What I'm going to do is to just give a few notes, and this is from a book I'm preparing called "Letters to a Young Scientist." I'd thought it'd be appropriate to present it, on the basis that I have had extensive experience in teaching, counseling scientists across a broad array of fields. And you might like to hear some of the principles that I've developed in doing that teaching and counseling.
Ik ga alleen een paar opmerkingen maken, uit een boek waaraan ik werk: "Brieven aan een jonge wetenschapper." Ik vond het gepast om het te presenteren op basis van mijn ruime ervaring in het doceren en adviseren van wetenschappers op een groot aantal terreinen. Je zult wellicht graag enkele beginselen horen die ik heb ontwikkeld tijdens dat doceren en adviseren.
So let me begin by urging you, particularly you on the youngsters' side, on this path you've chosen, to go as far as you can. The world needs you, badly. Humanity is now fully into the techno-scientific age. There is going to be no turning back.
Laat ik beginnen met erop aandringen -- vooral bij jullie jongeren -- om op dit gekozen pad, zover te gaan als je kunt. De wereld heeft jullie keihard nodig. De mensheid is nu volledig in het techno-wetenschappelijke tijdperk. Er zal geen weg terug zijn.
Although varying among disciplines -- say, astrophysics, molecular genetics, the immunology, the microbiology, the public health, to the new area of the human body as a symbiont, to public health, environmental science. Knowledge in medical science and science overall is doubling every 15 to 20 years. Technology is increasing at a comparable rate. Between them, the two already pervade, as most of you here seated realize, every dimension of human life.
Hoewel het varieert per discipline -- astrofysica, moleculaire genetica, immunologie, microbiologie, volksgezondheid, het nieuwe gebied van het menselijk lichaam als een symbiont, tot volksgezondheid en milieukunde. De kennis in medische wetenschap en wetenschap in het algemeen verdubbelt elke 15 tot 20 jaar. Technologie groeit met een vergelijkbare snelheid. Deze twee dringen al door, zoals de meesten van jullie beseffen, tot elke dimensie van het menselijk leven.
So swift is the velocity of the techno-scientific revolution, so startling in its countless twists and turns, that no one can predict its outcome even a decade from the present moment.
De techno-wetenschappelijke revolutie verloopt zo snel, zo schokkend in talloze wendingen en bochten, dat niemand het resultaat zelfs maar een decennium vooruit kan voorspellen.
There will come a time, of course, when the exponential growth of discovery and knowledge, which actually began in the 1600s, has to peak and level off, but that's not going to matter to you. The revolution is going to continue for at least several more decades. It'll render the human condition radically different from what it is today. Traditional fields of study are going to continue to grow and in so doing, inevitably they will meet and create new disciplines.
Er zal natuurlijk een moment komen, dat de exponentiële groei van ontdekkingen en kennis, die eigenlijk begon in de 17e eeuw, zal pieken en stabiliseren. Maar dat zal jullie niet kunnen schelen. De revolutie zal nog minstens enkele decennia doorgaan. Het zal de menselijke leefomstandigheden radicaal veranderen van de hedendaagse. Traditionele studierichtingen zullen blijven groeien, samenkomen en nieuwe disciplines vormen.
In time, all of science will come to be a continuum of description, an explanation of networks, of principles and laws. That's why you need not just be training in one specialty, but also acquire breadth in other fields, related to and even distant from your own initial choice.
Op termijn zal alle wetenschap een continuüm zijn van beschrijving, uitleg van netwerken, van beginselen en wetten. Daarom moet je niet alleen studeren op één specialiteit, maar ook in de breedte in andere richtingen, al dan niet gerelateerd aan je oorspronkelijke keuze.
Keep your eyes lifted and your head turning. The search for knowledge is in our genes. It was put there by our distant ancestors who spread across the world, and it's never going to be quenched. To understand and use it sanely, as a part of the civilization yet to evolve requires a vastly larger population of scientifically trained people like you. In education, medicine, law, diplomacy, government, business and the media that exist today.
Houd je ogen open en kijk om je heen. De zoektocht naar kennis zit in onze genen. Verworven door onze verre voorouders die zich verspreidden over de hele wereld, en ze zal nooit uitgeblust raken. Om het verstandig te begrijpen en te gebruiken, als onderdeel van een toekomstige beschaving, zijn veel meer wetenschappelijk geschoolde mensen zoals jullie nodig. In onderwijs, geneeskunde, rechten, diplomatie, overheid, bedrijfsleven en de media van tegenwoordig.
Our political leaders need at least a modest degree of scientific literacy, which most badly lack today -- no applause, please. It will be better for all if they prepare before entering office rather than learning on the job. Therefore you will do well to act on the side, no matter how far into the laboratory you may go, to serve as teachers during the span of your career.
Onze politieke leiders moeten ten minste enigszins wetenschappelijk onderlegd zijn, wat tegenwoordig meestal ontbreekt -- geen applaus, alstublieft. Het is beter voor iedereen dat ze voorbereid zijn op hun functie in plaats van het al doende te leren. Daarom doe je er goed aan om als nevenactiviteit -- hoe diep je het laboratorium ook mag induiken -- te werken als leraar in de loop van je carrière.
I'll now proceed quickly, and before else, to a subject that is both a vital asset and a potential barrier to a scientific career. If you are a bit short in mathematical skills, don't worry. Many of the most successful scientists at work today are mathematically semi-literate.
Ik zal nu snel doorgaan met een onderwerp dat zowel een belangrijke aanwinst als een mogelijke belemmering is voor een wetenschappelijke carrière. Als je wat wiskundige vaardigheden tekort komt, maak je geen zorgen! Veel van de meest succesvolle wetenschappers die tegenwoordig werken, zijn wiskundig half-geletterd.
A metaphor will serve here: Where elite mathematicians and statisticians and theorists often serve as architects in the expanding realm of science, the remaining large majority of basic applied scientists, including a large portion of those who could be said to be of the first rank, are the ones who map the terrain, they scout the frontiers, they cut the pathways, they raise the buildings along the way.
Een metafoor is hier op zijn plaats: vooraanstaande wiskundigen, statistici en theoretici dienen vaak als architecten in het groeiende rijk van de wetenschap, maar het zijn de vele andere toegepaste wetenschappers, onder wie velen die tot de eerste rang gerekend worden, die het terrein in kaart brengen. Zij verkennen de grenzen, ze leggen de wegen aan en ze bouwen de gebouwen langs de weg.
Some may have considered me foolhardy, but it's been my habit to brush aside the fear of mathematics when talking to candidate scientists. During 41 years of teaching biology at Harvard, I watched sadly as bright students turned away from the possibility of a scientific career or even from taking non-required courses in science because they were afraid of failure. These math-phobes deprive science and medicine of immeasurable amounts of badly needed talent.
Sommigen vonden mij wellicht roekeloos, maar het was mijn gewoonte de angst voor wiskunde opzij te vegen als ik praatte met kandidaat-wetenschappers. Tijdens 41 jaren biologie doceren aan Harvard zag ik bedroefd dat briljante studenten afzagen van de mogelijkheid tot een wetenschappelijke carrière of zelfs het volgen van niet-verplichte cursussen, omdat ze bang waren om te falen. Deze wiskunde-angst ontneemt wetenschap en geneeskunde een onmetelijke hoeveelheid broodnodig talent.
Here's how to relax your anxieties, if you have them: Understand that mathematics is a language ruled like other verbal languages, or like verbal language generally, by its own grammar and system of logic. Any person with average quantitative intelligence who learns to read and write mathematics at an elementary level will, as in verbal language, have little difficulty picking up most of the fundamentals if they choose to master the mathspeak of most disciplines of science.
Zo kun je je angsten onderdrukken, als je ze hebt: begrijp dat wiskunde een taal is, met regels zoals andere verbale talen, of zoals verbale taal in het algemeen, door haar eigen grammatica en systeem van logica. Elke persoon met gemiddelde kwantitatieve intelligentie die leert wiskunde te lezen en te schrijven op een elementair niveau zal, zoals in de verbale taal, weinig moeite hebben de meeste basisbegrippen op te pikken, als ze kiezen om het wiskunde-idioom van de meeste disciplines te beheersen.
The longer you wait to become at least semi-literate the harder the language of mathematics will be to master, just as again in any verbal language, but it can be done at any age. I speak as an authority on that subject, because I'm an extreme case. I didn't take algebra until my freshman year at the University of Alabama. They didn't teach it before then.
Hoe langer je wacht om minstens half-geletterd te worden, hoe moeilijker beheersing van de taal van de wiskunde zal zijn, net als elke verbale taal, maar het kan op elke leeftijd. Ik spreek als een autoriteit over dit onderwerp, want ik ben een extreem geval. Ik leerde geen algebra tot mijn eerste jaar op de Universiteit van Alabama. Daarvoor onderwezen ze het niet!
I finally got around to calculus as a 32-year-old tenured professor at Harvard, where I sat uncomfortably in classes with undergraduate students, little more than half my age. A couple of them were students in a course I was giving on evolutionary biology. I swallowed my pride, and I learned calculus.
Ik ging pas meetkunde leren als 32-jarige professor met vaste aanstelling aan Harvard, waar ik me ongemakkelijk voelde in colleges met studenten, die nauwelijks half zo oud waren als ik. Een paar van hen waren studenten in een cursus die ik gaf over evolutionaire biologie. Ik stapte over mijn trots heen en ik leerde meetkunde.
I found out that in science and all its applications, what is crucial is not that technical ability, but it is imagination in all of its applications. The ability to form concepts with images of entities and processes pictured by intuition. I found out that advances in science rarely come upstream from an ability to stand at a blackboard and conjure images from unfolding mathematical propositions and equations. They are instead the products of downstream imagination leading to hard work, during which mathematical reasoning may or may not prove to be relevant. Ideas emerge when a part of the real or imagined world is studied for its own sake.
Ik ontdekte dat in de wetenschap en haar toepassing, niet de technische mogelijkheden cruciaal zijn, maar de fantasie in de toepassing ervan. Het vermogen concepten te vormen met beelden van entiteiten en processen, afgebeeld door intuïtie. Ik ontdekte dat vooruitgang in de wetenschap zelden voortvloeit uit het vermogen bij een schoolbord te staan en beelden tevoorschijn te toveren van wiskundige stellingen en vergelijkingen. Ze zijn het resultaat van verbeelding die leidt tot hard werk, waarbij een wiskundige redenering wel of niet relevant kan zijn. Ideeën ontstaan als een deel van de reële of denkbeeldige wereld wordt bestudeerd omwille van zichzelf.
Of foremost importance is a thorough, well-organized knowledge of all that is known of the relevant entities and processes that might be involved in that domain you propose to enter. When something new is discovered, it's logical then that one of the follow-up steps is to find the mathematical and statistical methods to move its analysis forward. If that step proves too difficult for the person or team that made the discovery, a mathematician can then be added by them as a collaborator.
Van het grootste belang is een grondige, goedgeorganiseerde kennis van alles wat bekend is van de entiteiten en processen die betrokken kunnen zijn bij het domein dat je van plan bent te betreden. Wanneer iets nieuws wordt ontdekt, is het logisch dat één van de vervolgstappen is, om de wiskundige en statistische methoden te vinden voor de analyse ervan. Als die stap te moeilijk blijkt voor de persoon of het team dat de ontdekking deed, kan een wiskundige vervolgens aan hen worden toegevoegd als medewerker.
Consider the following principle, which I will modestly call Wilson's Principle Number One: It is far easier for scientists including medical researchers, to require needed collaboration in mathematics and statistics than it is for mathematicians and statisticians to find scientists able to make use of their equations. It is important in choosing the direction to take in science to find the subject at your level of competence that interests you deeply, and focus on that.
Denk aan het volgende beginsel, dat ik in alle bescheidenheid Wilson's beginsel nummer één noem: het is veel gemakkelijker voor wetenschappers, inclusief medische onderzoekers, om samenwerking te vragen in wiskunde en statistiek, dan het voor wiskundigen en statistici is om wetenschappers te vinden, in staat gebruik te maken van hun vergelijkingen. Het is belangrijk een richting in de wetenschap te kiezen met een onderwerp op jouw competentieniveau, dat je heel erg interesseert, en daarop te focussen.
Keep in mind, then, Wilson's Second Principle: For every scientist, whether researcher, technician, teacher, manager or businessman, working at any level of mathematical competence, there exists a discipline in science or medicine for which that level is enough to achieve excellence.
Denk dan aan Wilson's tweede beginsel: voor alle wetenschappers, of het onderzoekers, technici, leraren, managers of zakenmannen zijn, die werken op ieder niveau van wiskundige competentie, bestaat er een discipline in wetenschap of geneeskunde waarvoor dat niveau volstaat om uit te kunnen blinken.
Now I'm going to offer quickly several more principles that will be useful in organizing your education and career, or if you're teaching, how you might enhance your own teaching and counseling of young scientists. In selecting a subject in which to conduct original research, or to develop world-class expertise, take a part of the chosen discipline that is sparsely inhabited. Judge opportunity by how few other students and researchers are on hand.
Nu ga ik snel enkele andere beginselen aanstippen, die nuttig zullen zijn bij het organiseren van je studie en carrière. Of als je zelf les geeft, hoe je je eigen lessen en begeleiding van jonge wetenschappers kunt verbeteren. Neem bij het selecteren van een onderwerp voor origineel onderzoek, of voor het ontwikkelen van expertise van wereldklasse, een deel van de gekozen discipline dat dun bevolkt is. Beoordeel je kansen door te kijken hoe weinig andere studenten en onderzoekers er mee bezig zijn.
This is not to de-emphasize the essential requirement of broad training, or the value of apprenticing yourself in ongoing research to programs of high quality. It is important also to acquire older mentors within these successful programs, and to make friends and colleagues of your age for mutual support. But through it all, look for a way to break out, to find a field and subject not yet popular.
Niet om de essentiële eis van een brede opleiding te ontkrachten, of de waarde van deelname aan programma's van hoge kwaliteit in lopende onderzoeken. Het is ook belangrijk om oudere mentoren aan te trekken binnen deze succesvolle programma's en om vrienden en collega's van je eigen leeftijd te ontmoeten voor wederzijdse ondersteuning. Maar zoek in dit alles naar een manier om eruit te breken,
We have seen this demonstrated already in the talks preceding mine.
een onderzoeksgebied en onderwerp te vinden dat nog niet populair is.
There is the quickest way advances are likely to occur, as measured in discoveries per investigator per year. You may have heard the military dictum for the gathering of armies: March to the sound of the guns. In science, the exact opposite is the case: March away from the sound of the guns.
We zagen dit al in eerdere talks. Daar zal vooruitgang zich op de snelste manier voordoen, zoals die wordt gemeten in ontdekkingen per onderzoeker per jaar. Je kent misschien de militaire stelregel voor het verzamelen van legers: "Marcheer naar het geluid van de kanonnen." In de wetenschap is precies het tegenovergestelde het geval: marcheer weg van het geluid van de kanonnen.
So Wilson's Principle Number Three: March away from the sound of the guns. Observe from a distance, but do not join the fray. Make a fray of your own. Once you have settled on a specialty, and the profession you can love, and you've secured opportunity, your potential to succeed will be greatly enhanced if you study it enough to become an expert.
Dus Wilson's beginsel nummer drie luidt: marcheer weg van het geluid van de kanonnen. Observeer het vanop een afstand, maar neem niet deel aan de strijd. Creëer je eigen strijd. Zodra je hebt gekozen voor een specialiteit en het beroep waar je van houdt, en je hebt je kansen veiliggesteld, dan zal je slaagkans sterk toenemen als je het voldoende bestudeert om een expert te worden.
There are thousands of professionally delimited subjects sprinkled through physics and chemistry to biology and medicine. And on then into the social sciences, where it is possible in short time to acquire the status of an authority. When the subject is still very thinly populated, you can with diligence and hard work become the world authority.
Er liggen duizenden professioneel afgebakende onderwerpen verstrooid in natuurkunde en scheikunde, biologie en geneeskunde, tot helemaal in de sociale wetenschappen, waarin het mogelijk is om op korte tijd de status van autoriteit te verwerven. Wanneer het onderwerp nog steeds zeer dunbevolkt is, kun je met toewijding en hard werken dé wereldwijde autoriteit worden.
The world needs this kind of expertise, and it rewards the kind of people willing to acquire it. The existing information and what you self-discover may at first seem skimpy and difficult to connect to other bodies of knowledge. Well, if that's the case, good. Why hard instead of easy?
De wereld heeft behoefte aan dit soort deskundigheid, en beloont het soort mensen die haar willen verwerven. De bestaande informatie en wat je zelf ontdekt, lijkt eerst misschien schraal en moeilijk te verbinden met andere kennisorganen. Nou, als dat het geval is: Prima! Waarom moeilijk doen in plaats van makkelijk?
The answer deserves to be stated as Principle Number Four. In the attempt to make scientific discoveries, every problem is an opportunity, and the more difficult the problem, the greater will be the importance of its solution.
Het antwoord verdient het te worden vermeld als beginsel nummer vier: Bij het doen van wetenschappelijke ontdekkingen is elk probleem een kans, en hoe moeilijker het probleem, des te groter zal het belang van de oplossing zijn.
Now this brings me to a basic categorization in the way scientific discoveries are made. Scientists, pure mathematicians among them, follow one or the other of two pathways: First through early discoveries, a problem is identified and a solution is sought. The problem may be relatively small; for example, where exactly in a cruise ship does the norovirus begin to spread? Or larger, what's the role of dark matter in the expansion of the universe? As the answer is sought, other phenomena are typically discovered and other questions are asked.
Dat brengt me tot een fundamentele categorisatie van de manier waarop de wetenschappelijke ontdekkingen worden gedaan. Wetenschappers, onder wie zuivere wiskundigen, volgen één van beide trajecten: door eerste ontdekkingen wordt een probleem geïdentificeerd en een oplossing gezocht. Het probleem kan relatief klein zijn, bijvoorbeeld: waar in een cruiseschip begint het norovirus zich precies te verspreiden? Of groter: wat is de rol van donkere materie bij de uitbreiding van het heelal? Terwijl het antwoord wordt gezocht, worden meestal andere verschijnselen ontdekt en worden andere vragen gesteld.
This first of the two strategies is like a hunter, exploring a forest in search of a particular quarry, who finds other quarries along the way. The second strategy of research is to study a subject broadly searching for unknown phenomena or patterns of known phenomena like a hunter in what we call "the naturalist's trance," the researcher of mind is open to anything interesting, any quarry worth taking. The search is not for the solution of the problem, but for problems themselves worth solving.
Deze eerste van de twee strategieën is als een jager, die een bos verkent op zoek naar een bepaalde prooi en onderweg andere prooien vindt. De tweede strategie van onderzoek is het bestuderen van een onderwerp in grote lijnen, op zoek naar onbekende fenomenen of patronen van bekende fenomenen, als een jager in wat wij noemen 'de trance van de natuuronderzoeker'. De onderzoeker stelt zijn geest open voor alles wat interessant is, elke prooi die de moeite waard is. Geen zoektocht naar de oplossing van het probleem, maar naar problemen die het waard zijn om op te lossen.
The two strategies of research, original research, can be stated as follows, in the final principle I'm going to offer you: For every problem in a given discipline of science, there exists a species or entity or phenomenon ideal for its solution. And conversely, for every species or other entity or phenomenon, there exist important problems for the solution of which, those particular objects of research are ideally suited. Find out what they are. You'll find your own way to discover, to learn, to teach.
De twee strategieën van oorspronkelijk onderzoek kunnen als volgt worden gesteld in het laatste beginsel dat ik jullie aanbied: voor elk probleem in een discipline van de wetenschap, bestaat er een soort of een entiteit of een fenomeen, dat ideaal is voor de oplossing. En omgekeerd: voor elke soort of andere entiteit of fenomeen bestaan er belangrijke problemen waarvoor exact deze onderzoekonderwerpen de perfecte oplossing bieden. Zoek uit welke dat zijn. Je zult je eigen manier vinden om te ontdekken, te leren, les te geven.
The decades ahead will see dramatic advances in disease prevention, general health, the quality of life. All of humanity depends on the knowledge and practice of the medicine and the science behind it you will master. You have chosen a calling that will come in steps to give you satisfaction, at its conclusion, of a life well lived. And I thank you for having me here tonight.
De komende decennia zullen dramatische vooruitgang laten zien in ziektepreventie, algemene gezondheid, de kwaliteit van het leven. De hele mensheid is afhankelijk van kennis en beoefening der geneeskunde en de wetenschap erachter die je zult gaan beheersen. Je hebt een roeping gekozen die in stappen zal komen, om je uiteindelijk de voldoening te geven van een goed geleefd leven. Ik dank jullie dat ik hier vanavond mocht zijn.
(Applause)
(Applaus)
Oh, thank you. Thank you very much. I salute you.
Dank je. Hartelijk dank. Ik groet je.