Over the course of our lifetimes, our bodies undergo a series of extraordinary metamorphoses: we grow, experience puberty, and many of us reproduce. Behind the scenes, the endocrine system works constantly to orchestrate these changes. Alongside growth and sexual maturity, this system regulates everything from your sleep to the rhythm of your beating heart, exerting its influence over each and every one of your cells.
Visā cilvēka dzīves laikā ķermenis iziet cauri virknei neticamu pārvērtību: mēs augam, piedzīvojam pubertāti, un daudzi no mums rada pēcnācējus. Mums nemanot, endokrīnā sistēma nepārtraukti strādā, lai nodrošinātu šīs izmaiņas. Neskaitot augšanu un dzimumnobriešanu, šī sistēma regulē visu no miega līdz pat sirdspukstiem, ietekmējot ikkatru šūnu.
The endocrine system relies on interactions between three features to do its job: glands, hormones, and trillions of cell receptors. Firstly, there are several hormone-producing glands: three in your brain, and seven in the rest of your body. Each is surrounded by a network of blood vessels, from which they extract ingredients to manufacture dozens of hormones. Those hormones are then pumped out in tiny amounts, usually into the bloodstream.
Endokrīnā sistēma balstās uz trim funkcijām, lai paveiktu savu darbu: dziedzeriem, hormoniem un triljoniem šūnu receptoru. Pirmkārt, organismā ir vairāki hormonus ražojoši dziedzeri: trīs smadzenēs un septiņi pārējā ķermenī. Katru no tiem ieskauj asinsvadu tīkls, no kura tie iegūst izejvielas daudzo hormoniem ražošanai. Šie hormoni tiek izdalīti nelielos daudzumos, parasti asinsritē.
From there, each hormone needs to locate a set of target cells in order to bring about a specific change. To find its targets, it’s helped along by receptors, which are special proteins inside or on the cell’s surface. Those receptors recognise specific hormones as they waft by, and bind to them. When this happens, that hormone-receptor combination triggers a range of effects that either increase or decrease specific processes inside the cell to change the way that cell behaves.
No turienes katram hormonam jāatrod mērķa šūnas, lai veiktu nepieciešamās izmaiņas. Mērķa atrašanā palīdz receptori – īpašas olbaltumvielas šūnas iekšpusē vai uz tās virsmas. Šie receptori nosaka attiecīgus hormonus, tiem plūstot garām, un piesaistās tiem. Kad tas notiek, šī hormona-receptora kombinācija rada šūnā notiekošo procesu palielinājumu vai arī samazinājumu, lai mainītu šūnas uzvedību.
By exposing millions of cells at a time to hormones in carefully-regulated quantities, the endocrine system drives large-scale changes across the body.
Ļaujot hormoniem piekļūt miljoniem šūnu vienlaikus rūpīgi regulētā daudzumā, endokrīnā sistēma veic apjomīgas izmaiņas ķermenī.
Take, for instance, the thyroid and the two hormones it produces, triiodothyronine and thyroxine. These hormones travel to most of the body’s cells, where they influence how quickly those cells use energy and how rapidly they work. In turn, that regulates everything from breathing rate to heartbeat, body temperature, and digestion.
Piemēram, vairogdziedzeris un divi tā ražotie hormoni – trijodtironīns un tiroksīns. Šie hormoni cirkulē pa lielāko daļu ķermeņa, kur ietekmē, kā šūnas izmanto enerģiju un cik ātri tās strādā. Tādējādi tiek regulēts viss, sākot no elpošanas un sirds ritma līdz ķermeņa temperatūrai un gremošanai.
Hormones also have some of their most visible—and familiar—effects during puberty. In men, puberty begins when the testes start secreting testosterone. That triggers the gradual development of the sexual organs, makes facial hair sprout, and causes the voice to deepen and height to increase. In women, estrogen secreted from the ovaries signals the start of adulthood. It helps the body develop, makes the hips widen, and thickens the womb’s lining, preparing the body for menstruation or pregnancy.
Hormoniem ir arī redzamāka un pazīstamāka nozīme pubertātes laikā. Vīriešos pubertāte sākas, kad sēklinieki sāk ražot testosteronu. Tas aizsāk dzimumorgānu attīstību, liek augt sejas apmatojumam, pazemināties balsij un augt augumā. Sievietēm no olnīcām izdalījies estrogēns liecina, ka sākusies pieaugšana. Tas palīdz ķermenim attīstīties, gurniem izplesties, dzemdes sieniņām palikt biezākām, sagatavojot ķermeni menstruācijām un grūtniecībai.
An enduring misconception around the endocrine system is that there are exclusively male and female hormones. In fact, men and women have estrogen and testosterone, just in different amounts. Both hormones play a role in pregnancy, as well, alongside more than 10 other hormones that ensure the growth of the fetus, enable birth, and help the mother feed her child.
Maldīgs priekšstats par endokrīno sistēmu ir, ka pastāv hormoni, kas raksturīgi tikai sievietēm un tikai vīriešiem. Patiesībā gan vīriešiem, gan sievietēm ir estrogēna un testosterona hormoni, tikai atšķirīgos daudzumos. Abiem ir loma arī grūtniecībā, tāpat kā vēl vairāk nekā desmit hormoniem, kas nodrošina augļa attīstību un dzimšanu, kā arī palīdz mātei barot mazuli.
Such periods of hormonal change are also associated with fluctuations in mood. That’s because hormones can influence the production of certain chemicals in the brain, like serotonin. When chemical levels shift, they may cause changes in mood, as well. But that’s not to say that hormones have unlimited power over us.
Šādus hormonālo izmaiņu periodus saista arī ar garastāvokļa svārstībām. Tas tāpēc, ka hormoni var ietekmēt noteiktu vielu, piemēram, serotonīna ražošanu smadzenēs. Mainoties vielu līmenim, var rasties izmaiņas arī garastāvoklī. Taču tas tomēr nenozīmē, ka hormoniem pār mums ir neierobežota vara.
They’re frequently viewed as the main drivers of our behavior, making us slaves to their effects, especially during puberty. But research shows that our behavior is collectively shaped by a variety of influences, including the brain and its neurotransmitters, our hormones, and various social factors. The primary function of the endocrine system is to regulate our bodily processes, not control us.
Tos bieži vien uzskata par galvenajiem uzvedības vadītājiem, padarot mūs par hormonu vergiem, īpaši pubertātes laikā. Tomēr pētījumi pierāda, ka uzvedību kopīgi ietekmē vairāki faktori, ieskaitot smadzenes un to neiromediatorus, hormonus un vairākus sociālos faktorus. Galvenā endokrīnās sistēmas funkcija ir kontrolēt mūsu organismā notiekošos procesus, nevis mūs.
Sometimes disease, stress, and even diet can disrupt that regulatory function, however, altering the quantity of hormones that glands secrete or changing the way that cells respond.
Dažkārt slimība, stress vai pat uzturs var ietekmēt šīs funkcijas, mainot dziedzeru izdalīto hormonu daudzumu vai šūnu darbību.
Diabetes is one of the most common hormonal disorders, occurring when the pancreas secretes too little insulin, a hormone that manages blood sugar levels. And hypo- and hyperthyroidism occur when the thyroid gland makes too little or too much thyroid hormone. When there’s too little thyroid hormone, that results in a slowed heart rate, fatigue, and depression, and when there’s too much thyroid hormone, weight loss, sleeplessness, and irritability.
Diabēts ir viens no visbiežākajiem hormonu traucējumiem, kas notiek, kad aizkuņģa dziedzeris izdala pārāk maz insulīna – hormona, kas regulē cukura līmeni asinīs. Savukārt hipo- un hipertireoze notiek, kad vairogdziedzeris saražo pārāk maz vai pārāk daudz hormonu. Ja to ir par maz, simptomi ir palēnināta sirdsdarbība, nogurums un depresija, bet, ja tā ir par daudz – svara zudums, bezmiegs un aizkaitināmība.
But most of the time, the endocrine system manages to keep our bodies in a state of balance. And through its constant regulation, it drives the changes that ultimately help us become who we are.
Tomēr lielākoties endokrīnā sistēma darbojas, lai mūsu ķermenis būtu līdzsvarā. Nepārtraukti regulējot, tā nodrošina izmaiņas, kas padara mūs par to, kas esam.