Όλη μου τη ζωή, αναρωτιόμουν τι σήμαινε "αποσβολωμένος". Όντας εδώ δύο μέρες, δηλώνω ότι είμαι αποσβολωμένος και άκρως εντυπωσιασμένος και αισθάνομαι ότι εσείς είστε από τις μεγαλύτερες ελπίδες. Όχι μόνο για τις αμερικανικές ανακαλύψεις στην επιστήμη και τεχνολογία, αλλά για όλο τον κόσμο. Παρολαυτά, είμαι σε μία ειδική αποστολή εκ μέρους των ψηφοφόρων μου. Που είναι τα 10 εις την 18 -- δηλαδή ένα εκατομμύριο τρισεκατομμύρια -- έντομα και άλλα μικρά όντα και να παρακαλέσω για κάτι. Αν καταστρέφαμε ολοσχερώς τα έντομα, μόνο την ομάδα αυτή, στον πλανήτη -- που προσπαθούμε σκληρά να κάνουμε -- η υπόλοιπη ζωή και η ανθρωπότητα θα εξαφανίζονταν από τον πλανήτη. Μέσα σε λίγους μήνες. Τώρα, πώς μπήκα σε αυτή τη θέση υπεράσπισης;
I have all my life wondered what "mind-boggling" meant. After two days here, I declare myself boggled, and enormously impressed, and feel that you are one of the great hopes -- not just for American achievement in science and technology, but for the whole world. I've come, however, on a special mission on behalf of my constituency, which are the 10-to-the-18th-power -- that's a million trillion -- insects and other small creatures, and to make a plea for them. If we were to wipe out insects alone, just that group alone, on this planet -- which we are trying hard to do -- the rest of life and humanity with it would mostly disappear from the land. And within a few months. Now, how did I come to this particular position of advocacy?
Όταν ήμουν μικρό παιδί και μετά έφηβος, ενθουσιαζόμουν με την ποικιλομορφία της ζωής. Είχα μία περίοδο πεταλούδας, μία περίοδο φιδιών, μία περίοδο πουλιών, μία περίοδο ψαριών, μία περίοδο σπηλιάς και οριστικά και αμετάκλητα, μία περίοδο μυρμηγκιών. Στα κολεγιακά μου χρόνια, ήμουν αφοσιωμένος μυρμηγκολόγος, ειδικός στη βιολογία των μυρμηγκιών. Αλλά η προσοχή μου και η έρευνά μου συνεχίστηκαν σε ταξίδια σε όλη την ποικιλομορφία ζωής στη Γη γενικότερα, περιλαμβανομένου του τι σημαίνει για εμάς ως είδη, πόσα λίγα καταλαβαίνουμε και πόσο σοβαρό κίνδυνο προκαλούν οι δραστηριότητές μας.
As a little boy, and through my teenage years, I became increasingly fascinated by the diversity of life. I had a butterfly period, a snake period, a bird period, a fish period, a cave period and finally and definitively, an ant period. By my college years, I was a devoted myrmecologist, a specialist on the biology of ants, but my attention and research continued to make journeys across the great variety of life on Earth in general -- including all that it means to us as a species, how little we understand it and how pressing a danger that our activities have created for it.
Από αυτή την ευρύτερη μελέτη προέκυψε μία ανησυχία και μία φιλοδοξία, που συνδέονται στην ευχή που θα σας πω. Η επιλογή μου είναι αποτέλεσμα μίας δέσμευσης όλη μου τη ζωή που ξεκίνησε με το μεγάλωμά μου στην ακτή του Κόλπου της Αλαμπάμας, στη χερσόνησο της Φλόριντας. Όσο θυμάμαι τον εαυτό μου, ήμουν μαγεμένος από τη φυσική ομορφιά της περιοχής και τη σχεδόν τροπική αφθονία των φυτών και των ζώων που υπάρχουν εκεί. Μία μέρα, όταν ήμουν επτά ετών και ψάρευα, τράβηξα ένα ψάρι-πινέζα -- όπως ονομάζονται, με αιχμηρά αγκάθια στη ράχη τους -- πολύ γρήγορα και απότομα. Και τυφλώθηκα στο ένα μάτι. Ανακάλυψα αργότερα ότι είχα και πρόβλημα ακοής, μάλλον εκ γενετής, στις ανώτερες κλίμακες. Έτσι με σκοπό να γίνω επαγγελματίας φυσιογνώστης -- ποτέ δε σκέφτηκα κάτι άλλο στη ζωή μου -- ανακάλυψα ότι ήμουν σκράπας στην παρατήρηση πουλιών και στο να ακούω τα καλέσματα των βατράχων. Έτσι στράφηκα στα μικρά όντα που μπορούμε να κρατήσουμε με το δείκτη και τον αντίχειρα: τα μικρά πραγματάκια που αποτελούν τη βάση των οικοσυστημάτων μας. Τα μικρά πραγματάκια που, όπως λέω, κινούν τον κόσμο. Έτσι, βρέθηκα σε ένα τόσο παράξενο σύνορο της βιολογίας, τόσο πλούσιο που έμοιαζε να είναι από άλλο πλανήτη. Μάλιστα, ζούμε σε έναν κυρίως ανεξερεύνητο πλανήτη. Η μεγάλη πλειοψηφία των οργανισμών στη Γη παραμένει άγνωστη για την επιστήμη.
Out of that broader study has emerged a concern and an ambition, crystallized in the wish that I'm about to make to you. My choice is the culmination of a lifetime commitment that began with growing up on the Gulf Coast of Alabama, on the Florida peninsula. As far back as I can remember, I was enchanted by the natural beauty of that region and the almost tropical exuberance of the plants and animals that grow there. One day when I was only seven years old and fishing, I pulled a "pinfish," they're called, with sharp dorsal spines, up too hard and fast, and I blinded myself in one eye. I later discovered I was also hard of hearing, possibly congenitally, in the upper registers. So in planning to be a professional naturalist -- I never considered anything else in my entire life -- I found that I was lousy at bird watching and couldn't track frog calls either. So I turned to the teeming small creatures that can be held between the thumb and forefinger: the little things that compose the foundation of our ecosystems, the little things, as I like to say, who run the world. In so doing, I reached a frontier of biology so strange, so rich, that it seemed as though it exists on another planet. In fact, we live on a mostly unexplored planet. The great majority of organisms on Earth remain unknown to science.
Τα τελευταία 30 χρόνια, χάρη στις εξερευνήσεις σε απόμακρα μέρη του κόσμου και σε τεχνολογικές εξελίξεις, οι βιολόγοι έχουν, για παράδειγμα, προσθέσει ένα τρίτο των γνωστών ειδών βατράχων και αμφιβίων, στο σημερινό σύνολο των 5.400 ειδών. Και συνεχίζουν να προστίθενται καινούργια. Δύο νέα είδη φαλαινών ανακαλύφθηκαν μαζί με δύο νέες αντιλόπες, δεκάδες είδη πιθήκων και ένα νέο είδος ελέφαντα. Ακόμη και ένα διαφορετικό είδος γορίλα! Στο άλλο άκρο της κλίμακας μεγέθους, η τάξη των θαλάσσιων βακτηρίων, οι Προχλωρόκοκκοι -- αυτό θα είναι στις τελικές εξετάσεις -- αν και ανακαλύφθηκαν μόλις το 1988, τώρα αναγνωρίζονται ως οι πιο πολυπληθείς οργανισμοί στη Γη. Και είναι επιπλέον υπεύθυνοι για ένα μεγάλο μέρος της φωτοσύνθεσης στους ωκεανούς. Αυτά τα βακτήρια δεν βρέθηκαν νωρίτερα επειδή είναι από τους μικρότερους οργανισμούς της Γης -- τόσο μικροί που δε φαίνονται με τη συμβατική οπτική μικροσκοπία. Κι όμως, η ζωή στη θάλασσα μπορεί να βασίζεται σε αυτά τα μικρά όντα.
In the last 30 years, thanks to explorations in remote parts of the world and advances in technology, biologists have, for example, added a full one-third of the known frog and other amphibian species, to bring the current total to 5,400, and more continue to pour in. Two new kinds of whales have been discovered, along with two new antelopes, dozens of monkey species and a new kind of elephant -- and even a distinct kind of gorilla. At the extreme opposite end of the size scale, the class of marine bacteria, the Prochlorococci -- that will be on the final exam -- although discovered only in 1988, are now recognized as likely the most abundant organisms on Earth, and moreover, responsible for a large part of the photosynthesis that occurs in the ocean. These bacteria were not uncovered sooner because they are also among the smallest of all Earth's organisms -- so minute that they cannot be seen with conventional optical microscopy. Yet life in the sea may depend on these tiny creatures.
Αυτά τα παραδείγματα είναι μόλις η πρώτη ματιά στην άγνοιά μας για τη ζωή στον πλανήτη. Υπολογίστε τους μύκητες -- μανιτάρια, σκουριές, μούχλες και μολυσματικοί οργανισμοί. 60.000 είδη είναι γνωστά στους επιστήμονες αλλά υπολογίζεται ότι υπάρχουν πάνω από 1,5 εκατομμύριο είδη. Οι νηματώδεις σκώληκες, οι πιο πολυπληθείς από όλα τα ζώα. Τέσσερα στα πέντε ζώα στη Γη είναι νηματώδεις σκώληκες -- αν καταστρέφονταν όλα τα στερεά υλικά εκτός από τους νηματώδεις, θα μπορούσαμε να δούμε το περίγραμμά τους στους νηματώδεις. Περίπου 16.000 νηματώδεις σκώληκες έχουν ανακαλυφθεί από επιστήμονες. Μπορεί να υπάρχουν εκατοντάδες χιλιάδες, ή και εκατομμύρια, άγνωστα είδη. Το μέγεθος της κρυμμένης ποικιλομορφίας αυξάνεται ακόμη παραπάνω από τη σκοτεινή ύλη του βιολογικού κόσμου των βακτηρίων, που μέσα στα τελευταία χρόνια ήταν γνωστά μόλις 6.000 είδη βακτηρίων παγκοσμίως. Αλλά αυτός ο αριθμός βακτηριακών ειδών μπορεί να βρεθεί σε ένα γραμμάριο χώματος, ελάχιστο χώμα, μεταξύ των 10 δισεκατομμυρίων βακτηρίων που υπάρχουν σε αυτό. Υπολογίζεται ότι ένας τόνος χώματος -- εύφορου χώματος -- περιέχει περίπου τέσσερα εκατομμύρια είδη βακτηρίων, όλα άγνωστα.
These examples are just the first glimpse of our ignorance of life on this planet. Consider the fungi -- including mushrooms, rusts, molds and many disease-causing organisms. 60,000 species are known to science, but more than 1.5 million have been estimated to exist. Consider the nematode roundworm, the most abundant of all animals. Four out of five animals on Earth are nematode worms -- if all solid materials except nematode worms were to be eliminated, you could still see the ghostly outline of most of it in nematode worms. About 16,000 species of nematode worms have been discovered and diagnosed by scientists; there could be hundreds of thousands of them, even millions, still unknown. This vast domain of hidden biodiversity is increased still further by the dark matter of the biological world of bacteria, which within just the last several years still were known from only about 6,000 species of bacteria worldwide. But that number of bacteria species can be found in one gram of soil, just a little handful of soil, in the 10 billion bacteria that would be there. It's been estimated that a single ton of soil -- fertile soil -- contains approximately four million species of bacteria, all unknown.
Η ερώτηση είναι: τι κάνουν όλα αυτά; Δεν γνωρίζουμε. Ζούμε σε έναν πλανήτη γεμάτο δραστηριότητα, ως προς το ζωντανό περιβάλλον μας, που γίνεται μόνο από πίστη και εικασίες. Οι ζωές μας βασίζονται στα όντα αυτά. Ας δούμε ένα παράδειγμα: υπάρχουν πάνω από 500 γνωστά είδη βακτηρίων -- φιλικών βακτηρίων -- που ζουν συμβιωτικά στο στόμα και στο λαιμό σας, που είναι μάλλον απαραίτητα για την υγεία σας απωθώντας παθογόνα βακτήρια.
So the question is: what are they all doing? The fact is, we don't know. We are living on a planet with a lot of activities, with reference to our living environment, done by faith and guess alone. Our lives depend upon these creatures. To take an example close to home: there are over 500 species of bacteria now known -- friendly bacteria -- living symbiotically in your mouth and throat probably necessary to your health for holding off pathogenic bacteria.
Νομίζω έχουμε ένα μικρό ιμπρεσσιονιστικό βίντεο που έγινε ειδικά για αυτή τη στιγμή. Και θα ήθελα να σας το δείξω. Με βοήθεια από τη Μπίλι Χάλιντεϊ. (Βίντεο)
At this point I think we have a little impressionistic film that was made especially for this occasion. And I'd like to show it. Assisted in this by Billie Holiday. (Video)
Και αυτό είναι μόνο η αρχή! Οι ιοί, αυτοί οι ημι-οργανισμοί μεταξύ των οποίων οι προφάσιες -- οι γενετικοί υφαντές που προωθούν τη συνεχή εξέλιξη της ζωής των βακτηρίων -- είναι ένα ουσιαστικά άγνωστο σύνορο της σύγχρονης βιολογίας, ένας κόσμος από μόνος τους. Το τι αποτελεί ένα ιικό είδος είναι ακόμη ακαθόριστο αν και προφανώς είναι άκρως σημαντικό για εμάς. Αλλά να τι μπορούμε να πούμε: η πληθώρα των γονιδίων του πλανήτη στους ιούς υπερβαίνει ή πιθανότατα υπερβαίνει τα συνολικά γονίδια όλης της υπόλοιπης ζωής. Σήμερα, σε ό,τι αφορά τη μικροβιακή βιοποικιλία, οι επιστήμονες είναι σαν εξερευνητές σε μία βαρκούλα στον Ειρηνικό Ωκεανό.
And that may be just the beginning! The viruses, those quasi-organisms among which are the prophages, the gene weavers that promote the continued evolution in the lives of the bacteria, are a virtually unknown frontier of modern biology, a world unto themselves. What constitutes a viral species is still unresolved, although they're obviously of enormous importance to us. But this much we can say: the variety of genes on the planet in viruses exceeds, or is likely to exceed, that in all of the rest of life combined. Nowadays, in addressing microbial biodiversity, scientists are like explorers in a rowboat launched onto the Pacific Ocean.
Αλλά αυτό αλλάζει γρήγορα με τη βοήθεια της νέας γενωμικής τεχνολογίας. Ήδη γίνεται η αλληλούχιση του γενετικού κώδικα ενός βακτηρίου σε λιγότερο από 4 ώρες. Σύντομα θα είμαστε σε θέση να πηγαίνουμε στο πεδίο με συσκευές αλληλούχισης στις πλάτες μας -- κυνηγώντας βακτήρια σε μικρές σχισμές της επιφάνειας του οικότοπου όπως ακριβώς παρατηρούμε πουλιά με κυάλια. Τι θα βρούμε χαρτογραφώντας το ζωντανό κόσμο, όταν τελικά ασχοληθούμε σοβαρά με αυτό; Προχωρώντας από τα σχετικά γιγαντιαία θηλαστικά, πουλιά, βατράχους και φυτά προς τα πιο μικρά έντομα και ασπόνδυλα και ακόμη παραπέρα -- στα αναρίθμητα εκατομμύρια οργανισμών στον αόρατο ζωντανό κόσμο που περικλείουν και ζουν μαζί με την ανθρωπότητα. Ήδη αυτά που θεωρούνταν βακτήρια για γενιές βρέθηκε ότι αποτελούν δύο μεγάλες ομάδες μικροοργανισμών: τα αληθινά βακτήρια και τους μονοκύτταρους οργανισμούς άρχαια, που είναι πιο κοντά στους ευκαρυώτες, όπου ανήκουμε εμείς, παρά στα βακτήρια.
But that is changing rapidly with the aid of new genomic technology. Already it is possible to sequence the entire genetic code of a bacterium in under four hours. Soon we will be in a position to go forth in the field with sequencers on our backs -- to hunt bacteria in tiny crevices of the habitat's surface in the way you go watching for birds with binoculars. What will we find as we map the living world, as, finally, we get this underway seriously? As we move past the relatively gigantic mammals, birds, frogs and plants to the more elusive insects and other small invertebrates and then beyond to the countless millions of organisms in the invisible living world enveloped and living within humanity? Already what were thought to be bacteria for generations have been found to compose, instead, two great domains of microorganisms: true bacteria and one-celled organisms the archaea, which are closer than other bacteria to the eukaryota, the group that we belong to.
Κάποιοι σοβαροί βιολόγοι, μεταξύ των οποίων θεωρώ και εμένα, άρχισαν να σκέφτονται ότι μεταξύ της τεράστιας και άγνωστης ποικιλομορφίας των μικροοργανισμών, κανείς μπορεί -- απλά μπορεί -- να βρει εξωγήινους. Αληθινούς εξωγήινους, που προήλθαν από το διάστημα. Είχαν δισεκατομμύρια χρόνια για να το κάνουν, αλλά ειδικά κατά την πρώιμη περίοδο βιολογικής εξέλιξης στον πλανήτη αυτό. Ξέρουμε ότι ορισμένα βακτηριακά είδη γήινης προέλευσης αντέχουν σε απίστευτα ακραίες θερμοκρασίες και άλλες ζόρικες μεταβολές του περιβάλλοντος όπως ακτινοβόληση τόσο δυνατή και συνεχή που μπορεί να ραγίσει τα δοχεία πυρέξ γύρω από τον αυξανόμενο αριθμό βακτηρίων. Μπορεί να υπάρχει μία τάση να συμπεριφερόμαστε ολιστικά στη βιόσφαιρα και στα είδη της ως μία μεγάλη ροή οντοτήτων που μετά βίας διαφέρουν μεταξύ τους. Αλλά καθένα από τα είδη αυτά, ακόμη και οι μικροσκοπικοί Προχλωρόκοκκοι, είναι αριστουργήματα της εξέλιξης. Καθένα άντεξε χιλιάδες με εκατομμύρια χρόνια. Καθένα είναι τέλεια προσαρμοσμένο στο περιβάλλον όπου ζει, συνυφασμένο με άλλα είδη δημιουργώντας οικοσυστήματα από τα οποία εξαρτάται η ζωή μας με τρόπους που δεν φανταζόμαστε καν. Καταστρέφουμε τα οικοσυστήματα και τα είδη τους με κίνδυνο την ύπαρξή μας -- και δυστυχώς τα καταστρέφουμε με ευφυία και συνεχή ενέργεια.
Some serious biologists, and I count myself among them, have begun to wonder that among the enormous and still unknown diversity of microorganisms, one might -- just might -- find aliens among them. True aliens, stocks that arrived from outer space. They've had billions of years to do it, but especially during the earliest period of biological evolution on this planet. We do know that some bacterial species that have earthly origin are capable of almost unimaginable extremes of temperature and other harsh changes in environment, including hard radiation strong enough and maintained long enough to crack the Pyrex vessels around the growing population of bacteria. There may be a temptation to treat the biosphere holistically and the species that compose it as a great flux of entities hardly worth distinguishing one from the other. But each of these species, even the tiniest Prochlorococci, are masterpieces of evolution. Each has persisted for thousands to millions of years. Each is exquisitely adapted to the environment in which it lives, interlocked with other species to form ecosystems upon which our own lives depend in ways we have not begun even to imagine. We will destroy these ecosystems and the species composing them at the peril of our own existence -- and unfortunately we are destroying them with ingenuity and ceaseless energy.
Η δική μου έκλαμψη ως συντηρητικός ήρθε το 1953, όντας μεταπτυχιακός φοιτητής του Χάρβαρντ που έψαχνε για σπάνια μυρμήγκια στα δασώδη βουνά της Κούβας. Μυρμήγκια που λάμπουν υπό το φως του ήλιου -- μεταλλικό πράσινο ή μεταλλικό μπλε, ακόμη και μεταλλικό χρυσό. Βρήκα τα μαγικά μου μυρμήγκια, αλλά μόνο μετά από μία δύσκολη ανάβαση στα βουνά όπου υπήρχε το τελευταίο από τα ιθαγενή δάση της Κούβας τα οποία συνεχίζουν μέχρι σήμερα να αποψιλώνουν. Διαπίστωσα ότι αυτά τα είδη και ένα μεγάλο τμήμα των άλλων μοναδικών ζώων και φυτών στο νησί εκείνο -- και αυτό ισχύει ουσιαστικά σε κάθε τμήμα του κόσμου -- που εξελίχθηκαν μέσα σε εκατομμύρια χρόνια, κινδυνεύουν να εξαφανιστούν για πάντα. Έτσι συμβαίνει παντού.
My own epiphany as a conservationist came in 1953, while a Harvard graduate student, searching for rare ants found in the mountain forests of Cuba, ants that shine in the sunlight -- metallic green or metallic blue, according to species, and one species, I discovered, metallic gold. I found my magical ants, but only after a tough climb into the mountains where the last of the native Cuban forests hung on, and were then -- and still are -- being cut back. I realized then that these species and a large part of the other unique, marvelous animals and plants on that island -- and this is true of practically every part of the world -- which took millions of years to evolve, are in the process of disappearing forever. And so it is everywhere one looks.
Ο ανθρώπινος οδοστρωτήρας καταστρέφει για πάντα την αρχαία βιόσφαιρα της Γης με συνδυασμό δυνάμεων που συνοψίζονται στο ακρώνυμο "HIPPO", το ζώο ιπποπόταμος. Το Η είναι η καταστροφή των βιοτόπων, περιλαμβανομένης της κλιματικής αλλαγής από τα αέρια του θερμοκηπίου. Το Ι είναι για τα επιδρομικά είδη όπως τα κόκκινα μυρμήγκια, τα μύδια ζέβρες και τα παθογόνα βακτήρια και ιούς που πλημμυρίζουν κάθε χώρα με εκθετικό ρυθμό -- αυτό είναι το Ι. Το Ρ, το πρώτο στο "ΗΙΡΡΟ", είναι η ρύπανση. Το δεύτερο είναι η ραγδαία πληθυσμιακή αύξηση και επέκταση. Και το τελευταίο γράμμα, το Ο, είναι η υπερθήρευση -- είδη που εξαφανίζονται λόγω συνεχούς κυνηγιού και αλιείας. Ο οδοστρωτήρας ΗΙΡΡΟ που δημιουργήσαμε, αν δεν καταπολεμηθεί, πρόκειται -- σύμφωνα με τις καλύτερες εκτιμήσεις της έρευνας για την ποικιλομορφία -- να οδηγήσει τα μισά ζωικά και φυτικά είδη του πλανήτη σε εξαφάνιση ή κρίσιμο κίνδυνο μέχρι το τέλος του αιώνα. Η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή από μόνη της -- αν δεν καταπολεμηθεί -- μπορεί να καταστρέψει ένα τέταρτο των ειδών στις επόμενες πέντε δεκαετίες Τι θα χάσουμε εμείς και οι επόμενες γενιές αν καταστρέφεται έτσι το ζωντανό περιβάλλον; Τεράστιες πιθανές πηγές επιστημονικής πληροφορίας, το μεγαλύτερο τμήμα περιβαλλοντικής σταθερότητας και νέα είδη φαρμακευτικών προϊόντων απίστευτης δύναμης και αξίας -- όλα στα σκουπίδια.
The human juggernaut is permanently eroding Earth's ancient biosphere by a combination of forces that can be summarized by the acronym "HIPPO," the animal hippo. H is for habitat destruction, including climate change forced by greenhouse gases. I is for the invasive species like the fire ants, the zebra mussels, broom grasses and pathogenic bacteria and viruses that are flooding every country, and at an exponential rate -- that's the I. The P, the first one in "HIPPO," is for pollution. The second is for continued population, human population expansion. And the final letter is O, for over-harvesting -- driving species into extinction by excessive hunting and fishing. The HIPPO juggernaut we have created, if unabated, is destined -- according to the best estimates of ongoing biodiversity research -- to reduce half of Earth's still surviving animal and plant species to extinction or critical endangerment by the end of the century. Human-forced climate change alone -- again, if unabated -- could eliminate a quarter of surviving species during the next five decades. What will we and all future generations lose if much of the living environment is thus degraded? Huge potential sources of scientific information yet to be gathered, much of our environmental stability and new kinds of pharmaceuticals and new products of unimaginable strength and value -- all thrown away.
Η απώλεια αυτή θα έχει σοβαρή συνέπεια στον πλούτο, στην ασφάλεια και στην πνευματικότητα για τις επόμενες γενιές. Γιατί οι προηγούμενοι κατακλυσμοί αυτού του είδους -- ο τελευταίος έκλεισε την εποχή των δεινοσαύρων -- χρειάζονταν πέντε με δέκα εκατομμύρια χρόνια για να επιδιορθωθούν. Δυστυχώς, η γνώση μας για την ποικιλομορφία είναι τόσο ελλιπής που ρισκάρουμε να χάσουμε μεγάλο τμήμα της χωρίς καν να ανακαλυφθεί. Για παράδειγμα, στις ΗΠΑ, τα 200.000 γνωστά είδη είναι γνωστά μόνο εν μέρει. Είναι κυρίως άγνωστα για εμάς στη βασική βιολογία. Μόλις το 15% των γνωστών ειδών έχουν μελετηθεί αρκετά καλά ώστε να εκτιμούμε την κατάστασή τους. Από το 15%, το 20% θεωρείται "σε κίνδυνο". Σε κίνδυνο εξαφάνισης. Μόνο στις ΗΠΑ. Εν ολίγοις, πετάμε τυφλά στο περιβαλλοντικό μέλλον μας. Πρέπει επειγόντως να το αλλάξουμε αυτό. Πρέπει να ερευνήσουμε κατάλληλα τη βιόσφαιρα ώστε να την καταλάβουμε και να τη διαχειριστούμε. Πρέπει να σταματήσουμε προτού καταστρέψουμε τον πλανήτη. Και χρειαζόμαστε τη γνώση αυτή.
The loss will inflict a heavy price in wealth, security and yes, spirituality for all time to come, because previous cataclysms of this kind -- the last one, that ended the age of dinosaurs -- took, normally, five to 10 million years to repair. Sadly, our knowledge of biodiversity is so incomplete that we are at risk of losing a great deal of it before it is even discovered. For example, even in the United States, the 200,000 species known currently actually has been found to be only partial in coverage; it is mostly unknown to us in basic biology. Only about 15 percent of the known species have been studied well enough to evaluate their status. Of the 15 percent evaluated, 20 percent are classified as "in peril," that is, in danger of extinction. That's in the United States. We are, in short, flying blind into our environmental future. We urgently need to change this. We need to have the biosphere properly explored so that we can understand and competently manage it. We need to settle down before we wreck the planet. And we need that knowledge.
Αυτό θα πρέπει να είναι ένα τεράστιο επιστημονικό έργο παρόμοιο με τη Χαρτογράφηση του Ανθρώπινου Γονιδιώματος. Πρέπει να θεωρηθεί η βιολογική μας προσελήνωση με χρονοδιάγραμμα. Κι έρχομαι στην ευχή μου, φίλοι του TED, και όσοι ακούτε την ομιλία σε όλο τον κόσμο. Εύχομαι να συνεργαστούμε ώστε να δημιουργήσουμε τα εργαλεία που χρειαζόμαστε για να εμπνεύσουμε τη διατήρηση της γήινης ποικιλομορφίας. Και να τα ονομάσουμε "Εγκυκλοπαίδεια της Ζωής". Τι είναι η "Εγκυκλοπαίδεια της Ζωής" -- μία έννοια που ήδη άρχισε να εξαπλώνεται και να αντιμετωπίζεται σοβαρά; Είναι μία εγκυκλοπαίδεια που ζει στο ίντερνετ και στην οποία συνεισφέρουν χιλιάδες επιστήμονες από όλο τον κόσμο. Ερασιτέχνες μπορούν επίσης. Έχει μία συνεχώς επεκτεινόμενη σελίδα για κάθε είδος.
This should be a big science project equivalent to the Human Genome Project. It should be thought of as a biological moonshot with a timetable. So this brings me to my wish for TEDsters, and to anyone else around the world who hears this talk. I wish we will work together to help create the key tools that we need to inspire preservation of Earth's biodiversity. And let us call it the "Encyclopedia of Life." What is the "Encyclopedia of Life?" A concept that has already taken hold and is beginning to spread and be looked at seriously? It is an encyclopedia that lives on the Internet and is contributed to by thousands of scientists around the world. Amateurs can do it also. It has an indefinitely expandable page for each species.
Καθιστά προσβάσιμη κάθε πληροφορία για τη ζωή στη Γη σε όλους, οπουδήποτε στον κόσμο. Έγραψα ξανά για αυτή την ιδέα, και ξέρω ότι υπάρχουν άνθρωποι εδώ που έχουν μοχθήσει στο παρελθόν για αυτό. Αλλά αυτό που με εξιτάρει είναι ότι από τότε που πρωτοανέφερα αυτή την ιδέα, η επιστήμη εξελίχθηκε. Η τεχνολογία προχώρησε. Σήμερα, τα πρακτικά θέματα δημιουργίας μίας τέτοιας εγκυκλοπαίδειας, άσχετα από το μέγεθος των πληροφοριών σε αυτή, έχουν σχεδόν λυθεί. Πράγματι, τον περασμένο χρόνο, μία ομάδα ισχυρών επιστημονικών οργανισμών άρχισε να δρα προς την πραγματοποίηση του ονείρου αυτού. Εύχομαι να τη βοηθήσετε. Δουλεύοντας μαζί, μπορούμε να το πραγματοποιήσουμε.
It makes all key information about life on Earth accessible to anyone, on demand, anywhere in the world. I've written about this idea before, and I know there are people in this room who have expended significant effort on it in the past. But what excites me is that since I first put forward this particular idea in that form, science has advanced. Technology has moved forward. Today, the practicalities of making such an encyclopedia, regardless of the magnitude of the information put into it, are within reach. Indeed, in the past year, a group of influential scientific institutions have begun mobilizing to realize this dream. I wish you would help them. Working together, we can make this real.
Η εγκυκλοπαίδεια θα μας ωφελήσει γρήγορα σε πρακτικά ζητήματα. Θα αφορά συνεχείς ποιότητες της ανθρώπινης συνείδησης και ανάγκης. Θα μετατρέψει την επιστήμη της βιολογίας με τρόπους άμεσου όφελους για την ανθρωπότητα. Και κυρίως, θα εμπνεύσει μία νέα γενιά βιολόγων για να συνεχίσουν την αποστολή που ξεκίνησε για μένα προσωπικά πριν από 60 χρόνια. Για την αναζήτηση, κατανόηση και διατήρηση της ζωής. Αυτή είναι η ευχή μου. Ευχαριστώ.
The encyclopedia will quickly pay for itself in practical applications. It will address transcendent qualities in the human consciousness, and sense of human need. It will transform the science of biology in ways of obvious benefit to humanity. And most of all, it can inspire a new generation of biologists to continue the quest that started, for me personally, 60 years ago: to search for life, to understand it and finally, above all, to preserve it. That is my wish. Thank you.