On a daily basis, you spend between a third and half your waking hours daydreaming. That may sound like a huge waste of time, but scientists think it must have some purpose, or humans wouldn’t have evolved to do so much of it. So to figure out what's going on here, let’s take a closer look at the mind-wanderer in chief: the bored teenager.
Hver dag bruker du mellom en tredjedel og halvparten av timene du er våken til å dagdrømme. Det kan høres ut som sløsing med tid, men forskere tror det må ha en hensikt, ellers ville ikke mennesket utviklet dagdrømmingen. For å finne ut hva som skjer, skal vi ta en nærmere titt på en ekspert i tankevandring: en tenåring som kjeder seg.
Wouldn’t it be cool to discover something, anything. Like even this plant. Just to be one of those explorers who sails around drawing stuff for years on end and everyone thinks they’re a genius. But does anyone even do that anymore? Is there anything left to discover? And would I be tough enough to deal with the dysentery or scurvy or piranhas or whatever? I barely have the endurance to make it through track practice... but I will. Any day now, I’ll have the discipline to show up before sunrise and practice. I’ll win all my races. Winning will become so easy, I’ll pick up other events just for fun. And once I'm in the Olympics, they’ll have no choice but to crown me team captain, which I will graciously accept. And will I be nasty to the teammate who yelled at me? No. I’ll just calmly say, “hope you’re in a better mood.”
Ville det ikke vært kult å oppdage noe, hva som helst. Som denne planten. Bare være en sånn utforsker som seiler rundt og tegner ting i årevis, og alle synes de er genier. Men er det noen som gjør det lenger? Er det noe igjen å oppdage? Ville jeg vært tøff nok til å håndtere dysenteri, skjørbuk, pirajaer eller hva som helst? Jeg har så vidt utholdenhet til å klare meg i løpetreningen.. men det skal jeg. En dag vil jeg ha disiplinen for å møte opp før soloppgang og trene. Jeg skal vinne alle løpene. Å vinne vil bli så lett at jeg møter på andre stevner bare for gøy. Og når jeg er i OL, vil de ikke ha noe annet valg enn å krone meg til lagkaptein, som jeg nådig aksepterer. Vil jeg være slem mot lagkameraten som skrek til meg? Nei. Jeg vil si rolig: “Håper du er i bedre humør”.
Okay. Yours and other people's daydreams might sound or feel something like that. Let's see what was going on. To see what parts of the brain are active when you’re doing a task, or thinking, or daydreaming, scientists use brain imaging techniques that show increased blood flow and energy expenditure in those areas.
OK. Dine og andres dagdrømmer kan høres eller føles som noe lignende. La oss se hva som skjer. For å de delene av hjernen som er aktiv, når du gjør en oppgave, tenker eller dagdrømmer, bruker forskere bildeteknologi som viser økt blodstrøm og energiforbruk i de ulike hjerneområdene.
These brain areas are active, working together and communicating with each other. Taken together, they're called the executive network. When your mind starts to wander, a different set of brain areas becomes active. These areas make up the default mode network. The name default mode makes it sound like nothing is going on. And in fact, for many years, scientists associated this pattern of activity with rest. But a closer look reveals that these are the brain areas involved when we revisit a memory, when we think about our plans and hopes, and yes, when our minds are wandering off on a wild daydream. The mind can wander to unproductive or distressing places and brood over negative past events, like an argument. It can also wander to neutral, everyday matters, like planning out the rest of one's afternoon. But where mind-wandering really gets interesting is when it crosses into the realm of free-moving associative thought that you aren’t consciously directing. This kind of mind-wandering is associated with increases in both ideas and positive emotions, and the evidence suggests that daydreaming can help people envision ways to reach their goals and navigate relationships and social situations.
Disse hjerneområdene er aktive jobber sammen og kommuniserer med hverandre. Til sammen kalles de det frontoparietale nettverket. Når tankene begynner å vandre, blir andre sett av hjerneområder aktive. Disse områdene er standardnettverket. Navnet standardnettverk, gjør at det høres ut som at det ikke skjer noe. Faktisk, i mange år, forbandt forskere dette aktivitetsmønsteret med hvile. Men en nærmere titt avslører at disse hjerneområdene er involvert når vi tenker på et minne, når vi tenker på våre planer og håp, når tankene vandrer inn i en dagdrøm. Tankene kan vandre til unyttige og plagsomme steder og gruble over negative tidligere eventer, som en diskusjon. De kan også vandre til vanlige hverdagshendelser, som å planlegge resten av ettermiddagen. Men der tankevandring virkelig blir interessant er når vi beveger oss inn i den verden hvor løse og ubeviste tanker knyttes sammen. Denne typen av tankevandring er forbundet med økning i både ideer positive følelser, undersøkelser tyder på at dagdrømming kan hjelpe folk å se for seg måter de kan nå målene sine og navigere i forhold og i sosiale situasjoner.
Scientists think there may be two essential parts to this process: a generative phase of free-flowing ideas and spontaneous thoughts, courtesy of the default mode network, followed by a process of selecting, developing, and pursuing the best ideas from that generative burst, driven by logical thinking thanks to the executive network. A host of imaging studies suggest that these two networks working in sync is a crucial condition for creative thinking. Taken together, the evidence clearly suggests the logical realm of the executive network and the imaginative realm of the default mode network are closely related. And as you can see, the executive network is still playing a role when the default mode network is doing its thing during daydreaming.
Forskere tror det kan være to viktige deler i denne prosessen: en fase av hvor løse og spontane tanker dannes, med tillatelse fra standardnettverket, fulgt av en prosess av å velge, utvikle og forfølge de beste ideene fra fasene hvor løse tanker dannes, drevet av logisk tenking takket være det frontoparietale nettverket. Bildestudier har vist at det at disse nettverkene jobber synkronisert er en viktig betingelse for kreativ tenkning. Til sammen foreslår bevisene klart at det logiske område i det frontoparietale nettverket og det forestillende området i standardnettverket er tett knyttet sammen. Som du kan se spiller fremdeles det frontoparietale nettverket en rolle når standardnettverket gjør sin jobb under dagdrømming.
In teenagers, the prefrontal cortex and other areas involved in executive function are still developing, but teens are perfectly capable of thinking through their problems and goals, especially when given space to do so on their own.
Hos tenåringer, er frontallappen og andre områder involvert i den frontoparietale funksjonen er fortsatt under utvikling, men tenåringer klarer helt fint å tenke gjennom sine problemer og mål, spesielt når de får plass til å gjøre det på egenhånd.