The Olympic motto is "Citius, Altius, Fortius." Faster, Higher, Stronger. And athletes have fulfilled that motto rapidly. The winner of the 2012 Olympic marathon ran two hours and eight minutes. Had he been racing against the winner of the 1904 Olympic marathon, he would have won by nearly an hour and a half. Now we all have this feeling that we're somehow just getting better as a human race, inexorably progressing, but it's not like we've evolved into a new species in a century. So what's going on here? I want to take a look at what's really behind this march of athletic progress.
Deviza olimpică e: „Citius, Altius, Fortius", „Mai repede, mai sus, mai puternic”. Sportivii au îndeplinit rapid aceste cerințe. Câștigătorul maratonului olimpic din 2012 a alergat două ore şi opt minute. Dacă ar fi concurat cu câştigătorul maratonului olimpic din 1904, ar fi câștigat cu un avans de o oră și jumătate. Toți avem senzația că devenim cumva mai buni ca specie, evoluând inexorabil, dar nu se pune problema că am fi evoluat într-o nouă specie într-un secol. Ce se întâmplă, deci ? Să vedem ce se află, de fapt, în spatele acestui progres din punct de vedere sportiv.
In 1936, Jesse Owens held the world record in the 100 meters. Had Jesse Owens been racing last year in the world championships of the 100 meters, when Jamaican sprinter Usain Bolt finished, Owens would have still had 14 feet to go. That's a lot in sprinter land. To give you a sense of how much it is, I want to share with you a demonstration conceived by sports scientist Ross Tucker. Now picture the stadium last year at the world championships of the 100 meters: thousands of fans waiting with baited breath to see Usain Bolt, the fastest man in history; flashbulbs popping as the nine fastest men in the world coil themselves into their blocks. And I want you to pretend that Jesse Owens is in that race. Now close your eyes for a second and picture the race. Bang! The gun goes off. An American sprinter jumps out to the front. Usain Bolt starts to catch him. Usain Bolt passes him, and as the runners come to the finish, you'll hear a beep as each man crosses the line. (Beeps) That's the entire finish of the race. You can open your eyes now. That first beep was Usain Bolt. That last beep was Jesse Owens. Listen to it again. (Beeps) When you think of it like that, it's not that big a difference, is it? And then consider that Usain Bolt started by propelling himself out of blocks down a specially fabricated carpet designed to allow him to travel as fast as humanly possible. Jesse Owens, on the other hand, ran on cinders, the ash from burnt wood, and that soft surface stole far more energy from his legs as he ran. Rather than blocks, Jesse Owens had a gardening trowel that he had to use to dig holes in the cinders to start from. Biomechanical analysis of the speed of Owens' joints shows that had been running on the same surface as Bolt, he wouldn't have been 14 feet behind, he would have been within one stride. Rather than the last beep, Owens would have been the second beep. Listen to it again. (Beeps) That's the difference track surface technology has made, and it's done it throughout the running world.
În 1936, Jesse Owens a stabilit recordul mondial la proba de 100 de metri. Dacă ar fi concurat anul trecut la proba de 100 de metri de la Mondiale, când a câștigat sprinterul jamaican Usain Bolt, Owens tot ar mai fi avut de parcurs patru metri. E mult în atletism. Ca să vă faceţi o idee, vreau să vă arăt o demonstraţie concepută de specialistul în sport Ross Tucker. Imaginaţi-vă cum era pe stadion anul trecut, la proba de 100 de metri de la Mondiale: mii de fani aşteptând cu sufletul la gură să-l vadă pe Usain Bolt, cel mai rapid om din istorie, cu blițurile pe cei mai rapizi nouă oameni din lume, ghemuiți în blocstart. Vreau să vă imaginați că Jesse Owens participă la cursă. Închideţi ochii şi imaginaţi-vă cursa ! Poc ! Pistolul anunţă startul. Un sprinter american o ia înainte. Usain Bolt încearcă să-l ajungă. Îl întrece și, când alergătorii ajung la finiș, se aude un semnal sonor pentru fiecare. (Bip) Acesta e sfârşitul cursei. Puteţi deschide ochii. Primul semnal a fost pentru Usain Bolt. Ultimul, pentru Jesse Owens. Ascultaţi din nou ! (Bip) La prima vedere, nu e mare diferenţă, nu ? Gândiți-vă însă că Usain Bolt a început cursa plecând din blocstart și a alergat pe o suprafață special fabricată, concepută pentru a-l ajuta să se deplaseze cât mai rapid posibil. Pe de altă parte, Jesse Owens a alergat pe zgură, cenușă de lemn ars, care a absorbit mai multă energie în timpul alergării. În loc de blocstart, Jesse Owens a avut o lopățică pentru grădinărit, cu care a trebuit să sape găuri în zgură, pentru a lua startul. Analiza biomecanică a vitezei încheieturilor lui Owens arată că, dacă ar fi alergat pe aceeaşi suprafaţă ca Bolt, n-ar fi fost cu patru metri în urmă, ci cu un pas. În loc să fie ultimul, Owens ar fi fost al doilea. Ascultaţi din nou ! (Bip) Asta e schimbarea adusă de tehnologia pistei de alergări, în toată lumea atletismului.
Consider a longer event. In 1954, Sir Roger Bannister became the first man to run under four minutes in the mile. Nowadays, college kids do that every year. On rare occasions, a high school kid does it. As of the end of last year, 1,314 men had run under four minutes in the mile, but like Jesse Owens, Sir Roger Bannister ran on soft cinders that stole far more energy from his legs than the synthetic tracks of today. So I consulted biomechanics experts to find out how much slower it is to run on cinders than synthetic tracks, and their consensus that it's one and a half percent slower. So if you apply a one and a half percent slowdown conversion to every man who ran his sub-four mile on a synthetic track, this is what happens. Only 530 are left. If you look at it from that perspective, fewer than ten new men per [year] have joined the sub-four mile club since Sir Roger Bannister. Now, 530 is a lot more than one, and that's partly because there are many more people training today and they're training more intelligently. Even college kids are professional in their training compared to Sir Roger Bannister, who trained for 45 minutes at a time while he ditched gynecology lectures in med school. And that guy who won the 1904 Olympic marathon in three in a half hours, that guy was drinking rat poison and brandy while he ran along the course. That was his idea of a performance-enhancing drug. (Laughter)
Gândiți-vă la o competiție mai lungă ! În 1954, Sir Roger Bannister devenea primul om care făcea sub patru minute în cursa de o milă. Astăzi, studenții fac asta anual. Uneori, chiar şi liceenii. La sfârşitul anului trecut, 1314 oameni făcuseră sub patru minute în cursa de o milă, dar, la fel ca Jesse Owens, Sir Roger Bannister a alergat pe zgură moale, care absorbea mai multă energie decât pistele sintetice de azi. Am consultat experţi în biomecanică, să aflu cu cât e mai lentă alergarea pe zgură față de pistele sintetice, și au spus în unanimitate că e cu 1,5% mai lentă. Dacă aplici acest procent de încetinire la fiecare persoană care a făcut sub patru minute în cursa de o milă pe o pistă sintetică, iată ce se întâmplă. Rămân doar 530. Din această perspectivă, mai puţin de zece persoane anual s-au calificat pentru această categorie de la Sir Roger Bannister încoace. 530 e o cifră semnificativă, fiindcă azi sunt mai mulţi oameni care se antrenează, și o fac mai inteligent. Chiar şi studenții se antrenează profesionist în comparaţie cu Sir Roger Bannister, care se antrena câte 45 de minute în timp ce chiulea de la cursurile de ginecologie de la Medicină. Sportivul care a câștigat maratonul olimpic din 1904 în trei ore şi jumătate bea coniac și otravă pentru şobolani în timp ce concura. Asta credea el că înseamnă substanțe pentru îmbunătățirea performanțelor. (Râsete)
Clearly, athletes have gotten more savvy about performance-enhancing drugs as well, and that's made a difference in some sports at some times, but technology has made a difference in all sports, from faster skis to lighter shoes. Take a look at the record for the 100-meter freestyle swim. The record is always trending downward, but it's punctuated by these steep cliffs. This first cliff, in 1956, is the introduction of the flip turn. Rather than stopping and turning around, athletes could somersault under the water and get going right away in the opposite direction. This second cliff, the introduction of gutters on the side of the pool that allows water to splash off, rather than becoming turbulence that impedes the swimmers as they race. This final cliff, the introduction of full-body and low-friction swimsuits.
Sportivii au devenit mai pricepuţi şi în acest domeniu, iar asta a contat uneori în anumite sporturi, însă tehnologia a schimbat situația în toate sporturile: de la schiuri mai rapide, la încălțăminte mai uşoară. Uitați-vă la recordul la proba de 100 de metri liber la nataţie ! Tinde să scadă permanent, dar e punctat de momente importante. Primul, din 1956, e introducerea întoarcerii prin răsturnare înainte. În loc să se oprească şi să se întoarcă, sportivii se puteau da peste cap sub apă şi porni imediat în direcția opusă. Al doilea e introducerea canalelor de scurgere pe marginea bazinului de înot, care permit apei să se distribuie, în loc să creeze turbulenţe ce împiedică înotătorii. Şi ultimul, introducerea costumului de înot întreg, cu fricţiune redusă.
Throughout sports, technology has changed the face of performance. In 1972, Eddy Merckx set the record for the longest distance cycled in one hour at 30 miles, 3,774 feet. Now that record improved and improved as bicycles improved and became more aerodynamic all the way until 1996, when it was set at 35 miles, 1,531 feet, nearly five miles farther than Eddy Merckx cycled in 1972. But then in 2000, the International Cycling Union decreed that anyone who wanted to hold that record had to do so with essentially the same equipment that Eddy Merckx used in 1972. Where does the record stand today? 30 miles, 4,657 feet, a grand total of 883 feet farther than Eddy Merckx cycled more than four decades ago. Essentially the entire improvement in this record was due to technology.
Tehnologia a influenţat performanţele în toate sporturile. În 1972, Eddy Merckx a stabilit recordul pentru cea mai lungă distanţă parcursă pe bicicletă într-o oră: 49,431 km. Recordul a fost îmbunătăţit continuu, căci bicicletele au devenit mai aerodinamice până în 1996, când recordul a ajuns la 56,793 km, cu aproape opt km mai mult decât pedalase Eddy Merckx în 1972. Dar în 2000, Uniunea Internaţională de Ciclism a decretat că cine vrea să deţină recordul trebuie să folosească acelaşi gen de echipament ca Eddy Merckx în 1972. Care e recordul azi ? 49,699 km, în total cu 269 de metri mai mult decât a pedalat Eddy Merckx în urmă cu peste patru decenii. În esenţă, îmbunătăţirea recordului s-a datorat tehnologiei.
Still, technology isn't the only thing pushing athletes forward. While indeed we haven't evolved into a new species in a century, the gene pool within competitive sports most certainly has changed. In the early half of the 20th century, physical education instructors and coaches had the idea that the average body type was the best for all athletic endeavors: medium height, medium weight, no matter the sport. And this showed in athletes' bodies. In the 1920s, the average elite high-jumper and average elite shot-putter were the same exact size. But as that idea started to fade away, as sports scientists and coaches realized that rather than the average body type, you want highly specialized bodies that fit into certain athletic niches, a form of artificial selection took place, a self-sorting for bodies that fit certain sports, and athletes' bodies became more different from one another. Today, rather than the same size as the average elite high jumper, the average elite shot-putter is two and a half inches taller and 130 pounds heavier. And this happened throughout the sports world.
Însă tehnologia nu e singura care îi face pe sportivi să progreseze. Deși, firește, n-am evoluat într-o altă specie într-un secol, fondul genetic în sporturile de performanţă s-a schimbat. În prima jumătate a secolului XX, profesorii de educație fizică şi antrenorii credeau că o constituţie medie e ideală pentru toate activitățile sportive: înălţime şi greutate medie, indiferent de sport. Şi asta se reflecta în fizicul sportivilor. În anii 1920, elita săritorilor în înălțime şi a aruncătorilor de greutăţi avea aceeași talie. Dar, pe măsură ce ideea s-a perimat, iar cercetătorii în domeniul sportiv şi antrenorii au înțeles că în locul unei constituții medii, e nevoie de o constituție specifică anumitor sporturi, s-a produs un tip de selecție artificială, un fel de auto-selecţie pentru anumite sporturi, iar fizicul sportivilor a început să difere. Azi, în loc să aibă talia elitei săritorilor în înălțime, elita aruncătorilor de greutăți e cu 6.4 cm mai înaltă şi cu 59 kg mai grea. Şi asta s-a întâmplat în toată lumea sportivă.
In fact, if you plot on a height versus mass graph one data point for each of two dozen sports in the first half of the 20th century, it looks like this. There's some dispersal, but it's kind of grouped around that average body type. Then that idea started to go away, and at the same time, digital technology -- first radio, then television and the Internet -- gave millions, or in some cases billions, of people a ticket to consume elite sports performance. The financial incentives and fame and glory afforded elite athletes skyrocketed, and it tipped toward the tiny upper echelon of performance. It accelerated the artificial selection for specialized bodies. And if you plot a data point for these same two dozen sports today, it looks like this. The athletes' bodies have gotten much more different from one another. And because this chart looks like the charts that show the expanding universe, with the galaxies flying away from one another, the scientists who discovered it call it "The Big Bang of Body Types."
Dacă, într-un grafic înălțime-greutate, reprezentăm prin puncte fiecare din cele 24 de sporturi din prima jumătate a secolului XX, iată ce obținem. Punctele sunt ușor împrăștiate, dar cumva grupate în jurul constituției medii. Apoi această idee a început să dispară şi, în acelaşi timp, tehnologia digitală... ...întâi radioul, apoi televiziunea şi internetul au permis milioanelor sau chiar miliardelor de oameni să consume performanţe sportive de elită. Stimulentele financiare şi celebritatea sportivilor de elită au crescut rapid și au înclinat balanța spre eșalonul superior de performanță. A accelerat selecţia artificială a constituțiilor sportive specifice. Dacă reprezentăm aceleaşi 24 de sporturi, graficul arată aşa. Corpurile atleţilor au devenit diferite unele față de altele. Fiindcă graficul seamănă cu cele ce înfățișează universul în expansiune, cu galaxiile îndepărtându-se unele de altele, cercetătorii care l-au descoperit îl numesc: „Big Bangul constituțiilor fizice".
In sports where height is prized, like basketball, the tall athletes got taller. In 1983, the National Basketball Association signed a groundbreaking agreement making players partners in the league, entitled to shares of ticket revenues and television contracts. Suddenly, anybody who could be an NBA player wanted to be, and teams started scouring the globe for the bodies that could help them win championships. Almost overnight, the proportion of men in the NBA who are at least seven feet tall doubled to 10 percent. Today, one in 10 men in the NBA is at least seven feet tall, but a seven-foot-tall man is incredibly rare in the general population -- so rare that if you know an American man between the ages of 20 and 40 who is at least seven feet tall, there's a 17 percent chance he's in the NBA right now. (Laughter) That is, find six honest seven footers, one is in the NBA right now. And that's not the only way that NBA players' bodies are unique. This is Leonardo da Vinci's "Vitruvian Man," the ideal proportions, with arm span equal to height. My arm span is exactly equal to my height. Yours is probably very nearly so. But not the average NBA player. The average NBA player is a shade under 6'7", with arms that are seven feet long. Not only are NBA players ridiculously tall, they are ludicrously long. Had Leonardo wanted to draw the Vitruvian NBA Player, he would have needed a rectangle and an ellipse, not a circle and a square.
În sporturile în care înălţimea e prețuită, ca baschetul, sportivii înalţi au devenit și mai înalţi. În 1983, Asociaţia Naţională de Baschet a semnat un acord inovator, făcând jucătorii parteneri în cadrul ligii, îndreptățiți la cotă-parte din veniturile din vânzarea biletelor și din contractele TV. Dintr-odată, oricine putea să joace în NBA dorea asta, iar echipele au cutreierat lumea, căutând sportivi cu care să câștige campionatele. Aproape peste noapte, proporţia jucătorilor din NBA cu înălţimea de peste doi metri s-a dublat, ajungând la zece procente. Azi, unul din zece jucători din NBA are cel puţin doi metri înălțime, dar asemenea pesoane sunt foarte rare în rândul populației generale... ...atât de rare, încât dacă cunoști un bărbat american între 20 şi 40 de ani care are peste doi metri înălțime, sunt șanse de 17% să facă parte din NBA. (Râsete) Adică, din șase oameni cu această înălţime, unul e în NBA. Fizicul jucătorilor din NBA e unic și din alt punct de vedere. Iată „Omul vitruvian" al lui Leonardo da Vinci, proporţiile ideale, cu anvergura brațelor egală cu înălţimea. La mine aşa este. Şi la voi, probabil. Dar nu și la jucătorul mediu din NBA. Acesta are un pic sub doi metri înălțime și anvergura brațelor de peste doi metri. Jucătorii din NBA sunt nu doar ridicol de înalţi, ci şi caraghios de deșirați. Dacă Leonardo ar fi desenat „Jucătorul din NBA vitruvian”, ar fi avut nevoie de un dreptunghi şi o elipsă, nu de un cerc şi un pătrat.
So in sports where large size is prized, the large athletes have gotten larger. Conversely, in sports where diminutive stature is an advantage, the small athletes got smaller. The average elite female gymnast shrunk from 5'3" to 4'9" on average over the last 30 years, all the better for their power-to-weight ratio and for spinning in the air. And while the large got larger and the small got smaller, the weird got weirder. The average length of the forearm of a water polo player in relation to their total arm got longer, all the better for a forceful throwing whip. And as the large got larger, small got smaller, and the weird weirder. In swimming, the ideal body type is a long torso and short legs. It's like the long hull of a canoe for speed over the water. And the opposite is advantageous in running. You want long legs and a short torso. And this shows in athletes' bodies today. Here you see Michael Phelps, the greatest swimmer in history, standing next to Hicham El Guerrouj, the world record holder in the mile. These men are seven inches different in height, but because of the body types advantaged in their sports, they wear the same length pants. Seven inches difference in height, these men have the same length legs.
Așadar, în sporturile unde e preţuită o statură mare, sportivii masivi au devenit și mai masivi. Invers, în sporturile unde o statură mică e avantajoasă, sportivii scunzi au devenit și mai scunzi. Înălţimea gimnastei de elită a scăzut de la 1,60 m la 1,45 m, în medie, în ultimii 30 de ani, în avantajul raportului greutate/forță şi al răsucirilor în aer. Cei masivi au devenit și mai masivi, cei scunzi au devenit și mai scunzi, iar cei ciudați au devenit şi mai ciudați. Lungimea medie a antebraţului unui jucător de polo pe apă s-a mărit în raport cu lungimea brațului, în avantajul unei aruncări puternice. Cei masivi au devenit și mai masivi, cei scunzi, și mai scunzi, cei ciudați, și mai ciudați... În natație, constituția ideală înseamnă tors lung şi picioare scurte. Ca o carenă lungă de canoe, care prinde viteză în apă. Opusul e avantajos în alergări: picioare lungi şi un tors scurt. Şi asta se reflectă în fizicul sportivilor de azi. Iată-l pe Michael Phelps, cel mai mare înotător din istorie, alături de Hicham El Guerrouj, deţinătorul recordului mondial la proba de o milă. Înălţimea lor diferă cu circa 18 cm, dar datorită constituției avantajate în sportul fiecăruia, poartă pantaloni de aceeaşi lungime. Deși diferenţa de înălţime e de 18 cm, picioarele lor au aceeaşi lungime.
Now in some cases, the search for bodies that could push athletic performance forward ended up introducing into the competitive world populations of people that weren't previously competing at all, like Kenyan distance runners. We think of Kenyans as being great marathoners. Kenyans think of the Kalenjin tribe as being great marathoners. The Kalenjin make up just 12 percent of the Kenyan population but the vast majority of elite runners. And they happen, on average, to have a certain unique physiology: legs that are very long and very thin at their extremity, and this is because they have their ancestry at very low latitude in a very hot and dry climate, and an evolutionary adaptation to that is limbs that are very long and very thin at the extremity for cooling purposes. It's the same reason that a radiator has long coils, to increase surface area compared to volume to let heat out, and because the leg is like a pendulum, the longer and thinner it is at the extremity, the more energy-efficient it is to swing. To put Kalenjin running success in perspective, consider that 17 American men in history have run faster than two hours and 10 minutes in the marathon. That's a four-minute-and-58-second-per-mile pace. Thirty-two Kalenjin men did that last October. (Laughter) That's from a source population the size of metropolitan Atlanta.
În unele cazuri, căutarea constituției potrivite pentru îmbunătățirea performanţelor a dus la introducerea în lumea competiţională a unor populaţii care înainte nu participau deloc la competiții, precum alergătorii de fond și de semifond din Kenya. Noi îi considerăm pe kenyeni maratonişti excelenți. Ei îi consideră așa pe cei din tribul kalenjin. Aceștia reprezintă doar 12% din populaţia Kenyei, dar constituie majoritatea alergătorilor de elită. Întâmplător, au, în general, o fizologie unică: picioare foarte lungi, cu extremități foarte subţiri. Asta fiindcă își au obârșia la o latitudine foarte mică, într-un climat cald și secetos, și, fiindcă s-au adaptat la mediu, membrele au devenit lungi și subţiri la extremități, pentru a se răcori mai ușor. Radiatoarele au spire lungi din acelaşi motiv: pentru ca aria să crească față de volum și să iasă căldura. Fiindcă piciorul e ca un pendul, cu cât e mai lung și mai subţire la extremitate cu atât consumă mai puțină energie când oscilează. Pentru a înţelege succesul sportiv al tribului kalenjin, gândiți-vă că, de-a lungul istoriei, 17 bărbați americani au făcut sub două ore şi 10 minute la maraton, un ritm de 4 minute şi 58 de secunde pe milă. 32 de etnici kalenjin au făcut asta în octombrie anul trecut. (Râsete) Populația din care provin are dimensiuni foarte reduse.
Still, even changing technology and the changing gene pool in sports don't account for all of the changes in performance. Athletes have a different mindset than they once did. Have you ever seen in a movie when someone gets an electrical shock and they're thrown across a room? There's no explosion there. What's happening when that happens is that the electrical impulse is causing all their muscle fibers to twitch at once, and they're throwing themselves across the room. They're essentially jumping. That's the power that's contained in the human body. But normally we can't access nearly all of it. Our brain acts as a limiter, preventing us from accessing all of our physical resources, because we might hurt ourselves, tearing tendons or ligaments. But the more we learn about how that limiter functions, the more we learn how we can push it back just a bit, in some cases by convincing the brain that the body won't be in mortal danger by pushing harder. Endurance and ultra-endurance sports serve as a great example. Ultra-endurance was once thought to be harmful to human health, but now we realize that we have all these traits that are perfect for ultra-endurance: no body fur and a glut of sweat glands that keep us cool while running; narrow waists and long legs compared to our frames; large surface area of joints for shock absorption. We have an arch in our foot that acts like a spring, short toes that are better for pushing off than for grasping tree limbs, and when we run, we can turn our torso and our shoulders like this while keeping our heads straight. Our primate cousins can't do that. They have to run like this. And we have big old butt muscles that keep us upright while running. Have you ever looked at an ape's butt? They have no buns because they don't run upright. And as athletes have realized that we're perfectly suited for ultra-endurance, they've taken on feats that would have been unthinkable before, athletes like Spanish endurance racer Kílian Jornet. Here's Kílian running up the Matterhorn. (Laughter) With a sweatshirt there tied around his waist. It's so steep he can't even run here. He's pulling up on a rope. This is a vertical ascent of more than 8,000 feet, and Kílian went up and down in under three hours. Amazing. And talented though he is, Kílian is not a physiological freak. Now that he has done this, other athletes will follow, just as other athletes followed after Sir Roger Bannister ran under four minutes in the mile.
Totuși, schimbările tehnologice şi cele referitoare la fondul genetic al sportivilor nu pot explica toate schimbările legate de performanţe. Sportivii au o mentalitate diferită de cea dinainte. Ştiţi filmele în care cineva e supus unui şoc electric şi e aruncat în partea opusă a camerei ? Nu are loc o explozie. Însă impulsul electric determină contractarea simultană a tuturor fibrelor musculare, iar omul se aruncă involuntar în partea opusă a camerei. Practic, sare. Asta e puterea pe care o are corpul uman. De obicei, nu avem acces decât la o parte din ea. Creierul acționează ca un limitor, împiedicându-ne să ne accesăm toate resursele fizice, fiindcă ne-am putea răni, rupând tendoane sau ligamente. Însă, cu cât învăţăm mai multe despre funcționarea limitorului, cu atât învăţăm cum să-l reglăm un pic, uneori convingând creierul că nu vom fi în pericol de moarte dacă facem un efort mai mare. Sporturile de anduranță şi de anduranță extremă sunt un exemplu excelent. Sporturile de anduranță extremă erau cândva considerate dăunătoare sănătății umane, dar acum am înțeles că avem multe caracteristici perfecte pentru astfel de sporturi: lipsa blănii şi un număr mare de glande sudoripare, ce ne ajută să ne răcorim când alergăm; talie îngustă şi picioare lungi în comparaţie cu restul corpului; articulații de dimensiuni mari, pentru absorbţia şocurilor. Curbura tălpii acționează ca un arc, degetele scurte de la picioare ne ajută să ne desprindem de pe loc, nu să apucăm crengile copacilor, iar când alergăm, ne putem întoarce torsul şi umerii în timp ce ţinem capul drept. Rudele noastre, primatele, n-o pot face. Trebuie să alerge aşa. Şi avem muşchi fesieri care ne menţin în poziție bipedă în timp ce alergăm. Ați privit vreodată fundul maimuţelor ? N-au fese fiindcă nu aleargă în poziție bipedă. Îndată ce sportivii au înțeles că suntem făcuţi pentru sporturile de anduranță extremă, au acceptat provocări care erau de neînchipuit înainte. Sportivi precum alergătorul spaniol de anduranță Kílian Jornet. Iată-l urcând în fugă pe Matterhorn. (Râsete) Cu un hanorac legat în jurul taliei... E atât de abrupt, că nu poate alerga. Urcă cu ajutorul unei frânghii. E un urcuș de peste 2438 de metri, iar Kílian a urcat şi a coborât în mai puţin de trei ore. Uimitor ! Oricât ar fi de talentat, Kílian nu e o ciudăţenie din punct de vedere fiziologic. Acum că a reuşit asta, îl vor urma și alţi sportivi, asa cum alţi sportivi l-au urmat pe Sir Roger Bannister după ce a făcut sub 4 minute în proba de o milă.
Changing technology, changing genes, and a changing mindset. Innovation in sports, whether that's new track surfaces or new swimming techniques, the democratization of sport, the spread to new bodies and to new populations around the world, and imagination in sport, an understanding of what the human body is truly capable of, have conspired to make athletes stronger, faster, bolder, and better than ever.
Schimbări tehnologice, genetice şi de mentalitate... Inovaţiile din sport, fie noi piste de alergare, sau noi tehnici de înot, democratizarea sportului, apariţia unor conformații noi şi a unor populaţii noi în lumea sportivă, și imaginaţia în sport, faptul că întelegem posibilitățile reale ale corpului uman, toate acestea i-au făcut pe sportivi mai puternici mai rapizi, mai îndrăzneți şi mai buni ca niciodată.
Thank you very much.
Vă mulţumesc mult.
(Applause)
(Aplauze)