Vision is the most important and prioritized sense that we have. We are constantly looking at the world around us, and quickly we identify and make sense of what it is that we see.
Men vindt gezichtsvermogen het belangrijkste zintuig dat we hebben. We kijken voortdurend naar de wereld om ons heen, en wat we zien, onderscheiden we vlot, en maken er iets logisch van.
Let's just start with an example of that very fact. I'm going to show you a photograph of a person, just for a second or two, and I'd like for you to identify what emotion is on his face. Ready? Here you go. Go with your gut reaction. Okay. What did you see? Well, we actually surveyed over 120 individuals, and the results were mixed. People did not agree on what emotion they saw on his face. Maybe you saw discomfort. That was the most frequent response that we received. But if you asked the person on your left, they might have said regret or skepticism, and if you asked somebody on your right, they might have said something entirely different, like hope or empathy. So we are all looking at the very same face again. We might see something entirely different, because perception is subjective. What we think we see is actually filtered through our own mind's eye.
Laten we beginnen met een voorbeeld daarvan. Ik laat je een foto zien van iemand, een paar seconden lang. Ik wil dat je probeert te herkennen welk gevoel zijn gezicht uitdrukt. Klaar? Daar gaan we. Gewoon je eerste reactie. Oké, wat heb je gezien? Dit hebben we onderzocht bij 120 personen. De uitkomsten waren divers. Men was het er niet over eens welke emotie men zag op zijn gezicht. Misschien zag je onbehaaglijkheid. Dat antwoord kregen we het vaakst. Maar vraag het aan de persoon links van je, dan zegt die misschien spijt of scepsis, en vraag je het aan iemand rechts van je, dan antwoordt hij misschien iets heel anders, zoals hoop of empathie. Nogmaals, we kijken naar precies hetzelfde gezicht. We zien misschien iets totaal verschillends, omdat perceptie persoonlijk is. Wat we denken te zien, wordt in feite gefilterd door ons eigen geestesoog. Natuurlijk zijn er veel andere voorbeelden
Of course, there are many other examples of how we see the world through own mind's eye. I'm going to give you just a few. So dieters, for instance, see apples as larger than people who are not counting calories. Softball players see the ball as smaller if they've just come out of a slump, compared to people who had a hot night at the plate. And actually, our political beliefs also can affect the way we see other people, including politicians. So my research team and I decided to test this question. In 2008, Barack Obama was running for president for the very first time, and we surveyed hundreds of Americans one month before the election. What we found in this survey was that some people, some Americans, think photographs like these best reflect how Obama really looks. Of these people, 75 percent voted for Obama in the actual election. Other people, though, thought photographs like these best reflect how Obama really looks. 89 percent of these people voted for McCain. We presented many photographs of Obama one at a time, so people did not realize that what we were changing from one photograph to the next was whether we had artificially lightened or darkened his skin tone.
van hoe we de wereld zien door ons eigen geestesoog. Ik geef er een paar. Volgers van een dieet, bijvoorbeeld, zien appels groter dan mensen die niet op calorieën hoeven te letten. Honkballers zien de bal kleiner als ze net een inzinking hebben gehad, vergeleken met spelers die net heel goed hebben staan spelen. Onze politieke voorkeur kan ook beïnvloeden hoe we anderen zien, inclusief politici. Mijn onderzoeksteam en ik besloten deze vraag te testen. In 2008 was Barack Obama voor de eerste keer presidentskandidaat. We hebben het onderzocht bij honderden Amerikanen. Een maand voor de verkiezing. Wat hebben in dit onderzoek ontdekt dat mensen, sommige Amerikanen, vinden, dat deze foto's het best weergeven hoe Obama er echt uitziet. Van deze mensen koos 70 procent bij de verkiezing voor Obama. Andere mensen dachten echter dat deze foto's Obama het beste weergeven. 89 procent van deze mensen koos voor McCain. We lieten veel foto's van Obama een voor een zien. Men had niet in de gaten dat we ondertussen van de ene foto op de andere, de huidskleur kunstmatig lichter of donkerder hadden gemaakt.
So how is that possible? How could it be that when I look at a person, an object, or an event, I see something very different than somebody else does? Well, the reasons are many, but one reason requires that we understand a little bit more about how our eyes work. So vision scientists know that the amount of information that we can see at any given point in time, what we can focus on, is actually relatively small. What we can see with great sharpness and clarity and accuracy is the equivalent of the surface area of our thumb on our outstretched arm. Everything else around that is blurry, rendering much of what is presented to our eyes as ambiguous. But we have to clarify and make sense of what it is that we see, and it's our mind that helps us fill in that gap. As a result, perception is a subjective experience, and that's how we end up seeing through our own mind's eye.
Hoe kan dat dan? Hoe kan het dat ik bij het kijken naar een persoon, een voorwerp of een gebeurtenis, iets heel anders zie dan iemand anders? Er zijn veel redenen, maar voor een reden moeten we iets beter snappen hoe onze ogen werken. Wetenschappers van gezichtsvermogen weten dat de hoeveelheid informatie die we kunnen zien op een bepaald tijdstip, en waar we ons op kunnen richten, nogal klein is. Wat we goed scherp en helder kunnen zien, is gelijk aan het oppervlak van een duim aan een uitgestrekte arm. Alles eromheen is onscherp. Veel van wat onze ogen voorgeschoteld krijgen, is daardoor dubbelzinnig. Maar we moeten duidelijkheid scheppen en betekenis geven aan wat we zien. Onze hersenen moeten dat hiaat opvullen. Hierdoor is perceptie iets subjectiefs, en daarom zien we tenslotte door ons geestesoog.
So, I'm a social psychologist, and it's questions like these that really intrigue me. I am fascinated by those times when people do not see eye to eye. Why is it that somebody might literally see the glass as half full, and somebody literally sees it as half empty? What is it about what one person is thinking and feeling that leads them to see the world in an entirely different way? And does that even matter? So to begin to tackle these questions, my research team and I decided to delve deeply into an issue that has received international attention: our health and fitness. Across the world, people are struggling to manage their weight, and there is a variety of strategies that we have to help us keep the pounds off. For instance, we set the best of intentions to exercise after the holidays, but actually, the majority of Americans find that their New Year's resolutions are broken by Valentine's Day. We talk to ourselves in very encouraging ways, telling ourselves this is our year to get back into shape, but that is not enough to bring us back to our ideal weight. So why? Of course, there is no simple answer, but one reason, I argue, is that our mind's eye might work against us. Some people may literally see exercise as more difficult, and some people might literally see exercise as easier.
Ik ben dus sociaal psycholoog, en het zijn dit soort vragen die me intrigeren. Ik ben gefascineerd door de keren dat mensen het niets eens zijn wat ze zien. Waarom ziet iemand letterlijk het glas halfvol, terwijl de ander het letterlijk halfleeg ziet? Hoe komt het dat iemand, door wat hij denkt en voelt, de wereld ziet op een totaal andere manier? Maakt dat iets uit? Om deze vragen aan te pakken, besloten mijn onderzoeksteam en ik flink te gaan graven in iets dat internationaal aandacht trok: onze gezondheid en conditie. Over de hele wereld worstelen mensen met hun gewicht en er zijn allerlei methodes die ons helpen om de pondjes kwijt te raken. We hebben bijvoorbeeld de beste voornemens om na de eindejaarsfeesten te gaan trainen, maar de meeste Amerikanen merken dat hun nieuwjaarsvoornemens mislukt zijn tegen Valentijnsdag. We praten tegen onszelf op bemoedigende manier, door te zeggen dat dit ons jaar wordt om weer in vorm te komen. Maar dat is niet genoeg om ons weer op het juiste gewicht te krijgen. Waarom dan? Dat is natuurlijk geen makkelijke vraag, maar een reden die ik bepleit, is dat ons geestesoog misschien tegen ons werkt. Sommigen zien training letterlijk als moeilijker, en sommigen zien training letterlijk als makkelijker. Als eerste stap in het onderzoek
So, as a first step to testing these questions, we gathered objective measurements of individuals' physical fitness. We measured the circumference of their waist, compared to the circumference of their hips. A higher waist-to-hip ratio is an indicator of being less physically fit than a lower waist-to-hip ratio. After gathering these measurements, we told our participants that they would walk to a finish line while carrying extra weight in a sort of race. But before they did that, we asked them to estimate the distance to the finish line. We thought that the physical states of their body might change how they perceived the distance. So what did we find? Well, waist-to-hip ratio predicted perceptions of distance. People who were out of shape and unfit actually saw the distance to the finish line as significantly greater than people who were in better shape. People's states of their own body changed how they perceived the environment. But so too can our mind. In fact, our bodies and our minds work in tandem to change how we see the world around us.
verzamelden we objectieve metingen van de conditie van de proefpersonen. We maten de omtrek van hun taille ten opzichte van hun heupomtrek. Een hogere taille-heupratio kan wijzen op lichamelijk minder fit zijn dan bij een lagere taille-heupratio. Nadat we deze metingen gedaan hadden, vertelden we de deelnemers dat ze naar een finish moesten lopen met extra gewicht als een soort wedstrijd. Maar voordat ze dat deden, vroegen we ze de afstand te schatten naar de finishlijn. We dachten dat de conditie van hun lichaam van invloed was op de geschatte afstand. Wat hebben we ontdekt? De taille-heupratio voorspelde de geschatte afstand. Mensen die niet in vorm waren, zagen de afstand naar de finishlijn als duidelijk groter dan de mensen die beter in vorm waren. De conditie van hun eigen lichaam bepaalde de perceptie van hun omgeving. Maar onze hersenen kunnen dat ook. Ons lijf en onze hersenen spannen samen om ons de wereld om ons heen anders te doen zien. Daarom denken we dat mensen
That led us to think that maybe people with strong motivations and strong goals to exercise might actually see the finish line as closer than people who have weaker motivations. So to test whether motivations affect our perceptual experiences in this way, we conducted a second study. Again, we gathered objective measurements of people's physical fitness, measuring the circumference of their waist and the circumference of their hips, and we had them do a few other tests of fitness. Based on feedback that we gave them, some of our participants told us they're not motivated to exercise any more. They felt like they already met their fitness goals and they weren't going to do anything else. These people were not motivated. Other people, though, based on our feedback, told us they were highly motivated to exercise. They had a strong goal to make it to the finish line. But again, before we had them walk to the finish line, we had them estimate the distance. How far away was the finish line? And again, like the previous study, we found that waist-to-hip ratio predicted perceptions of distance. Unfit individuals saw the distance as farther, saw the finish line as farther away, than people who were in better shape. Importantly, though, this only happened for people who were not motivated to exercise. On the other hand, people who were highly motivated to exercise saw the distance as short. Even the most out of shape individuals saw the finish line as just as close, if not slightly closer, than people who were in better shape.
met een sterke wil en uitdagende doelen om te oefenen de finishlijn wellicht dichterbij zien dan mensen die een zwakkere wil hebben. Om te testen of de motivatie onze perceptie op deze manier bepaalt, deden we een tweede onderzoek. We verzamelden nogmaals objectieve metingen van de fysieke conditie van de personen, door de omtrek van hun taille te meten en de omtrek van hun heupen, en we lieten hen nog een paar conditietesten doen. Met de feedback die we ze gaven, vertelden sommige deelnemers dat ze niet meer gemotiveerd waren om te trainen. Ze vonden dat ze al fit genoeg waren en dat ze niets meer gingen doen. Ze waren niet gemotiveerd. Anderen vertelden echter, na onze feedback, dat ze erg gemotiveerd waren om te trainen. Ze hadden een sterke wil om de finishlijn te halen. Voordat we ze naar de finishlijn lieten lopen, lieten we ze de afstand schatten. Hoe ver was de finishlijn? En nogmaals, net als bij het vorige onderzoek, zagen we dat de taille-heupratio de geschatte afstand liet voorspellen. Niet-fitte mensen zagen de afstand groter. Ze zagen de finishlijn verder weg dan de mensen die fitter waren. Belangrijk is dat dit alleen gebeurde bij mensen die niet gemotiveerd waren om te oefenen. Anderzijds zagen de mensen die erg gemotiveerd waren om te trainen, de afstand als kort. Zelfs de meest niet-fitte mensen zagen de finishlijn net zo dichtbij, of zelfs iets dichterbij, dan de mensen die fitter waren. Ons lichaam kan dus aanpassen
So our bodies can change how far away that finish line looks, but people who had committed to a manageable goal that they could accomplish in the near future and who believed that they were capable of meeting that goal actually saw the exercise as easier. That led us to wonder, is there a strategy that we could use and teach people that would help change their perceptions of the distance, help them make exercise look easier?
hoe ver weg de finishlijn lijkt, maar mensen die een haalbaar doel hadden gekozen, dat ze in de nabije toekomst konden halen, en waarvan ze dachten het te kunnen halen, zagen de oefening als makkelijker. We gingen ons afvragen of er een strategie was die we konden gebruiken om mensen te leren hun schatting van de afstand te veranderen, en de oefening makkelijker te laten lijken. We bogen ons over de literatuur over gezichtsvermogen,
So we turned to the vision science literature to figure out what should we do, and based on what we read, we came up with a strategy that we called, "Keep your eyes on the prize." So this is not the slogan from an inspirational poster. It's an actual directive for how to look around your environment. People that we trained in this strategy, we told them to focus their attention on the finish line, to avoid looking around, to imagine a spotlight was shining on that goal, and that everything around it was blurry and perhaps difficult to see. We thought that this strategy would help make the exercise look easier. We compared this group to a baseline group. To this group we said, just look around the environment as you naturally would. You will notice the finish line, but you might also notice the garbage can off to the right, or the people and the lamp post off to the left. We thought that people who used this strategy would see the distance as farther.
om uit te zoeken wat we konden doen. Met die kennis bedachten we een nieuwe strategie die we "Houd je doel voor ogen" noemden. Dat is geen slogan op een inspirerend affiche. Hij geeft aan hoe je moet kijken naar je omgeving. We suggereerden mensen die we op deze manier trainden, om zich te richten op de finishlijn, rondkijken te vermijden, en de finish in te beelden met een schijnwerper erop, waardoor alles eromheen onscherp was, en misschien wel moeilijk te zien. We dachten dat deze strategie zou helpen om de oefening makkelijker te doen lijken. We vergeleken deze groep met een referentiegroep. Aan deze groep zeiden we: kijk gewoon rond zoals je altijd doet. Je ziet de finishlijn, maar je ziet misschien ook de vuilnisbak rechts of de mensen bij de lantaarnpaal links. We dachten dat mensen die deze strategie kozen, de afstand als groter zouden zien.
So what did we find? When we had them estimate the distance, was this strategy successful for changing their perceptual experience? Yes. People who kept their eyes on the prize saw the finish line as 30 percent closer than people who looked around as they naturally would. We thought this was great. We were really excited because it meant that this strategy helped make the exercise look easier, but the big question was, could this help make exercise actually better? Could it improve the quality of exercise as well?
Wat hebben we ontdekt? Had deze strategie succes bij het veranderen van hun perceptie toen we ze de afstand lieten schatten? Ja. Mensen die het doel voor ogen hielden, zagen de finishlijn 30 procent dichterbij dan mensen die rondkeken zoals ze altijd deden. We vonden dat fantastisch omdat het betekende dat deze strategie hen hielp de oefening makkelijker te laten lijken. Maar de grote vraag was, of dit hen kon helpen de oefening beter te doen. Kon het ook de kwaliteit verbeteren van de oefening?
So next, we told our participants, you are going to walk to the finish line while wearing extra weight. We added weights to their ankles that amounted to 15 percent of their body weight. We told them to lift their knees up high and walk to the finish line quickly. We designed this exercise in particular to be moderately challenging but not impossible, like most exercises that actually improve our fitness.
Toen vertelden we de deelnemers dat ze moesten lopen naar de finishlijn met extra gewicht. We gaven ze gewichten aan hun enkels die 15 procent van hun eigen gewicht wogen. We zeiden dat ze de knieën moesten heffen en snel naar de finish moesten lopen. We bedachten deze oefening speciaal als een gemiddeld uitdagende maar niet onmogelijke oefening, zoals de meeste oefeningen die onze conditie verbeteren.
So the big question, then: Did keeping your eyes on the prize and narrowly focusing on the finish line change their experience of the exercise? It did. People who kept their eyes on the prize told us afterward that it required 17 percent less exertion for them to do this exercise than people who looked around naturally. It changed their subjective experience of the exercise. It also changed the objective nature of their exercise. People who kept their eyes on the prize actually moved 23 percent faster than people who looked around naturally. To put that in perspective, a 23 percent increase is like trading in your 1980 Chevy Citation for a 1980 Chevrolet Corvette.
De grote vraag was: als ze hun doel voor ogen hielden en sterk op de finishlijn focusten, veranderde dat dan hun ervaring met de oefening? Dat was zo. Mensen die hun doel voor ogen hielden, vertelden na afloop dat het hen 17 procent minder inspanning kostte om de oefening te doen dan mensen die normaal rondkeken. Het veranderde hun subjectieve ervaring van de oefening. Het veranderde ook het objectieve karakter van hun oefening. Mensen die het doel voor ogen hielden, bewogen 23 procent sneller dan mensen die normaal rondkeken. Om dat in verhouding te zien: 23 procent verbetering is als je Chevy Citation van 1980 inruilen voor een Chevrolet Corvette van 1980.
We were so excited by this, because this meant that a strategy that costs nothing, that is easy for people to use, regardless of whether they're in shape or struggling to get there, had a big effect. Keeping your eyes on the prize made the exercise look and feel easier even when people were working harder because they were moving faster. Now, I know there's more to good health than walking a little bit faster, but keeping your eyes on the prize might be one additional strategy that you can use to help promote a healthy lifestyle.
We waren hier erg enthousiast over, omdat het betekende dat een strategie die niets kost en makkelijk te gebruiken is, ongeacht of men in vorm is, of worstelt om dat te worden, veel effect had. Met je doel voor ogen, lijkt en voelt de oefening makkelijker, zelfs als men meer zijn best doet omdat men sneller ging. Ik weet dat gezondheid meer is dan een beetje sneller wandelen, maar je doel voor ogen houden kan een bijkomende strategie zijn om een gezonde leefstijl te bevorderen. Als je nog niet overtuigd bent
If you're not convinced yet that we all see the world through our own mind's eye, let me leave you with one final example. Here's a photograph of a beautiful street in Stockholm, with two cars. The car in the back looks much larger than the car in the front. However, in reality, these cars are the same size, but that's not how we see it. So does this mean that our eyes have gone haywire and that our brains are a mess? No, it doesn't mean that at all. It's just how our eyes work. We might see the world in a different way, and sometimes that might not line up with reality, but it doesn't mean that one of us is right and one of us is wrong. We all see the world through our mind's eye, but we can teach ourselves to see it differently.
dat we de wereld via onze hersenen zien, dan heb ik nog een laatste voorbeeld. Hier is een foto van een mooie straat in Stockholm, met twee auto's. De auto achteraan lijkt veel groter dan de auto vooraan. In het echt zijn ze even groot. Maar zo zien we dat niet. Zijn onze ogen daarom op hol geslagen en zijn onze hersenen een puinhoop? Nee, dat betekent het helemaal niet. Zo werken onze ogen gewoon. We zien de wereld verschillend, en soms niet helemaal zoals in de realiteit. Maar het betekent niet dat een van ons gelijk heeft en de ander niet. We kijken allemaal via onze hersenen, maar we kunnen onszelf leren anders te kijken. Ik kan me dagen bedenken
So I can think of days that have gone horribly wrong for me. I'm fed up, I'm grumpy, I'm tired, and I'm so behind, and there's a big black cloud hanging over my head, and on days like these, it looks like everyone around me is down in the dumps too. My colleague at work looks annoyed when I ask for an extension on a deadline, and my friend looks frustrated when I show up late for lunch because a meeting ran long, and at the end of the day, my husband looks disappointed because I'd rather go to bed than go to the movies. And on days like these, when everybody looks upset and angry to me, I try to remind myself that there are other ways of seeing them. Perhaps my colleague was confused, perhaps my friend was concerned, and perhaps my husband was feeling empathy instead. So we all see the world through our own mind's eye, and on some days, it might look like the world is a dangerous and challenging and insurmountable place, but it doesn't have to look that way all the time. We can teach ourselves to see it differently, and when we find a way to make the world look nicer and easier, it might actually become so.
die helemaal mis zijn gegaan voor mij. Ik ben het zat, chagrijnig, moe, en ik loop helemaal achter. Er hangt een grote zwarte wolk boven mijn hoofd. Op zulke dagen lijkt het of iedereen om me heen ook in de put is. Mijn collega's kijken verveeld als ik ze vraag om de deadline te verschuiven. Mijn vriendin lijkt gefrustreerd als ik te laat voor de lunch ben door een vergadering, en aan het einde van de dag kijkt mijn echtgenoot teleurgesteld omdat ik liever naar bed ga dan naar de film. Op zulke dagen waarop iedereen ontdaan is en boos op me lijkt, probeer ik me te herinneren dat je anders naar ze kunt kijken. Misschien was mijn collega wel in de war. Misschien was mijn vriendin bezorgd, en misschien voelde mijn echtgenoot gewoon met mij mee. We zien de wereld allemaal door ons eigen geestesoog, en soms lijkt het of de wereld een gevaarlijke, uitdagende, onneembare horde is. maar het hoeft niet altijd zo te lijken. We kunnen onszelf leren om het anders te zien. Als we een manier vinden om de wereld mooier en makkelijker te laten lijken, dan wordt hij dat ook.
Thank you.
Dankjewel.
(Applause)
(Applaus)