When I was in the fifth grade, I bought an issue of "DC Comics Presents #57" off of a spinner rack at my local bookstore, and that comic book changed my life. The combination of words and pictures did something inside my head that had never been done before, and I immediately fell in love with the medium of comics. I became a voracious comic book reader, but I never brought them to school. Instinctively, I knew that comic books didn't belong in the classroom. My parents definitely were not fans, and I was certain that my teachers wouldn't be either. After all, they never used them to teach, comic books and graphic novels were never allowed during silent sustained reading, and they were never sold at our annual book fair. Even so, I kept reading comics, and I even started making them. Eventually I became a published cartoonist, writing and drawing comic books for a living.
En CM2, j'ai ramené, en classe, un exemplaire de « DC Comics Presents », numéro 57, que je venais d'acheter à la librairie du quartier. Cette BD a transformé ma vie. La combinaison de mots et d'images a généré quelque chose dans mon esprit qui n'était jamais arrivé auparavant, et je suis immédiatement tombé amoureux des BD. Je suis devenu un lecteur vorace de BD, mais je ne les ai jamais emmenées à l'école. D'instinct, je savais qu'elles n'avaient pas leur place dans une salle de classe. Mes parents n'étaient vraiment pas enthousiastes, et j'étais certain que mes profs ne le seraient pas non plus. Après tout, ils ne les ont jamais utilisées pour enseigner. Les BD ou romans illustrés n'étaient pas autorisé durant les heures de lecture, et n'étaient pas vendus à notre foire annuelle du livre. Cependant, j'ai continué à lire des BD, et j'ai même commencé à en créer. Finalement, je suis devenu un dessinateur publié qui écrit et dessine des BD pour vivre.
I also became a high school teacher. This is where I taught: Bishop O'Dowd High School in Oakland, California. I taught a little bit of math and a little bit of art, but mostly computer science, and I was there for 17 years. When I was a brand new teacher, I tried bringing comic books into my classroom. I remember telling my students on the first day of every class that I was also a cartoonist. It wasn't so much that I was planning to teach them with comics, it was more that I was hoping comics would make them think that I was cool.
Je suis aussi devenu un professeur de lycée. J'ai enseigné dans ce lycée : Lycée Bishop O'Dowd, à Oakland - Californie. J'ai enseigné un peu de maths, d'art, mais principalement l'informatique. et ce durant 17 ans. Encore tout jeune enseignant, j'ai essayé d'introduire des BD dans ma classe. Je me souviens avoir annoncé à mes étudiants le premier jour, que j'étais aussi dessinateur de BD. Mon intention n'était pas de leur apprendre l'art de la BD, mais j'espérais leur faire penser que j'étais « cool ».
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I was wrong. This was the '90s, so comic books didn't have the cultural cachet that they do today. My students didn't think I was cool. They thought I was kind of a dork. And even worse, when stuff got hard in my class, they would use comic books as a way of distracting me. They would raise their hands and ask me questions like, "Mr. Yang, who do you think would win in a fight, Superman or the Hulk?"
J'avais tort. Nous étions dans les années 1990, et les BD n'avaient pas le prestige dont elles bénéficient aujourd'hui. Mes étudiants n'ont pas pensé que j'étais « cool », mais plutôt « nul ». Pire, quand les cours ont commencé à être difficiles, ils ont utilisé les BD pour me distraire. Ils levaient la main et posaient des questions comme : « M. Yang, selon vous, qui va gagner le combat : Superman ou Hulk ? » (Rires)
(Laughter)
I very quickly realized I had to keep my teaching and my cartooning separate. It seemed like my instincts in fifth grade were correct. Comic books didn't belong in the classroom.
J'ai vite compris que je devais garder mon enseignement et mes dessins séparés. Apparemment, mon intuition à l'école primaire était correcte. La BD n'avait pas sa place à l'école.
But again, I was wrong. A few years into my teaching career, I learned firsthand the educational potential of comics. One semester, I was asked to sub for this Algebra 2 class. I was asked to long-term sub it, and I said yes, but there was a problem. At the time, I was also the school's educational technologist, which meant every couple of weeks I had to miss one or two periods of this Algebra 2 class because I was in another classroom helping another teacher with a computer-related activity. For these Algebra 2 students, that was terrible. I mean, having a long-term sub is bad enough, but having a sub for your sub? That's the worst. In an effort to provide some sort of consistency for my students, I began videotaping myself giving lectures. I'd then give these videos to my sub to play for my students. I tried to make these videos as engaging as possible. I even included these little special effects. For instance, after I finished a problem on the board, I'd clap my hands, and the board would magically erase.
Mais là encore, j'avais tort. Quelques années plus tard, j'ai appris par expérience directe le pouvoir pédagogique potentiel des BD. Un semestre, on m'a demandé de reprendre un cours d'algèbre. Ce serait pour un long terme et j'ai accepté. Mais il y avait un os. À l'époque, j'étais aussi le technologue en éducation de l'école, ce qui signifiait que toutes les deux semaines, je devais manquer deux ou trois périodes de ce cours d'algèbre pour apporter mon soutien à un autre professeur dans une activité liée à l'informatique. Pour mes étudiants en algèbre, c'était une catastrophe. Avoir un long remplaçant est déjà une mauvaise nouvelle, mais un remplaçant du remplaçant? Çà ne pouvait pas être pire. Cherchant à fournir une certaine cohérence à mes étudiants, j'ai commencé à me filmer donnant un cours. Je me proposais de remettre ces vidéos à mon remplaçant. J'ai essayé de rendre ces vidéos les plus intéressantes possible. J'ai même ajouté des petits effets spéciaux. Par exemple, après avoir terminé un problème au tableau, je tapais dans mes mains et le tableau s'effaçait comme par magie.
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I thought it was pretty awesome. I was pretty certain that my students would love it, but I was wrong.
Je trouvais ça super. J'étais persuadé que mes étudiants allaient adorer ça. Mais j'avais tort.
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These video lectures were a disaster. I had students coming up to me and saying things like, "Mr. Yang, we thought you were boring in person, but on video, you are just unbearable."
Ces présentations vidéo ont été un désastre. Certains de mes étudiants sont venus me dire : « M. Yang, on vous trouvait ennuyeux en chair et en os, mais en vidéo, vous êtes insoutenable. »
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So as a desperate second attempt, I began drawing these lectures as comics. I'd do these very quickly with very little planning. I'd just take a sharpie, draw one panel after the other, figuring out what I wanted to say as I went. These comics lectures would come out to anywhere between four and six pages long, I'd xerox these, give them to my sub to hand to my students. And much to my surprise, these comics lectures were a hit. My students would ask me to make these for them even when I could be there in person. It was like they liked cartoon me more than actual me.
Donc, j'ai fait une deuxième tentative désespérée mais sous forme de BD. Je les ai faites très rapidement, sans planification. J'ai pris un crayon et dessiné une planche après l'autre, en imaginant ce que je voulais dire au fur et à mesure. Ces BD de présentation avaient quatre à six pages. Je les ai photocopiées et remises à mon remplaçant pour mes étudiants. À ma grande surprise, ces BD ont été un succès. Mes étudiants me demandaient d'en faire même quand j'étais là pour le cours. Il semble qu'ils me préféraient en BD plutôt qu'en personne.
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This surprised me, because my students are part of a generation that was raised on screens, so I thought for sure they would like learning from a screen better than learning from a page. But when I talked to my students about why they liked these comics lectures so much, I began to understand the educational potential of comics. First, unlike their math textbooks, these comics lectures taught visually. Our students grow up in a visual culture, so they're used to taking in information that way. But unlike other visual narratives, like film or television or animation or video, comics are what I call permanent. In a comic, past, present and future all sit side by side on the same page. This means that the rate of information flow is firmly in the hands of the reader. When my students didn't understand something in my comics lecture, they could just reread that passage as quickly or as slowly as they needed. It was like I was giving them a remote control over the information. The same was not true of my video lectures, and it wasn't even true of my in-person lectures. When I speak, I deliver the information as quickly or slowly as I want. So for certain students and certain kinds of information, these two aspects of the comics medium, its visual nature and its permanence, make it an incredibly powerful educational tool.
Cela m'a étonné car mes étudiants faisaient partie d'une génération élevée avec les écrans. Donc, je pensais qu'ils préféreraient apprendre à partir d'un écran plutôt que d'un format papier. Mais quand j'ai demandé à mes étudiants pourquoi ils aimaient tant ces BD, j'ai commencé à comprendre le potentiel pédagogique des BD. D'abord, contrairement à leurs livres de math, ces BD enseignent de manière visuelle. Nos étudiants ont grandi dans une culture visuelle. Ils sont habitués à recevoir des informations sous cette forme. Mais, contrairement à d'autres narrations visuelles, comme les films, la télévision, les dessins animés ou les vidéos, les BD sont ce que j'appelle « permanentes ». Dans une BD, le passé, le présent et l'avenir sont réunis sur une page. Donc, le débit du flux d'informations est directement entre les mains du lecteur. Quand mes étudiants ne comprenaient pas un point dans mes BD pédagogiques, ils pouvaient simplement relire le passage à leur propre rythme. C'était comme leur offrir une télécommande pour gérer l'information. Ce n'était pas le cas avec les vidéos. Et ce n'était pas non plus le cas avec mes cours en personne. Quand je parle, je transmets l'information à la vitesse que je veux. Donc, pour certains étudiants et certains types d'information, les deux caractéristiques du média BD, sa nature visuelle et sa permanence, en font un outil pédagogique incroyablement puissant.
When I was teaching this Algebra 2 class, I was also working on my master's in education at Cal State East Bay. And I was so intrigued by this experience that I had with these comics lectures that I decided to focus my final master's project on comics. I wanted to figure out why American educators have historically been so reluctant to use comic books in their classrooms. Here's what I discovered.
Quand j'enseignais l'algèbre dans cette classe, je travaillais aussi sur mon Master en pédagogie à Cal State East Bay. Et j'étais si intrigué par cette expérience de BD pédagogiques que j'ai décidé de dédier ma thèse finale à ce sujet. Je voulais comprendre pourquoi les pédagogues américains étaient historiquement si peu disposés à utiliser des BD dans leurs cours. Voici mes découvertes.
Comic books first became a mass medium in the 1940s, with millions of copies selling every month, and educators back then took notice. A lot of innovative teachers began bringing comics into their classrooms to experiment. In 1944, the "Journal of Educational Sociology" even devoted an entire issue to this topic. Things seemed to be progressing. Teachers were starting to figure things out. But then along comes this guy. This is child psychologist Dr. Fredric Wertham, and in 1954, he wrote a book called "Seduction of the Innocent," where he argues that comic books cause juvenile delinquency.
Les BD sont devenues un média de masse dans les années 1940, avec des millions de copies vendues chaque mois, et les pédagogues de l'époque l'ont remarqué. De nombreux professeurs innovateurs ont commencé à apporté des BD dans leur cours à titre expérimental. En 1944, le « Journal de sociologie éducative » a consacré une édition entière à ce sujet. Les choses semblaient progresser favorablement. Les enseignants commençaient à se faire une idée. Mais, ce type a débarqué, un psychologue de l'enfant, Fredric Wertham. En 1954, il a écrit un livre intitulé : « La séduction de l'innocent », dans lequel il soutient que les BD provoquent la délinquance juvénile.
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He was wrong. Now, Dr. Wertham was actually a pretty decent guy. He spent most of his career working with juvenile delinquents, and in his work he noticed that most of his clients read comic books. What Dr. Wertham failed to realize was in the 1940s and '50s, almost every kid in America read comic books.
Il avait tort. En fait, Dr Wertham était un type plutôt honnête. Il a consacré une partie de sa carrière à la délinquance juvénile. et il a remarqué que la majorité de ses patients lisaient des BD. Mais Wertham n'a pas réalisé que dans les années 1940 et 1950, presque tous les gamins en Amérique lisaient des BD.
Dr. Wertham does a pretty dubious job of proving his case, but his book does inspire the Senate of the United States to hold a series of hearings to see if in fact comic books caused juvenile delinquency. These hearings lasted for almost two months. They ended inconclusively, but not before doing tremendous damage to the reputation of comic books in the eyes of the American public.
L'argumentation du Dr Wertham était plutôt douteuse, mais son livre a incité le Sénat américain à tenir une série d'audiences destinées à vérifier si les BD provoquaient la délinquance juvénile. Ces audiences ont duré presque deux mois et n'ont débouché sur aucune décision, mais elles ont considérablement endommagé la réputation des BD aux yeux du public américain.
After this, respectable American educators all backed away, and they stayed away for decades. It wasn't until the 1970s that a few brave souls started making their way back in. And it really wasn't until pretty recently, maybe the last decade or so, that comics have seen more widespread acceptance among American educators.
Suite à ça, tout éducateur américain respectable a fait marche arrière et a gardé ses distances pendant des décennies. Il a fallu attendre les années 1970, pour que quelques âmes courageuses les réintègrent. Et ce n'est que très récemment, une décennie environ, que la BD a été acceptée par une audience plus large parmi les enseignants américains.
Comic books and graphic novels are now finally making their way back into American classrooms and this is even happening at Bishop O'Dowd, where I used to teach. Mr. Smith, one of my former colleagues, uses Scott McCloud's "Understanding Comics" in his literature and film class, because that book gives his students the language with which to discuss the relationship between words and images. Mr. Burns assigns a comics essay to his students every year. By asking his students to process a prose novel using images, Mr. Burns asks them to think deeply not just about the story but also about how that story is told. And Ms. Murrock uses my own "American Born Chinese" with her English 1 students. For her, graphic novels are a great way of fulfilling a Common Core Standard. The Standard states that students ought to be able to analyze how visual elements contribute to the meaning, tone and beauty of a text.
Les BD et les romans illustrés sont, maintenant, en train retourner dans les salles de classe américaines. Cela arrive même à Bishop O'Dowd, là où j'enseignais. M. Smith, ancien collègue, utilise « Comprendre la BD » de Scott McCloud dans ses cours de littérature et cinéma car ce livre offre à ses étudiants un langage avec lequel discuter de la relation entre mots et images. M. Barnes demande à ses étudiants un essai en bandes dessinées chaque année, la réalisation d'un roman en prose avec des images, M. Barnes leur demande de réfléchir intensément non seulement à l'histoire mais aussi à la manière dont elle est narrée. Mme Murdock utilise mon travail, « Américain de souche chinoise » avec ses étudiants en Anglais 1. Selon elle, les romans illustrés sont un média formidable pour satisfaire à une norme commune. La norme stipule que les étudiants doivent pouvoir analyser comment les éléments visuels participent au sens, au ton et à la beauté d'un texte.
Over in the library, Ms. Counts has built a pretty impressive graphic novel collection for Bishop O'Dowd. Now, Ms. Counts and all of her librarian colleagues have really been at the forefront of comics advocacy, really since the early '80s, when a school library journal article stated that the mere presence of graphic novels in the library increased usage by about 80 percent and increased the circulation of noncomics material by about 30 percent.
Dans la bibliothèque, Mme Counts a rassemblé une impressionnante collection d'histoires illustrées. Avec ses autres collègues bibliothécaires, Mme Counts a été une pionnière dans le plaidoyer en faveur de la BD depuis le début des années 1980, quand un article d'un journal scolaire a indiqué que la simple présence de bande dessinées dans la bibliothèque augmentait de 80% l'utilisation de la bibliothèque, et augmentait la circulation des autres livres de 30%.
Inspired by this renewed interest from American educators, American cartoonists are now producing more explicitly educational content for the K-12 market than ever before. A lot of this is directed at language arts, but more and more comics and graphic novels are starting to tackle math and science topics. STEM comics graphics novels really are like this uncharted territory, ready to be explored.
Inspirée par ce renouveau dans l'intérêt des enseignants américains, les dessinateurs américains produisent aujourd'hui plus de contenus éducatifs pour la marché de l'éducation primaire que jamais auparavant. Une majorité est destinée aux arts du langage, mais de plus en plus de BD et d'histoires illustrées commencent à s'attaque aux mathématiques et à la science. Les BD relatives à la STEM sont vraiment un territoire inexploré qui n'attend qu'à'être découvert.
America is finally waking up to the fact that comic books do not cause juvenile delinquency.
L'Amérique prend enfin conscience que les bandes dessinées ne provoquent pas la délinquance juvénile,
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That they really do belong in every educator's toolkit. There's no good reason to keep comic books and graphic novels out of K-12 education. They teach visually, they give our students that remote control. The educational potential is there just waiting to be tapped by creative people like you.
mais font partie des outils de tout éducateur. Il n'y a aucune raison d'écarter la BD et les romans graphiques du programme éducatif du primaire. Ils enseignent visuellement. Ils donnent à nos étudiants cette télécommande. Leur grand potentiel éducatif est là, qui n'attend qu'à être exploité par des créatifs comme vous.
Thank you.
Merci beaucoup.
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(Applaudissements)