I design engineering projects for middle school and high school students, often using materials that are pretty unexpected. My inspiration comes from problems in my daily life. For example, one time I needed a costume to go to a comic convention, but I didn't want to spend too much money, so I made my own ... with a light-up crown and skirt.
Eu concep proiecte tehnice pentru elevi de gimnaziu și de liceu, folosind deseori materiale destul de neobișnuite. Mă inspir din problemele mele de zi cu zi. De exemplu, odată am avut nevoie de un costum pentru un eveniment al pasionaților de benzi desenate, dar nu am vrut să cheltui prea mulți bani, așa că mi l-am făcut singură... cu o coroană luminoasă și o fustă.
(Laughter)
(Râsete)
Another time, I was devastated because my favorite mobile game, Flappy Bird, was being taken off the app store.
Altă dată, eram distrusă pentru că jocul meu preferat de pe mobil, Flappy Bird, a fost scos din app store.
(Laughter)
(Râsete)
So I was faced with the dilemma to either never update my phone or never play Flappy Bird again.
Așadar m-am confruntat cu o dilemă: să nu-mi mai actualizez telefonul, sau să nu mai joc Flappy Bird.
(Laughter)
(Râsete)
Unhappy with both options, I did the only thing that made sense to me. I made a physical version of Flappy Bird that could never be taken off the app store.
Nemulțumită de ambele variante am făcut singurul lucru care mi s-a părut că are sens. Am creat o variantă reală de Flappy Bird care nu ar putea fi niciodată retrasă din app store.
(Laughter)
(Râsete)
(Music)
(Muzică)
(Beeping)
(Piuituri)
(Music)
(Muzică)
(Laughter)
(Râsete)
So a few of my friends were also pretty addicted to the game, and I invited them to play as well.
Câțiva dintre prietenii mei erau fani ai jocului așa că i-am invitat și pe ei să joace.
(Video) Friend: Ah!
(Flimuleț) Prieten: Ah!
(Laughter)
(Râsete)
(Video) Friend: What the heck?
(Video) Prieten: Ce naiba?
(Laughter)
(Râsete)
And they told me that it was just as infuriating as the original game.
Ei mi-au spus că era la fel de enervant ca și jocul original.
(Laughter)
(Râsete)
So I uploaded a demo of this project online, and to my surprise it went viral. It had over two million views in just a few days.
Așa că am încărcat online un demo al acestui proiect și spre surpriza mea a devenit viral. A avut peste două milioane de vizualizări în doar câteva zile.
(Laughter)
(Râsete)
And what's more interesting are people's comments. A lot of people wanted to make it their own, or asked me how it was made. So this kind of confirmed my idea that through a creative project, we can teach people about engineering.
Și ce este și mai interesant sunt comentariile oamenilor. Mulți și-au dorit să și-l facă pe-al lor sau m-au întrebat cum l-am facut. Asta mi-a confirmat ideea că printr-un proiect creativ putem să învățăm oamenii despre inginerie.
With the money made from the viral video, we were able to let students in our classroom all make their own game in a box. Although it was pretty challenging, they learned a lot of new concepts in engineering and programming. And they were all eager to learn so they could finish the game as well.
Cu banii câștigați din filmulețul viral ne-am permis să invităm elevii din clasa noastră să-și facă propriul joc în cutie. Deși a fost destul de mare provocarea au învățat multe concepte tehnice și de programare. Și toți au fost dornici să învețe ca să poată și să termine jocul.
(Laughter)
(Râsete)
So before Flappy Bird Box, I had the idea of using creative engineering projects to teach students. When I was teaching at a middle school, we asked our students to build a robot from a standard technology kit. And I noticed that a lot of them seemed bored. Then a few of them started taking pieces of paper and decorating their robots. And then more of them got into it, and they became more interested in the project. So I started looking for more creative ways to introduce technology to students. What I found was that most technology kits available in school look a little intimidating. They're all made of plastic parts that you can't customize. On top of that, they're all very expensive, costing hundreds of dollars per kit. So that's certainly not very affordable for most classroom budgets.
Înainte de Cutia Flappy Bird, aveam ideea să folosesc proiecte tehnice creative pentru a le preda elevilor. Când predam la gimnaziu, le-am cerut elevilor să construiască un robot dintr-un set tehnic standard. Am observat că mulți păreau plictisiți. Apoi câțiva au început să ia bucăți de hârtie și să-și decoreze roboții. Apoi și alții au început să facă asta și au devenit mai interesați de proiect. Așa că am început să caut mai multe moduri creative pentru a le face elevilor cunoștință cu tehnologia. Am observat că majoritatea seturilor tehnice din școală par descurajante. Toate sunt făcute din piese de plastic pe care nu le poți personaliza. În plus, sunt și foarte scumpe, costând câteva sute de dolari fiecare set. Cu siguranță nu se încadrează în bugetul pentru multe dintre lecții.
Since I didn't find anything, I decided to make something on my own. I started with paper and fabric. After all, we all played with those since we were kids, and they are also pretty cheap and can be found anywhere around the house. And I prototyped a project where students can create a light-up creature using fabric and googly eyes. They were all helping each other in classrooms, and were laughing and discussing the project. And most importantly, they were able to insert their own creativity into the project.
Pentru că nu am găsit nimic, m-am hotărât să fac ceva singură. Am început cu hârtie și pânză. În definitiv, toți ne-am jucat cu acestea când eram mici și sunt și destul de ieftine și poți să le găsești peste tot prin casă. Am creat un model de proiect în care elevii să creeze o creatură care se aprinde folosind pânză și ochișori mobili. Toți s-au ajutat unii pe alții în clasă râzând și vorbind despre proiect. Și cel mai important, puteau să-și exprime creativitatea în proiect.
So because of the success of this project, I continued to create more engineering projects to challenge my students. And I also started to take these workshops outside of school and into the community. And something really interesting happened. I noticed a lot of people from very diverse backgrounds started coming to our workshops. And specifically, there were a lot more women and minorities than I expected, and that you wouldn't usually see at a traditional engineering workshop.
Datorită succesului acestui proiect, am continuat să creez și mai multe activități tehnice pentru a-mi provoca elevii. Am început să fac aceste ateliere în afara școlii și în comunitate. Și s-a întâmplat ceva foarte interesant. Am observat că mulți oameni din domenii foarte diferite au început să vină la atelierele noastre. Și mai specific, au fost mult mai multe femei și minorități decât mă așteptam, oameni pe care nu-i vezi de obicei la atelierele tehnice clasice.
Now take a look at this employee report at a major technology company in 2016. Women make up only 19 percent of the technology workforce. And underrepresented minorities make up only four percent. This statistic might look familiar if you walked into a high school robotics club, or a college engineering class.
Iată un raport din 2016 despre angajații unei mari companii tehnice. Femeile sunt doar 19% din lucrătorii tehnici. Iar minoritațile sunt doar 4%. Statistica poate fi similară dacă mergi la clubul de robotică dintr-un liceu sau într-o clasă tehnică de la facultate.
Now, there's a wide variety of problems that contribute to the lack of diversity in the technology force. Perhaps one solution could be to introduce technology to students through creative projects. I'm not saying that this could solve everything, but it could introduce technology to people who originally wouldn't be interested in it because of how it has been portrayed and taught in school.
Există o mare varietate de probleme ce contribuie la lipsa diversității lucrătorilor tehnici. Poate o soluție ar fi să le facem cunoștință elevilor cu tehnologia prin proiecte creative. Nu spun că asta va rezolva totul, dar ar putea introduce tehnologia oamenilor care inițial nu ar fi interesați din cauza felului în care a fost descrisă și predată în școală.
So how do we start to change the perception of technology? Most students think that it's boring or unwelcoming, so I have always designed projects following three principles. First is having a low floor, and that means this project is easy to get started. So take a look at this tutorial. The first project we asked students to learn is to make a circuit on paper. As you can see, it doesn't take very long to learn, and it's pretty easy even for beginners. And having a low floor also means that we're removing the financial barrier that prevents people from completing a project. So with paper, copper tape, lightbulb and a battery, people can complete this project for under a dollar.
Așadar cum începem să schimbăm percepția asupra tehnologiei? Cei mai mulți elevi cred că este plictisitoare și neprietenoasă, așa că întotdeauna am creat proiecte urmărind trei principii. Primul este să începi de jos, adică proiectul este ușor de început. Priviți acest tutorial. La primul proiect i-am rugat pe elevi să învețe cum să facă un circuit pe hârtie. Așa cum vedeți, nu-ți ia prea mult să înveți și e destul de ușor chiar și pentru începători. Să începi de jos înseamnă și să înlăturăm bariera financiară care îi împiedică pe oameni să termine un proiect. Așadar cu hârtie, bandă de cupru, bec și baterie, oamenii pot face acest proiect pentru mai puțin de un dolar.
So second principle is having a high ceiling. This means that there's a lot of room to grow, and students are constantly being challenged. At first it might just be a light-up creature, but then you can add sensors and microcontrollers, and start to program the creature to interact with its environment.
Al doilea principiu este să vrei să ajungi departe. Asta înseamnă că ai mult loc să crești și că elevii au provocări tot timpul. Inițial poate fi doar o creatură care se aprinde, apoi poți adăuga senzori și microcontrolere și să programezi creatura să interacționeze cu mediul.
(Laughter)
(Râsete)
And finally, the third principle is customization. This means that we can make this project relevant to anyone. That's the beauty of using everyday materials; it's very easy to customize using paper and fabric. So even if you don't like Flappy Bird, you can still make your own game.
Și, în sfârșit, al treilea principiu este personalizarea. Asta înseamnă să putem face proiectul relevant pentru oricine. Asta e frumusețea folosirii materialelor de zi cu zi: este foarte ușor să personalizezi folosind hârtie și pânză. Și chiar dacă nu-ți place Flappy Bird poți să-ți faci propriul joc.
(Video) Student: So our game is about Justin Bieber, because he's been speeding, and the object is to prevent him from getting caught by the LAPD --
(Video) Elev: Jocul nostru e despre Justin Bieber, pentru că el conduce cu viteză, și scopul este să-l ajutăm să nu fie prins de Poliție.
(Laughter)
(Râsete)
(Video) Student: Yeah, but he's changing so -- we're a part of his posse.
(Video) Elev: Da, dar el se schimbă așa că noi suntem din gașca lui.
(Laughter)
(Râsete)
Thank you.
Mulțumesc!
(Applause)
(Aplauze)