So, I'd like to spend a few minutes with you folks today imagining what our planet might look like in a thousand years. But before I do that, I need to talk to you about synthetic materials like plastics, which require huge amounts of energy to create and, because of their disposal issues, are slowly poisoning our planet. I also want to tell you and share with you how my team and I have been using mushrooms over the last three years. Not like that. (Laughter) We're using mushrooms to create an entirely new class of materials, which perform a lot like plastics during their use, but are made from crop waste and are totally compostable at the end of their lives.
ברצוני להקדיש מספר דקות כדי לדמיין ביחד איתכם איך יראה כדור הארץ בעוד אלף שנים. אבל לפני כן ברצוני לדבר על חומרים סינתטיים כמו חומרים פלסטיים, שייצורם דורש כמויות עצומות של אנרגיה, ובגלל בעיות המיחזור שלהם הם מרעילים בהדרגה את כדור הארץ. ברצוני גם לשתף אתכם בדרכים בהן הצוות שלי ואני עשינו שימוש בפטריות ב-3 השנים האחרונות. לא ככה. [צחוק] אנחנו משתמשים בפטריות כדי ליצור מחלקה חדשה לגמרי של חומרים שמתנהגים באופן דומה מאוד לחומרים פלסטיים בזמן השימוש בהם, אבל מיוצרים מפסולת של גידולים וניתנים להפיכה לקומפוסט באופן מושלם עם תום השימוש בהם.
(Cheering)
[תשואות]
But first, I need to talk to you about what I consider one of the most egregious offenders in the disposable plastics category. This is a material you all know is Styrofoam, but I like to think of it as toxic white stuff. In a single cubic foot of this material -- about what would come around your computer or large television -- you have the same energy content of about a liter and a half of petrol. Yet, after just a few weeks of use, you'll throw this material in the trash. And this isn't just found in packaging. 20 billion dollars of this material is produced every year, in everything from building materials to surfboards to coffee cups to table tops. And that's not the only place it's found. The EPA estimates, in the United States, by volume, this material occupies 25 percent of our landfills. Even worse is when it finds its way into our natural environment -- on the side of the road or next to a river. If it's not picked up by a human, like me and you, it'll stay there for thousands and thousands of years. Perhaps even worse is when it finds its way into our oceans, like in the great plastic gyre, where these materials are being mechanically broken into smaller and smaller bits, but they're not really going away. They're not biologically compatible. They're basically fouling up Earth's respiratory and circulatory systems. And because these materials are so prolific, because they're found in so many places, there's one other place you'll find this material, styrene, which is made from benzene, a known carcinogen. You'll find it inside of you.
אבל ראשית, עלי לדבר על מה שהינו לדעתי אחד המפגעים הבולטים ביותר בקטגוריה של החומרים הפלסטיים הניתנים למיחזור. זהו חומר המוכר לכולכם כקלקר, אבל אני חושב עליו כעל חומר לבן ורעיל. בקוביה עם צלע של 33 ס"מ של החומר הזה -- כמות שמגיעה מסביב למחשב או לטלויזיה גדולה -- ישנה אותה כמות אנרגיה כמו בליטר וחצי של דלק. ולמרות זאת, לאחר שימוש של כמה שבועות, החומר הזה מושלך לאשפה. והוא לא משמש רק לאריזה. 20 מיליארד דולר של החומר הזה מיוצרים בכל שנה, בכל תחום החל מחומרי בניין ועד לקרשי גלישה ולכוסות קפה ולמפות שולחן. והוא מצוי לא רק שם. המשרד לאיכות הסביבה בארה"ב מעריך שהחומר הזה ממלא 25 אחוז מנפח המזבלות שלנו. והמצב גרוע יותר כשהוא מוצא את דרכו לסביבה הטבעית שלנו -- לצידי הדרכים או ליד נהרות. אם אדם, כמוני או כמוכם, לא אוסף אותו, הוא יישאר שם במשך אלפי אלפי שנים. והמצב עוד יותר גרוע כשהוא מוצא את דרכו לאוקיינוסים שלנו, כמו למערבולת הפלסטיק הגדולה, שם החומרים האלה נשברים בצורה מכנית לחתיכות יותר ויותר קטנות, אבל לא באמת נעלמים. הם לא מותאמים ביולוגית. הם פשוט עושים שמות במערכות הנשימה והמחזוריות של כדור הארץ. ומכיוון שהחומרים האלה כל כך נפוצים, מכיוון שהם נמצאים בכל כך הרבה מקומות, ישנו מקום נוסף בו תמצאו את החומר הזה, סטירן, שמיוצר מבנזין וידוע כגורם מסרטן. תמצאו אותו בתוככם.
So, for all these reasons, I think we need better materials, and there are three key principles we can use to guide these materials. The first is feedstocks. Today, we use a single feedstock, petroleum, to heat our homes, power our cars and make most of the materials you see around you. We recognize this is a finite resource, and it's simply crazy to do this, to put a liter and a half of petrol in the trash every time you get a package. Second of all, we should really strive to use far less energy in creating these materials. I say far less, because 10 percent isn't going to cut it. We should be talking about half, a quarter, one-tenth the energy content. And lastly, and I think perhaps most importantly, we should be creating materials that fit into what I call nature's recycling system. This recycling system has been in place for the last billion years. I fit into it, you fit into it, and a hundred years tops, my body can return to the Earth with no preprocessing. Yet that packaging I got in the mail yesterday is going to last for thousands of years. This is crazy.
ולכן, מכל הסיבות האלה, אני חושב שאנו זקוקים לחומרים טובים יותר, וישנם 3 עקרונות מפתח שיובילו אותנו לחומרים האלה. הראשון הוא חומרי הגלם. היום אנו משתמשים בחומר גלם יחיד - נפט, כדי לחמם את הבתים שלנו, להניע את המכוניות שלנו ולייצר את רוב החומרים שאתם רואים סביבכם. אנו יודעים שזהו משאב סופי, וזה פשוט שיגעון להשליך לאשפה ליטר וחצי של דלק על כל חבילה שאתם מקבלים. דבר שני, אנחנו צריכים לשאוף להשתמש בהרבה פחות אנרגיה בזמן ייצור החומרים האלה. אני אומר "הרבה פחות", מכיוון ש-10 אחוזים לא יספיקו. אנחנו צריכים לדבר על סדר גודל של חצי, רבע, עשירית מצריכת האנרגיה. ודבר אחרון, והחשוב ביותר, עלינו לייצר חומרים שמשתלבים עם מה שאני מכנה "מערכת המיחזור של הטבע". מערכת המיחזור הזאת קיימת כבר מיליארד שנים. אני מותאם לה, אתם מותאמים לה, ותוך מקסימום מאה שנים, הגוף שלי יוכל לחזור לאדמה ללא כל עיבוד מקדים. אבל האריזה שקיבלתי אתמול בדואר תשרוד אלפי שנים. זה שיגעון.
But nature provides us with a really good model here. When a tree's done using its leaves -- its solar collectors, these amazing molecular photon capturing devices -- at the end of a season, it doesn't pack them up, take them to the leaf reprocessing center and have them melted down to form new leaves. It just drops them, the shortest distance possible, to the forest floor, where they're actually upcycled into next year's topsoil. And this gets us back to the mushrooms. Because in nature, mushrooms are the recycling system. And what we've discovered is, by using a part of the mushroom you've probably never seen -- analogous to its root structure; it's called mycelium -- we can actually grow materials with many of the same properties of conventional synthetics.
אבל הטבע משמש לנו כמודל מצויין לחיקוי. כשעץ לא זקוק יותר לעלים שלו -- קולטי השמש שלו, ההתקנים המולקולריים המדהימים שקולטים פוטונים -- בסוף העונה, הוא לא אורז אותם ולוקח אותם למרכז לעיבוד מחדש של עלים וממיס אותם כדי ליצור עלים חדשים. הוא פשוט מפיל אותם למרחק הקצר ביותר האפשרי, אל אדמת היער, שם הם עוברים מיחזור-שידרוג (Upcycling) והופכים לשכבת הקרקע העליונה של השנה הבאה. וזה מחזיר אותנו לפטריות. מכיוון שבטבע, הפטריות הן מערכת המיחזור. ואנו גילינו שאם משתמשים בחלק של הפטריה, שקרוב לוודאי שמעולם לא ראיתם, המקביל למבנה השורש שלה, והנקרא תפטיר, אנחנו יכולים לגדל חומרים בעלי הרבה תכונות זהות לחומרים הסינתטיים המקובלים.
Now, mycelium is an amazing material, because it's a self-assembling material. It actually takes things we would consider waste -- things like seed husks or woody biomass -- and can transform them into a chitinous polymer, which you can form into almost any shape. In our process, we basically use it as a glue. And by using mycelium as a glue, you can mold things just like you do in the plastic industry, and you can create materials with many different properties, materials that are insulating, fire-resistant, moisture-resistant, vapor-resistant -- materials that can absorb impacts, that can absorb acoustical impacts. But these materials are grown from agricultural byproducts, not petroleum. And because they're made of natural materials, they are 100 percent compostable in you own backyard.
התפטיר הוא חומר מדהים מכיוון שיש לו יכולת הרכבה עצמית. הוא לוקח דברים שאנו מתייחסים אליהם כאל פסולת -- דברים כמו קליפות של זרעים או ביומסה עצית -- ויכול להפוך אותם לפולימר של כיטין, אותו ניתן לעצב כמעט בכל צורה. בתהליך שלנו, אנו משתמשים בו כדבק. ובשימוש בתפטיר כבדבק, ניתן לעצב דברים בדיוק כמו בתעשיית הפלסטיק, וניתן ליצור חומרים עם תכונות שונות רבות, חומרי בידוד, חומרים עמידים בפני אש, עמידים בפני לחות, עמידים בפני אדים, חומרים שיכולים לבודד מבחינה אקוסטית. אבל אנו מגדלים חומרים אלה מתוצרי לוואי חקלאיים ולא מנפט. ומכיוון שהם מיוצרים מחומרים טבעיים, הם ניתנים להפיכה לקומפוסט בשלמותם בחצר האחורית שלכם.
So I'd like to share with you the four basic steps required to make these materials. The first is selecting a feedstock, preferably something that's regional, that's in your area, right -- local manufacturing. The next is actually taking this feedstock and putting in a tool, physically filling an enclosure, a mold, in whatever shape you want to get. Then you actually grow the mycelium through these particles, and that's where the magic happens, because the organism is doing the work in this process, not the equipment. The final step is, of course, the product, whether it's a packaging material, a table top, or building block. Our vision is local manufacturing, like the local food movement, for production. So we've created formulations for all around the world using regional byproducts. If you're in China, you might use a rice husk or a cottonseed hull. If you're in Northern Europe or North America, you can use things like buckwheat husks or oat hulls. We then process these husks with some basic equipment.
אשתף אתכם בארבעת הצעדים הבסיסיים הדרושים לייצור החומרים האלה. הראשון הוא בחירה של חומר גלם, עם עדיפות למשהו מקומי, שנמצא באיזור שלכם. ייצור מקומי. בשלב הבא מכניסים את חומר הגלם לכלי, ממלאים פיזית שטח, תבנית, בצורה הרצוייה לכם. לאחר מכן מגדלים את התפטיר בתוך החלקיקים האלה. וכאן מתרחש הקסם, מכיוון שהאורגניזם מבצע את העבודה בתהליך הזה, ולא הציוד. השלב האחרון, כמובן, הוא התוצר. חומר אריזה, מפת שולחן או בלוק לבנייה. החזון שלנו הוא ייצור מקומי, בדומה לתנועת המזון המקומי. יש לנו תערובות המתאימות לכל רחבי העולם תוך שימוש בתוצרי לוואי מקומיים. אם אתם בסין, תוכלו להשתמש בקליפות אורז או בקליפות זרעי כותנה. אם אתם בצפון אירופה או צפון אמריקה, תוכלו להשתמש בקליפות כוסמת או שיבולת שועל. לאחר מכן אנו מעבדים את הקליפות בעזרת ציוד בסיסי.
And I want to share with you a quick video from our facility that gives you a sense of how this looks at scale. So what you're seeing here is actually cotton hulls from Texas, in this case. It's a waste product. And what they're doing in our equipment is going through a continuous system, which cleans, cooks, cools and pasteurizes these materials, while also continuously inoculating them with our mycelium. This gives us a continuous stream of material that we can put into almost any shape, though today we're making corner blocks. And it's when this lid goes on the part, that the magic really starts. Because the manufacturing process is our organism. It'll actually begin to digest these wastes and, over the next five days, assemble them into biocomposites. Our entire facility is comprised of thousands and thousands and thousands of these tools sitting indoors in the dark, quietly self-assembling materials -- and everything from building materials to, in this case, a packaging corner block.
אציג בפניכם סרט קצר שצולם במתקן שלנו בו תוכלו להתרשם מהתהליך. אתם רואים כאן קליפות כותנה מטקסס. אלו הם תוצרי פסולת. בציוד שלנו הם עוברים בסרט נע שמנקה, מבשל, מקרר ומפסטר את החומרים האלה, ובנוסף, מחדיר לתוכם את התפטיר שלנו. אנו מקבלים זרם רציף של חומר שאנו יכולים לעצב כמעט בכל צורה. היום אנו מייצרים בלוקים פינתיים. וכששמים את המכסה על החלק, הקסם מתחיל להתרחש. מכיוון שתהליך הייצור הוא האורגניזם שלנו. הוא מתחיל לעכל את חומרי הפסולת האלה ובמשך 5 הימים הבאים הוא מרכיב מהם תרכובות ביולוגיות. המתקן שלנו כולו מורכב מאלפים על גבי אלפים של כלים כאלה שיושבים בשקט, בחושך ומרכיבים-עצמית את החומרים -- החל מבניית החומרים ועד, במקרה הזה, לבלוק פינתי לאריזות.
So I've said a number of times that we grow materials. And it's kind of hard to picture how that happens. So my team has taken five days-worth of growth, a typical growth cycle for us, and condensed it into a 15-second time lapse. And I want you to really watch closely these little white dots on the screen, because, over the five-day period, what they do is extend out and through this material, using the energy that's contained in these seed husks to build this chitinous polymer matrix. This matrix self-assembles, growing through and around the particles, making millions and millions of tiny fibers. And what parts of the seed husk we don't digest, actually become part of the final, physical composite. So in front of your eyes, this part just self-assembled. It actually takes a little longer. It takes five days. But it's much faster than conventional farming.
הזכרתי מספר פעמים שאנו מגדלים חומרים. וקצת קשה לדמיין איך זה קורה. הצוות שלי לקח תהליך גידול בן 5 ימים, מעגל גידול אופייני עבורנו, ודחס אותו ל-15 שניות. התבוננו בתשומת לב בנקודות הלבנות הקטנות על המסך, מכיוון, שבמשך 5 ימים, הן מתפשטות בתוך החומר הזה, תוך שימוש באנרגיה שנמצאת בקליפות הזרעים, ובונות את המטריצה הפולמרית של הכיטין. המטריצה הזאת מורכבת-עצמית, היא גדלה בתוך ומסביב לחלקיקים, ויוצרת מיליונים על גבי מיליונים של סיבים זעירים. החלקים של קליפות הגרעין שלא מתעכלים הופכים לחלק מהתרכובת הפיזית הסופית. וכך, לנגד עיניכם, החלק זה הרכיב את עצמו. במציאות זה אורך יותר זמן. חמישה ימים. אבל זה הרבה יותר מהיר מחקלאות קונבנציונלית.
The last step, of course, is application. In this case, we've grown a corner block. A major Fortune 500 furniture maker uses these corner blocks to protect their tables in shipment. They used to use a plastic packaging buffer, but we were able to give them the exact same physical performance with our grown material. Best of all, when it gets to the customer, it's not trash. They can actually put this in their natural ecosystem without any processing, and it's going to improve the local soil.
והשלב האחרון, כמובן, הוא היישום. במקרה הזה, גידלנו בלוק פינתי. יצרן רהיטים מוביל, מרשימת ה-500 של ה-Furtune, משתמש בבלוקים הפינתיים האלה כדי להגן על השולחנות בזמן המשלוח. בעבר הם השתמשו בחומר אריזה מפלסטיק, אבל אנחנו סיפקו להם בדיוק אותם ביצועים פיזיים עם החומר שגידלנו. וגולת הכותרת, כשהחומר מגיע ללקוחות הוא לא אשפה. הם יכולים להכניס אותו למערכת האקולוגית הטבעית ללא כל עיבוד והוא משפר את האדמה המקומית.
So, why mycelium? The first reason is local open feedstocks. You want to be able to do this anywhere in the world and not worry about peak rice hull or peak cottonseed hulls, because you have multiple choices. The next is self-assembly, because the organism is actually doing most of the work in this process. You don't need a lot of equipment to set up a production facility. So you can have lots of small facilities spread all across the world. Biological yield is really important. And because 100 percent of what we put in the tool become the final product, even the parts that aren't digested become part of the structure, we're getting incredible yield rates.
למה תפטיר, אם כך? הסיבה הראשונה היא חומרי גלם מקומיים. אנחנו יכולים לבצע את התהליך בכל מקום בעולם בלי דאגה לעונות שיא של קליפות אורז או כותנה, מכיוון שפתוחות בפנינו אפשרויות רבות. הסיבה הבאה היא הרכבה עצמית, מכיוון שהאורגניזם עושה בעצמו את רוב העבודה בתהליך הזה. אין צורך בציוד רב כדי להקים מתקן ייצור. וכך ניתן לבנות הרבה מתקנים קטנים בכל רחבי העולם. שיעורי התפוקה הביולוגית חשובים ביותר. מכיוון ש-100 אחוז ממה שאנו מכניסים לכלי הופך לתוצר הסופי, אפילו הרכיבים שלא מעוכלים הופכים לחלק מהמבנה, שיעורי התפוקה שלנו מעולים.
Natural polymers, well ... I think that's what's most important, because these polymers have been tried and tested in our ecosystem for the last billion years, in everything from mushrooms to crustaceans. They're not going to clog up Earth's ecosystems. They work great. And while, today, we can practically guarantee that yesterday's packaging is going to be here in 10,000 years, what I want to guarantee is that in 10,000 years, our descendants, our children's children, will be living happily and in harmony with a healthy Earth. And I think that can be some really good news.
פולימרים טבעיים, ובכן... לדעתי זהו הגורם החשוב ביותר, מכיוון שהפולימרים האלה נבחנו ונבדקו במערכת האקולוגית שלנו במשך מיליארד שנים בכל מקום החל מפטריות ועד לסרטנים. הם לא יסתמו את המערכות האקולוגיות של האדמה. הם עובדים מצויין. בעוד שהיום אנחנו יודעים בוודאות שהאריזות של אתמול יהיו כאן גם בעוד 10,000 שנים, אני רוצה לוודא שבעוד 10,000 שנים, הצאצאים שלנו, הילדים של הילדים שלנו, יחיו בשמחה ובהרמוניה עם כדור ארץ בריא. ואני חושב שאלה חדשות טובות בהחלט.
Thank you.
תודה רבה.
(Applause)
[מחיאות כפיים]