Every time you breathe in, air travels down the trachea, through a series of channels called bronchi, and finally reaches little clusters of air sacs called alveoli. There are some 600 million alveoli in the lungs, adding up to a surface area of roughly 75 square meters— the size of a tennis court. These tiny sacs, only one cell thick, facilitate a crucial exchange: allowing oxygen from the air we breathe into the bloodstream and clearing out carbon dioxide.
Iedere keer dat je inademt gaat er lucht in de luchtpijp, langs verschillende vertakkingen genaamd bronchiën, om dan uiteindelijk clusters luchtzakjes te bereiken, de alveoli. In de longen bevinden zich meer dan 600 miljoen alveoli, wat neerkomt op een oppervlakte van circa 75 vierkante meter -- de grootte van een tennisveld. deze luchtzakjes zijn slechts een cel dik en bevorderen een cruciale uitwisseling: transporteren van zuurstof uit de ingeademde lucht in de bloedbaan en het verwijderen van koolstofdioxide.
Pneumonia wreaks havoc on this exchange. Pneumonia is an infection of the alveoli that causes them to fill with fluid. There are many different kinds of pathogens that can cause pneumonia. The most common ones are viruses or bacteria.
Een longontsteking kan schade aanrichten aan deze uitwisseling. Een longontsteking is een infectie van de alveoli waardoor ze zich opvullen met vocht. Er zijn verschillende ziektekiemen die een longontsteking kunnen veroorzaken. De meest voorkomende zijn virussen of bacteriën.
These microscopic invaders enter the body via droplets either in the air we breathe, or when we touch our eyes, noses, or mouths after touching a contaminated surface. Then, they face the respiratory tract’s first line defense: the mucociliary escalator. The mucociliary escalator consists of mucus that traps invaders and tiny hairs called cilia that carry the mucus toward the mouth, where it can be coughed out.
Deze microscopische indringers komen het lichaam binnen via luchtdruppeltjes die we inademen of wanneer we onze ogen, neus of mond aanraken nadat we een besmet oppervlak hebben aangeraakt. Dan komen ze de eerste verdedigingslinie van de luchtwegen tegen: het mucociliaire klaringsmechanisme. Het mucociliaire klaringsmechanisme bestaat uit mucus die indringers vasthoudt en trilhaartjes, de cilia, om de mucus richting de mond te bewegen, waar ze uitgehoest kan worden.
But some of these invaders may get past the mucociliary escalator into the lungs, where they meet the alveoli. Because alveoli serve as critical exchange points between the blood and air from the outside world, they have their own specialized types of white blood cells, or macrophages, which defend against foreign organisms by enveloping and eating them. When pathogens enter the lungs, the macrophages work to destroy them. The immune system releases additional white blood cells in the alveoli to help. As these immune cells fight the pathogens, they generate inflammation— and fluid as a by-product of the inflammation.
Sommige indringers geraken toch voorbij het mucociliaire klaringssysteem tot in de longen, waar ze de alveoli tegenkomen. Aangezien de alveoli dienen als cruciale uitwisselingspunten tussen het bloed en zuurstof uit de buitenwereld, hebben ze een speciaal aangepast type witte bloedcellen of macrofagen, die hen verdedigen tegen organismes door hen te omhullen en op te eten. Als ziektekiemen de longen binnenkomen, proberen macrofagen om ze te vernietigen. Om te helpen geeft het immuunsysteem extra witte bloedcellen aan de alveoli. Als deze immuuncellen de ziektekiemen bevechten, veroorzaken ze een ontsteking -- met vocht als bijproduct.
When this fluid builds up, it makes gas exchange inside the alveoli much more difficult. As the level of carbon dioxide in the bloodstream begins to rise, the body breathes more quickly to try to clear it out and get more oxygen in. This rapid breathing is one of the most common symptoms of pneumonia. The body also tries to force the fluid out of the alveoli through coughing.
Wanneer dit vocht zich opstapelt, maakt het de gasuitwisseling in de alveoli veel moeilijker. Als het niveau van koolstofdioxide begint te stijgen in de bloedbaan, ademt het lichaam sneller om het uit te stoten en meer zuurstof op te kunnen nemen. Deze snelle ademhaling is een van de meest voorkomende klachten van een longontsteking. Het lichaam probeert ook het vocht te verwijderen uit de alveoli door te hoesten.
Determining the cause of pneumonia can be difficult, but once it is established, doctors can prescribe antibiotics, which may include either antibacterial or antiviral treatments. Treatment with antibiotics helps the body get the infection under control. As the pathogen is cleared out, the body gradually expels or absorbs fluid and dead cells. The worst symptoms typically fade out in about a week, though full recovery may take as long as a month.
De oorzaak vaststellen kan moeilijk zijn, maar zodra het is vastgesteld, kunnen dokters antibiotica voorschrijven. Dit kunnen antibacteriële ofwel antivirale behandelingen zijn. Een antibioticabehandeling helpt het lichaam om de infectie onder controle te krijgen. Als de ziekteverwekker verdwenen is, verdrijft of absorbeert het lichaam langzaamaan het vocht en de dode cellen. De ergste klachten verdwijnen meestal binnen een week, ook al kan het volledige herstel zeker een maand duren.
Otherwise healthy adults can often manage pneumonia at home. But for some groups, pneumonia can be a lot more severe, requiring hospitalization and oxygen, artificial ventilation, or other supportive measures while the body fights the infection. Smoking damages the cilia, making them less able to clear even the normal amount of mucus and secretions, let alone the increased volume associated with pneumonia. Genetic and autoimmune disorders can make someone more susceptible to pathogens that can cause pneumonia. Young children and the elderly also have impaired clearance and weaker immune systems. And if someone has viral pneumonia, their risk of bacterial respiratory infection is higher.
Verder gezonde volwassenen kunnen een longontsteking vaak thuis overwinnen. Maar voor andere groepen kan een longontsteking veel erger zijn en is een ziekenhuisopname en zuurstof nodig -- kunstmatige beademing of andere ondersteunende maatregelen, terwijl het lichaam vecht tegen de infectie. Roken beschadigt de trilharen, waardoor ze moeilijker normale hoeveelheden mucus en afscheiding kunnen opruimen. Laat staan het extra volume van een longontsteking Genetische en auto-immune ziektes kunnen iemand vatbaarder maken voor ziektekiemen die een longontsteking veroorzaken Jonge kinderen of ouderen hebben ook een verminderde klaring en een zwakker immuunsysteem. En bij een virale longontsteking is het risico hoger op een bacteriële luchtweginfectie.
Many of the deaths from pneumonia are due to lack of access to healthcare. But sometimes, even with appropriate care, the body enters a sustained fight against the infection it can’t maintain, activating inflammatory pathways throughout the body, not just in the lungs. This is actually a protective mechanism, but after too long in this state organs start shutting down, causing shock and sometimes death.
Veel doden zijn te wijten aan een gebrek aan toegang tot gezondheidszorg. Maar soms, zelfs met de juiste zorg, gaat het lichaam tegen de infectie een langdurige en onhoudbare strijd aan, wat inflammatoire paden in het hele lichaam activeert, niet enkel in de longen. Dit is eigenlijk een verdedigingsmechanisme, maar als dit te lang duurt, beginnen organen uit te vallen, wat shock kan veroorzaken en soms zelfs de dood.
So how can we prevent pneumonia? Eating well and getting enough sleep and exercise helps your body fight off infections. Vaccines can protect against common pneumonia-causing pathogens, while washing your hands regularly helps prevent the spread of these pathogens— and protect those most vulnerable to severe pneumonia.
Dus hoe kunnen we longontsteking voorkomen? Goed eten, genoeg slapen en beweging helpt het lichaam tegen een infectie te vechten. Vaccins kunnen beschermen tegen bekende ziektekiemen bij longontstekingen, terwijl regelmatig je handen wassen een verspreiding helpt voorkomen --