Puzzles and magic. I work in what most people think are two distinct fields, but I believe they are the same. I am both a magician and a New York Times crossword puzzle constructor, which basically means I've taken the world's two nerdiest hobbies and combined them into one career. And I believe that magic and puzzles are the same because they both key into one of the most important human drives: the urge to solve. Human beings are wired to solve, to make order out of chaos.
Puzzels en magie. Ik werk met twee onderwerpen waarvan mensen denken dat ze verschillend zijn. Ik denk dat ze hetzelfde zijn. Ik ben goochelaar, en ik maak kruiswoordpuzzels voor de New York Times. Dat wil zeggen dat ik de twee meest sukkelige hobby's samengevoegd heb tot één carrière. Magie en puzzels zijn voor mij hetzelfde. Ze doen allebei een beroep op een van de belangrijkste menselijke drijfveren: de drang om op te lossen. Mensen zijn geboren om op te lossen. Om orde te creëren uit chaos.
It's certainly true for me. I've been solving my whole life. High school consisted of epic Scrabble matches in the cafeteria and not really talking to girls, and then at about that time I started learning magic tricks and definitely not talking to girls. There's nothing like starting a conversation with, "Hey, did you know that 'prestidigitation' is worth 20 points in Scrabble?" But back then, I noticed an intersection between puzzles and illusion. When you do the crossword puzzle or when you watch a magic show, you become a solver, and your goal is to try to find the order in the chaos, the chaos of, say, a black-and-white puzzle grid, a mixed-up bag of Scrabble tiles, or a shuffled pack of playing cards. And today, as a cruciverbalist — 23 points — and an illusion designer, I create that chaos. I test your ability to solve.
Dat geldt zeker voor mij. Ik los al mijn hele leven dingen op. Op de middelbare school speelde ik Scrabble in de kantine en praatte niet met meisjes. Rond die tijd begon ik goocheltrucs te leren en praatte ik al helemaal niet meer met meisjes. Er is geen betere openingszin dan: "Wist je dat 'goocheltruc' 20 punten oplevert bij Scrabble?" (Gelach) Ik ontdekte een samenhang tussen puzzels en illusies. Als je de kruiswoordpuzzel doet of naar een illusionist kijkt, word je een oplosser. Jouw doel is om de orde te vinden in de chaos. Bijvoorbeeld de chaos van een zwart-witgeblokte puzzel, een zak met Scrabble-tegels, of een pak speelkaarten dat geschud is. Tegenwoordig, als kruiswoordpuzzelaar -- 23 punten -- en illusie-ontwerper, creëer ik die chaos. Ik toets jouw kunde als oplosser.
Now, it turns out research tells us that solving is as primal as eating and sleeping. From birth, we are wired to solve. In one UCLA study, newborns still in the hospital were shown patterns, patterns like this: circle, cross, circle, cross. And then the pattern was changed: triangle, square. And by tracking an infant's gaze, we know that newborns as young as a day old can notice and respond to disruptions in order. It's remarkable. So from infancy through old age, the urge to solve unites us all, and I even found this photo on Instagram of pop star Katy Perry solving a crossword puzzle with her morning coffee.
Onderzoek heeft aangetoond dat oplossen net zo primair is als eten en slapen. Dingen oplossen is ons aangeboren. In een UCLA-studie werd aan pasgeborenen in het ziekenhuis patronen getoond, zoals deze: cirkel, kruis, cirkel, kruis. Het patroon werd veranderd: driehoek, vierkant. Door de kijkrichting van een baby te volgen weten we dat pasgeborenen van één dag oud veranderingen kunnen herkennen en daarop reageren. Het is opmerkelijk. Van jong tot oud verbindt de drang om op te lossen ons. Ik zag deze foto op instagram van popzangeres Katy Perry die een kruiswoordpuzzel oplost met haar ochtendkoffie.
Like. (Laughter)
'Dit vind ik leuk' ! (Gelach)
Now, solving exists across all cultures. The American invention is the crossword puzzle, and this year we are celebrating the 100th anniversary of the crossword puzzle, first published in The New York World. But many other cultures have their signature puzzles as well. China gives us tangrams, which would test solvers' abilities to form shapes from the jumbled pieces. Chaos. Order. Order. And order. That one's my favorite, let's hear it again. Okay. And how about this puzzle invented in 18th-century England: the jigsaw puzzle. Is this not making order out of chaos?
Oplossen gebeurt in alle culturen. Een Amerikaanse uitvinding is de kruiswoordpuzzel en dit jaar vieren we de 100e verjaardag van de kruiswoordpuzzel. Voor het eerst gepubliceerd in de 'New York World'. Vele andere culturen hebben ook een eigen soort puzzel. China heeft het tangram. Daar toetst men de kunde van spelers om vormen te maken van losse stukken. Chaos. Orde. Orde. En orde. Dat is mijn favoriet, laat nog eens horen. Oké. Wat dacht je van deze puzzel? Bedacht in Engeland in de 18e eeuw. De legpuzzel. Is dit geen orde creëren vanuit chaos?
So as you can see, we are always solving. We are always trying to decode our world. It's an eternal quest. It's just like the one Cervantes wrote about in "Don Quixote," which by the way is the root of the word "quixotry," the highest-scoring Scrabble word of all time, 365 points. But anyway, "Don Quixote" is an important book. You guys have read "Don Quixote," yes? I'm seeing some heads nod. Come on guys, really? Who's read "Don Quixote?" Let's do this. Raise your hands if you've read "Don Quixote." There we go. Smart audience. Who's read "Don Quixote?" Get them up.
Zoals je ziet, zijn we altijd bezig met oplossen. We proberen constant onze wereld te ontcijferen. Het is een eeuwige zoektocht. Het is net zoals waar Cervantes over schreef in 'Don Quichot'. De stam van het woord 'quixotry' [engels], het best scorende Scrabblewoord aller tijden: 365 punten. 'Don Quichot' is een belangrijk boek. Hebben jullie 'Don Quichot' gelezen? Ik zie een paar mensen knikken. Kom op mensen, echt? Wie heeft het gelezen? Steek je hand omhoog. Slim publiek. Wie heeft het gelezen? Handen omhoog.
Okay, good, because I need somebody smart here because now I'm going to demonstrate with the help of one of you just how deeply rooted your urge to solve is, just how wired to solve all of you really are, so I'm going to come into the audience and find somebody to help me. Let's see. Everybody's looking away all of a sudden. Can I? Would you? What is your name? Gwen. I'm not a mind reader, I can see your name tag. Come with me, Gwen. Everyone give her a round of applause, make her feel welcome. Gwen, after you. (Applause)
Oké, goed. Ik heb een slimmerik nodig. Ik zal nu met behulp van één van jullie demonstreren hoe diepgeworteld onze drang om op te lossen is. Hoe aangeboren is dit? Ik ga het publiek in om iemand te vinden die me gaat helpen. Eens kijken. Iedereen kijkt opeens de andere kant op. Zou jij willen? Hoe heet je? Gwen. Ik ben geen gedachtelezer, ik zie je naamkaartje. Kom mee, Gwen. Geef haar een applaus. Na jou, Gwen. (Applaus) Vind je het spannend?
Are you so excited? Did you know that your name is worth eight points in Scrabble? Okay, stand right here, Gwen, right here.
Wist je dat jouw naam acht punten oplevert bij Scrabble? Ga hier maar staan, Gwen. Voordat we beginnen
Now, Gwen, before we begin, I'd like to point out a piece of the puzzle, which is here in this envelope, and I will not go near it. Okay? And over here we have a drawing of some farm animals. You can see we have an owl, we have a horse, a donkey, a rooster, an ox, and a sheep, and then here, Gwen, we have some fancy art store markers, colors like, can you see that word right there? Gwen: Cobalt. David Kwong: Cobalt, yes. Cobalt. But we have a silver, a red, an emerald, and an amber marker, and Gwen, you are going to color this drawing just like you were five years old, one marker at a time. It's going to be a lot of fun. But I'm going to go over here. I don't want to see what you're doing. Okay, so don't start yet. Wait for me to get over here and close my eyes. Now Gwen, are you ready?
wil ik even zeggen dat een stuk van de puzzel hier in deze envelop zit. Ik zal er uit de buurt blijven. Dit is een tekening van een aantal dieren. Een uil. Een paard. Een ezel, een haan, een os, en een schaap. En hier zijn een aantal mooie markeerstiften met speciale kleuren. Kun je dat woord lezen? Gwen: Kobalt. David: Kobalt, inderdaad. Er is een zilveren, een rode, een smaragdgroene en een amberkleurige stift. Gwen, jij gaat de tekening inkleuren. Alsof je weer vijf jaar bent. Een-voor-een. Het gaat heel leuk worden. Ik ga hier naartoe. Ik wil niet zien wat je doet. Nog niet beginnen. Wacht tot ik mijn ogen dicht heb. Ben je er klaar voor?
Pick up just one marker, pick up just one marker, and why don't you color in the horse for me? Color in the horse — big, big, big scribbles, broad strokes, don't worry about staying in the lines. All right. Great. And why don't you take that marker and recap it and place it on the table for me. Okay, and pick up another marker out of the cup and take off the cap and color in the donkey for me, color in the donkey. Big scribbles. Okay, cool, and re-cap that marker and place it on the table. And pick up another marker for me and take off the cap. Isn't this fun? And color in the owl for me. Color in the owl. Okay, and recap that marker and pick up another marker out of the cup and color in the rooster for me, color in the rooster. Good, good, good, good, good. Big, big, big strokes. Good, good. Pick up another marker out of the cup and color in the ox for me. Color in the ox. Okay, good. A lot of color on that, and recap, and place it on the table, and pick up another marker out of the cup. Oh, I'm out? Okay, I'm going to turn around. Did I forget? Oh, I forgot my purple marker. This is still going to work, though. I think this is still going to work, mostly.
Pak een stift, eentje maar. Kleur het paard in. Kleur het in met grote strepen. Het maakt niet uit of je buiten de lijnen komt. Oké. Super. Neem de stift, doe de dop erop en leg de stift op de tafel. Neem een nieuwe stift uit de beker Haal de dop eraf. Kleur de ezel voor me in. Grote strepen. Oké. Doe de dop er weer op. Leg de stift op tafel. Pak een nieuwe stift. Haal de dop eraf. Is dit niet leuk? Kleur de uil voor me in. Kleur de uil in. Doe de dop er weer op. Pak een nieuwe stift uit de beker. Kleur de haan voor me in. Goed, goed, goed. Grote strepen. Goed. Pak een nieuwe stift uit de beker. Kleur de os voor me in. Kleur hem in. Oke, goed. Goed kleuren. Doe de dop erop en leg 'm op tafel. Pak weer een nieuwe stift. Zijn ze op? Oké, ik draai me om. Ben ik iets vergeten? Oh ja, mijn paarse stift. Dit gaat nog steeds lukken. Ik denk dat het nog steeds gaat lukken. Gwen, ik ga je deze envelop overhandigen.
So Gwen, I'm going to hand you this envelope. Don't open it yet. Do not open it yet, but I am going to write down your choices so that everybody can see the choices that you made. Okay, great. So we have a cobalt horse, amber owl, a silver ox, yes, okay, a red donkey, and what was the emerald color? A rooster. An emerald rooster. Okay.
Maak 'm nog niet open. Nog niet. Ik ga jouw keuzes opschrijven zodat iedereen kan zien wat je gekozen hebt. Oké, top. We hebben een kobaltblauw paard, een amberkleurige uil, een zilveren os, een rode ezel. Welke was smaragdgroen? Een haan. Een smaragdgroene haan. Oké.
Now for the moment of truth, Gwen, we're going to take a look in that envelope. Why don't you open it up and remove the one piece of paper from inside and hand it to me, and we will see if it matches your choices. Yes, I think it does. We have a cobalt horse, we have a red donkey, we have an amber owl, we have an emerald rooster, a silver ox, I forgot my purple marker so we have a blank sheep, but that's a pretty amazing coincidence, don't you think? Gwen, well done. That's beautiful. (Applause) I'll take that back from you.
Dit is het moment van de waarheid, Gwen. We gaan de envelop openen. Maak jij de envelop open en haal dat ene stuk papier eruit. Geef het aan me en dan kijken we of daar dezelfde kleurencombinaties op staan. Ja, ik denk het wel. Een kobaltblauw paard, rode ezel amberkleurige uil, smaragdgroene haan en een zilveren os Ik was mijn paarse stift vergeten dus het paard is wit. Dat is een ongelooflijk toeval, nietwaar? Goed gedaan Gwen. Fantastisch. (Applaus) Dat neem ik weer van je over.
So ladies and gentlemen, how is this possible? How is this possible? Well, could it be that Gwen's brain is so wired to solve that she decoded hidden messages? Well this is the puzzle I present to you. Could there be order in the chaos that I created? Let's take a closer look. Do you recall when I showed you these puzzle pieces? What image did it ultimately become? A cobalt horse. The plot thickens. And then we played a game of tangrams with an emerald rooster. That one's my favorite. And then we had an experiment with a silver ox. And Katy Perry drinks her morning coffee out of an amber owl. Thank you, Katy, for taking that photo for me. Oh, and there's one more, there's one more. I believe you colored a red donkey, Gwen. Ladies and gentlemen, could you raise your hands for me if you've read "Don Quixote?" Who's read "Don Quixote?" (Laughter) But wait, but wait, wait, wait, wait, there's more. There's more. Gwen, I was so confident that you were going to make these choices that I made another prediction, and I put it in an even more indelible place, and it's right here. Ladies and gentlemen, we have today's New York Times. The date is March 18th, 2014. Many of you in the first couple of rows have it underneath your seats as well. Really dig. We hid them under there. See if you can fish out the newspaper and open up to the arts section and you will find the crossword puzzle, and the crossword puzzle today was written by yours truly. You can see my name above the grid. I'm going to give this to you, Gwen, to take a look. And I will also put it up on the screen. Now let's take a look at another piece of the puzzle. If you look at the first clue for 1-across, it starts with the letter C, for corrupt, and just below that we have an O, for outfielder, and if you keep reading the first letters of the clues down, you get cobalt horse, amber owl, silver ox, red donkey, and emerald rooster. (Applause) That's pretty cool, right? It's The New York Times. But wait, wait, wait, wait. Wait. Oh, Gwen, do you recall how I forgot my purple marker, and you were unable to color the sheep? Well, if you keep reading starting with 25-down, it says, "Oh, by the way, the sheep can be left blank." (Laughter) (Applause) But wait, wait, wait, there's one more thing, there's one more thing, there's one final piece of the puzzle. Gwen, I am so grateful for your choices because if we take a look at the first letters of your combinations, we get "C-H-A-O-S" for chaos and "O-R-D-E-R" for order. That's chaos and order. We've all made order out of chaos.
Dames en heren, hoe is dit mogelijk? Hoe is dit mogelijk? Misschien omdat Gwen's brein zo geconditioneerd is om op te lossen dat ze verborgen boodschappen heeft ontcijferd? Dit is de puzzel die ik jullie voorleg. Zou er orde kunnen zijn in de chaos die ik gecreëerd heb? Laten we eens kijken. Weten jullie nog dat ik deze puzzelstukken liet zien? Welk plaatje kwam eruit? Een kobaltblauw paard. Maar dat is nog niet alles. Toen zagen we een tangram met een smaragdgroene haan. Dat is mijn favoiriet. Daarna kwam een experiment met een zilveren os. En Katy Perry drinkt haar koffie uit een amberkleurige uilenmok. Bedankt dat je die foto nam, Katy. Er is er nog eentje. Volgens mij heb je de ezel rood gekleurd, Gwen. Dames en heren, steek je hand omhoog als je 'Don Quichot' gelezen hebt? "Who's 'RED DONKEY'xote?" (Gelach) Wacht, wacht, wacht. Er is meer. Er is nog meer. Gwen, ik had er zoveel vertrouwen in dat je deze keuzes zou gaan maken, dat ik nog een voorspelling had gemaakt. Ik heb die voorspelling op een onuitwisbare plek gemaakt. Hier is het. Dames en heren, dit is de New York Times van vandaag. De datum is 18 maart 2014. Veel mensen op de voorste rijen hebben de krant onder jullie stoel. Goed zoeken. Ze zijn goed verstopt. Probeer de krant te vinden en sla hem open op de kunstpagina. Daar vind je de kruiswoordpuzzel. De puzzel van vandaag is door mij gemaakt. Mijn naam staat erboven. Ik geef dit aan jou, Gwen. Neem een kijkje. Het komt ook op het grote scherm te staan. Laten we eens kijken naar een ander puzzelstukje. Kijk naar de aanwijzing voor 1-horizontaal. Het begint met een C, voor 'corrupt.' Daaronder zie je een O, voor 'outfielder.' Als je de eerste letter van elke aanwijzing neemt krijg je 'cobalt horse,' 'amber owl,' 'silver ox,' 'red donkey' en 'emerald rooster'. (Applaus) Dat is best wel gaaf, nietwaar? De New York Times! Wacht, wacht, wacht. Wacht. Gwen, weet je nog dat ik mijn paarse stift vergeten was en jij het schaap niet kon inkleuren? Als je verder leest bij 25-verticaal, dan staat er: "Oh, trouwens, het schaap mag je wit laten." (Gelach & Applaus) Wacht, wacht, wacht. Er is nog iets. Nog één ding. Het laatste puzzelstukje. Gwen, ik ben zo dankbaar voor jouw keuzes. Want als we kijken naar de eerste letters van jouw combinaties krijgen we 'C-H-A-O-S' voor chaos en 'O-R-D-E-R' voor orde. Dat is chaos en orde. We hebben orde uit chaos gemaakt. Dames en heren, de volgende keer
So ladies and gentlemen, the next time you find yourself with a puzzle, whether it's in your life or in your work, or maybe it's at the Sunday morning breakfast table with The New York Times, remember, you are all wired to solve.
wanneer je een vraagstuk hebt, of het nou over je privé-leven of over je werk gaat. Misschien is het aan het zondagontbijt met de New York Times. Herinner je dat we allemaal geboren oplossers zijn. Dankjewel.
Thank you.
(Applaus)
(Applause)