Greg Gage: Quem não adoraria ter 20 num teste de geografia, lembrar-se de todas as localizações dos países num mapa ou evitar a embaraçosa situação de se esquecer de repente do nome da pessoa que tem à sua frente. Sucede que a memória, como outros músculos no corpo, pode ser fortalecida e otimizada. Mas em vez de praticar com cartões didáticos, pode haver uma forma interessante de piratear a memória enquanto dormimos.
(Music)
[Neurociência]
Why do we sleep? This has been a question asked since the early days of civilization. And while we may not know the exact answer, there are a number of really good theories about why we need it. Sleep is when the brain transfers short-term memories experienced throughout the day into long-term memories. This process is called memory consolidation, and it's the memory consolidation theory that has scientists wondering if we can enhance certain memories over others. There was a paper recently in the journal "Science" by Ken Paller and his colleagues at Northwestern that seemed to show that this may be true, and that piqued our curiosity. Joud has been working on a DIY version of this task to see if we can improve memories through the use of sound in sleep. So Joud, how do you test if we can improve our memories with sleep?
Porque é que dormimos? Fazemos esta pergunta desde o início da civilização. E embora possamos não saber a resposta exata, há uma série de ótimas teorias sobre esta necessidade. É durante o sono que o cérebro transfere as memórias de curto prazo vividas durante o dia para as memórias de longo prazo. Chama-se a este processo consolidação da memória, e é a teoria homónima que tem feito os cientistas indagar se podemos otimizar certas memórias em vez de outras. Um artigo publicado recentemente na revista "Science", por Ken Paller e colegas em Northwestern parece demonstrar que isto pode ser verdade e isto deixou-nos curiosos. Joud desenvolveu uma sua versão deste teste para ver se é possível melhorar a memória através do uso do som durante o sono. Joud, como testa se é possível melhorar a memória com o sono?
Joud Mar’i: We need a human subject.
Joud Mar’i: É necessário um sujeito experimental humano.
[Step 1: Play a game] We have a memory game that we have on an iPad, and then we make our subject play this game and remember the images and where they appear on the screen.
[Passo 1: Jogar um jogo] Temos um jogo de memória num iPad, pedimos ao nosso sujeito que jogue o jogo e que memorize as figuras e a parte do ecrã em que aparecem.
GG: So this is like a memory game you used to play as a child, which picture was where. And we tie each picture with a sound that represents it.
GG: É como os jogos de memória que jogávamos em crianças, dizer onde estava o quê. E associamos cada figura ao som que a representa.
JM: So, if you can see a picture of a car, for example, and you would hear the car engine.
JM: Se, por exemplo, virmos a imagem de um carro ouviremos o som do motor do carro.
(Car engine starting)
(Arranque de motor de carro)
GG: Just before you go to sleep we're going to test you. We're going to see how well you remember where the pictures are. Every time you see the picture, you're going to hear the sound. And now comes the experiment. You're going to go take a nap. [Step 2: Take a nap] And while you're sleeping, we're going to be recording your EEG.
GG: Mesmo antes de ir dormir, vamos testá-lo. Vamos ver quão bem se lembra de onde estão as imagens. Sempre que vir a figura, ouvirá o som. E agora vem a experiência. Ele vai fazer uma sesta. [Passo 2: Fazer uma sesta] Enquanto dorme, registamos o seu EEG.
JM: And then we wait for them to go into what's called the slow-wave sleep, which is the deepest phase of your sleep where it's really hard for you to wake up.
JM: Depois, esperamos que entre no chamado sono de onda lenta, que é a fase mais profunda do sono, em que é muito difícil acordar.
GG: OK, pause. So, here's some information on sleep. There are four stages: we have lighter stages of sleep and REM, but what we're interested in is called slow-wave sleep. And it gets its name from the electrical signals called Delta waves that we record from the brain. This is the part of sleep where scientists believe that memory consolidation can happen. In this deep period of sleep, we're going to do something that you don't know we're going to do.
GG: OK, uma pausa. Eis umas informações sobre o sono. Há quatro fases: temos fases de sono mais leve e o REM, mas estamos interessados no chamado sono de onda lenta. Este recebe o seu nome dos sinais elétricos chamados ondas Delta, registados a partir do cérebro. É nesta parte do sono que os cientistas acham que se pode dar a consolidação da memória. Nesta fase profunda do sono, faremos algo que ele não sabe que vamos fazer.
JM: Here's where the tricky part comes, and we start playing our cues.
JM: É aqui que entra a parte complicada, em que reproduzimos os estímulos.
(Car engine starting)
(Arranque de motor de carro)
GG: Do you play all the cues?
GG: A Joud reproduz todos os estímulos?
JM: No. We only want to play half of them to see if there's a difference.
JM: Não. Só metade, para ver se há diferença.
GG: So your hypothesis is the one that they were listening to while they're sleeping they're going to do better at.
GG: Então, a sua hipótese é que o estímulo que ouviram enquanto dormiram é aquele em que se vão sair melhor.
JM: Yes, exactly.
JM: Sim, exatamente.
GG: When you wake back up and play the game again, do you do better or worse than before a nap? What we found is that if we played you a cue during your sleep, for example, a car -- You would remember the position of that car when you woke back up again. But if we didn't play you the cue during the sleep, for example, a guitar, you'd be less likely to remember that guitar when you woke up. The memories that were cued they remembered better than the ones they weren't, even though they don't remember hearing those sounds?
GG: Quando acordar e jogar o jogo outra vez, sair-se-á melhor ou pior do que antes de uma sesta? Concluímos que, ao reproduzir um estímulo durante o sono, por exemplo, um carro — lembrar-se-á da posição do carro quando voltar a acordar. Mas se o estímulo não for reproduzido enquanto dorme, por exemplo, uma guitarra — é menos provável que se lembre da guitarra quando acordar. Lembramo-nos melhor das memórias que foram estimuladas do que as que não foram, mesmo que não nos lembremos de ouvir os sons?
JM: Yes, we ask them.
JM: Sim, perguntámos-lhes.
GG: We know they're sleeping, they can't hear it, they wake up, they do better on those than the ones you didn't play.
GG: Sabemos que estão a dormir, não ouvem nada, acordam, e saem-se melhor nestes do que nos não foram reproduzidos.
GG: That's amazing. JM: It's like magic.
- Isso é incrível. - É como magia.
GG: Joud ran this experiment on 12 people and the results were significant. It's not that you remember things better; it's that you forget them less. I was a huge skeptic when I first heard that you could do better at a memory test just by playing sounds during sleep. But we replicated these experiments. The facts and memories we collect throughout the day are very fragile, and they are easily lost and forgotten. But by reactivating them during sleep, even without us being aware, it seems like we could make them more stable and less prone to forgetting. That's pretty incredible. Our brains are still active even when we're not. So if you're like me and a bit forgetful, perhaps a solution is a pair of headphones and a soft couch.
GG: Joud fez esta experiência com 12 pessoas e os resultados foram significativos. Não é só lembrar-nos melhor das coisas: esquecemo-nos menos delas. Fiquei cético ao saber que nos podíamos sair melhor num teste de memória só reproduzindo sons durante o sono. Mas replicámos estas experiências. Os factos e memórias que recolhemos durante o dia são muito frágeis. e são fáceis de perder e de esquecer. Mas, ao reativá-los durante o sono, mesmo sem estarmos conscientes, parece que podemos torná-los mais estáveis e menos suscetíveis ao esquecimento. Isto é mesmo incrível. O cérebro mantém-se ativo mesmo quando estamos inativos. Portanto, se é esquecido como eu,