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Ich habe eine Vagina.
I have a vagina.
(Lachen)
(Laughter)
Nur damit Sie es wissen. Manche von Ihnen überrascht das nicht. Ich sehe wie eine Frau aus. Bin gekleidet wie eine, vermutlich. Die Sache ist, ich habe auch Eier. Und es erfordert Mut, hier her zu kommen und mit Ihnen über meine Genitalien zu sprechen. Nur ein bisschen. Aber ich spreche nicht von Tapferkeit oder Courage. Ich meine buchstäblich -- ich habe Eier. Genau hier, genau wo viele von Ihnen Eierstöcke haben. Ich bin nicht männlich oder weiblich. Ich bin intersexuell.
Just thought you should know. That might not come as a surprise to some of you. I look like a woman. I'm dressed like one, I guess. The thing is, I also have balls. And it does take a lot of nerve to come up here and talk to you about my genitalia. Just a little. But I'm not talking about bravery or courage. I mean literally -- I have balls. Right here, right where a lot of you have ovaries. I'm not male or female. I'm intersex.
Die meisten Menschen nehmen an, dass man biologisch entweder Mann oder Frau ist. Aber es ist tatsächlich viel komplexer. Es gibt so viele Arten, intersexuell zu sein. Ich wurde mit XY Chromosomen geboren, die als männliche Chromosome bekannt sind. Und ich wurde mit einer Vagina geboren und mit Hoden in meinem Körper. Ich reagiere nicht auf Testosteron, also wuchsen mir während der Pubertät Brüste, aber ich bekam nie Akne oder Körperbehaarung, ölige Haut. Darauf können Sie neidisch sein.
Most people assume that you're biologically either a man or a woman, but it's actually a lot more complex than that. There are so many ways somebody could be intersex. In my case, it means I was born with XY chromosomes, which you probably know as male chromosomes. And I was born with a vagina and balls inside my body. I don't respond to testosterone, so during puberty, I grew breasts, but I never got acne or body hair, body oil. You can be jealous of that.
(Lachen)
(Laughter)
Aber obwohl ich keine Gebärmutter habe -- ich wurde ohne geboren, ich menstruiere nicht, kann keine biologischen Kinder haben. Wir stecken Leute in Schubladen anhand ihrer Genitalien. Schon bevor Babys geboren werden, fragen wir, ob es ein Junge oder Mädchen ist, als ob es wichtig sei; als ob man weniger aufgeregt ist, ein Baby zu bekommen, wenn es die falschen Genitalien hat; als ob das, was zwischen den Beinen ist, etwas über die Person aussagen würde. Sind sie nett, großzügig, lustig? Schlau? Was wollen sie sein wenn sie groß sind?
But even though I don't actually have a uterus -- I was born without one, so I don't menstruate, I can't have biological children. We put people in boxes based on their genitalia. Before a baby's even born, we ask whether it's a boy or a girl, as if it actually matters; as if you're going to be less excited about having a baby if it doesn't have the genitals you wanted; as if what's between somebody's legs tells you anything about that person. Are they kind, generous, funny? Smart? Who do they want to be when they grow up?
Genitalien sagen darüber nichts aus. Dennoch definieren wir uns nach ihnen. Unsere Gesellschaft steckt Leute gerne in Schubladen und beschriftet alles. Es gibt uns das Gefühl, dazu zu gehören, und lehrt uns, wie man miteinander umzugehen hat. Aber es gibt ein sehr großes Problem: das biologische Geschlecht ist nicht schwarz oder weiß. Es ist ein Spektrum.
Genitals don't actually tell you anything. Yet, we define ourselves by them. In this society, we love putting people into boxes and labeling each other. It kind of gives us a sense of belonging and teaches us how to interact with one another. But there's one really big problem: biological sex is not black or white. It's on a spectrum.
Neben den Genitalien hat man ebenso Chromosomen, die Keimdrüsen, wie Eierstöcke oder Hoden. Man hat interne Geschlechtsorgane, Hormonproduktion, Hormonreaktionen und die sekundären Geschlechtsmerkmale, wie Brustwachstum, Körperbehaarung, etc. Diese sieben Bereiche des biologischen Geschlechts haben so viele Variationen, dennoch haben wir nur zwei Optionen: männlich oder weiblich. Was für mich ziemlich absurd ist, denn ich kenne kein anderes menschliches Attribut, das nur zweigeteilt ist: Hautfarbe, Haarfarbe, Größe, Augenfarbe. Man kann entweder Nase A oder Nase B haben, mehr nicht, keine anderen Optionen.
Besides your genitalia, you also have your chromosomes, your gonads, like ovaries or testicles. You have your internal sex organs, your hormone production, your hormone response and your secondary sex characteristics, like breast development, body hair, etc. Those seven areas of biological sex all have so much variation, yet we only get two options: male or female. Which is kind of absurd to me, because I can't think of a single other human trait that there's only two options for: skin color, hair, height, eyes. You can either have nose A or nose B, that's it, no other options.
Wenn es unendlich viele Versionen für unser Aussehen gibt, wie wir denken, wie wir handeln, wäre es nicht logisch, dass es ebenso Variationen im biologischen Geschlecht gibt? Wussten Sie, dass man neben XX oder XY Chromosomen ebenso XX und XY Chromosomen haben kann? Oder man hat ein weiteres X -- XXY. Oder zwei weitere -- XXXY. Und so weiter. Und diese "normalen" Leute mit XX oder XY, was bedeutet es für die? Ich habe XY Chromosomen. Wenn meine DNA an einem Tatort gefunden wird -- nicht dass das der Fall sein wird, aber mal sehen.
If there are infinite ways for our bodies to look, our minds to think, personalities to act, wouldn't it make sense that there's that much variety in biological sex, too? Did you know that besides XX or XY chromosomes, you could have XX and XY chromosomes? Or you could have an extra X -- XXY. Or two extra -- XXXY. Goes on from there. And for those "normal" people with XX or XY, what does that mean? I have XY chromosomes. If my DNA is found at the scene of a crime -- not saying it will, but, you know, we'll see.
(Lachen)
(Laughter)
Wenn mein Skelett in tausenden von Jahren gefunden wird, werde ich männlich sein. Ist das die Wahrheit? Meine Eier würden sagen ja. Aber was ist mit dem Rest von mir? Und was, wenn eine Frau Eierstockkrebs hat und diese entfernt werden? Zählt sie immer noch als Frau? Und andere Intersexuelle, die ohne Hoden oder Eierstöcke geboren werden, oder mit nur einem oder einer Kombination aus beidem? Wo gehören die hin? Muss man einen Uterus haben, um Frau zu sein? Viele von uns werden ohne einen geboren.
If my skeleton is discovered thousands of years from now, I'll be labeled male. Is that the truth? My balls would say so. But what about the rest of me? And what if a woman has ovarian cancer and has to have her ovaries removed? Does she still qualify as a woman? What about other intersex people who are born without balls or ovaries or with just one or a combination of the two? Where do they go? Do you have to have a uterus to be a woman? There's a lot of us who are born without one.
Und der Favorit aller, Genitalien: man hat entweder oder, richtig? Man hat entweder einen 15 cm langen Penis der genau so dick ist, im 90 Grad Winkel aus dem Körper herausragend, oder man hat eine Vagina, innerlich so weit, und eine Klitoris, die 1,3 cm über der Vaginalöffnung liegt und Schamlippen, die genauso aussehen wie sie aussehen sollen, wie in dem einen Porno, den man mal angeschaut hat. Sie kennen ihn. Wenn Sie mehrere Sexualpartner hatten und diese aufreihen, garantiere ich, Sie können sie anhand ihrer Genitalien identifizieren.
And everyone's favorite part, genitalia: you either have one or the other, right? You either have a six-inch-long penis that's exactly this thick, jutting straight out of the body at a 90-degree angle, or you have a vagina that's this wide internally and a clitoris that's half an inch above the vaginal opening and labia that look exactly like they're supposed to look like, according to that one porn video you watched that one time. You know the one. If you've been with more than one sexual partner in your lifetime, and you line them up, one by one, I guarantee you can identify them just by their genitalia.
(Lachen)
(Laughter)
Denken Sie darüber nach. Los geht’s.
Think about it. Go on.
(Lachen)
(Laughter)
Ich sehe Sie. Kein Urteil. Nur Beobachtung. Alle unterschiedlich, oder?
I see you. No judging. Just notice. All different, right?
Die Polarität des Geschlechts ist so tief verwurzelt in unserer Gesellschaft, dass wir nicht mehr darüber nachdenken. Wir stecken uns gegenseitig automatisch in Schubladen, als ob es wichtig wäre. Bis jemand kommt und es einen hinterfragen lässt. Und wenn Sie denken, dass ich die Ausnahme bin, eine Fehlbildung, ein Sonderfall: Intersexuelle machen circa 2 % der Bevölkerung aus. Das ist der gleiche Anteil wie genetische Rothaarige. Das sind etwa 150 Millionen Menschen, grob geschätzt, was mehr als die gesamte Bevölkerung Russlands ist. Es gibt also viele von uns. Wir sind nicht neu oder selten. Wir sind nur unsichtbar. Wir existierten in jeder Kultur im Laufe der Geschichte. Dennoch wird nie darüber gesprochen.
The sex and gender binary are both so ingrained in our society, that we never stop to think about it. We just automatically place each other into one box or the other, as if it actually matters. Until somebody comes along to make you question it. And if you're thinking that I'm the exception, an anomaly, an outlier: intersex people represent around two percent of the population. That's the same percentage as genetic redheads. It's about 150 million people, roughly, which is more than the entire population of Russia. So there's a lot of us, needless to say. We're not new or rare. We're just invisible. We've existed throughout every culture in history. Yet, we never talk about it.
Viele wissen einfach nichts von ihrer Intersexualität. Hatten Sie eine Karyotypisierung zur Bestimmung Ihrer Chromosomen? Oder ein vollständiges Blutbild für all die Hormonlevel? Ein Freund von mir hat es letztes Jahr herausgefunden, mit über 50. Die Geschäftsführerin von interACT, die führende Organisation für intersex Menschenrechte in den USA, fand mit 41 Jahren heraus, dass sie intersexuell ist. Ihre Ärzte entdeckten es, als sie 15 war, aber sagten es ihr nicht. Sie erzählten Lügen und sagten, sie hätte Krebs, weil das die einfachere Option war als zu erfahren, dass sie keine "richtige" Frau ist. Solche Situationen passieren oft, Intersexuelle werden angelogen oder nicht informiert über ihre Körper, was viele Leute überrascht. Aber wir leben in einer Gesellschaft, die nicht über Sex oder Körper spricht, außer um sich zu verspotten oder zu beschämen.
In fact, a lot of people might not know that they're intersex. Have you had a karyotype test to determine your chromosomes? What about a full blood panel for all of your hormone levels? A friend of mine found out last year, in his 50s. The executive director of interACT, which is the leading organization for intersex human rights here in the US, she found out she was intersex at age 41. Her doctors found out when she was 15, but they didn't tell her. They lied and said that she had cancer, because that seemed like an easier option than finding out she wasn't "fully" a woman. This kind of thing happens a lot, where intersex people are lied to or kept in the dark about our bodies, which comes as a surprise to a lot of people. But we live in a society that doesn't talk about sex or bodies at all, unless it's to mock or shame each other.
Ich erfuhr mit 10, dass ich intersexuell bin, und größtenteils war diese Information in Ordnung für mich. Es beunruhigte mich nicht; ich entwickelte immer noch mein Verständnis der Welt. Erst als ich älter wurde und ich die Erwartungen der Gesellschaft nicht voll erfüllte, fühlte ich mich ausgeschlossen, als wäre ich abnormal. Und damit fing die Scham an. Wie oft spielen Kinder mit den "falschen" Spielzeugen für ihr Geschlecht? Oder tragen das "Falsche"? Andauernd, oder? Kinder denken nicht so über die Geschlechterordnung, sie schämen sich nicht dafür, wer sie sein sollten oder was sie mögen oder lieben sollten. Solche Dinge kümmern sie nicht. Sie schämen sich nicht, bis wir es ihnen aufhalsen.
I found out I was intersex at age 10, and for the most part, I was fine with that information. It didn't really faze me; I was still developing my understanding of the world. It wasn't until I got older and realized I didn't fit society's expectations of me, that I didn't belong, that I was abnormal. And that's when the shame started. How many times have you seen kids play with the "wrong" toys for their gender? Or try on the "wrong" clothes? All the time, right? Kids don't have these ideas about gender norm, they don't have shame about who they're supposed to be or what they're supposed to like or love. They don't care about any of this stuff. They don't have shame until we put it on them.
Ärzte logen auch mich an. Mit 10 Jahren sagten sie mir, auch ich würde Krebs bekommen, wenn meine Hoden blieben. Und sie erzählten mir das gleiche jedes Jahr. Bis heute wollen manche Ärzte, dass ich sie entfernen lasse. Aber dafür gibt es buchstäblich keinen Grund. Wenn ein typischer XY Mann, wie Sie, Hoden hat und einer im Hodenhochstand ist, dann existiert ein hohes Krebsrisiko -- oder ein höheres Risiko für eine Krebserkrankung. Sie brauchen Thermoregulation. So dass sie nach unten fallen, weg vom Körper, zur Abkühlung, oder schrumpfen und sich wieder erwärmen. Meine brauchen das nicht. Sie reagieren nicht auf Testosteron, produzieren kein Sperma. Ihnen geht es gut, genau hier in meinem Körper. Aber weil so ein Informationsmangel über Intersexuelle existiert, verstanden meine Ärzte nie den Unterschied. Sie verstanden nie wirklich meinen Körper.
I also had doctors lie to me. At age 10, they told me that I would also get cancer unless I removed my balls. Then they proceeded to tell me that every year. Until today, there are still doctors who want me to remove them. But there's literally no reason. If a typical XY male, like yourself, has testicles, and one is undescended, there's a high chance of it becoming cancerous -- or a higher chance of it becoming cancerous. They need to thermoregulated. So they drop down away from the body to cool off, or they shrink back up to get warm. Mine don't need to do that. They're not responding to testosterone, they're not producing sperm. They're fine right here inside my body. Yet, because there's such a lack of information about intersex people, my doctors never understood the difference. They never really understood my body.
Als ich älter wurde, sagte mir eine weitere Ärztin, dass ich meine Vagina operieren lassen müsste. Sie sagte, solange sie mich nicht operiert hätte, würde ich niemals "normalen Sex" mit meinem zukünftigen Mann haben können. Ihre Worte. Ich entschied mich gegen die Operation, und ich bin unglaublich dankbar dafür. Mein Sexleben ist kein Thema der Rede.
As I got older, I had another doctor tell me that I needed to have surgery on my vagina. She said that until I had an operation, until she operated, I would not be able to have "normal sex" with my husband one day. Her words. I didn't end up going through with the operation, and I'm incredibly grateful for that. I'm not here to talk about my sex life.
(Lachen)
(Laughter)
Lassen Sie mich nur sagen, es ist in Ordnung.
But let's just say it's fine.
(Lachen)
(Laughter)
Mir geht es gut, meinem Körper geht es gut. Man kann tatsächlich keinen Unterschied erkennen zwischen mir und anderen Personen, es sei denn, ich erzähle es; niemand erkennt, dass ich intersexuell bin, bis ich es ausspreche. Aber nochmal, wegen des Missverständnisses über Körper verstand mein Arzt den Unterschied nicht. Und meistens ist mein Sexleben gut. Das einzige Problem ist, dass manchmal sexuelle Situationen Erinnerungen aufbringen -- von Ärzten, die mich anfassten, immer und immer wieder seit ich 10 war. Ich hatte Glück, entkommen zu sein -- ich dachte nicht, dass ich emotional werden würde -- ich hatte wirklich Glück dem physischen Schaden zu entkommen, der durch solche unnötigen Operationen entsteht. Aber keine intersexuelle Person entkommt dem emotionalen Schaden, der davon kommt, dass die Gesellschaft versucht, ihre Existenz zu vertuschen. Die meisten meiner intersexuellen Freunde hatten Operationen wie diese. Oft werden Hoden wie meine entfernt, obwohl mein Risiko für Hodenkrebs geringer ist als das für Brustkrebs einer typischen Frau ohne Veranlagung, ohne familiären Hintergrund. Aber wir raten nicht, sich die Brüste entfernen zu lassen, oder?
I'm fine, my body is fine. You actually wouldn’t be able to tell the difference between me and another person unless I told you; you wouldn't be able to tell that I was intersex unless I told you. But again, because of the lack of understanding about bodies, my doctor didn't understand the difference. And for the most part, my sex life is fine. The only issue that really comes up is that sometimes, sexual situations bring up memories of doctors touching me, over and over again since I was 10. I've been really lucky to escape -- I didn't think I would get emotional -- I've been really lucky to escape the physical harm that comes from these unnecessary surgeries. But no intersex person is free from the emotional harm that comes from living in a society that tries to cover up your existence. Most of my intersex friends have had operations like these. Oftentimes, they will remove testes like mine, even though my risk of testicular cancer is lower than the risk of breast cancer in a typical woman with no predisposition, no family history. But we don't tell her to remove her breasts, do we?
Man trifft selten Intersexuelle, die nicht operiert wurden. Oft werden Operationen durchgeführt, um das Leben der intersexuellen Kinder zu verbessern, aber meistens läuft es auf das Gegenteil hinaus, kreiert mehr Schaden und Komplikationen, physisch und emotional. Ich sage nicht, dass Ärzte schlecht oder böse sind. Wir leben einfach in einer Gesellschaft, die Ärzte dazu bringt zu "reparieren", was bei manchen von uns nicht in die Definition von normal passt. Wir sind keine Probleme, die gelöst werden müssen. Wir leben nur in einer Gesellschaft, die aufgeklärt werden muss.
It's rare to meet an intersex person that hasn't been operated on. Oftentimes, these surgeries are done to improve intersex kids' lives, but they usually end up doing the opposite, causing more harm and complications, both physical and emotional. I'm not saying that doctors are bad or evil. It's just that we live in a society that causes some doctors to "fix" those of us who don't fit their definition of normal. We're not problems that need to be fixed. We just live in a society that needs to be enlightened.
Ich versuche das unter anderem mit der Kreation eines geschlechtslosen Handbuchs für die Pubertät, das Kindern ihre Körper erklären kann während sie aufwachsen. Nicht ihre Mädchenkörper oder Jungenkörper -- einfach ihre Körper. Wir erwarten oft unrealistische Dinge von unseren Körpern, die wir nicht kontrollieren können. Ich meine, ein Mann kann einen vollen, luxuriösen Hipster-Bart züchten und ein anderer nur ein paar Schnurrbart-Haare, was sagt es darüber aus, wer sie als Mann sind? Nichts. Es meint, wahrscheinlich, nur, dass ihre Haarfollikel anders auf Testosteron reagieren. Aber wie oft hört man von Männern, die sich deswegen schämen?
One of the ways I'm doing that is by creating a genderless puberty guidebook that can teach kids about their bodies as they grow up. Not their girl bodies or their boy bodies -- just their bodies. We often place unrealistic expectations on the things that our bodies do that are outside of our control. I mean, if one man can grow a full, luxurious, hipster beard, and the other can only grow a few mustache hairs, what does that mean about who they are as men? Nothing. It literally, most likely, just means that their hair follicles respond to testosterone in different ways. Yet, how many times have you heard a man ashamed about something like this?
Stellen Sie sich eine Welt vor, in der uns die Gesellschaft lehrt, sich nicht dafür zu schämen, was unsere Körper tun oder nicht tun. Ich möchte ändern, wie wir in dieser Gesellschaft über biologisches Geschlecht denken -- ein großes Anliegen. Man könnte sagen, das braucht Eier.
Imagine a world where we could live in a society that teaches us not to have shame about the things that our bodies do or do not do. I want to change the way that we think about biological sex in this society -- which is a lot to ask for. You could say it's ballsy, I guess.
(Lachen)
(Laughter)
Aber letztendlich haben wir akzeptiert, dass die Welt rund ist, oder? Homosexuelle erhalten nicht mehr die Diagnose psychische Störung oder Frauen Hysterie. Wir nehmen nicht mehr an, dass Epilepsie vom Teufel verursacht wird, das ist gut.
But eventually we accepted the world as round, right? We no longer diagnose gay people with mental disorders or women with hysteria. We don't think epilepsy is caused by the devil anymore, so that's cool.
(Lachen)
(Laughter)
Wir verändern und entwickeln uns ständig, je mehr wir als Gesellschaft verstehen. Das biologische Geschlecht ist ein Spektrum. Nicht schwarz und weiß. Dieses Wissen rettet nicht nur intersexuelle Kinder vor physischem und emotionalem Schaden. Ich denke, es würde allen anderen auch helfen. Wer von Ihnen hat sich jemals ungeeignet gefühlt oder geschämt, weil sie oder er nicht mädchenhaft genug oder zu mädchenhaft war, oder nicht männlich genug oder zu männlich? Wir verurteilen ständig Leute, weil sie nicht in Schubladen passen. Aber die Realität ist, ich denke wir verurteilen andere, um zu vertuschen, dass wir auch nicht in unsere Schublade passen. Die Wahrheit ist, dass niemand wirklich in Schubladen passt, weil sie nicht existieren. Diese Polarität, die falsche männlich-weiblich-Fassade ist von uns konstruiert, von uns aufgebaut. Aber sie muss nicht existieren. Wir können sie einreißen. Und das ist, was ich tun möchte. Machen Sie mit?
We constantly change and evolve, the more we understand as a society. And biological sex is on a spectrum. It's not black or white. Not only could that knowledge save intersex kids from physical and emotional harm, I think it would help everyone else, too. Who here has ever felt inadequate or ashamed because you weren't girly enough, you were too girly, you weren't manly enough, or too manly? We constantly shame people for not fitting into a box, but the reality is, I think we shame others because it prevents them from seeing that we don't fit inside our boxes, either. And the truth is that nobody actually fits in a box, because they don't exist. This binary, this false male-female facade is something we constructed, we built ourselves. But it doesn't have to exist. We can break it down. And that's what I want to do. Will you join me?
Danke.
Thanks.
(Applaus)
(Applause)