If I asked you to picture the air, what do you imagine? Most people think about either empty space or clear blue sky or sometimes trees dancing in the wind. And then I remember my high school chemistry teacher with really long socks at the blackboard, drawing diagrams of bubbles connected to other bubbles, and describing how they vibrate and collide in a kind of frantic soup.
אילו ביקשתי מכם לדמיין את האוויר, מה אתם מדמיינים? רוב האנשים חושבים על מרחב ריק או שמיים כחולים ובהירים או לפעמים עצים רוקדים ברוח. ואז אני נזכרת במורה שלי לכימיה מהתיכון עם גרביים מאוד ארוכות בלוח, מציירת דיאגרמות עם בועות המחוברות לבועות אחרות, ומתארת איך הם רוטטים ומתנגשים בסוג של מרק מטורף.
But really, we tend not to think about the air that much at all. We notice it mostly when there's some kind of unpleasant sensory intrusion upon it, like a terrible smell or something visible like smoke or mist. But it's always there. It's touching all of us right now. It's even inside us. Our air is immediate, vital and intimate. And yet, it's so easily forgotten.
אבל באמת, אנחנו לא נוטים לחשוב על האוויר כמעט בכלל. אנחנו שמיים לב אליו בעיקר כאשר יש איזו הפרעה חושית עליו, כמו ריח רע או משהו גלוי לעין כמו עשן או ערפל. אבל זה תמיד שם. זה נוגע בכולנו עכשיו. זה אפילו בתוכנו. האוויר שלנו הוא מיידי, חיוני ואינטימי. ועדיין, נשכח כל כך בקלות.
So what is the air? It's the combination of the invisible gases that envelop the Earth, attracted by the Earth's gravitational pull. And even though I'm a visual artist, I'm interested in the invisibility of the air. I'm interested in how we imagine it, how we experience it and how we all have an innate understanding of its materiality through breathing. All life on Earth changes the air through gas exchange, and we're all doing it right now. Actually, why don't we all right now together take one big, collective, deep breath in.
אז מהו האוויר? זהו השילוב של הגזים הבלתי נראים העוטפים את כדור הארץ, נמשך על ידי כוח הכבידה של כדור הארץ. ולמרות שאני אמנית ויזואלית, אני מעוניינת באי נראות של האוויר. אני מעוניינת בצורה שבה אנו מדמיינים אותו, איך אנו חווים אותו ואיך לכולנו יש הבנה מולדת של החומריות שלו דרך נשימה. כל החיים על פני האדמה משנים את האוויר דרך חילופי גז, וכולנו עושים את זה עכשיו. למעשה, אולי כולנו עכשיו ניקח נשימה גדולה, קולקטיבית ועמוקה.
Ready? In. (Inhales) And out. (Exhales)
מוכנים? לנשום פנימה. (שאיפות) והחוצה. (נשיפות)
That air that you just exhaled, you enriched a hundred times in carbon dioxide. So roughly five liters of air per breath, 17 breaths per minute of the 525,600 minutes per year, comes to approximately 45 million liters of air, enriched 100 times in carbon dioxide, just for you. Now, that's equivalent to about 18 Olympic-sized swimming pools.
האוויר הזה שכרגע נשפתם, אתם העשרתם פי מאה בפחמן דו חמצני. אז בערך 5 ליטרים של אוויר לנשימה, 17 נשימות לדקה מתוך 525,600 דקות לשנה, מגיע בערך ל45 מיליון ליטרים של אוויר, מועשר פי 100 בפחמן דו חמצני, רק בשבילכם. עכשיו, זה משתווה לבערך 18 בריכות אולימפיות.
For me, air is plural. It's simultaneously as small as our breathing and as big as the planet. And it's kind of hard to picture. Maybe it's impossible, and maybe it doesn't matter.
עבורי, האוויר הוא רבים. הוא בו-זמנית קטן כמו הנשימות שלנו וגדול כמו כוכב הלכת. וקצת קשה לדמיין. אולי זה בלתי אפשרי, ואולי זה לא משנה.
Through my visual arts practice, I try to make air, not so much picture it, but to make it visceral and tactile and haptic. I try to expand this notion of the aesthetic, how things look, so that it can include things like how it feels on your skin and in your lungs, and how your voice sounds as it passes through it. I explore the weight, density and smell, but most importantly, I think a lot about the stories we attach to different kinds of air.
דרך העשייה שלי באומנות ויזואלית, אני מנסה להפוך אוויר, לא כל כך לדמיין אותו, אלא להפוך אותו לחושני, למוחשי ולמישושי. אני מנסה להרחיב את הרעיון של האסתטי, איך דברים נראים, כך שזה יוכל לכלול דברים כמו איך זה מרגיש על העור שלכם ובריאות שלכם, ואיך הקול שלכם נשמע כשהאוויר עובר דרכו. אני חוקרת את המשקל, הצפיפות והריח אבל הכי חשוב, אני חושבת הרבה על הסיפורים שאנחנו מקשרים לסוגים שונים של אוויר.
This is a work I made in 2014. It's called "Different Kinds of Air: A Plant's Diary," where I was recreating the air from different eras in Earth's evolution, and inviting the audience to come in and breathe them with me. And it's really surprising, so drastically different.
זאת עבודה שעשיתי ב2014. היא נקראת "סוגים שונים של אוויר: יומנו של כוכב לכת", שבו יצרתי מחדש את האוויר מתקופות שונות באבולוציית כדור הארץ, והזמנתי את הקהל להיכנס פנימה ולנשום אותם איתי. וזה באמת מפתיע, כל כך שונה בצורה דרסטית.
Now, I'm not a scientist, but atmospheric scientists will look for traces in the air chemistry in geology, a bit like how rocks can oxidize, and they'll extrapolate that information and aggregate it, such that they can pretty much form a recipe for the air at different times. Then I come in as the artist and take that recipe and recreate it using the component gases.
עכשיו, אני לא מדענית, אבל מדעני אטמוספירה יחפשו עקבות בכימיית האוויר בגיאולוגיה, קצת כמו איך סלעים מתחמצנים, והם יסיקו את המידע הזה ויצברו אותו, כך שהם יוכלו די ליצור מתכון לאוויר בזמנים שונים. ואז אני נכנסת כאומנית ולוקחת את המתכון הזה ויוצרת אותו מחדש תוך שימוש בגזים המרכיבים.
I was particularly interested in moments of time that are examples of life changing the air, but also the air that can influence how life will evolve, like Carboniferous air. It's from about 300 to 350 million years ago. It's an era known as the time of the giants. So for the first time in the history of life, lignin evolves. That's the hard stuff that trees are made of. So trees effectively invent their own trunks at this time, and they get really big, bigger and bigger, and pepper the Earth, releasing oxygen, releasing oxygen, releasing oxygen, such that the oxygen levels are about twice as high as what they are today. And this rich air supports massive insects -- huge spiders and dragonflies with a wingspan of about 65 centimeters. To breathe, this air is really clean and really fresh. It doesn't so much have a flavor, but it does give your body a really subtle kind of boost of energy. It's really good for hangovers.
התעניינתי במיוחד ברגעים של זמן שהם דוגמאות לחיים המשנים את האוויר, אבל גם האוויר שמשפיע על איך החיים יתפתחו, כמו אוויר בתקופת הקרבון. הוא בערך לפני 300 עד 350 מיליון שנים. זהו עידן הנודע כזמנם של הענקים. כך שבפעם הראשונה בהיסטוריה של החיים, ליגנין מתפתח. זה החומר הקשה שממנו עשויים עצים. אז עצים ממציאים ביעילות את הגזעים שלהם בזמן כזה, והם נהפכים למאוד גדולים, יותר ויותר גדולים, ומתבלים את כדור הארץ, משחררים חמצן, משחררים חמצן, משחררים חמצן, כך שרמות החמצן הן גבוהות פי שניים ממה שהן היום. ואוויר עשיר זה תומך בחרקים ענקיים -- עכבישים ענקיים וגחליליות עם מוטת כנפיים של בערך 65 ס"מ. לנשום, האוויר הזה הוא מאוד נקי ומאוד טרי. אין לו כל כך טעם, אבל זה כן נותן לגוף שלכם סוג מאוד עדין של דחיפת אנרגיה. זה ממש טוב להנגאוברים.
(Laughter)
(צחוק)
Or there's the air of the Great Dying -- that's about 252.5 million years ago, just before the dinosaurs evolve. It's a really short time period, geologically speaking, from about 20- to 200,000 years. Really quick. This is the greatest extinction event in Earth's history, even bigger than when the dinosaurs died out. Eighty-five to 95 percent of species at this time die out, and simultaneous to that is a huge, dramatic spike in carbon dioxide, that a lot of scientists agree comes from a simultaneous eruption of volcanoes and a runaway greenhouse effect. Oxygen levels at this time go to below half of what they are today, so about 10 percent. So this air would definitely not support human life, but it's OK to just have a breath. And to breathe, it's oddly comforting. It's really calming, it's quite warm and it has a flavor a little bit like soda water. It has that kind of spritz, quite pleasant.
או יש את האוויר מהכחדת פרם-טריאס -- שהוא בערך מלפני 252.5 מיליון שנה, ממש לפני שהדינוזאורים התפתחו. זוהי תקופת זמן מאוד קצרה, מבחינה גיאולוגית, בערך 20 עד 200,000 שנים. מאוד מהר. זהו אירוע ההכחדה הכי גדול בהיסטוריה של כדור הארץ, אפילו גדול יותר מאשר כשהדינוזאורים נכחדו. 85 עד 95 אחוזים מהזנים נכחדים כבר עכשיו, ובו-זמנית ישנה עלייה דרמטית בפחמן דו חמצני, שהרבה מדענים מסכימים מגיע מהתפרצות של הרי געש ואפקט חממה בלתי נשלט. רמות חמצן יורדות בזמן זה מתחת לחצי ממה שהן היום, אז בערך 10 אחוזים. אז אוויר זה בהחלט לא יתמוך בחיי אדם, אבל זה בסדר רק לנשום. ולנשום, זה מנחם בצורה מוזרה. זה מאוד מרגיע, זה די חמים ויש לזה קצת טעם כמו מי סודה. יש לזה שפריץ מסוים, די נעים.
So with all this thinking about air of the past, it's quite natural to start thinking about the air of the future. And instead of being speculative with air and just making up what I think might be the future air, I discovered this human-synthesized air. That means that it doesn't occur anywhere in nature, but it's made by humans in a laboratory for application in different industrial settings.
אז עם כל החשיבה הזו על אוויר מהעבר, די טבעי להתחיל לחשוב על האוויר של העתיד. ובמקום להיות ספקולטיביים על אוויר ורק להמציא את מה שאני חושבת שעשוי להיות האוויר העתידי, גיליתי את האוויר המעוצב על ידי אדם. הכוונה היא שזה לא מתרחש בשום מקום בטבע, אלא זה נעשה על ידי בני אדם במעבדה ליישום בסביבות מתועשות שונות.
Why is it future air? Well, this air is a really stable molecule that will literally be part of the air once it's released, for the next 300 to 400 years, before it's broken down. So that's about 12 to 16 generations. And this future air has some very sensual qualities. It's very heavy. It's about eight times heavier than the air we're used to breathing. It's so heavy, in fact, that when you breathe it in, whatever words you speak are kind of literally heavy as well, so they dribble down your chin and drop to the floor and soak into the cracks. It's an air that operates quite a lot like a liquid.
מדוע זה אוויר עתידי? טוב, האוויר הזה הוא באמת מולקולה יציבה שתרתי משמע תהיה חלק מהאוויר ברגע שהיא תשוחרר, ל300 עד 400 שנים הבאות, לפני שהיא מתפרקת. אז זה בערך 12 עד 16 דורות. ולאוויר עתידי זה יש כמה איכויות חושיות. הוא מאוד כבד. הוא כבד בערך פי שמונה מהאוויר שאנו רגילים לנשום. הוא כל כך כבד, למעשה, שכשאתם נושמים אותו פנימה, אילו מילים שאתם מדברים הן די כבדות גם בעצמן, אז הן מטפטפות לסנטר ונופלות לרצפה ונספגות בתוך החריצים. זה אוויר שפועל ממש כמו נוזל.
Now, this air comes with an ethical dimension as well. Humans made this air, but it's also the most potent greenhouse gas that has ever been tested. Its warming potential is 24,000 times that of carbon dioxide, and it has that longevity of 12 to 16 generations. So this ethical confrontation is really central to my work. (In a lowered voice) It has another quite surprising quality. It changes the sound of your voice quite dramatically.
עכשיו, אוויר זה מגיע עם מימד אתי. בני אדם יצרו את האוויר הזה, אבל הוא גם גז החממה הכי חזק שאי פעם נוסה. פוטנציאל החימום שלו הוא פי 24,000 מאשר פחמן דו חמצני, ויש לו אריכות חיים של 12 עד 16 דורות. אז עימות אתי זה הוא מאוד מרכזי לעבודתי. (בקול נמוך) יש לו איכות מפתיעה נוספת. הוא משנה את צליל הקול שלכם די בדרמטיות.
(Laughter)
(צחוק)
So when we start to think -- ooh! It's still there a bit.
אז כשאנחנו מתחילים לחשוב -- אוו! הוא עדיין קצת שם.
(Laughter)
(צחוק)
When we think about climate change, we probably don't think about giant insects and erupting volcanoes or funny voices. The images that more readily come to mind are things like retreating glaciers and polar bears adrift on icebergs. We think about pie charts and column graphs and endless politicians talking to scientists wearing cardigans.
כשאנחנו חושבים על שינוי האקלים, אנחנו בטח לא חושבים על חרקים עצומים והרי געש מתפרצים או קולות מצחיקים. הדימויים שמגיעים יותר בקלות הם דברים כמו קרחונים נסוגים ודובי קוטב נסחפים על קרחונים. אנחנו חושבים על תרשימי עוגה ועמודות ופוליטיקאים אינסופיים שמדברים עם מדענים הלובשים קרדיגנים.
But perhaps it's time we start thinking about climate change on the same visceral level that we experience the air. Like air, climate change is simultaneously at the scale of the molecule, the breath and the planet. It's immediate, vital and intimate, as well as being amorphous and cumbersome. And yet, it's so easily forgotten.
אבל אולי הגיע הזמן שנתחיל לחשוב על שינוי באקלים באותה רמה חושית שאנו חווים את האוויר. כמו אוויר, שינוי באקלים הוא בו-זמנית בקנה המידה של מולקולה, הנשימה וכוכב הלכת. הוא מיידי, חיוני ואינטימי, כמו להיות אמורפי ומגושם. ועדיין, זה כל כך נשכח בקלות.
Climate change is the collective self-portrait of humanity. It reflects our decisions as individuals, as governments and as industries. And if there's anything I've learned from looking at air, it's that even though it's changing, it persists. It may not support the kind of life that we'd recognize, but it will support something. And if we humans are such a vital part of that change, I think it's important that we can feel the discussion. Because even though it's invisible, humans are leaving a very vibrant trace in the air.
שינוי באקלים הוא הדימוי העצמי הקולקטיבי של האנושות. הוא משקף את ההחלטות שלנו כאינדיבידואלים, כממשלות וכתעשיות. ואם יש משהו אחד שלמדתי מהסתכלות על אוויר, הוא שאפילו אם הוא משתנה, הוא מתמיד. הוא אולי לא תומך בסוג החיים שאנו מזהים, אבל הוא יתמוך במשהו. ואם אנחנו בני האדם חלק כל כך חיוני משינוי זה, אני חושב שזה חשוב שאנחנו יכולים להרגיש את הדיון. כי אפילו אם זה בלתי נראה, בני אדם משאירים עקבות מאוד מהדהדים באוויר.
Thank you.
תודה רבה.
(Applause)
(מחיאות כפיים)