Do you ever feel completely overwhelmed when you're faced with a complex problem? Well, I hope to change that in less than three minutes. So, I hope to convince you that complex doesn't always equal complicated. So for me, a well-crafted baguette, fresh out of the oven, is complex, but a curry onion green olive poppy cheese bread is complicated. I'm an ecologist, and I study complexity. I love complexity. And I study that in the natural world, the interconnectedness of species.
Você já se sentiu completamente sufocado quando se deparou com um problema complexo? Bem, eu espero mudar isso em menos de três minutos. Espero convencê-los de que o complexo nem sempre é igualmente complicado. Assim, para mim, um baguete fresco bem feito, recém saído do forno, é complexo, mas um pão de curry, cebola, azeitonas verdes, sementes de papoila e queijo é complicado. Eu sou um ecologista, e eu estudo complexidade. Eu amo complexidade. E eu estudo isso no mundo natural, a interconectividade das espécies.
So here's a food web, or a map of feeding links between species that live in Alpine Lakes in the mountains of California. And this is what happens to that food web when it's stocked with non-native fish that never lived there before. All the grayed-out species disappear. Some are actually on the brink of extinction. And lakes with fish have more mosquitos, even though they eat them. These effects were all unanticipated, and yet we're discovering they're predictable.
Esta é uma cadeia alimentar, ou um mapa com os vínculos alimentares entre as espécies que vivem nos lagos alpinos das montanhas da Califórnia. E isso é o que acontece com essa rede alimentar quando é abastecida com peixes não nativos e que nunca viveram lá antes. Todas as espécies marcadas em cinza desaparecem. Alguns deles estão, atualmente, à beira da extinção. E lagos com peixes possuem mais mosquitos, mesmo sendo comidos por eles. Esses efeitos foram todos inesperados, e ainda assim estamos descobrindo que eles são previsíveis.
So I want to share with you a couple key insights about complexity we're learning from studying nature that maybe are applicable to other problems. First is the simple power of good visualization tools to help untangle complexity and just encourage you to ask questions you didn't think of before. For example, you could plot the flow of carbon through corporate supply chains in a corporate ecosystem, or the interconnections of habitat patches for endangered species in Yosemite National Park. The next thing is that if you want to predict the effect of one species on another, if you focus only on that link, and then you black box the rest, it's actually less predictable than if you step back, consider the entire system -- all the species, all the links -- and from that place, hone in on the sphere of influence that matters most. And we're discovering, with our research, that's often very local to the node you care about within one or two degrees. So the more you step back, embrace complexity, the better chance you have of finding simple answers, and it's often different than the simple answer that you started with.
Eu quero compartilhar com vocês alguns conceitos importantes sobre complexidade que estamos aprendendo ao estudar a natureza e que pode ser aplicado em outros problemas. Primeiro é o simples poder de boas ferramentas de visualização para ajudar a desvendar a complexidade e encorajá-los a fazer perguntas que não tinham pensado antes. Por exemplo, você pode traçar o fluxo de carbono através de cadeias de abastecimento em um ecossistema corporativo, ou as interconexões de manchas de habitat para espécies ameaçadas de extinção no Parque Nacional Yosemite. A próxima coisa é que, se você quiser prever os efeitos de uma espécie em outra, se você focar apenas nesta ligação, e então excluir o resto, ele na realidade fica menos previsível do que se você der um passo para trás e considerar todo o sistema -- todas as espécies, todos os vínculos -- e deste lugar, aprimorar a esfera de influência que mais importa. E estamos descobrindo com nossa pesquisa, que isso é muitas vezes uma particularidade do nódulo que você se importa dentro de um ou dois graus. Então quanto mais você voltar e abranger a complexidade, melhorES as chances de você ter ou encontrar respostas simples, e muitas vezes ela é diferente da resposta simples que você começou.
So let's switch gears and look at a really complex problem courtesy of the U.S. government. This is a diagram of the U.S. counterinsurgency strategy in Afghanistan. It was front page of the New York Times a couple months ago. Instantly ridiculed by the media for being so crazy complicated. And the stated goal was to increase popular support for the Afghan government. Clearly a complex problem, but is it complicated? Well, when I saw this in the front page of the Times, I thought, "Great. Finally something I can relate to. I can sink my teeth into this."
Então vamos mudar o ritmo e observar um problema realmente complexo, cortesia do governo dos EUA. Esse é o diagrama da estratégia de contrainsurgência dos EUA no Afeganistão. Ela foi capa do New York Times há alguns meses -- instantâneamente ridicularizado pela mídia por ser absurdamente complicado. E o objetivo estabelecido era aumentar o apoio popular ao governo afegão. Claramente um problema complexo, mas ele é complicado? Bem, quando eu vi isso na capa do Times, pensei, "Ótimo, finalmente algo que posso me direcionar. Vou afundar meus dentes nisso."
So let's do it. So here we go for the first time ever, a world premiere view of this spaghetti diagram as an ordered network. The circled node is the one we're trying to influence -- popular support for the government. And so now we can look one degrees, two degrees, three degrees away from that node and eliminate three-quarters of the diagram outside that sphere of influence. Within that sphere, most of those nodes are not actionable, like the harshness of the terrain, and a very small minority are actual military actions. Most are non-violent and they fall into two broad categories: active engagement with ethnic rivalries and religious beliefs and fair, transparent economic development and provisioning of services. I don't know about this, but this is what I can decipher from this diagram in 24 seconds.
Então vamos fazê-lo. Pela primeira vez, exibir mundialmente esse diagrama espaguete como uma rede ordenada. O nódulo circulado é o que estamos tentando influenciar -- suporte popular ao governo. E então agora podemos olhar um grau, dois graus, três graus além deste nódulo e eliminar três-quartos do diagrama que está fora da esfera de influência. Dentro dessa esfera, a maioria destes nódulos não são ativos, como a dureza do terreno, e uma minoria que são ações militares. A maioria são não-violentas e elas se enquadram em duas categorias amplas: envolvimento ativo com as rivalidades étnicas e crenças religiosas; e prestação justa e transparente de serviços de desenvolvimento econômico. Eu não sei sobre isso, mas é o que posso decifrar deste diagrama em 24 segundos.
When you see a diagram like this, I don't want you to be afraid. I want you to be excited. I want you to be relieved. Because simple answers may emerge. We're discovering in nature that simplicity often lies on the other side of complexity. So for any problem, the more you can zoom out and embrace complexity, the better chance you have of zooming in on the simple details that matter most.
Quando vocês virem um diagrama como este, eu não quero que vocês tenham medo. Quero que vocês se animem. Quero que fiquem aliviados. Porque podem surgir respostas simples. Estamos descobrindo na natureza que a simplicidade muitas vezes se encontra do outro lado da complexidade. Assim, para qualquer problema, quanto mais você desfocá-lo e abranger a complexidade, melhor a chance de focar nos detalhes simples e que mais importam.
Thank you.
Obrigado.
(Applause)
(Aplausos)