[This talk contains mature content] Six years ago, I discovered something that scientists have been wanting to know for years. How do you capture the attention of a roomful of extremely bored teenagers? It turns out all you have to do is mention the word pornography.
(Acest discurs include conținut pentru adulți) Acum șase ani, am descoperit ceva ce oamenii de știință doresc să știe de ani buni. Cum captezi atenția unei camere pline de adolescenți extrem de plictisiți? S-a dovedit că tot ce trebuie să faci e să menționezi cuvântul pornografie.
(Laughter)
(Râsete)
Let me tell you how I first learned this. In 2012, I was sitting in a crowded room full of high school students who were attending an after-school program in Boston. And my job, as guest speaker for the day, was to inspire them to think about how exciting it would be to have a career in public health. The problem was, as I looked at their faces, I could see that their eyes were glazing over, and they were just tuning out. It didn't even matter that I wore what I thought was my cool outfit that day. I was just losing my audience. So, then one of the two adults who worked for the program said, "Aren't you doing some research about pornography? Maybe tell them about that." All of a sudden, that room full of high school students exploded into laughter, high fives. I think there were some loud hooting noises. And all anyone had done was say that one word -- pornography. That moment would prove to be an important turning point for me and my professional mission of finding solutions to end dating and sexual violence.
Permiteți-mi să vă spun cum am aflat prima dată asta. În 2012, stăteam într-o cameră aglomerată plină de elevi de liceu care participau la un program extrașcolar în Boston. Și treaba mea, ca oratorul invitat al zilei, a fost să-i inspir să se gândească la cât de interesant ar fi să aibă o carieră în domeniul sănătății publice. Problema a fost că în timp ce le priveam fețele am putut să văd că priveau în gol și că le pierdeam atenția. Nici nu a contat că am purtat ceea ce credeam că este ținuta mea interesantă în acea zi. Tocmai îmi pierdeam publicul. Atunci, unul dintre cei doi adulți care au lucrat pentru program a spus: „Nu faci cercetări despre pornografie? Poate le poți vorbi despre asta.” Dintr-o dată, acea cameră plină de liceeni a explodat în râsete, bătut din palme. Cred că au existat câteva strigăte puternice. Și tot ce făcuse a fost să spună un cuvânt: pornografie. Acel moment s-a dovedit a fi un moment de cotitură important pentru mine și misiunea mea profesională de a găsi soluții pentru a pune capăt agresiunii sexuale.
At that point, I'd been working for more than a decade on this seemingly intractable problem of dating violence. Data from the US Centers for Disease Control and Prevention demonstrate that one in five high school-attending youth experience physical and/or sexual abuse by a dating partner each year in the US. That makes dating violence more prevalent than being bullied on school property, seriously considering suicide, or even vaping, in that same population. But solutions were proving elusive. And I was working with a research team that was hunting for novel answers to the question: What's causing dating abuse, and how do we stop it? One of the research studies that we were working on at the time happened to include a few questions about pornography. And something unexpected was emerging from our findings. Eleven percent of the teen girls in our sample reported that they had been forced or threatened to do sexual things that the perpetrator saw in pornography. That got me curious.
În acel moment lucram de mai bine de un deceniu pe această problemă aparent dificilă a agresiunii din relații. Date din centrele pentru controlul și prevenirea bolilor arată că unul din cinci tineri liceeni este abuzat fizic și/sau sexual în cadrul relației în fiecare an în SUA. Acest lucru face violența din relații mai frecventă decât bullyingul în școlii, gândurile de sinucidere, sau chiar uzul de țigări electronice, în aceeași populație. Dar soluțiile s-au dovedit înșelătoare. Și lucram cu o echipă de cercetare care vâna noi răspunsuri la întrebarea: Ce provoacă violența din relații și cum o oprim? Unul dintre studiile de cercetare la care lucram la acea vreme a inclus din întâmplare câteva întrebări despre pornografie. Și ceva neașteptat a apărut din descoperirile noastre. Unsprezece la sută dintre fetele adolescente din eșantionul nostru au raportat că au fost forțate sau amenințate să facă lucruri sexuale pe care făptuitorul le-a văzut în pornografie. Asta m-a făcut curioasă.
Was pornography to blame for any percentage of dating violence? Or was it more like a coincidence that the pornography users also happen to be more likely to be in unhealthy relationships? I investigated by reading everything that I could from the peer-reviewed literature, and by conducting my own research. I wanted to know what kinds of sexually explicit media youth were watching, and how often and why, and see if I could piece together if it was part of the reason that for so many of them dating relationships were apparently unhealthy.
E de vină pornografia pentru violența din relații? Sau a fost mai mult o coincidență faptul că utilizatorii de pornografie sunt totodată predispuși la a fi în relații nesănătoase? Am investigat citind tot ce am putut din literatura de specialitate, și efectuând propriile mele cercetări. Am vrut să știu ce tip materiale sexuale explicite vizionau tinerii, cât de des și de ce, și să văd dacă unindu-le găseam o parte din motivele pentru care la atât de mulți dintre ei relațiile erau aparent nesănătoase.
As I read, I tried to keep an open mind, even though there were plenty of members of the public who'd already made up their mind about the issue. Why would I keep an open mind about pornography? Well, I'm a trained social scientist, so it's my job to be objective. But I'm also what people call sex-positive. That means that I fully support people's right to enjoy whatever kind of sex life and sexuality they find fulfilling, no matter what it involves, as long as it includes the enthusiastic consent of all parties involved. That said, I personally wasn't inclined towards watching pornography. I'd seen some, didn't really do anything for me. And as a mom of two soon-to-be teenage children, I had my own concerns about what seeing pornography could do to them.
În timp ce citeam, am încercat să îmi păstrez mintea deschisă, chiar dacă erau mulți membri ai publicului care deja ajunseseră la o concluzie pe această problemă. De ce aș păstra o minte deschisă despre pornografie? Ei bine, sunt om de știință social, deci este datoria mea să fiu obiectivă. Dar sunt și ceea ce oamenii numesc sexual-pozitivă. Asta înseamnă că susțin pe deplin dreptul oamenilor să se bucure de orice fel de viață sexuală și sexualitate care îi împlinește, indiferent despre ce este vorba, atâta timp cât include acordul entuziast a tuturor părților implicate. Acestea fiind spuse, eu personal nu am fost înclinată să vizionez pornografie. Am văzut unele, dar nu m-au impresionat. Și ca mamă a doi copii ce vor fi curând adolescenți, aveam propriile îngrijorări despre ceea ce poate înseamna pentru ei vizionarea pornografiei.
I noticed that while there were a lot of people who were denouncing pornography, there were also people who were staunch defenders of it for a variety of reasons. So in my scholarly exploration, I genuinely tried to understand: Was pornography bad for you or was it good for you? Was it misogynist or was it empowering? And there was not one singular answer that emerged clearly. There was one longitudinal study that had me really worried, that showed that teenagers who saw pornography were subsequently more likely to perpetrate sexual violence. But the design of the study didn't allow for definitive causal conclusions. And there were other studies that did not find that adolescent pornography use was associated with certain negative outcomes. Even though there were other studies that did find that.
Am observat că, în timp ce erau mulți oameni ce învinovățeau pornografia, erau de asemenea, oameni care o apărau ferm dintr-o varietate de motive. Deci, în explorarea mea, am încercat să înțeleg cu adevărat: pornografia are efecte negative sau pozitive? E ceva misogin sau ceva responsabilizator? Și nu a existat un singur răspuns clar. Exista un studiu longitudinal care m-a îngrijorat, ce a arătat că adolescenții care au văzut pornografie au fost ulterior mai susceptibili de a comite violență sexuală. Dar structura studiului nu a permis concluzii cauzale definitive. Și alte studii nu au concluzionat că folosirea pornografiei de către adolescenți e asociată cu anumite rezultate negative. Chiar dacă existau alte studii care au găsit asta.
But as I spoke to other experts, I felt tremendous pressure to pick a side about pornography. Join one team or the other. I was even told that it was weak-minded of me not to be able to pick out the one correct answer about pornography. And it was complicated, because there is an industry that is capitalizing off of audience's fascination with seeing women, in particular, not just having sex, but being chocked, gagged, slapped, spit upon, ejaculated upon, called degrading names over and over during sex, and not always clearly with their consent. Most people would agree that we have a serious problem with misogyny, sexual violence and rape in this country, and pornography probably isn't helping with any of that. And a critically important problem to me was that for more than a century, the anti-pornography position had been used as a pretext for discriminating against gays and lesbians or people who have kinks or have fetishes. So I could see why, on the one hand, we might be very worried about the messages that pornography is sending, and on the other hand, why we might be really worried about going overboard indicting it.
Dar pe măsură ce vorbeam cu alți experți, am simțit o presiune extraordinară să mă alătur uneia dintre tabere. Să mă alătur unei echipe sau alteia. Mi s-a spus chiar că sunt slabă de înger pentru că nu pot alege răspunsul corect despre pornografie. Și a fost complicat, pentru că există o industrie care valorifică fascinația publicului de a vedea femei, în special, nu doar făcând sex, ci fiind sufocate, pălmuite, scuipate, pe care se ejaculează, cărora li se adresează nume degradante din nou și din nou în timpul sexului, și nu e întotdeauna clar că o fac cu acordul lor. Majoritatea oamenilor vor fi de acord că avem o problemă serioasă cu misoginismul, violența sexuală și violul în această țară, iar pornografia probabil nu rezolvă niciuna. Și o problemă extrem de importantă pentru mine a fost că de mai bine de un secol, poziția anti-pornografie a fost folosită ca pretext pentru discriminarea homosexualilor și lesbienelor sau a persoanele care au fantezii sau fetișuri. Așa că am putut vedea de ce, pe de o parte, putem fi foarte îngrijorați de mesajele pe care le trimite pornografia, iar pe de altă parte, de ce am putea fi îngrijorați că poate fi acuzată excesiv.
For the next two years, I looked into every scary, horrifying claim that I could find about the average age at which people first see pornography, or what it does to their brains or their sexuality. Here's what I have to report back. The free, online, mainstream pornography, that's the kind that teenagers are most likely to see, is a completely terrible form of sex education.
În următorii doi ani, am analizat fiecare afirmație oribilă și înfricoșătoare pe care am putut-o găsi despre vârsta medie la care oamenii văd prima dată pornografie, despre cum le afectează creierul sau sexualitatea. Iată ce trebuie să raportez. Pornografia gratuită, online, masivă, genul pe care adolescenții o văd cel mai probabil, este o formă groaznică de educare sexuală.
(Laughter)
(Râsete)
(Applause)
(Aplauze)
But that's not what it was intended for. And it probably is not instantly poisoning their minds or turning them into compulsive users, the way that some ideologues would have you believe. It's a rare person who doesn't see some pornography in their youth. By the time they're 18 years old, 93 percent of first year college males and 62 percent of females have seen pornography at least once. And though people like to say that the internet has made pornography ubiquitous, or basically guarantees that any young child who's handed a smartphone is definitely going to see pornography, data don't really support that. A nationally representative study found that in the year 2000 16 percent of 10-to-13-year-old youth reported that they'd seen pornography in the past year. And by 2010, that figure had increased. But only to 30 percent. So it wasn't everybody.
Dar nu pentru asta a fost destinată. Și, probabil, nu le otrăvește instantaneu mintea și nu-i transformă în utilizatori compulsivi, la modul în care unii ideologi ar vrea să credeți. Rar întâlnești o persoană care nu a văzut pornografie în tinerețe. La vârsta de 18 ani, 93% dintre bărbații din primul an de facultate și 62% dintre femei au văzut pornografie cel puțin o dată. Și deși oamenilor le place să spună că internetul a făcut pornografia omniprezentă, sau practic garantează că orice copil mic care a folosit un smartphone cu siguranță va vedea pornografie, datele nu confirmă acest lucru. Un studiu reprezentativ la nivel național a constatat că în anul 2000 16% din tinerii între 10 și 13 ani au spus că au vizionat pornografie în ultimul an. Și până în 2010, această cifră a crescut. Dar numai la 30 la sută. Deci nu a fost toată lumea.
Our problems with adolescents and sexual violence perpetration is not only because of pornography. In fact, a recent study found that adolescents are more likely to see sexualized images in other kinds of media besides pornography. Think about all those sexualized video games, or TV shows, or music videos. And it could be exposure to a steady stream of violent media that instead of or in addition to the sexualized images is causing our problems. By focusing on the potential harms of pornography alone, we may be distracting ourselves from bigger issues. Or missing root causes of dating and sexual violence, which are the true public health crises.
Problemele noastre cu adolescenții și cu violența sexuală nu există doar din cauza pornografiei. De fapt, un studiu recent a descoperit că adolescenții au mai multe șanse să vadă imagini sexualizate în alte tipuri de conținut pe lângă pornografie. Gândiți-vă la toate acele jocuri video sexualizate, emisiuni TV sau videoclipuri muzicale. Și ar putea fi expunerea la un flux constant de mass-media violentă care în loc de sau pe lângă imaginile sexualizate e cea care ne provoacă problemele. Prin concentrarea doar pe potențialul dăunător al pornografiei, ne putem distrage atenția de la probleme mai mari. Sau putem ignora cauzelor principale ale violenței sexuale, care reprezintă adevărata criză de sănătate.
That said, even my own research demonstrates that adolescents are turning to pornography for education and information about sex. And that's because they can't find reliable and factual information elsewhere. Less than 50 percent of the states in the United States require that sex education be taught in schools, including how to prevent coerced sex. And less than half of those states require that the information presented be medically accurate.
Acestea fiind spuse, chiar și propriile mele cercetări demonstrează că adolescenții apelează la pornografie pentru educație și informații despre sex. Și asta pentru că nu pot găsi informații de încredere și reale în altă parte. Mai puțin de 50 la sută dintre statele din Statele Unite solicită ca educația sexuală să fie predată în școli, inclusiv modul de prevenire a constrângerii sexuale. Și mai puțin de jumătate din aceste state solicită ca informațiile prezentate să fie corecte medical.
So in that Boston after-school program, those kids really wanted to talk about sex, and they really wanted to talk about pornography. And they wanted to talk about those things a whole lot more than they wanted to talk about dating or sexual violence. So we realized, we could cover all of the same topics that we might normally talk about under the guise of healthy relationships education, like, what's a definition of sexual consent? Or, how do you know if you're hurting somebody during sex? Or what are healthy boundaries to have when you're flirting? All of these same things we could discuss by using pornography as the jumping-off point for our conversation. It's sort of like when adults give kids a desert like brownies, but they secretly baked a zucchini or something healthy inside of it.
Deci, în acel program extrașcolar din Boston, acei copii voiau să vorbească despre sex, și chiar voiau să vorbească despre pornografie. Și să vorbească despre acele lucruri mult mai mult decât despre întâlniri sau violență sexuală. Așa că ne-am dat seama, că am putea acoperi toate subiecte despre care vorbim în mod normal sub pretextul educației relațiilor sănătoase, cum ar fi, care este definiția consimțământului sexual? Sau, de unde știi dacă rănești pe cineva în timpul sexului? Sau care sunt limitele sănătoase când flirtezi? Toate aceste lucruri le-am putea discuta prin utilizarea pornografiei ca punct de pornire pentru conversația noastră. E ca atunci când adulții oferă copiilor un desert cum sunt negresele, dar au copt în secret un dovlecel sau ceva sănătos în ele.
(Laughter)
(Râsete)
We could talk to the kids about the healthy stuff, the stuff that's good for you, but hide it inside a conversation that was about something that they thought they wanted to be talking about. We also discovered something that we didn't necessarily set out to find, which is that there's a fantastic way to have a conversation with teenagers about pornography. And that is, keep the conversation true to science. Admit what we know and what we don't know about the impact of pornography. Talk about where there are mixed results or where there are weaknesses in the studies that have been conducted. Invite the adolescents to become critical consumers of the research literature on pornography, as well as the pornography itself. That really fits with adolescent development. Adolescents like to question things and they like to be invited to think for themselves.
Am putea vorbi cu copiii despre lucrurile sănătoase, lucrurile care sunt bune pentru voi, dar ascunzându-le într-o conversație despre care au crezut că vor să vorbească. De asemenea am descoperit ceva ce nu ne-am propus neapărat să găsim, faptul că există o modalitate fantastică de a purta o conversație cu adolescenții despre pornografie. Și asta este: menține conversația fidelă științei. Admiteți ceea ce știm și ceea ce nu știm despre impactul pornografiei. Vorbiți despre locurile unde există rezultate mixte sau unde există puncte slabe în studiile care au fost efectuate. Invitați adolescenții să devină consumatori critici ai literaturii de cercetare despre pornografie, precum și a pornografiei în sine. Asta se potrivește cu dezvoltarea adolescenților. Adolescenților le place să pună la îndoială lucrurile și le place să fie invitați să gândească singuri.
And we realized by starting to experiment, teaching some classes in consent, respect and pornography, that trying to scare adolescents into a particular point of view or jam a one-sided argument down their throat about pornography not only probably does not work, but really doesn't model the kind of respectful, consensual behavior that we want them to learn. So our approach, what we call pornography literacy, is about presenting the truth about pornography to the best of our knowledge, given that there is an ever-changing evidence base. When people hear that we teach a nine-session, 18-hour class in pornography literacy to teenagers, I think that they either think that we're sitting kids down and trying to show them how to watch pornography, which is not what we do, or that we're part of an anti-pornography activist group that's trying to convince them that if they ever saw pornography, it would be the number one worst thing for their health ever. And that's not it, either.
Și ne-am dat seama prin încercări, predând unor clase despre consimțământ, respect și pornografie, că încercarea de a speria adolescenții cu un anumit punct de vedere sau să le băgăm forțat pe gât un argument unilateral despre pornografie, nu numai că probabil nu funcționează, dar nu modelează genul de comportament respectuos, consensual pe care vrem să-l învețe. Deci abordarea noastră, ceea ce numim alfabetizare pornografică, este despre prezentarea adevărului despre pornografie conform celor mai bune cunoștințe ale noastre, dat fiind că există o bază de dovezi în continuă schimbare. Când oamenii aud că predăm nouă sesiuni, 18 ore, despre alfabetizarea pornografiei adolescenților, cred că ei fie cred că încercăm să le arătăm cum pot viziona pornografie, ceea ce nu facem, sau că facem parte dintr-un grup activist anti-pornografie care încearcă să-i convingă că, dacă au văzut vreodată pornografie, acesta e cel mai rău lucru pentru sănătatea lor. Și nici asta nu e adevărat.
Our secret ingredient is that we're nonjudgmental. We don't think that youth should be watching pornography. But, above all, we want them to become critical thinkers if and when they do see it. And we've learned, from the number of requests for our curriculum and our training, from across the US and beyond, that there are a lot of parents and a lot of teachers who really do want to be having these more nuanced and realistic conversations with teenagers about pornography. We've had requests from Utah to Vermont, to Alabama, to Hawaii.
Ingredientul nostru secret este că nu judecăm pe nimeni. Nu credem că tinerii ar trebui să urmărească pornografie. Dar, mai presus de toate, vrem să devină gânditori critici dacă și atunci când o văd. Și am aflat, din numărul de solicitări pentru curricula și pregătirea noastră, din SUA și nu numai, că sunt mulți părinți și mulți profesori care chiar vor să aibă niște conversații mai nuanțate și mai realiste cu adolescenții despre pornografie. Am avut solicitări din Utah la Vermont, din Alabama la Hawaii.
So in that after-school program, what I saw, is that from the minute we mentioned the word pornography, those kids were ready to jump in to a back-and-forth about what they did and didn't want to see in pornography, and what they did and didn't want to do during sex. And what was degrading to women or unfair to men or racist, all of it. And they made some really sophisticated points. Exactly the kinds of things that we would want them to be talking about as violence prevention activists.
Deci, în acel program extrașcolar, ceea ce am văzut, e că din momentul în care am menționat cuvântul pornografie, acei copii erau gata să intre în discuție despre ceea ce au vrut și nu au vrut să vadă în pornografie, și ce au vrut și nu au vrut să facă în timpul sexului. Și ce era degradant pentru femei sau nedrept pentru bărbați, sau rasist, toate acestea. Și au atins câteva probleme cu adevărat complexe. Exact tipurile de lucruri despre care am vrea ca ei să vorbească ca activiști de prevenire a violenței.
And as teachers, we might leave the class one day and think, "It is really sad that there's that one boy in our class who thinks that all women have orgasms from anal sex." And we might leave class the next week and think, "I'm really glad that there's that one kid in our class who's gay, who said that seeing his sexuality represented in pornography saved his life." Or, "There's that one girl in our class who said that she's feeling a lot better about her body, because she saw someone shaped like her as the object of desire in some tame pornography."
Și ca profesori, am putea pleca de la curs într-o zi gândindu-ne: „Este într-adevăr trist că există un băiat în clasa noastră care crede că toate femeile au orgasm din sexul anal.” S-ar putea să plecăm de la curs săptămâna viitoare și să ne gândim: „Sunt foarte bucuros că există un copil din clasa noastră care e homosexual, care a spus că văzând sexualitatea lui reprezentată în pornografie i-a salvat viața.” Sau: „Există o fată în clasa noastră care a spus că se simte mult mai bine în ceea ce privește corpul ei, pentru că a văzut pe cineva cu un corp ca al ei ca fiind obiect al dorinței în unele filme pornografice."
So this is where I find myself as a violence prevention activist. I find myself talking about and researching pornography. And though it would be easier if things in life were all one way or the other, what I've found in my conversations with teenagers about pornography is that they remain engaged in these conversations because we allow them to grapple with the complexities. And because we're honest about the science. These adolescents may not be adults yet, but they are living in an adult world. And they're ready for adult conversations.
Așadar, aici mă regăsesc ca activist de prevenire a violenței. Mă regăsesc în discuțiile despre și în cercetarea pornografiei. Și deși ar fi mai ușor dacă lucrurile în viață ar fi într-un fel sau altul, dar ce am aflat din conversațiile mele cu adolescenții despre pornografie este că ei rămân angajați în aceste conversații pentru că le permitem să se lupte cu complexitățile. Și pentru că suntem sinceri în ceea ce spune știința. Este posibil ca acești adolescenți să nu fie încă adulți, dar trăiesc într-o lume pentru adulți. Și sunt pregătiți pentru conversațiile adulților.
Thank you.
Vă mulțumesc!
(Applause)
(Aplauze)