Everyone's familiar with cancer, but we don't normally think of cancer as being a contagious disease. The Tasmanian devil has shown us that, not only can cancer be a contagious disease, but it can also threaten an entire species with extinction.
Mindenki hallott már a rákról, de általában nem gondolunk rá ragályos betegségként. A tasmaniai ördög megmutatta nekünk, hogy nemcsak, hogy egy a rák ragályos is lehet, de kipusztulással fenyegethet egy teljes fajt.
So first of all, what is a Tasmanian devil? Many of you might be familiar with Taz, the cartoon character, the one that spins around and around and around. But not many people know that there actually is a real animal called the Tasmanian devil, and it's the world's largest carnivorous marsupial. A marsupial is a mammal with a pouch like a kangaroo. The Tasmanian devil got its name from the terrifying nocturnal scream that it makes.
Először is, mi is a tasmaniai ördög? Önök közül sokan ismerhetik Tazt, a rajzfilmfigurát, aki csak pörög és pörög önmaga körül. Azonban kevesen tudják, hogy a valóságban is létezik egy tasmaniai ördögnek nevezett állat, ami történetesen a Föld legnagyobb erszényes ragadozója. Az erszényesek kis táskával ellátott emlősők, mint a kenguru. A tasmaniai ördög nevét a félelmetes éjszakai kiáltásáról kapta.
(Screaming)
(Kiáltás)
(Laughter)
(Nevetés)
The Tasmanian devil is predominantly a scavenger, and it uses its powerful jaws and its sharp teeth to chomp on the bones of rotting dead animals. [The] Tasmanian devil is found only on the island of Tasmania, which is that small island just to the south of the mainland of Australia. And despite their ferocious appearance, Tasmanian devils are actually quite adorable little animals. In fact, growing up in Tasmania, it always was incredibly exciting when we got a chance to see a Tasmanian devil in the wild.
A tasmaniai ördög nagyrészt dögevő, és erőteljes állkapcsát, valamit éles fogait használja a rothadó dögök csontjainak elropogtatásához. A tasmaniai ördög egyedül Tasmania szigetén található meg, ami egy kis sziget Ausztrália partjaitól délre. Vérengző megjelenésük ellenére a tasmaniai ördögök valójában imádnivaló kis állatok. Tasmaniában nevelkedve mindig is hihetetlenül izgalmas volt, ha lehetőségünk adódott megfigyelni egy tasmaniai ördögöt a vadonban.
But the Tasmanian devil population has been undergoing a really extremely fast decline. And in fact, there's concern that the species could go extinct in the wild within 20 to 30 years. And the reason for that is the emergence of a new disease, a contagious cancer.
De a tasmaniai ördögök populációja szerfelett gyors hanyatlásnak esett. És valós az az aggodalom, hogy a faj kihalhat 20-30 éven belül. Ennek oka egy új betegség megjelenése, egy ragályos rákbetegségé.
The story begins in 1996 when a wildlife photographer took this photograph here of a Tasmanian devil with a large tumor on its face. At the time, this was thought to be a one-off. Animals, just like humans, sometimes get strange tumors. However, we now believe that this is the first sighting of a new disease, which is now an epidemic spreading through Tasmania. The disease was first sighted in the northeast of Tasmania in 1996 and has spread across Tasmania like a huge wave. Now there's only a small part of the population, which remains unaffected.
A történet 1996-ban kezdődik, amikor egy természetfotós lefényképezte ezt a tasmaniai ördögöt egy hatalmas daganattal a pofáján. Akkor azt hittük, hogy ez egyedülálló eset. Az állatoknál, pont mint az embereknél, néha szokatlan daganatok jelennek meg. Jelenleg úgy véljük, hogy ez volt ennek az új betegségnek az első felbukkanása, amely mostanra egész Tasmaniában járvánnyá vált. A betegséget először Tasmania északkeleti részében figyelték meg 1996-ban, majd hatalmas hullámként szétterjedt egész Tasmanián. Mostanra csak egy apró része a populációnak maradt érintetlen.
This disease appears first as tumors, usually on the face or inside the mouth of affected Tasmanian devils. These tumors inevitably grow into larger tumors, such as these ones here. And the next image I'm going to show is quite gruesome. But inevitably, these tumors progress towards being enormous, ulcerating tumors like this one here.
A betegség először daganatként jelenik meg általában a pofán vagy a száj belsejében a tasmaniai ördögöknél. Ezek a daganatok előbb-utóbb nagyobb daganatokká fejlődnek, mint ezek itt. A következő kép, amit mutatni fogok, eléggé hárborzongató. De elkerülhetetlenül, ezek a daganatok hatalmas fekélyes tumorokká fejlődnek, mint az itt látható.
This one in particular sticks in my mind, because this is the first case of this disease that I saw myself. And I remember the horror of seeing this little female devil with this huge ulcerating, foul-smelling tumor inside her mouth that had actually cracked off her entire lower jaw. She hadn't eaten for days. Her guts were swimming with parasitic worms. Her body was riddled with secondary tumors. And yet, she was feeding three little baby Tasmanian devils in her pouch. Of course, they died along with the mother. They were too young to survive without their mother. In fact, in the area where she comes from, more than 90 percent of the Tasmanian devil population has already died of this disease.
Ez a bizonyos eset belevésődött az emlékezetembe, mivel ez volt az első eset, hogy személyesen szembesültem ezzel a betegséggel. És emlékszem a rémületre, látva ezt a kis nőstény ördögöt a hatalmas, fekélyes, bűzös daganattal a szájában, ami szétrepesztette az egész alsó állkapcsát. Nem evett napok óta. A beleiben élősködő férgek úsztak. A teste tele volt másodlagos daganatokkal. Ennek ellenére három tasmaniai ördög kölyköt táplált az erszényében. Persze ők is elpusztultak az anyjukkal együtt. Túl kicsinyek voltak ahhoz, hogy túléljék az anyjuk nékül. Valójában azon a területen, ahonnan ő származik, a tasmaniai ördögök populációjának 90 százaléka már kipusztult e betegség miatt.
Scientists around the world were intrigued by this cancer, this infectious cancer, that was spreading through the Tasmanian devil population. And our minds immediately turned to cervical cancer in women, which is spread by a virus, and to the AIDS epidemic, which is associated with a number of different types of cancer. All the evidence suggested that this devil cancer was spread by a virus. However, we now know -- and I'll tell you right now -- that we know that this cancer is not spread by a virus. In fact, the infectious agent of disease in this cancer is something altogether more sinister, and something that we hadn't really thought of before. But in order for me to explain what that is, I need to spend just a couple of minutes talking more about cancer itself.
A tudósok a világ minden sarkából felfigyeltek erre a rákra, erre a ragályos rákra, amely kiterjedt az egész tasmaniai ördög populációra. Rögtön a nőknél előforduló méhnyakrákra gondoltunk, amit egy vírus terjeszt, illetve az AIDS járványra, ami kapcsolatba hozható egy sor különböző ráktípussal. Minden bizonyíték arra mutatott, hogy a tasmaniai ördög rákbetegségét egy vírus terjeszti. Azonban most már tudjuk -- és rögtön el is mondom --, hogy ezt a rákot nem egy vírus terjeszti. Valójában a rákbetegség fertőző ágense egészében véve sokkal baljósabb, olyasvalami, amire nem igazán gondoltunk azelőtt. De ahhoz, hogy elmagyarázzam, mi is ez, rá kell szánnom néhány percet arra, hogy magáról a rákról beszéljek egy keveset.
Cancer is a disease that affects millions of people around the world every year. One in three people in this room will develop cancer at some stage in their lives. I myself had a tumor removed from my large intestine when I was only 14. Cancer occurs when a single cell in your body acquires a set of random mutations in important genes that cause that cell to start to produce more and more and more copies of itself. Paradoxically, once established, natural selection actually favors the continued growth of cancer. Natural selection is survival of the fittest. And when you have a population of fast-dividing cancer cells, if one of them acquires new mutations, which allow them to grow more quickly, acquire nutrients more successfully, invade the body, they'll be selected for by evolution.
A rák egy betegség, amely évente emberek millióit érinti az egész világon. Ebben a teremben minden harmadik személy valamilyen stádiumban rákbeteg lesz az élete folyamán. Nekem a vastagbelemből távolítottak el egy daganatot, amikor még csak 14 éves voltam. A rák akkor keletkezik, amikor egy sejt a testünkben megtanul egy sor véletlenszerű mutációt fontos génekben, melyek azt okozzák, hogy a sejt előállítja saját maga másolatát egyre többször és többször. Paradox módon, ha ez bekövetkezik, a természetes szelekció előnyben részesíti a rák folytonos növekedését. A természetes szelekció a legrátermettebb túlélését jelenti. És amikor adott egy gyorsan osztódó ráksejt-populáció, ha egy közülük új mutációkat sajátít el, amely gyorsabb növekedéshez vezet, sikeresebben jut tápanyagokhoz, elárasztja a testet, akkor az evolúció kiválasztja ezeket.
That's why cancer is such a difficult disease to treat. It evolves. Throw a drug at it, and resistant cells will grow back. An amazing fact is that, given the right environment and the right nutrients, a cancer cell has the potential to go on growing forever. However cancer is constrained by living inside our bodies, and its continued growth, its spreading through our bodies and eating away at our tissues, leads to the death of the cancer patient and also to the death of the cancer itself.
Ezért olyan nehéz kezelni a rákbetegséget. Mert fejlődik. Dobj neki egy gyógyszert, és az ellenálló sejtek visszanőnek. Bámulatos dolog, hogy megfelelő környezet és tápanyagok mellett a rákos sejtekben megvan a képesség, hogy a végtelenségig fejlődjenek. Azonban a rákot korlátozza, hogy a testünkben él, és folyamatos növekedése, terjedése a testünkben és szöveteink felfalása a rákbeteg halálához vezet, és ezzel együtt önmaga elpusztulásához.
So cancer could be thought of as a strange, short-lived, self-destructive life form -- an evolutionary dead end. But that is where the Tasmanian devil cancer has acquired an absolutely amazing evolutionary adaptation. And the answer came from studying the Tasmanian devil cancer's DNA. This was work from many people, but I'm going to explain it through a confirmatory experiment that I did a few years ago.
Tehát a rákra úgy tekinthetünk, mint egy fura, rövid életű, önpusztító életformára -- egy evolúciós zsákutcára. De a tasmaniai örgödök rákja hozzájutott egy teljességgel elképesztő evolúciós alkalmazkodóképességhez. A betegség megértését a tasmaniai ördög rákja DNS-ének a tanulmányozása eredményezte. Ez nagyon sok ember munkáját foglalja magában, de én ezt egy kísérlet segítségével fogom elmagyarázni, melyet néhány éve végeztünk.
The next slide is going to be gruesome. This is Jonas. He's a Tasmanian devil that we found with a large tumor on his face. And being a geneticist, I'm always interested to look at DNA and mutations. So I took this opportunity to collect some samples from Jonas' tumor and also some samples from other parts of his body. I took these back to the lab. I extracted DNA from them. And when I looked at the sequence of the DNA, and compared the sequence of Jonas' tumor to that of the rest of his body, I discovered that they had a completely different genetic profile. In fact, Jonas and his tumor were as different from each other as you and the person sitting next to you. What this told us was that Jonas' tumor did not arise from cells of his own body. In fact, more genetic profiling told us that this tumor in Jonas actually probably first arose from the cells of a female Tasmanian devil -- and Jonas was clearly a male.
A következő kép hátborzongató lesz. Ez itt Jonas. Ő egy tasmaniai ördög, egy hatalmas daganattal a pofáján. Mivel genetikus vagyok, mindig szeretek belenézni a DNS-be és a mutációkba. Ezért éltem a lehetőséggel, hogy mintát vegyek Jonas daganatából és testének más részeiből. Visszavittem ezeket a laborba. Kivontam belőlük a DNS-t. És amikor belenéztem a DNS-szekvenciába, és összevetettem Jonas daganatának szekvenciáját testének más részeiből származóval, felfedeztem, hogy azok teljesen különböző genetikai profillal rendelkeznek. Jonas és a daganata annyira különbözőek voltak, mint valaki Önök közül és a mellette ülő személy. Ez azt mutatta, hogy Jonas daganata nem saját testének sejtjeiből keletkezett. A genetikai elemzés azt mutatta, hogy Jonas daganata először valószínűleg egy nőstény tasmaniai ördög sejtjeiből keletkezett -- és Jonas egyértelműen hím volt.
So how come a tumor that arose from the cells of another individual is growing on Jonas' face? Well the next breakthrough came from studying hundreds of Tasmanian devil cancers from all around Tasmania. We found that all of these cancers shared the same DNA. Think about that for a minute. That means that all of these cancers actually are the same cancer that arose once from one individual devil, that have broken free of that first devil's body and spread through the entire Tasmanian devil population.
Hogyan lehetséges, hogy egy daganat, ami egy másik egyed sejtjeiből ered, Jonas pofáján fejlődik? Nos, a következő áttörés több száz tasmaniai ördög rákbetegségének tanulmányozásából származik, Tasmania minden sarkából. Rájöttünk, hogy minden ráknak ugyanaz a DNS-e. Gondokozzunk el ezen egy pillanatig. Ez azt jelenti, hogy minden ilyen rák valójában ugyanaz a rák, ami valamikor egy tasmaniai ördögben keletkezett, aztán elszabadult ebből az első testből és elterjedt az egész tasmaniai ördög populációban.
But how can a cancer spread in a population? Well the final piece of the puzzle came when we remember how devils behave when they meet each other in the wild. They tend to bite each other, often quite ferociously and usually on the face. We think that cancer cells actually come off the tumor, get into the saliva. When the devil bites another devil, it actually physically implants living cancer cells into the next devil, so the tumor continues to grow. So this Tasmanian devil cancer is perhaps the ultimate cancer. It's not constrained by living within the body that gave rise to it. It spreads through the population, has mutations that allow it to evade the immune system, and it's the only cancer that we know of that's threatening an entire species with extinction.
De hogyan terjedhet el egy rákbetegség egy populációban? Nos, a kirakós utolsó darabját úgy találtuk meg, hogy visszaidéztük, hogyan viselkednek az ördögök, amikor a szabadban találkoznak. Szokásuk harapdálni egymást, sokszor eléggé ádázul, és legtöbbször a pofájukon. Úgy hisszük, hogy a rákos sejtek tulajdonképpen leszakadnak a tumorról és bekerülnek a nyálba. Amikor egy ördög megharap egy másikat, fizikailag beülteti az élő ráksejteket a következő ördögbe, így a daganat tovább fejlődik. Ez, a tasmaniai ördögök rákja valószínűleg a tökéletes rák. Nem korlátozódik arra, hogy abban a testben éljen, amely létrehozta. Végigterjed a populáción, olyan mutációkkal rendelkezik, melyek elősegítik, hogy megkerülje az immunrendszert, és ez az egyetlen ismert rák, amely kihalással fenyeget egy egész fajt.
But if this can happen in Tasmanian devils, why hasn't it happened in other animals or even humans? Well the answer is, it has. This is Kimbo. He's a dog that belongs to a family in Mombasa in Kenya. Last year, his owner noticed some blood trickling from his genital region. She took him to the vet and the vet discovered something quite disgusting. And if you're squeamish, please look away now. He discovered this, a huge bleeding tumor at the base of Kimbo's penis. The vet diagnosed this as transmissible venereal tumor, a sexually transmitted cancer that affects dogs. And just as the Tasmanian devil cancer is contagious through the spread of living cancer cells, so is this dog cancer.
Azonban ha ez megtörténhet a tasmaniai ördöggel, miért nem történt meg más állatokkal vagy akár az emberekkel? Nos, a válasz: megtörtént. Ez itt Kimbo. Ő egy kutya, egy, a kenyai Mombasában élő család kutyája. Tavaly a gazdája észrevett némi vért szivárogni a nemi szerve tájékán. Elvitte az állatorvoshoz, és az orvos felfedezett egy elég undorító dolgot. Ha émelygősek, kérem, ezt most ne nézzék. Felfedezte ezt, egy hatalmas vérző daganatot Kimbo péniszének tövénél. Az orvos ragályos nemi daganatként diagnosztizálta, egy szexuális úton terjedő rákként, ami kutyákat fertőz. És ahogyan a tasmaniai ördög rákja fertőz az élő ráksejtek terjedésével, úgy ez a fajta rák is.
But this dog cancer is quite remarkable, because it spread all around the world. And in fact, these same cells that are affecting Kimbo here are also found affecting dogs in New York City, in mountain villages in the Himalayas and in Outback Australia. We also believe this cancer might be very old. In fact, genetic profiling tells that it may be tens of thousands of years old, which means that this cancer may have first arisen from the cells of a wolf that lived alongside the Neanderthals. This cancer is remarkable. It's the oldest mammalian-derived life form that we know of. It's a living relic of the distant past.
De ez a ráktípus egészen figyelemre méltó, mivel az egész világon elterjedt. Ugyanazok a sejtek, melyek Kimbót érintik, megtalálhatók más kutyákon New Yorkban, hegyvidéki falvakban a Himalájában vagy az ausztráliai vadonban. Úgy hisszük, ez a rák nagyon öreg lehet. A genetikai elemzés azt mutatja, hogy akár több tízezer éves is lehet, ami azt jelenti, hogy ez a rák egy olyan farkas sejtjeiből fejlődhetett ki, mely a neandervölgyiek mellett élt. Ez a rák figyelemre méltó. A legrégibb emlős eredetű életforma, amit ismerünk. A távoli múlt egy élő ereklyéje.
So we've seen that this can happen in animals. Could cancers be contagious between people? Well this is a question which fascinated Chester Southam, a cancer doctor in the 1950s. Ad he decided to put this to the test by actually deliberately inoculating people with cancer from somebody else. And this is a photograph of Dr. Southam in 1957 injecting cancer into a volunteer, who in this case was an inmate in Ohio State Penitentiary. Most of the people that Dr. Southam injected did not go on to develop cancer from the injected cells. But a small number of them did, and they were mostly people who were otherwise ill -- whose immune systems were probably compromised.
Láttuk tehát, hogy ez megtörténhet az állatoknál. Lehet a rák fertőző az emberek között is? Nos, ez olyan kérdés, ami elbűvölte Chester Southam-öt, egy 1950-es évekbeli ráktudóst. Elhatározta, hogy megvizsgálja ezt, szándékosan beoltva az embereket egy másik személy ráksejtjeivel. Ez egy 1957-es fénykép Dr. Southam-ről, amint rákot fecskendez egy önkéntesbe, aki ez esetben az Ohio Állami Börtön egyik bennlakója volt. A legtöbb Dr. Southam által beoltott személyben nem fejlődött ki rák a befecskendezett sejtek hatására. De néhányuk esetében igen, és ezek általában már eleve beteg emberek voltak -- immunrendszerük valószínűleg veszélyeztetett volt.
What this tells us, ethical issues aside, is that ... (Laughter) it's probably extremely rare for cancers to be transferred between people. However, under some circumstances, it can happen. And I think that this is something that oncologists and epidemiologists should be aware of in the future.
Ez azt mutatja, az etikai kérdésektől eltekintve, hogy ... (Nevetés) valószínűleg nagyon ritka, hogy a rák emberek között átvivődjön. Bizonyos körülmények között azonban megtörténhet. És azt hiszem, hogy ez olyasvalami, amire az onkológusoknak és epidemiológusoknak figyelniük kell a jövőben.
So just finally, cancer is an inevitable outcome of the ability of our cells to divide and to adapt to their environments. But that does not mean that we should give up hope in the fight against cancer. In fact, I believe, given more knowledge of the complex evolutionary processes that drive cancer's growth, we can defeat cancer. My personal aim is to defeat the Tasmanian devil cancer. Let's prevent the Tasmanian devil from being the first animal to go extinct from cancer.
Végül, a rák egy elkerülhetetlen eredménye a sejtjeink abbéli képességének, hogy osztódnak és alkalmazkodnak a környezetükhöz. Ez viszont nem jelenti azt, hogy fel kellene adnunk a reményt a rák elleni harcban. Tulajdonképpen azt hiszem, hogy több ismeret birtokában a rák fejlődését irányító komplex evolúciós folyamatokról legyőzhetjük a rákot. Az én személyes célom legyőzni a tasmaniai ördögök rákbetegségét. Akadályozzuk meg, hogy a tasmaniai ördög legyen az első olyan állat, amely egy rák következtében kihal.
Thank you.
Köszönöm.
(Applause)
(Taps)