Raise your hand if you've ever been asked the question "What do you want to be when you grow up?"
Steek je hand op als je ooit de volgende vraag kreeg: wat wil je later worden als je groot bent?
Now if you had to guess, how old would you say you were when you were first asked this question? You can just hold up fingers. Three. Five. Three. Five. Five. OK. Now, raise your hand if the question "What do you want to be when you grow up?" has ever caused you any anxiety.
Op welke leeftijd schat je dat deze vraag je voor het eerst werd gesteld? Je mag je vingers opsteken. Drie. Vijf. Drie. Vijf. Vijf. Oké. Steek nu je hand op als de vraag 'wat wil je later worden' je ooit angstig heeft gemaakt.
(Laughter)
(Gelach)
Any anxiety at all.
Hoe angstig dan ook.
I'm someone who's never been able to answer the question "What do you want to be when you grow up?"
Ik heb deze vraag nooit kunnen beantwoorden: 'Wat wil je later worden?'
See, the problem wasn't that I didn't have any interests -- it's that I had too many. In high school, I liked English and math and art and I built websites and I played guitar in a punk band called Frustrated Telephone Operator. Maybe you've heard of us.
Het probleem was niet dat ik geen interesses had -- ik had juist teveel interesses. Op de middelbare school vond ik Engels, wiskunde en kunst leuk, en ik maakte websites. Ik speelde gitaar in een punkband: de Frustrated Telephone Operator. Misschien heb je weleens van ons gehoord.
(Laughter)
(Gelach)
This continued after high school, and at a certain point, I began to notice this pattern in myself where I would become interested in an area and I would dive in, become all-consumed, and I'd get to be pretty good at whatever it was, and then I would hit this point where I'd start to get bored. And usually I would try and persist anyway, because I had already devoted so much time and energy and sometimes money into this field. But eventually this sense of boredom, this feeling of, like, yeah, I got this, this isn't challenging anymore -- it would get to be too much. And I would have to let it go.
Dit bleef zo tot na de middelbare school en op een bepaald moment zag ik het volgende patroon bij mezelf: ik raakte ergens in geïnteresseerd, ik dook er helemaal in, en gaf mezelf er helemaal aan over, ik werd er heel goed in, wat het ook was, en dan kwam ik op het punt dat de verveling toesloeg. Doorgaans probeerde ik dan toch maar door te zetten, omdat ik er al zoveel tijd en energie en soms ook geld had ingestoken. Maar uiteindelijk werd dat gevoel van verveling, dat gevoel dat ik het allemaal wel wist, dat het geen uitdaging meer was-- dat werd me teveel. Ik moest het laten gaan.
But then I would become interested in something else, something totally unrelated, and I would dive into that, and become all-consumed, and I'd be like, "Yes! I found my thing," and then I would hit this point again where I'd start to get bored. And eventually, I would let it go. But then I would discover something new and totally different, and I would dive into that.
Maar ik raakte weer in iets anders geïnteresseerd, iets totaal anders waar ik weer helemaal indook, en al mijn energie in stak: "Nu heb ik mijn ding gevonden!" Dan kwam ik weer op het punt dat de verveling toesloeg. Uiteindelijk nam ik er afscheid van. Maar dan vond ik weer iets nieuws en totaal anders en stak daar al mijn energie in.
This pattern caused me a lot of anxiety, for two reasons. The first was that I wasn't sure how I was going to turn any of this into a career. I thought that I would eventually have to pick one thing, deny all of my other passions, and just resign myself to being bored. The other reason it caused me so much anxiety was a little bit more personal. I worried that there was something wrong with this, and something wrong with me for being unable to stick with anything. I worried that I was afraid of commitment, or that I was scattered, or that I was self-sabotaging, afraid of my own success.
Ik werd behoorlijk angstig door dat patroon om deze twee redenen. Ten eerste had ik geen idee hoe al deze ervaringen mij een carrière zouden kunnen opleveren. Ik dacht tenslotte dat ik voor één ding zou moeten kiezen, en afstand moest nemen van al mijn andere passies, en me gewoon maar zou moeten neerleggen bij de verveling. De andere reden waardoor ik me angstig ging voelen, was wat persoonlijker. Ik dacht dat er iets met me aan de hand was, omdat ik blijkbaar niets kon volhouden. Ik was bang dat ik bindingsangst had, dat ik in de war was, of aan zelf-sabotage leed, bang voor mijn eigen succes.
If you can relate to my story and to these feelings, I'd like you to ask yourself a question that I wish I had asked myself back then. Ask yourself where you learned to assign the meaning of wrong or abnormal to doing many things. I'll tell you where you learned it: you learned it from the culture.
Als mijn verhaal en mijn gevoelens je bekend voorkomen, zou ik graag willen dat je jezelf een vraag stelt die ik mezelf toentertijd helaas niet heb gesteld. Vraag jezelf eens af waar je hebt geleerd dat veel dingen doen verkeerd of abnormaal zou zijn. Ik zal je zeggen waar je dit hebt geleerd: je leerde het van de cultuur.
We are first asked the question "What do you want to be when you grow up?" when we're about five years old. And the truth is that no one really cares what you say when you're that age.
'Wat wil je later worden?' is de eerste vraag die je gesteld wordt als je vijf bent. Het kan niemand eigenlijk iets schelen wat je op die leeftijd zegt.
(Laughter)
(Gelach)
It's considered an innocuous question, posed to little kids to elicit cute replies, like, "I want to be an astronaut," or "I want to be a ballerina," or "I want to be a pirate." Insert Halloween costume here.
We beschouwen het als een onschuldige vraag aan kleine kinderen om schattige antwoorden uit te lokken: 'ik wil astronaut worden' of 'ik wil ballerina worden', of 'ik wil piraat worden'. Denk 'Halloweenkostuum'.
(Laughter)
(Gelach)
But this question gets asked of us again and again as we get older in various forms -- for instance, high school students might get asked what major they're going to pick in college. And at some point, "What do you want to be when you grow up?" goes from being the cute exercise it once was to the thing that keeps us up at night. Why?
Maar ook als we ouder worden, wordt deze vraag op verschillende manieren aan ons gesteld. Aan middelbare schoolleerlingen wordt gevraagd welke studie ze gaan doen op de universiteit. Op een bepaald moment verandert 'Wat wil je later worden?', van het schattige spelletje dat het ooit was, in iets dat ons slapeloze nachten bezorgt. Waarom?
See, while this question inspires kids to dream about what they could be, it does not inspire them to dream about all that they could be. In fact, it does just the opposite, because when someone asks you what you want to be, you can't reply with 20 different things, though well-meaning adults will likely chuckle and be like, "Oh, how cute, but you can't be a violin maker and a psychologist. You have to choose."
Terwijl deze vraag kinderen inspireert te dromen over wat ze kunnen worden, inspireert het ze niet te dromen van wat ze allemaal zouden kunnen worden. In feite werkt het tegenovergesteld, want als iemand je vraagt wat je wil worden, kun je niet 20 verschillende antwoorden geven. Volwassenen antwoorden dan goedbedoeld: "Wat schattig, maar je kunt niet een vioolmaker en een psycholoog zijn. Je moet kiezen."
This is Dr. Bob Childs --
Dit is dr. Bob Childs --
(Laughter)
(Gelach)
and he's a luthier and psychotherapist. And this is Amy Ng, a magazine editor turned illustrator, entrepreneur, teacher and creative director. But most kids don't hear about people like this. All they hear is that they're going to have to choose. But it's more than that. The notion of the narrowly focused life is highly romanticized in our culture. It's this idea of destiny or the one true calling, the idea that we each have one great thing we are meant to do during our time on this earth, and you need to figure out what that thing is and devote your life to it.
en hij is luthier en psychotherapist. Dit is Amy Ng: tijdschriftredacteur, illustrator, ondernemer, onderwijzer en creatief directeur. De meeste kinderen weten niet dat er zulke mensen bestaan. Ze krijgen alleen maar te horen dat ze een keuze moeten maken. Het gaat zelfs nog een stapje verder. Het idee dat je je tot één ding zou moeten beperken, wordt sterk geromantiseerd in onze cultuur. Ik bedoel daarmee een lotsbestemming of een ware roeping, het idee dat we allemaal één groot doel moeten hebben, een voorbestemming gedurende onze tijd op aarde. Je moet zien uit te vinden wat dat voor jou is, en daar je leven aan wijden.
But what if you're someone who isn't wired this way? What if there are a lot of different subjects that you're curious about, and many different things you want to do? Well, there is no room for someone like you in this framework. And so you might feel alone. You might feel like you don't have a purpose. And you might feel like there's something wrong with you. There's nothing wrong with you. What you are is a multipotentialite.
Maar als je nu iemand bent die niet zo in mekaar zit? En als je nou heel veel interesses hebt, en je veel verschillende dingen zou willen doen? In dit kader is geen plek voor mensen zoals jij. Je zou je weleens eenzaam kunnen voelen. Misschien voelt het alsof je geen doel hebt. Misschien denk je dat er iets mis met je is. Er is niets mis met je. Je bent een multi-potentieel mens.
(Laughter)
(Gelach)
(Applause)
(Applaus)
A multipotentialite is someone with many interests and creative pursuits. It's a mouthful to say. It might help if you break it up into three parts: multi, potential, and ite. You can also use one of the other terms that connote the same idea, such as polymath, the Renaissance person. Actually, during the Renaissance period, it was considered the ideal to be well-versed in multiple disciplines. Barbara Sher refers to us as "scanners." Use whichever term you like, or invent your own. I have to say I find it sort of fitting that as a community, we cannot agree on a single identity.
Een 'multipotentialite' is iemand met veel interesses en creatieve ambities. Het is een hele mondvol. Misschien helpt het als we het in drieën verdelen: multi, potentieel, en ite. Je kunt ook een andere term gebruiken met dezelfde betekenis, zoals de renaissancemens. Tijdens de renaissance werd het juist als ideaal gezien om goed te zijn in verschillende disciplines. Barbara Sher noemt ons de aftasters. Gebruik de term die je leuk vindt, of bedenk er zelf een. Ik vind het best toepasselijk dat we het als gemeenschap niet eens kunnen worden over een bepaalde identiteit.
(Laughter)
(Gelach)
It's easy to see your multipotentiality as a limitation or an affliction that you need to overcome. But what I've learned through speaking with people and writing about these ideas on my website, is that there are some tremendous strengths to being this way. Here are three multipotentialite super powers.
Je ziet je multi-potentiële kwaliteiten als een beperking of een handicap die je moet overwinnen. Maar wat ik heb geleerd door met mensen te praten, en door over deze ideeën op mijn website te schrijven, is dat het enorme voordelen heeft om zo te zijn. Dit zijn de drie 'multi-potentialite' superkrachten.
One: idea synthesis. That is, combining two or more fields and creating something new at the intersection. Sha Hwang and Rachel Binx drew from their shared interests in cartography, data visualization, travel, mathematics and design, when they founded Meshu. Meshu is a company that creates custom geographically-inspired jewelry. Sha and Rachel came up with this unique idea not despite, but because of their eclectic mix of skills and experiences. Innovation happens at the intersections. That's where the new ideas come from. And multipotentialites, with all of their backgrounds, are able to access a lot of these points of intersection.
De eerste is de ideeënsynthese. We combineren twee of meer gebieden met elkaar en creëren iets nieuws in de doorsnede. Sha Hwang en Rachel Binx putten inspiratie uit hun gezamenlijke interesses in cartografie, data visualisatie, reizen, wiskunde en design, toen ze Meshu oprichtten. Meshu is een bedrijf dat op geografie geïnspireerde sieraden op maat maakt. Sha en Rachel kwamen op dit unieke idee, niet ondanks, maar juist door hun eclectische mix van vaardigheden en ervaringen. Vernieuwing gebeurt in de doorsnedes. Daar ontstaan de nieuwe ideeën. En mulitpotentialites hebben door hun verschillende achtergronden toegang tot veel van die doorsnedes.
The second multipotentialite superpower is rapid learning. When multipotentialites become interested in something, we go hard. We observe everything we can get our hands on. We're also used to being beginners, because we've been beginners so many times in the past, and this means that we're less afraid of trying new things and stepping out of our comfort zones. What's more, many skills are transferable across disciplines, and we bring everything we've learned to every new area we pursue, so we're rarely starting from scratch.
De tweede mulitpotentialite superkracht is snel leren. Als wij ergens in geïnteresseerd zijn, laten we er geen gras over groeien. We nemen alles in aanmerking wat ook maar voorhanden is. We zijn er aan gewend om beginners te zijn, die zijn we immers vaak geweest. Daardoor zijn we minder bang om nieuwe dingen uit te proberen en om uit onze comfortzone te stappen. Veel vaardigheden kan je benutten in verschillende disciplines en alles wat we leren, nemen we mee naar ons volgende doel, dus beginnen we haast nooit vanaf nul.
Nora Dunn is a full-time traveler and freelance writer. As a child concert pianist, she honed an incredible ability to develop muscle memory. Now, she's the fastest typist she knows.
Nora Dunn is full-time reiziger en freelance schrijver. Als kindpianist had ze een ongelooflijk scherp vermogen om spiergeheugen te ontwikkelen. Nu is ze de snelste typist die ze kent.
(Laughter)
(Gelach)
Before becoming a writer, Nora was a financial planner. She had to learn the finer mechanics of sales when she was starting her practice, and this skill now helps her write compelling pitches to editors. It is rarely a waste of time to pursue something you're drawn to, even if you end up quitting. You might apply that knowledge in a different field entirely, in a way that you couldn't have anticipated.
Voordat ze schrijver werd, was Nora financieel planner. Ze moest de fijne kneepjes van het verkoopvak leren toen ze haar praktijk net opstartte, en nu komt dat van pas als ze boeiende pitches aan uitgevers schrijft. Het is haast nooit verloren tijd als je iets wil doen wat je leuk vindt, zelfs niet als je ermee stopt. Je kunt die kennis op een heel ander gebied toepassen, zoals je je van tevoren niet voor had kunnen stellen.
The third multipotentialite superpower is adaptability; that is, the ability to morph into whatever you need to be in a given situation. Abe Cajudo is sometimes a video director, sometimes a web designer, sometimes a Kickstarter consultant, sometimes a teacher, and sometimes, apparently, James Bond.
De derde superkracht is aanpassingsvermogen. Dat is het vermogen om je om te vormen tot welke rol dan ook in een gegeven situatie. Abe Cajudo is soms filmregisseur, soms webdesigner, soms Kickstarter-consultant, soms onderwijzer en soms James Bond blijkbaar.
(Laughter)
(Gelach)
He's valuable because he does good work. He's even more valuable because he can take on various roles, depending on his clients' needs. Fast Company magazine identified adaptability as the single most important skill to develop in order to thrive in the 21st century. The economic world is changing so quickly and unpredictably that it is the individuals and organizations that can pivot in order to meet the needs of the market that are really going to thrive.
Hij is waardevol omdat hij goed werk verricht. Hij is nog waardevoller omdat hij verschillende rollen kan spelen, afhankelijk van wat de klant nodig heeft. Volgens het tijdschrift Fast Company is aanpassingsvermogen de belangrijkste vaardigheid die je moet ontwikkelen om succesvol te zijn in de 21ste eeuw. De wereldeconomie verandert zo snel en is zo onvoorspelbaar, dat het de mensen en organisaties zijn die een omslag kunnen maken om de noden van de markt te bevredigen, die echt zullen floreren.
Idea synthesis, rapid learning and adaptability: three skills that multipotentialites are very adept at, and three skills that they might lose if pressured to narrow their focus. As a society, we have a vested interest in encouraging multipotentialites to be themselves. We have a lot of complex, multidimensional problems in the world right now, and we need creative, out-of-the-box thinkers to tackle them.
Ideeënsynthese, snel leren en aanpassingsvermogen: drie vaardigheden waar multipotentialites bedreven in zijn, en drie vaardigheden die ze kunnen verliezen als hun keuzes worden beperkt. Als gemeenschap hebben we er belang bij om multipotentialites te stimuleren om zichzelf te blijven. We hebben nu veel complexe, veelzijdige problemen in de wereld. We hebben creatievelingen, originele denkers nodig om ze aan te pakken.
Now, let's say that you are, in your heart, a specialist. You came out of the womb knowing you wanted to be a pediatric neurosurgeon. Don't worry -- there's nothing wrong with you, either.
Misschien ben je in je hart wel een specialist. Toen je uit moeders schoot kwam, wist je dat je pediatrisch neurochirurg wilde worden. Maak je geen zorgen -- met jou is ook alles goed.
(Laughter)
(Gelach)
In fact, some of the best teams are comprised of a specialist and multipotentialite paired together. The specialist can dive in deep and implement ideas, while the multipotentialite brings a breadth of knowledge to the project. It's a beautiful partnership. But we should all be designing lives and careers that are aligned with how we're wired. And sadly, multipotentialites are largely being encouraged simply to be more like their specialist peers.
De beste teams bestaan in feite vaak uit een specialist en een multipotentialite die samenwerken. De specialist duikt er helemaal in en implementeert ideeën, terwijl de multipotentialite een brede kennis aan het project toevoegt. Het is een prachtig team. We zouden allemaal een leven en carrière moeten nastreven in overeenstemming met wie we zijn. Triest genoeg worden multipotentialites vaak aangemoedigd om in de voetsporen te treden van hun vrienden die specialist zijn.
So with that said, if there is one thing you take away from this talk, I hope that it is this: embrace your inner wiring, whatever that may be. If you're a specialist at heart, then by all means, specialize. That is where you'll do your best work. But to the multipotentialites in the room, including those of you who may have just realized in the last 12 minutes that you are one --
Nu jullie dit weten, hoop ik dat jullie dit van mijn talk zullen onthouden: omarm degene die je van binnen bent, wie dat ook mag zijn. Als je een specialist in hart en nieren bent, specialiseer je dan, alsjeblieft. Daar ben je het beste in. Aan de multipotentialites in de zaal, inclusief diegenen die er de afgelopen 12 minuten achterkwamen dat ze dit zijn--
(Laughter)
(Gelach)
to you I say: embrace your many passions. Follow your curiosity down those rabbit holes. Explore your intersections. Embracing our inner wiring leads to a happier, more authentic life. And perhaps more importantly -- multipotentialites, the world needs us.
aan jullie wil het volgende kwijt: omarm alle passies die je hebt. Volg je nieuwsgierigheid, duik in dat konijnenhol. Verken je doorsnedes. Accepteren hoe je je van binnen voelt, leidt tot een gelukkiger en authentieker leven. En misschien nog belangrijker -- multipotentialites, de wereld heeft ons nodig.
Thank you.
Dank je wel.
(Applause)
(Applaus)