Nestled in the tissues of your neck is a small unassuming organ that wields enormous power over your body. It's called the thyroid. Like the operations manager in a company, its role is to make sure that the cells in your body are working properly. It does that by using hormones to deliver messages to every single one of them. This high-ranking organ is made up of lobules that each contains smaller cells called follicles, which store the hormones the thyroid sends out into your blood. Two of the most important hormones it produces are thyroxine and triiodothyronine, or T3 and T4. As messengers, the hormone's job is to instruct every cell in the body when to consume oxygen and nutrients. That maintains the body's metabolism, the series of reactions our cells perform to provide us with energy. This hormonal notification from the thyroid gets the heart pumping more efficiently, and makes our cells break down nutrients faster. When you need more energy, the thyroid helps by sending out hormones to increase metabolism. Ultimately, the thyroid allows our cells to use energy, grow and reproduce. The thyroid is controlled by the pituitary gland, a hormonal gland deep in the brain that oversees the thyroid's tasks, making sure it knows when to send out its messengers. The pituitary's role is to sense if hormone levels in the blood are too low or too high, in which case it sends out instructions in the form of the thyroid- stimulating hormone. Even in this tightly controlled system, however, management sometimes slips up. Certain diseases, growths in the thryoid or chemical imbalances in the body can confuse the organ and make it deaf to the pituitary's guiding commands. The first problem this causes is hyperthyroidism, which happens when the organ sends out too many hormones. That means the cells are overloaded with instructions to consume nutrients and oxygen. They become overactive as a result, meaning a person with hyperthyroidism experiences a higher metabolism signaled by a faster heartbeat, constant hunger, and rapid weight loss. They also feel hot, sweaty, anxious, and find it difficult to sleep. The opposite problem is hypothyroidism, which happens when the thyroid sends out too few hormones, meaning the body's cells don't have as many messengers to guide them. In response, cells grow listless and metabolism slows. People with hypothyroidism see symptoms in weight gain, sluggishness, sensitivity to cold, swollen joints and feeling low. Luckily, there are medical treatments that can help trigger the thyroid's activities again, and bring the body back to a steady metabolic rate. For such a little organ, the thyroid wields an awful lot of power. But a healthy thyroid manages our cells so effectively that it can keep us running smoothly without us even noticing it's there.
در بافت گردن شما، اندام کوچک بیادعایی قرار داشته که از قدرت عظیمی بربدن شما برخوردار است. نام آن تیروئید است. مثل مدیر اجرایی یک شرکت می ماند، نقش آن این است که مطمئن شود سلول های بدن شما به درستی کار میکنند. برای اینکار از هورمنها برای ارسال پیام به تک تک سلولها استفاده میکند. این عضو عالی رتبه از تعدادی لُب تشکیل شده که هر یک شامل سلولهای کوچکتری به نام فولیکول هستند، که محل ذخیره هورمون هایی است که تیروئید به خون شما میفرستد. دو هورمون مهمی که تولید می کند هورمونهای تیروکسین و تری یدوتیرونین هستند، و یا T3 و T4. وظیفه هورمون به عنوان پیام رسان راهنمایی هر سلول در بدن برای زمان مصرف اکسیژن و مواد غذایی است. این باعث حفظ سوخت و ساز بدن می شود، مجموعه ای از فعل و انفعالات سلولها که انرژی برای ما فراهم می کند. این هشدار هورمونی از طریق تیروئید باعث شده تا قلب پمپاژ موثرتری داشته، وسلول های ما مواد غذایی را سریعتر بشکنند. هنگامی که به انرژی بیشتری نیاز دارید، تیروئید با ارسال هورمون برای بالا بردن سوخت و ساز به شما کمک میکند. در نهایت، تیروئید به سلول های ما اجازه می دهد تا انرژی بیشتری استفاده، رشد و تولید مثل کنند. تیروئید توسط غده هیپوفیز کنترل میشود، که یک غده هورمونی در عمق مغز است که بر وظایف تیروئید نظارت داشته، تا مطمئن شود که تیروئید زمان ارسال پیامها را می داند. نقش هیپوفیز اینه که به کاهش یا افزایش سطح هورمون در خون پی برده، و در هر مورد دستورالعملی به عنوان محرکه هورمون تیروئید بفرستد. هرچند، حتی در این سیستم بسیار کنترل شده، گاهی مدیریت به هم می خورد. بیمارهای خاصی، تمورهای تیروئیدی یا عدم تعادل شیمیایی بدن می تواند اکار این اندام را مختل کند و باعث بشه دستورات غده هیپوفیز را نشنیده بگیرد. اولین مشکل ایجاد شده، پرکاری تیروئید است، که هنگامی اتفاق می افتد که این غده هورمون زیادی ترشح میکند. یعنی سلولها دستورالعمل زیادی برای مصرف مواد غذایی و اکسیژن دریافت می کنند. در نتیجه آنها بسیار فعال میشوند، یعنی فردی با پرکاری تروئید سوخت و ساز بالایی دارد نشانههای آن ضربان قلب سریع تر، گرسنگی دائمی و از دست دادن سریع وزن است. آنها همچنین احساس گرما کرده، عرق می کنند، مضطرب بوده و برای خوابیدن مشکل دارند. مخالف آن مشکل کم کاری تیروئید هست، هنگامی که تیروئید هورمون بسیارکمی را ترشح می کند اتفاق می افتد، بدین معنا که سلولهای بدن پیامهای کافی برای هدایتشان دریافت نمی کنند، در واکنش به آن، سلولها بیتوجه به رشد شده و سوخت و ساز بدن کند میشود. افرادی با کم کاری تیروئید با افزایش وزن، تنبلی، حساسیت به سرما، تورم مفاصل و کم حسی مواجه می شوند. خوشبختانه، درمان های پزشکی برای این بیماری وجود دارد که می تواند ماشۀ فعالیتهای دوباره تیروئید را بکشد، و بدن را به میزان ثابت سوخت و سازبرگرداند. به نسبت اندام به این کوچکی، تیروئید از قدرت بسیار بالایی برخوردار هست. اما یک تیروئید سالم سلولهای ما را آنقدر موثرمدیریت می کند که حتی بدون توجه به حضور آن، براحتی زندگی می کنیم.