[Why don't we eat bugs?] For centuries, people have consumed bugs, everything from beetles to caterpillars, locusts, grasshoppers, termites, and dragonflies. The practice even has a name: entomophagy. Early hunter-gatherers probably learned from animals that foraged for protein-rich insects and followed suit. As we evolved and bugs became part of our dietary tradition, they fulfilled the role of both staple food and delicacy. In ancient Greece, cicadas were considered luxury snacks. And even the Romans found beetle larvae to be scrumptious. Why have we lost our taste for bugs? The reason for our rejection is historical, and the story probably begins around 10,000 BC in the Fertile Crescent, a place in the Middle East that was a major birthplace of agriculture. Back then, our once-nomadic ancestors began to settle in the Crescent. And as they learned to farm crops and domesticate animals there, attitudes changed, rippling outwards towards Europe and the rest of the Western world. As farming took off, people might have spurned bugs as mere pests that destroyed their crops. Populations grew, and the West became urbanized, weakening connections with our foraging past. People simply forgot their bug-rich history. Today, for people not accustomed to entomophagy, bugs are just an irritant. They sting and bite and infest our food. We feel an "ick factor" associated with them and are disgusted by the prospect of cooking insects. Almost 2,000 insect species are turned into food, forming a big part of everyday diets for two billion people around the world. Countries in the tropics are the keenest consumers, because culturally, it's acceptable. Species in those regions are also large, diverse, and tend to congregate in groups or swarms that make them easy to harvest. Take Cambodia in Southeast Asia where huge tarantulas are gathered, fried, and sold in the marketplace. In southern Africa, the juicy mopane worm is a dietary staple, simmered in a spicy sauce or eaten dried and salted. And in Mexico, chopped jumiles are toasted with garlic, lemon, and salt. Bugs can be eaten whole to make up a meal or ground into flour, powder, and paste to add to food. But it's not all about taste. They're also healthy. In fact, scientists say entomophagy could be a cost-effective solution for developing countries that are food insecure. Insects can contain up to 80% protein, the body's vital building blocks, and are also high in energy-rich fat, fiber, and micronutrients like vitamins and minerals. Did you know that most edible insects contain the same amount or even more mineral iron than beef, making them a huge, untapped resource when you consider that iron deficiency is currently the most common nutritional problem in the world? The mealworm is another nutritious example. The yellow beetle larvae are native to America and easy to farm. They have a high vitamin content, loads of healthy minerals, and can contain up to 50% protein, almost as much as in an equivalent amount of beef. To cook, simply sauté in butter and salt or roast and drizzle with chocolate for a crunchy snack. What you have to overcome in "ick factor," you gain in nutrition and taste. Indeed, bugs can be delicious. Mealworms taste like roasted nuts. Locusts are similar to shrimp. Crickets, some people say, have an aroma of popcorn. Farming insects for food also has less environmental impact than livestock farms do because insects emit far less greenhouse gas and use up less space, water, and food. Socioeconomically, bug production could uplift people in developing countries since insect farms can be small scale, highly productive, and yet relatively inexpensive to keep. Insects can also be turned into more sustainable food for livestock and can be reared on organic waste, like vegetable peelings, that might otherwise just end up rotting in landfills. Feeling hungry yet? Faced with a plate of fried crickets, most people today would still recoil, imagining all those legs and feelers getting stuck between their teeth. But think of a lobster. It's pretty much just a giant insect with legs and feelers galore that was once regarded as an inferior, repulsive food. Now, lobster is a delicacy. Can the same paradigm shift happen for bugs? So, give it a try! Pop that insect into your mouth, and savor the crunch.
Eeuwenlang hebben mensen insecten gegeten. Eeuwenlang hebben mensen insecten gegeten. Van kevers tot rupsen, Van kevers tot rupsen, verschillende soorten sprinkhanen, verschillende soorten sprinkhanen, termieten en libellen. termieten en libellen. Er is zelfs een woord voor: entomofagie. Er is zelfs een woord voor: entomofagie. De eerste jager-verzamelaars leerden het waarschijnlijk van dieren De eerste jager-verzamelaars leerden het waarschijnlijk van dieren die eiwitrijke insecten aten en volgden hun voorbeeld. die eiwitrijke insecten aten en volgden hun voorbeeld. In de loop van onze evolutie, toen insecten deel van ons eetpatroon werden, gingen ze dienen als hoofdvoedsel zowel als delicatesse. gingen ze dienen als hoofdvoedsel zowel als delicatesse. gingen ze dienen als hoofdvoedsel zowel als delicatesse. In het oude Griekenland werden krekels beschouwd als luxe-hapjes. Zelfs de Romeinen smulden van keverlarven. Zelfs de Romeinen smulden van keverlarven. Waarom lusten wij dan geen insecten meer? Onze afkeer is historisch bepaald. Het verhaal begint waarschijnlijk rond 10.000 voor Christus, in Mesopotamië, een gebied in het Midden-Oosten, waar de bakermat van de landbouw ligt. In die tijd vestigden onze nomadische voorouders zich in Mesopotamië. In die tijd vestigden onze nomadische voorouders zich in Mesopotamië. Terwijl ze leerden hoe ze gewassen moesten telen en vee moesten houden, Terwijl ze leerden hoe ze gewassen moesten telen en vee moesten houden, veranderden hun gewoonten. Dit werkte door naar Europa en de rest van de westerse wereld. Door de toenemende landbouw zag men insecten waarschijnlijk als ongedierte dat de oogst vernietigde. De bevolking groeide en in het Westen trok men naar de steden. Voedingsgewoontes veranderden en mensen vergaten dat ze ooit insecten aten. Voedingsgewoontes veranderden en mensen vergaten dat ze ooit insecten aten. Voor de huidige mens, die niets weet van entomofagie, zijn insecten alleen maar irritant. Ze steken en bijten en besmetten ons voedsel. Ze steken en bijten en besmetten ons voedsel. We krijgen al jeuk als we eraan denken en we walgen van het idee om insecten te bereiden als voedsel. en we walgen van het idee om insecten te bereiden als voedsel. Bijna 2000 insectensoorten vormen een groot deel van de dagelijkse maaltijd Bijna 2000 insectensoorten vormen een groot deel van de dagelijkse maaltijd van 2 miljard mensen overal ter wereld. In tropische landen worden ze het meest gegeten, want daar is het cultureel geaccepteerd. Insecten zijn er groot, je hebt verschillende soorten Insecten zijn er groot, je hebt verschillende soorten en ze leven in groepen of zwermen, waardoor ze makkelijk te vangen zijn. In Cambodja, in Zuid-oost Azië bijvoorbeeld, worden reusachtige tarantula's verzameld, gebakken en op de markt verkocht. worden reusachtige tarantula's verzameld, gebakken en op de markt verkocht. worden reusachtige tarantula's verzameld, gebakken en op de markt verkocht. In het Zuiden van Afrika dient de sappige mopaneworm als hoofdvoedsel, gestoofd in een pittige saus, of gedroogd gegeten met zout. In Mexico worden gehakte stinkluizen geroosterd met knoflook, citroen en zout. Insecten kunnen in hun geheel worden gegeten, of verwerkt worden tot meel, poeder en voedseltoevoeging. of verwerkt worden tot meel, poeder en voedseltoevoeging. Maar het gaat niet alleen om de smaak. Ze zijn ook gezond. Wetenschappers zeggen dat entomofagie een goedkope oplossing kan zijn voor ontwikkelingslanden met voedseltekort. Insecten kunnen tot 80% proteïnen bevatten. Dat zijn essentiële bouwstoffen voor het lichaam. Ook bevatten ze veel energierijk vet, vezels, vitaminen en mineralen. vezels, vitaminen en mineralen. Wist je dat in de meeste eetbare insecten net zoveel, of zelfs meer ijzer zit dan in rundvlees? net zoveel, of zelfs meer ijzer zit dan in rundvlees? Het is een enorme, onbenutte voedselbron, als je bedenkt dat ijzertekort Het is een enorme, onbenutte voedselbron, als je bedenkt dat ijzertekort tegenwoordig het grootste voedingsprobleem ter wereld is. tegenwoordig het grootste voedingsprobleem ter wereld is. De meelworm is ook zo'n voedzaam voorbeeld. De gele keverlarven horen thuis in Amerika en zijn makkelijk te kweken. Ze bevatten veel vitamines, een vracht aan gezonde mineralen Ze bevatten veel vitamines, een vracht aan gezonde mineralen en kunnen tot 50% proteïnen bevatten. Bijna net zoveel als in dezelfde hoeveelheid vlees zit. Je kunt ze gewoon bakken met boter en zout, of eet ze als knapperige snack, geroosterd en met chocola erop. of eet ze als knapperige snack, geroosterd en met chocola erop. Je zult over de 'jeukfactor' heen moeten stappen, maar je krijgt meer voedingswaarde en smaak. Je zult over de 'jeukfactor' heen moeten stappen, maar je krijgt meer voedingswaarde en smaak. Je zult over de 'jeukfactor' heen moeten stappen, maar je krijgt meer voedingswaarde en smaak. Insecten kunnen beslist lekker zijn. Meelwormen smaken naar gebrande noten. Sprinkhanen lijken op garnalen. Krekels hebben volgens sommigen een aroma van popcorn. Krekels hebben volgens sommigen een aroma van popcorn. Het kweken van insecten voor voedsel heeft ook minder invloed op het milieu dan de veehouderij. heeft ook minder invloed op het milieu dan de veehouderij. Insecten stoten minder broeikasgassen uit en verbruiken minder ruimte, water en voedsel. Mensen in ontwikkelingslanden kunnen profiteren van insectenproductie, Mensen in ontwikkelingslanden kunnen profiteren van insectenproductie, want insectenkwekerijen kunnen kleinschalig, hoog-productief en tegelijk relatief goedkoop worden gerund. hoog-productief en tegelijk relatief goedkoop worden gerund. Veevoer gemaakt van insecten is duurzamer. Veevoer gemaakt van insecten is duurzamer. Je kunt ze kweken op organisch materiaal. Bijvoorbeeld op groente-afval, dat anders toch maar ligt weg te rotten. Bijvoorbeeld op groente-afval, dat anders toch maar ligt weg te rotten. Krijg je al trek? De meeste mensen deinzen nog steeds terug voor een bord gebakken krekels. De meeste mensen deinzen nog steeds terug voor een bord gebakken krekels. Al die pootjes en voelsprieten tussen je tanden... Al die pootjes en voelsprieten tussen je tanden... Maar neem nu een kreeft. Dat is eigenlijk gewoon een reusachtig insect, met overal poten en voelsprieten. Eens werd hij beschouwd als inferieur, weerzinwekkend voedsel. Eens werd hij beschouwd als inferieur, weerzinwekkend voedsel. Tegenwoordig is kreeft een delicatesse. Zou die omslag er ook komen voor insecten? Probeer het maar eens. Stop dat insect in je mond en geniet van de knapperigheid.