If you tried to pay for something with a piece of paper, you might run into some trouble. Unless, of course, the piece of paper was a hundred dollar bill. But what is it that makes that bill so much more interesting and valuable than other pieces of paper? After all, there's not much you can do with it. You can't eat it. You can't build things with it. And burning it is actually illegal. So what's the big deal?
Dacă ai încerca să plătești ceva cu o bucată de hârtie, ai putea da de probleme. Desigur, exceptând cazul în care hârtia este o bancnota de 100 de dolari. Dar ce face ca acea bancnotă să fie mai interesantă și mai valoroasă decât alte bucăți de hârtie? Până la urmă, nu poți face multe cu ea. Nu o poți mânca. Nu poți construi lucruri cu ea. Și arderea ei este chiar ilegală. Deci care-i treaba?
Of course, you probably know the answer. A hundred dollar bill is printed by the government and designated as official currency, while other pieces of paper are not. But that's just what makes them legal. What makes a hundred dollar bill valuable, on the other hand, is how many or few of them are around. Throughout history, most currency, including the US dollar, was linked to valuable commodities and the amount of it in circulation depended on a government's gold or silver reserves. But after the US abolished this system in 1971, the dollar became what is known as fiat money, meaning not linked to any external resource but relying instead solely on government policy to decide how much currency to print.
Desigur, probabil știi răspunsul. Bancnota de 100 de dolari este imprimată de stat și desemnată ca monedă oficială, pe când alte bucăți de hârtie, nu sunt. Dar acesta doar o face legală. Pe pe altă parte, valoarea unei bancnote vine de la cât de multe sau puține sunt în circulație. Istoric, multe monede, inclusiv dolarul american, au fost legate de bunuri valoroase, și suma aflată în circulație era dependentă de rezerva statală de aur sau argint. Dar după ce Statele Unite au eliminat acest sistem în 1971, dolarul a devenit ceea ce este cunoscut ca monedă fiat, care nu este legată de nicio resursă externă, ci se bazează în totalitate pe politica guvernamentală pentru a stabili cantitatea de monedă imprimată.
Which branch of our government sets this policy? The Executive, the Legislative, or the Judicial? The surprising answer is: none of the above! In fact, monetary policy is set by an independent Federal Reserve System, or the Fed, made up of 12 regional banks in major cities around the country. Its board of governors, which is appointed by the president and confirmed by the Senate, reports to Congress, and all the Fed's profit goes into the US Treasury. But to keep the Fed from being influenced by the day-to-day vicissitudes of politics, it is not under the direct control of any branch of government.
Ce ramură guvernamentală stabilește această politică? Executivul, legislativul sau juridicul? Răspunsul surprinzător este: niciuna dintre ele! De fapt, politica monetară este stabilită independent de sistemul Rezervei Federale. numit și FED, formată din 12 bănci regionale din orașele mari din întreaga țară. Consiliul său guvernator este numit de Președinte și confirmat de Senat, raportează Congresului, și tot profitul FED merge către Trezoreria Statelor Unite. Dar pentru a evita influențarea FED de către vicisitudinile vieții politice, acesta nu se află sub niciuna dintre ramurile guvernamentale.
Why doesn't the Fed just decide to print infinite hundred dollar bills to make everyone happy and rich? Well, because then the bills wouldn't be worth anything. Think about the purpose of currency, which is to be exchanged for goods and services. If the total amount of currency in circulation increases faster than the total value of goods and services in the economy, then each individual piece will be able to buy a smaller portion of those things than before. This is called inflation. On the other hand, if the money supply remains the same, while more goods and services are produced, each dollar's value would increase in a process known as deflation.
De ce FED nu imprimă un număr infinit de bancnote de 100 de dolari ca să fie toți fericiți și bogați? Pentru că atunci banii nu ar mai valora nimic. Gândiți-vă la scopul banilor, care este de a fi schimbați pentru bunuri și servicii. Dacă suma totală a banilor aflați în circulație crește mai repede decât valoarea totală a bunurilor din economie, atunci fiecare persoană ar putea să cumpere o parte mai mică de bunuri decât înainte. Aceasta este inflația. Pe de altă parte, dacă masa monetară rămâne aceeași, dar se produc mai multe bunuri și servicii, valoarea fiecărui dolar ar crește într-un proces numit deflație.
So which is worse? Too much inflation means that the money in your wallet today will be worth less tomorrow, making you want to spend it right away. While this would stimulate business, it would also encourage overconsumption, or hoarding commodities, like food and fuel, raising their prices and leading to consumer shortages and even more inflation. But deflation would make people want to hold onto their money, and a decrease in consumer spending would reduce business profits, leading to more unemployment and a further decrease in spending, causing the economy to keep shrinking. So most economists believe that while too much of either is dangerous, a small, consistent amount of inflation is necessary to encourage economic growth.
Deci ce este mai rău? Prea multă inflație înseamnă că banii pe care îi ai astăzi vor valora mai puțin mâine determinându-te să îi cheltuiești imediat. Deși asta ar stimula afacerile, ar încuraja și supraconsumul sau acumularea de bunuri, ca alimentele sau combustibilul, crescându-le prețurile și conducând spre penurie și mai multă inflație. Dar deflația ar face ca oamenii să își economisească banii și o scădere a cheltuielilor de consum ar reduce profiturile afacerilor conducând la șomaj și o scădere și mai accelerată a cheltuielilor, determinând economia să scadă și mai mult. Deci mulți economiști cred că prea mult din oricare poate fi periculos, o inflație mică, constantă, este necesară pentru încurajarea creșterii economice.
The Fed uses vast amounts of economic data to determine how much currency should be in circulation, including previous rates of inflation, international trends, and the unemployment rate. Like in the story of Goldilocks, they need to get the numbers just right in order to stimulate growth and keep people employed, without letting inflation reach disruptive levels. The Fed not only determines how much that paper in your wallet is worth but also your chances of getting or keeping the job where you earn it.
FED folosește cantități imense de date economice pentru a determina câți bani ar trebui sa fie în circulație, inclusiv ratele de inflației înregistrate anterior, tendințele internaționale și ratele șomajului. Ca în povestea celor Trei Ursuleți, numerele trebuie să fie „numai bune” ca să stimuleze creșterea și să țină oamenii angajați fără a permite inflației să atingă niveluri distrugătoare. FED nu doar stabilește cât valorează hârtia din portofelul tău, dar și șansele tale de a obține și păstra o slujbă unde să o câștigi.