I experienced my first coup d'état at the age of four. Because of the coup d'état, my family had to leave my native home of Ghana and move to the Gambia. As luck would have it, six months after we arrived, they too had a military coup. I vividly remember being woken up in the middle of the night and gathering the few belongings we could and walking for about two hours to a safe house. For a week, we slept under our beds because we were worried that bullets might fly through the window.
Ik maakte mijn eerste staatsgreep mee toen ik vier jaar oud was. Omwille van de staatsgreep moest mijn familie mijn vaderland Ghana verlaten en naar Gambia verhuizen. Het toeval wilde dat zes maanden na onze aankomst ook in Gambia een staatsgreep plaatsvond. Ik herinner me dat ik 's nachts werd gewekt, dat we onze schaarse bezittingen verzamelden en dat we ongeveer twee uur lang stapten naar een veilig huis. Een week lang sliepen we onder onze bedden omdat we bang waren dat er kogels door het raam zouden vliegen. Toen ik acht was,
Then, at the age of eight, we moved to Botswana. This time, it was different. There were no coups. Everything worked. Great education. They had such good infrastructure that even at the time they had a fiber-optic telephone system, long before it had reached Western countries.
verhuisden we naar Botswana. Deze keer was het anders. Er waren geen staatsgrepen. Alles ging goed. Ze hadden goed onderwijs. Ze hadden zulke goede infrastructuur dat ze zelfs in die tijd een telefoonsysteem met glasvezel hadden lang voordat het de westerse landen had bereikt.
The only thing they didn't have is that they didn't have their own national television station, and so I remember watching TV from neighboring South Africa, and watching Nelson Mandela in jail being offered a chance to come out if he would give up the apartheid struggle. But he didn't. He refused to do that until he actually achieved his objective of freeing South Africa from apartheid. And I remember feeling how just one good leader could make such a big difference in Africa.
Het enige wat ze niet hadden, was hun eigen nationaal televisiestation. Ik herinner me dat ik naar programma's keek uit ons buurland Zuid-Afrika, en dat ik Nelson Mandela zag die de kans kreeg om vrij te komen uit de gevangenis als hij de strijd tegen de apartheid zou opgeven. Maar hij weigerde totdat hij zijn doel bereikte en Zuid-Afrika van de apartheid bevrijdde. Ik herinner me dat ik besefte dat één goede leider een groot verschil kon maken in Afrika.
Then at the age of 12, my family sent me to high school in Zimbabwe. Initially, this too was amazing: growing economy, excellent infrastructure, and it seemed like it was a model for economic development in Africa. I graduated from high school in Zimbabwe and I went off to college.
Toen ik twaalf was, stuurde mijn familie me naar de middelbare school in Zimbabwe. In het begin was ook dat fantastisch: groeiende economie, uitstekende infrastructuur, en het leek een model voor economische ontwikkeling in Afrika. Ik studeerde af van de middelbare school en ging naar de universiteit.
Six years later, I returned to the country. Everything was different. It had shattered into pieces. Millions of people had emigrated, the economy was in a shambles, and it seemed all of a sudden that 30 years of development had been wiped out. How could a country go so bad so fast? Most people would agree that it's all because of leadership. One man, President Robert Mugabe, is almost single-handedly responsible for having destroyed this country.
Zes jaar later keerde ik terug. Alles was anders. Het land lag aan diggelen. Miljoenen mensen waren geëmigreerd, de economie was een puinhoop, en het leek alsof 30 jaar ontwikkeling weggeveegd waren. Hoe kon een land zo snel verslechteren? De meeste mensen zouden het erover eens zijn dat het om leiderschap draait. Eén man, president Robert Mugabe, is bijna alleen verantwoordelijk voor het vernielen van dit land.
Now, all these experiences of living in different parts of Africa growing up did two things to me. The first is it made me fall in love with Africa. Everywhere I went, I experienced the wonderful beauty of our continent and saw the resilience and the spirit of our people, and at the time, I realized that I wanted to dedicate the rest of my life to making this continent great. But I also realized that making Africa great would require addressing this issue of leadership. You see, all these countries I lived in, the coups d'état and the corruption I'd seen in Ghana and Gambia and in Zimbabwe, contrasted with the wonderful examples I had seen in Botswana and in South Africa of good leadership. It made me realize that Africa would rise or fall because of the quality of our leaders.
Alle ervaringen die ik opdeed door in verschillende delen van Afrika te wonen hebben twee dingen met me gedaan. Ten eerste werd ik verliefd op Afrika. Overal waar ik ging, zag ik de enorme schoonheid van ons continent en de veerkracht en de geest van ons volk, en ik besefte dat ik mijn leven wou wijden aan het verbeteren van dit continent. Maar dan zou ik ook het probleem van het leiderschap moeten aanpakken. Alle landen waar ik gewoond had, de staatsgrepen en de corruptie die ik had gezien in Ghana en Gambia en in Zimbabwe, stonden in contrast met de schitterende voorbeelden van leiderschap die ik had gezien in Botswana en in Zuid-Afrika. Ik zag in dat Afrika zou staan of vallen met de kwaliteit van onze leiders. Je zou natuurlijk kunnen denken
Now, one might think, of course, leadership matters everywhere. But if there's one thing you take away from my talk today, it is this: In Africa, more than anywhere else in the world, the difference that just one good leader can make is much greater than anywhere else, and here's why. It's because in Africa, we have weak institutions, like the judiciary, the constitution, civil society and so forth. So here's a general rule of thumb that I believe in: When societies have strong institutions, the difference that one good leader can make is limited, but when you have weak institutions, then just one good leader can make or break that country.
dat leiderschap er overal toe doet. Maar als er iets is dat jullie vandaag zullen leren, is het dit: in Afrika, meer dan waar ook ter wereld, is het verschil dat één goede leider kan maken veel groter dan waar dan ook, en ik zal jullie vertellen waarom. In Afrika hebben we zwakke instellingen, zoals de rechterlijke macht, de grondwet, het maatschappelijk middenveld, enzovoort. Ik geloof in deze vuistregel: als een samenleving sterke instellingen heeft, is het verschil dat één goede leider kan maken, beperkt. Maar als je zwakke instellingen hebt, kan één goede leider alleen het land maken of kraken. Ik geef jullie een voorbeeld.
Let me make it a bit more concrete. You become the president of the United States. You think, "Wow, I've arrived. I'm the most powerful man in the world." So you decide, perhaps let me pass a law. All of a sudden, Congress taps you on the shoulder and says, "No, no, no, no, no, you can't do that." You say, "Let me try this way." The Senate comes and says, "Uh-uh, we don't think you can do that." You say, perhaps, "Let me print some money. I think the economy needs a stimulus." The central bank governor will think you're crazy. You might get impeached for that. But if you become the president of Zimbabwe, and you say, "You know, I really like this job. I think I'd like to stay in it forever." (Laughter) Well, you just can. You decide you want to print money. You call the central bank governor and you say, "Please double the money supply." He'll say, "Okay, yes, sir, is there anything else I can do for you?" This is the power that African leaders have, and this is why they make the most difference on the continent.
Je wordt president van de Verenigde Staten. Je denkt: wauw, ik heb het gemaakt. Ik ben de machtigste man ter wereld. Je wil een wet doorvoeren. Maar het Congres verbiedt het je. Dus zeg je, ik probeer het op een andere manier. Dan verbiedt de Senaat het. Je zegt, ik laat wat geld drukken. De economie heeft een stimulans nodig. De bank zal je voor gek verklaren. Het kan tot je afzetting leiden. Maar als je de president van Zimbabwe wordt, en je zegt: weet je, ik vind deze job erg leuk, ik denk dat ik dit maar voor altijd blijf doen. (Gelach) Wel, dan kan je dat gewoon. Je wilt geld laten drukken, belt de de centrale bank op en zegt: "Verdubbel alstublieft de geldhoeveelheid." Hij zal zeggen: "Ja, meneer, kan ik nog iets voor u doen?" Dat is de macht die Afrikaanse leiders hebben, en dat is waarom zij het grootste verschil maken op het continent. Het goede nieuws is dat de kwaliteit van het leiderschap aan het verbeteren is.
The good news is that the quality of leadership in Africa has been improving. We've had three generations of leaders, in my mind. Generation one are those who appeared in the '50s and '60s. These are people like Kwame Nkrumah of Ghana and Julius Nyerere of Tanzania. The legacy they left is that they brought independence to Africa. They freed us from colonialism, and let's give them credit for that. They were followed by generation two. These are people that brought nothing but havoc to Africa. Think warfare, corruption, human rights abuses. This is the stereotype of the typical African leader that we typically think of: Mobutu Sese Seko from Zaire, Sani Abacha from Nigeria. The good news is that most of these leaders have moved on, and they were replaced by generation three. These are people like the late Nelson Mandela and most of the leaders that we see in Africa today, like Paul Kagame and so forth. Now these leaders are by no means perfect, but the one thing they have done is that they have cleaned up much of the mess of generation two. They've stopped the fighting, and I call them the stabilizer generation. They're much more accountable to their people, they've improved macroeconomic policies, and we are seeing for the first time Africa's growing, and in fact it's the second fastest growing economic region in the world. So these leaders are by no means perfect, but they are by and large the best leaders we've seen in the last 50 years.
Volgens mij hebben we drie generaties van leiders gehad. De eerste generatie zijn zij die verschenen in de jaren 50 en 60, zoals Kwame Nkrumah uit Ghana en Julius Nyerere uit Tanzanië. Zij brachten Afrika de onafhankelijkheid. Ze bevrijdden ons van het kolonialisme, en daar verdienen ze alle eer voor. Daarna kwam generatie twee. Deze mensen brachten Afrika niets dan vernieling: oorlog, corruptie en misbruik van de mensenrechten. Dat is het stereotype waar we meestal aan denken: Mobutu Sese Seko van Zaïre, Sani Abacha van Nigeria. Het goede nieuws is dat de meeste van deze leiders weg zijn en vervangen werden door generatie drie. Dat waren mensen zoals wijlen Nelson Mandela en de meeste leiders die we vandaag in Afrika zien, zoals Paul Kagame. Deze leiders zijn zeker niet perfect, maar ze hebben wel veel van de chaos van generatie twee opgeruimd. Ze hebben de gevechten gestopt en ik noem hen de generatie van de stabilisatoren. Ze leggen verantwoording af aan hun volk, hebben het macro-economische beleid verbeterd, en we zien voor de eerste keer dat Afrika aan het groeien is. Het is zelfs de tweede snelst groeiende regio ter wereld. Deze leiders zijn dus zeker niet perfect, maar ze zijn met ruime voorsprong de beste leiders van de laatste 50 jaar.
So where to from here? I believe that the next generation to come after this, generation four, has a unique opportunity to transform the continent. Specifically, they can do two things that previous generations have not done. The first thing they need to do is they need to create prosperity for the continent. Why is prosperity so important? Because none of the previous generations have been able to tackle this issue of poverty. Africa today has the fastest growing population in the world, but also is the poorest. By 2030, Africa will have a larger workforce than China, and by 2050, it will have the largest workforce in the world. One billion people will need jobs in Africa, so if we don't grow our economies fast enough, we're sitting on a ticking time bomb, not just for Africa but for the entire world.
Hoe moet het nu verder? Ik geloof dat de volgende generatie, generatie vier, een unieke kans heeft om het continent te veranderen. Ze kunnen twee dingen doen die de vorige generaties niet gedaan hebben. Het eerste wat ze moeten doen, is welvaart creëren voor het continent. Waarom is welvaart zo belangrijk? Omdat geen van de vorige generaties in staat was om de armoede aan te pakken. Afrika heeft vandaag de snelst groeiende bevolking ter wereld, maar ook de armste. Tegen 2030 zal Afrika een groter arbeidspotentieel dan China hebben, en tegen 2050 het grootste arbeidspotentieel ter wereld. Een miljard Afrikanen zullen een job nodig hebben, dus als de economie niet snel genoeg groeit, zitten we op een tikkende tijdbom, niet alleen voor Afrika, maar voor de hele wereld.
Let me show you an example of one person who is living up to this legacy of creating prosperity: Laetitia. Laetitia's a young woman from Kenya who at the age of 13 had to drop out of school because her family couldn't afford to pay fees for her. So she started her own business rearing rabbits, which happen to be a delicacy in this part of Kenya that she's from. This business did so well that within a year, she was employing 15 women and was able to generate enough income that she was able to send herself to school, and through these women fund another 65 children to go to school. The profits that she generated, she used that to build a school, and today she educates 400 children in her community. And she's just turned 18. (Applause)
Ik geef jullie een voorbeeld van iemand die goed op weg is om welvaart te creëren. Laetitia is een jonge vrouw uit Kenia die op haar 13de stopte met school omdat haar familie de kosten niet kon betalen. Ze begon een bedrijf in het kweken van konijnen, een delicatesse in dat deel van Kenia vanwaar zij komt. Haar bedrijf deed het zo goed dat ze binnen het jaar 15 vrouwen in dienst had en genoeg inkomen genereerde om terug naar school te kunnen gaan en een opleiding voor 65 kinderen te kunnen betalen. De winst die ze maakte, gebruikte ze om een school te bouwen en vandaag leidt ze 400 kinderen op in haar gemeenschap. Ze is nog maar net 18 geworden. (Applaus)
Another example is Erick Rajaonary. Erick comes from the island of Madagascar. Now, Erick realized that agriculture would be the key to creating jobs in the rural areas of Madagascar, but he also realized that fertilizer was a very expensive input for most farmers in Madagascar. Madagascar has these very special bats that produce these droppings that are very high in nutrients. In 2006, Erick quit his job as a chartered accountant and started a company to manufacture fertilizer from the bat droppings. Today, Erick has built a business that generates several million dollars of revenue, and he employs 70 people full time and another 800 people during the season when the bats drop their droppings the most. Now, what I like about this story is that it shows that opportunities to create prosperity can be found almost anywhere. Erick is known as the Batman. (Laughter) And who would have thought that you would have been able to build a multimillion-dollar business employing so many people just from bat poo? The second thing that this generation needs to do is to create our institutions. They need to build these institutions such that we are never held to ransom again by a few individuals like Robert Mugabe.
Een ander voorbeeld is Erick Rajaonary. Erick komt van het eiland Madagaskar. Hij besefte dat landbouw de sleutel was tot het creëren van jobs in de landelijke gebieden van Madagaskar. Maar meststof is daar heel duur voor de meeste landbouwers. Op Madagaskar leven heel speciale vleermuizen waarvan de uitwerpselen zeer veel voedingsstoffen bevatten. In 2006 stopte Erick met zijn job als boekhouder en begon een bedrijf dat meststof produceerde van de uitwerpselen van vleermuizen. Vandaag brengt zijn bedrijf miljoenen dollars op. Hij stelt 70 mensen fulltime tewerk, en nog eens 800 in het seizoen waarin de vleermuizen de meeste uitwerpselen produceren. Wat me aanstaat aan dit verhaal is dat het aantoont dat mogelijkheden om welvaart te creëren, bijna overal bestaan. Erick wordt Batman genoemd. (Gelach) Wie had gedacht dat je een miljoenenbusiness kon uitbouwen en zoveel mensen tewerkstellen, alleen van vleermuizenpoep? Het tweede dat deze generatie moet doen, is onze instellingen uitbouwen. Ze moeten dat op zo'n manier doen dat we nooit meer gegijzeld worden door individuen zoals Robert Mugabe.
Now, all of this sounds great, but where are we going to get this generation four from? Do we just sit and hope that they emerge by chance, or that God gives them to us? No, I don't think so. It's too important an issue for us to leave it to chance. I believe that we need to create African institutions, home-grown, that will identify and develop these leaders in a systematic, practical way. We've been doing this for the last 10 years through the African Leadership Academy. Laetitia is one of our young leaders. Today, we have 700 of them that are being groomed for the African continent, and over the next 50 years, we expect to create 6,000 of them.
Dat klinkt allemaal fantastisch, maar waar gaan we deze generatie vier halen? Blijven we stilzitten en hopen dat ze toevallig zullen verschijnen of dat God ze ons zal geven? Nee, dat denk ik niet. Het is te belangrijk om aan het toeval over te laten. Ik geloof dat we Afrikaanse instellingen moeten creëren, die leiders zullen uitkiezen en hen ontwikkelen op systematische, praktische wijze. Dat doen we al 10 jaar lang met de African Leadership Academy. Laetitia is één van onze jonge leiders. Vandaag worden 700 mensen klaargestoomd voor het Afrikaanse continent. De komende 50 jaar willen we er nog 6000 opleiden.
But one thing has been troubling me. We would get about 4,000 applications a year for 100 young leaders that we could take into this academy, and so I saw the tremendous hunger that existed for this leadership training that we're offering. But we couldn't satisfy it. So today, I'm announcing for the first time in public an extension to this vision for the African Leadership Academy. We're building 25 brand new universities in Africa that are going to cultivate this next generation of African leaders. Each campus will have 10,000 leaders at a time so we'll be educating and developing 250,000 leaders at any given time. (Applause)
Maar één ding baart me zorgen. We zouden 4000 inschrijvingen per jaar ontvangen voor 100 jonge leiders die we zouden kunnen toelaten tot onze academie. Er bestaat dus een grote honger naar de opleiding die we aanbieden. Maar we konden deze honger niet stillen. Vandaag maak ik voor het eerst bekend dat we onze visie voor de African Leadership Academy gaan uitbreiden. We zijn 25 gloednieuwe universiteiten aan het bouwen in Afrika die de volgende generatie Afrikaanse leiders zullen klaarstomen. Elke campus zal tegelijkertijd 10.000 leiders hebben. We zullen dus constant 250.000 leiders aan het opleiden zijn. (Applaus)
Over the next 50 years, this institution will create three million transformative leaders for the continent.
De komende 50 jaar zal deze instelling drie miljoen leiders creëren.
My hope is that half of them will become the entrepreneurs that we need, who will create these jobs that we need, and the other half will go into government and the nonprofit sector, and they will build the institutions that we need. But they won't just learn academics. They will also learn how to become leaders, and they will develop their skills as entrepreneurs. So think of this as Africa's Ivy League, but instead of getting admitted because of your SAT scores or because of how much money you have or which family you come from, the main criteria for getting into this university will be what is the potential that you have for transforming Africa?
Ik hoop dat de helft van hen ondernemers worden die de jobs zullen creëren die we nodig hebben, en de andere helft naar de overheid en de non-profitsector gaat, en de instellingen zal uitbouwen die we nodig hebben. Maar ze zullen niet alleen theorie leren. Ze zullen ook leren hoe ze leiders worden en vaardigheden als ondernemers ontwikkelen. Je kan het beschouwen als de Ivy League van Afrika. Maar in plaats van toegelaten te worden omwille van examenscores, of omwille van je fortuin of je afkomst, is het belangrijkste criterium om toegelaten te worden het potentieel dat je in je hebt om Afrika te veranderen. Maar dit is maar één groep van instellingen.
But what we're doing is just one group of institutions. We cannot transform Africa by ourselves. My hope is that many, many other home-grown African institutions will blossom, and these institutions will all come together with a common vision of developing this next generation of African leaders, generation four, and they will teach them this common message: create jobs, build our institutions.
Wij alleen kunnen Afrika niet veranderen. Ik hoop dat nog vele andere Afrikaanse instellingen zullen bloeien en dat ze zullen samenkomen met eenzelfde visie: het ontwikkelen van de volgende generatie van Afrikaanse leiders, generatie vier. Ze zullen hen het volgende leren: creëer jobs en bouw aan onze instellingen.
Nelson Mandela once said, "Every now and then, a generation is called upon to be great. You can be that great generation." I believe that if we carefully identify and cultivate the next generation of African leaders, then this generation four that is coming up will be the greatest generation that Africa and indeed the entire world has ever seen.
Nelson Mandela zei ooit: "Nu en dan wordt een generatie geroepen om groots te zijn. Jullie kunnen die grootse generatie zijn." Ik geloof dat als we de volgende generatie van Afrikaanse leiders zorgvuldig uitkiezen en cultiveren, dat generatie vier de beste generatie zal zijn die Afrika, en de hele wereld, ooit gezien heeft.
Thank you.
Dank u.
(Applause)
(Applaus)