Puzzles and magic. I work in what most people think are two distinct fields, but I believe they are the same. I am both a magician and a New York Times crossword puzzle constructor, which basically means I've taken the world's two nerdiest hobbies and combined them into one career. And I believe that magic and puzzles are the same because they both key into one of the most important human drives: the urge to solve. Human beings are wired to solve, to make order out of chaos.
Enigmas e mágica. Eu trabalho no que a maioria pensa serem dois campos diferentes, mas eu acredito que são a mesma coisa. Eu sou mágico e criador de palavras cruzadas do New York Times, o que basicamente quer dizer que eu peguei os dois hobbies mais <i>nerds</i> do mundo e combinei-os em uma única carreira. E acredito que mágica e enigmas são a mesma coisa porque ambos se baseiam em uma das motivações humanas mais importantes: o desejo de solucionar. Os seres humanos são programados para solucionar, para criar ordem a partir do caos.
It's certainly true for me. I've been solving my whole life. High school consisted of epic Scrabble matches in the cafeteria and not really talking to girls, and then at about that time I started learning magic tricks and definitely not talking to girls. There's nothing like starting a conversation with, "Hey, did you know that 'prestidigitation' is worth 20 points in Scrabble?" But back then, I noticed an intersection between puzzles and illusion. When you do the crossword puzzle or when you watch a magic show, you become a solver, and your goal is to try to find the order in the chaos, the chaos of, say, a black-and-white puzzle grid, a mixed-up bag of Scrabble tiles, or a shuffled pack of playing cards. And today, as a cruciverbalist — 23 points — and an illusion designer, I create that chaos. I test your ability to solve.
Certamente vale para mim. Por toda a minha vida eu solucionei. No colégio, eu me divertia com épicas partidas de Scrabble na cantina e sem falar com as garotas, e por volta dessa época eu comecei a aprender truques de mágica e definitivamente não falar com as garotas. Não há nada como iniciar uma conversa com: "Olá, você sabia que 'prestidigitação' vale 22 pontos no Scrabble?" Mas nessa época, eu percebi uma intersecção entre enigmas e ilusão. Quando você faz as palavras cruzadas ou quando assiste a um show de mágica, você torna-se um solucionador, e seu objetivo é tentar achar a ordem no caos, digamos, de uma grade de palavras cruzadas em preto e branco, uma sacola de peças de Scrabble misturadas, ou um baralho de cartas embaralhado. E hoje, como cruciverbalista; 23 pontos; e como construtor de ilusões, eu crio esse caos. Eu testo sua habilidade de solucionar.
Now, it turns out research tells us that solving is as primal as eating and sleeping. From birth, we are wired to solve. In one UCLA study, newborns still in the hospital were shown patterns, patterns like this: circle, cross, circle, cross. And then the pattern was changed: triangle, square. And by tracking an infant's gaze, we know that newborns as young as a day old can notice and respond to disruptions in order. It's remarkable. So from infancy through old age, the urge to solve unites us all, and I even found this photo on Instagram of pop star Katy Perry solving a crossword puzzle with her morning coffee.
Bem, parece que a pesquisa revela que solucionar é tão essencial quanto comer e dormir. Desde o nascimento, somos programados para solucionar. Em um estudo da UCLA, recém-nascidos, ainda no hospital, observaram padrões, padrões como estes: círculo, cruz, círculo, cruz. E então o padrão mudou: triângulo, quadrado. E rastreando o olhar dos bebês, sabemos que recém-nascidos com apenas um dia de idade conseguem perceber e reagir às perturbações na ordem. É notável. Então desde a infância até a velhice, o desejo de solucionar nos une a todos, e eu até encontrei esta foto no Instagram, da estrela pop Katy Perry resolvendo palavras cruzadas com seu café matutino.
Like. (Laughter)
"Curtir". (Risos)
Now, solving exists across all cultures. The American invention is the crossword puzzle, and this year we are celebrating the 100th anniversary of the crossword puzzle, first published in The New York World. But many other cultures have their signature puzzles as well. China gives us tangrams, which would test solvers' abilities to form shapes from the jumbled pieces. Chaos. Order. Order. And order. That one's my favorite, let's hear it again. Okay. And how about this puzzle invented in 18th-century England: the jigsaw puzzle. Is this not making order out of chaos?
O solucionar existe em todas as culturas. A invenção americana são as palavras cruzadas, e neste ano estamos celebrando o centésimo aniversário do primeiro desafio de palavras cruzadas publicado no The New York World. Mas muitas outras culturas também têm seu enigma temático. A China nos apresenta tangrams que testam a habilidade dos solucionadores em criar formas a partir de peças desordenadas. Caos. Ordem. Ordem. E ordem. Esse é meu favorito, vamos ouvir de novo. Certo. E que tal este enigma inventado na Inglaterra do século 18: o quebra-cabeças. Será que isso não é criar ordem a partir do caos?
So as you can see, we are always solving. We are always trying to decode our world. It's an eternal quest. It's just like the one Cervantes wrote about in "Don Quixote," which by the way is the root of the word "quixotry," the highest-scoring Scrabble word of all time, 365 points. But anyway, "Don Quixote" is an important book. You guys have read "Don Quixote," yes? I'm seeing some heads nod. Come on guys, really? Who's read "Don Quixote?" Let's do this. Raise your hands if you've read "Don Quixote." There we go. Smart audience. Who's read "Don Quixote?" Get them up.
Então como podem ver, estamos sempre solucionando. Estamos sempre tentando decodificar nosso mundo. É uma busca eterna. É bem como aquela sobre a qual escreveu Cervantes em "Dom Quixote", que, aliás, é raiz da palavra "quixotismo", uma das palavras mais valiosas de todos os tempos: 365 pontos. Mas enfim, "Dom Quixote" é um livro importante. Vocês já leram "Dom Quixote", certo? Vejo algumas cabeças assentindo. Pessoal, sério? Quem já leu? Vamos lá. Levante a mão quem já leu "Dom Quixote". Isso aí. Plateia esperta. Quem já leu "Dom Quixote"? Levantem.
Okay, good, because I need somebody smart here because now I'm going to demonstrate with the help of one of you just how deeply rooted your urge to solve is, just how wired to solve all of you really are, so I'm going to come into the audience and find somebody to help me. Let's see. Everybody's looking away all of a sudden. Can I? Would you? What is your name? Gwen. I'm not a mind reader, I can see your name tag. Come with me, Gwen. Everyone give her a round of applause, make her feel welcome. Gwen, after you. (Applause)
Certo, ótimo, porque preciso de alguém esperto aqui, pois agora vou demonstrar com a ajuda de um de vocês como seu desejo de solucionar está profundamente enraizado, como vocês todos são programados para solucionar. Então eu vou até a plateia chamar alguém para me ajudar. Vejamos. Todos começam a olhar para o lado de repente. Posso? Você faria? Qual é seu nome? Gwen. Eu não leio mentes, estou vendo no seu crachá. Venha comigo, Gwen. Uma salva de palmas, vamos deixá-la bem acolhida. Gwen, depois de você. (Aplausos)
Are you so excited? Did you know that your name is worth eight points in Scrabble? Okay, stand right here, Gwen, right here.
Você está animada? Você sabia que seu nome vale oito pontos no Scrabble? Certo, fique aqui, Gwen, bem aqui.
Now, Gwen, before we begin, I'd like to point out a piece of the puzzle, which is here in this envelope, and I will not go near it. Okay? And over here we have a drawing of some farm animals. You can see we have an owl, we have a horse, a donkey, a rooster, an ox, and a sheep, and then here, Gwen, we have some fancy art store markers, colors like, can you see that word right there? Gwen: Cobalt. David Kwong: Cobalt, yes. Cobalt. But we have a silver, a red, an emerald, and an amber marker, and Gwen, you are going to color this drawing just like you were five years old, one marker at a time. It's going to be a lot of fun. But I'm going to go over here. I don't want to see what you're doing. Okay, so don't start yet. Wait for me to get over here and close my eyes. Now Gwen, are you ready?
Agora, Gwen, antes de começar, eu gostaria de indicar uma parte do enigma, que está aqui neste envelope, e eu não vou me aproximar dele, certo? E aqui temos desenhos de animais de fazenda. Temos uma coruja, um cavalo, um burro, um galo, um boi e uma ovelha, e aqui, Gwen, nós temos pincéis de arte bonitos, cores como, consegue ler esta palavra aqui? Gwen: Cobalto. David Kwong: Cobalto, sim. Cobalto. Mas temos um pincel prata, um vermelho, um esmeralda, e um âmbar, e Gwen, você vai colorir estes desenhos como se tivesse cinco anos, um pincel por vez. Vai ser bem divertido. Mas eu vou estar aqui. Não quero ver o que você está fazendo. Certo, não comece ainda. Espere eu vir para cá e fechar os olhos. Agora Gwen, está pronta?
Pick up just one marker, pick up just one marker, and why don't you color in the horse for me? Color in the horse — big, big, big scribbles, broad strokes, don't worry about staying in the lines. All right. Great. And why don't you take that marker and recap it and place it on the table for me. Okay, and pick up another marker out of the cup and take off the cap and color in the donkey for me, color in the donkey. Big scribbles. Okay, cool, and re-cap that marker and place it on the table. And pick up another marker for me and take off the cap. Isn't this fun? And color in the owl for me. Color in the owl. Okay, and recap that marker and pick up another marker out of the cup and color in the rooster for me, color in the rooster. Good, good, good, good, good. Big, big, big strokes. Good, good. Pick up another marker out of the cup and color in the ox for me. Color in the ox. Okay, good. A lot of color on that, and recap, and place it on the table, and pick up another marker out of the cup. Oh, I'm out? Okay, I'm going to turn around. Did I forget? Oh, I forgot my purple marker. This is still going to work, though. I think this is still going to work, mostly.
Pegue um pincel, pegue só um pincel, e por favor, pinte o cavalo para mim? Pinte o cavalo... Riscos grandes, bem grandes, pinceladas largas, não se preocupe com as linhas. Certo. Ótimo. E pegue, por favor, o pincel e tampe-o e coloque-o na mesa para mim. Certo, pegue outro pincel do potinho e tire a tampa e pinte o burro para mim, pinte o burro. Grandes riscos. Certo, legal, e tampe-o de novo e coloque-o na mesa. E pegue outro pincel para mim e tire a tampa. Não é divertido? E pinte a coruja para mim. Pinte a coruja. Certo, e tampe de novo o pincel e pegue outro pincel do potinho e pinte o galo para mim, pinte o galo. Bom, bom, bom, bom. Riscos bem grandes. Ótimo. Pegue outro pincel do potinho e pinte o boi para mim. Pinte o boi. Certo, ótimo. Bastante cor nesse, e tampe de novo, e coloque-o na mesa e pegue outro pincel do potinho. Oh, acabaram? Certo, vou me virar. Será que esqueci? Oh, esqueci meu pincel púrpura. Mas ainda vai dar certo. Acho que ainda vai dar certo, a maior parte.
So Gwen, I'm going to hand you this envelope. Don't open it yet. Do not open it yet, but I am going to write down your choices so that everybody can see the choices that you made. Okay, great. So we have a cobalt horse, amber owl, a silver ox, yes, okay, a red donkey, and what was the emerald color? A rooster. An emerald rooster. Okay.
Gwen, vou te entregar este envelope. Não abra ainda. Ainda não abra, mas vou anotar suas escolhas para que todos possam ver as escolhas que você fez. Certo. Nós temos um cavalo cobalto, coruja âmbar, um boi prateado, sim, certo, um burro vermelho, e o que era esmeralda? O galo. Um galo esmeralda. Certo.
Now for the moment of truth, Gwen, we're going to take a look in that envelope. Why don't you open it up and remove the one piece of paper from inside and hand it to me, and we will see if it matches your choices. Yes, I think it does. We have a cobalt horse, we have a red donkey, we have an amber owl, we have an emerald rooster, a silver ox, I forgot my purple marker so we have a blank sheep, but that's a pretty amazing coincidence, don't you think? Gwen, well done. That's beautiful. (Applause) I'll take that back from you.
Agora para o momento da verdade, Gwen, nós vamos dar uma olhada no envelope. Abra-o, por favor, e retire o pedaço de papel de dentro e entregue para mim, e veremos se corresponde às suas escolhas. Sim, acho que sim. Temos um cavalo cobalto, um burro vermelho, uma coruja âmbar, um galo esmeralda, um boi prateado. Eu esqueci o pincel púrpura, então uma ovelha vazia, mas a coincidência é incrível, não acha? Gwen, muito bem. Ficou lindo. (Aplausos) Vou pegar isso de você.
So ladies and gentlemen, how is this possible? How is this possible? Well, could it be that Gwen's brain is so wired to solve that she decoded hidden messages? Well this is the puzzle I present to you. Could there be order in the chaos that I created? Let's take a closer look. Do you recall when I showed you these puzzle pieces? What image did it ultimately become? A cobalt horse. The plot thickens. And then we played a game of tangrams with an emerald rooster. That one's my favorite. And then we had an experiment with a silver ox. And Katy Perry drinks her morning coffee out of an amber owl. Thank you, Katy, for taking that photo for me. Oh, and there's one more, there's one more. I believe you colored a red donkey, Gwen. Ladies and gentlemen, could you raise your hands for me if you've read "Don Quixote?" Who's read "Don Quixote?" (Laughter) But wait, but wait, wait, wait, wait, there's more. There's more. Gwen, I was so confident that you were going to make these choices that I made another prediction, and I put it in an even more indelible place, and it's right here. Ladies and gentlemen, we have today's New York Times. The date is March 18th, 2014. Many of you in the first couple of rows have it underneath your seats as well. Really dig. We hid them under there. See if you can fish out the newspaper and open up to the arts section and you will find the crossword puzzle, and the crossword puzzle today was written by yours truly. You can see my name above the grid. I'm going to give this to you, Gwen, to take a look. And I will also put it up on the screen. Now let's take a look at another piece of the puzzle. If you look at the first clue for 1-across, it starts with the letter C, for corrupt, and just below that we have an O, for outfielder, and if you keep reading the first letters of the clues down, you get cobalt horse, amber owl, silver ox, red donkey, and emerald rooster. (Applause) That's pretty cool, right? It's The New York Times. But wait, wait, wait, wait. Wait. Oh, Gwen, do you recall how I forgot my purple marker, and you were unable to color the sheep? Well, if you keep reading starting with 25-down, it says, "Oh, by the way, the sheep can be left blank." (Laughter) (Applause) But wait, wait, wait, there's one more thing, there's one more thing, there's one final piece of the puzzle. Gwen, I am so grateful for your choices because if we take a look at the first letters of your combinations, we get "C-H-A-O-S" for chaos and "O-R-D-E-R" for order. That's chaos and order. We've all made order out of chaos.
Senhoras e senhores, como isso é possível? Como isso é possível? Bem, será que o cérebro da Gwen está tão programado para solucionar que ela decodificou mensagens ocultas? Bem, este é o enigma que lhes apresento. Será que pode haver ordem no caos que eu criei? Vamos olhar mais de perto. Lembram-se de quando lhes mostrei o quebra-cabeças? Que imagem apareceu no final? Um cavalo cobalto. A trama se complica. E então jogamos tangram com um galo esmeralda. Esse é meu favorito. E então tivemos uma experiência com um "ox" [boi] prateado. E Katy Perry toma seu café matutino em uma coruja âmbar. Obrigado, Katy, por tirar essa foto para mim. E tem mais um, tem mais um. Acredito que você pintou um burro vermelho, Gwen. Senhoras e senhores, podem levantar as mãos se já leram "Dom Quixote"? Quem já leu "Dom Quixote"? [Trocadilho] (Risos) Mas esperem, calma, tem mais. Tem mais. Gwen, eu tinha tanta certeza de que você faria essas escolhas que eu fiz outra previsão, e coloquei-a num lugar ainda mais indelével, e está bem aqui. Senhoras e senhores, nós temos o New York Times de hoje. A data é 18 de março de 2014. Muitos de vocês nas primeiras fileiras têm uma cópia sob seus assentos. Bem no fundo, nós a escondemos aí. Vejam se conseguem alcançar o jornal e abram na seção de artes e vão encontrar as palavras cruzadas, e as palavras cruzadas de hoje foram escritas por quem vos fala. Meu nome está sobre a grade. Vou dá-lo a você, Gwen, para dar uma olhada. E também vou colocá-lo na tela. Agora vamos observar outra parte do enigma. Se olharem a primeira dica para 1-horizontal, ela começa com a letra C, de "corrupto", e logo abaixo, temos a letra O, de "outfielder", e se continuarem lendo as primeiras letras das dicas abaixo, terão "cavalo cobalto", "coruja âmbar", "boi prateado", "burro vermelho" e "galo esmeralda". (Aplausos) Muito legal, não é? É o The New York Times. Mas esperem, esperem. Calma. Oh, Gwen, lembra como eu esqueci do pincel púrpura, e você não pôde colorir a ovelha? Bem, se continuarem lendo começando com 25-vertical, está escrito: "Aliás, a ovelha pode ficar vazia." (Risos) (Aplausos) Mas calma, calma, há ainda outra coisa, há outra coisa, há uma peça final do enigma. Gwen, sou tão grato pelas suas escolhas porque, se olharmos as primeiras letras de suas combinações, nós temos "C-H-A-O-S" para "caos" e "O-R-D-E-R" para "ordem". É caos e ordem. Nós criamos ordem a partir do caos.
So ladies and gentlemen, the next time you find yourself with a puzzle, whether it's in your life or in your work, or maybe it's at the Sunday morning breakfast table with The New York Times, remember, you are all wired to solve.
Senhoras e senhores, da próxima vez que se virem com um enigma, seja em sua vida, ou no trabalho, ou talvez à mesa do café da manhã de domingo com o The New York Times, lembrem-se, vocês são todos programados para solucionar.
Thank you.
Obrigado.
(Applause)
(Aplausos)