I collaborate with bacteria. And I'm about to show you some stop-motion footage that I made recently where you'll see bacteria accumulating minerals from their environment over the period of an hour.
Je suis partenaire de bactéries et je vais vous montrer des images en accéléré que j’ai tournées récemment où vous verrez des bactéries qui accumulent des minéraux à partir de leur environnement pendant une heure.
So what you're seeing here is the bacteria metabolizing, and as they do so they create an electrical charge. And this attracts metals from their local environment. And these metals accumulate as minerals on the surface of the bacteria.
Donc ce que vous voyez ici ce sont les bactéries qui métabolisent, et en faisant ceci elles créent une charge électrique qui attire les métaux de leur environnement immédiat. Et ces métaux s’accumulent jusqu’à devenir minéraux à la surface des bactéries.
One of the most pervasive problems in the world today for people is inadequate access to clean drinking water. And the desalination process is one where we take out salts. We can use it for drinking and agriculture. Removing the salts from water -- particularly seawater -- through reverse osmosis is a critical technique for countries who do not have access to clean drinking water around the globe.
Présentement, l’un des problèmes les plus envahissants pour les gens c’est l’accès insuffisant à l’eau potable. Et le processus de dessalement, par lequel on enlève les sels de l’eau de mer, nous permet de l’utiliser pour notre consommation ou pour l’agriculture. Enlever les sels de l’eau — en particulier l’eau de mer — par le biais de l’osmose inverse est une technique essentielle pour les pays qui n’ont pas accès à l’eau potable.
So seawater reverse osmosis is a membrane-filtration technology. We take the water from the sea and we apply pressure. And this pressure forces the seawater through a membrane. This takes energy, producing clean water. But we're also left with a concentrated salt solution, or brine.
Donc, l’osmose inverse de l’eau de mer est une technologie de filtration par membrane. On prend l’eau de la mer et on y applique de la pression. Et cette pression force le passage l’eau de mer à travers une membrane. Ceci demande de l’énergie, en produisant de l’eau potable. Mais il nous reste aussi une solution concentrée en sel, ou saumure.
But the process is very expensive and it's cost-prohibitive for many countries around the globe. And also, the brine that's produced is oftentimes just pumped back out into the sea. And this is detrimental to the local ecology of the sea area that it's pumped back out into.
Mais le processus coûte très cher et il est inabordable pour beaucoup de pays dans le monde. Et en plus, la saumure qui en résulte est souvent simplement repompée dans la mer. Au détriment de l’écologie de la zone maritime dans laquelle elle est repompée.
So I work in Singapore at the moment, and this is a place that's really a leading place for desalination technology. And Singapore proposes by 2060 to produce [900] million liters per day of desalinated water. But this will produce an equally massive amount of desalination brine. And this is where my collaboration with bacteria comes into play.
Je travaille à Singapour en ce moment, et c’est un endroit vraiment novateur dans la technologie de dessalement. D’ici à 2060, Singapour propose de produire 900 millions de litres par jour d’eau dessalée. Mais cela produira une quantité aussi énorme de saumure due au dessalement. Et c’est là que mon travail avec les bactéries entre en jeu.
So what we're doing at the moment is we're accumulating metals like calcium, potassium and magnesium from out of desalination brine. And this, in terms of magnesium and the amount of water that I just mentioned, equates to a $4.5 billion mining industry for Singapore -- a place that doesn't have any natural resources.
Ce que nous faisons en ce moment c’est accumuler des métaux comme du calcium, du potassium et du magnésium à partir de la saumure. Et ceci, en termes de magnésium et de la quantité d’eau que je viens de mentionner, équivaut à une industrie minière de 4,5 millions de dollars pour Singapour, un endroit qui n’a pas de ressources naturelles.
So I'd like you to image a mining industry in a way that one hasn't existed before; imagine a mining industry that doesn't mean defiling the Earth; imagine bacteria helping us do this by accumulating and precipitating and sedimenting minerals out of desalination brine. And what you can see here is the beginning of an industry in a test tube, a mining industry that is in harmony with nature.
Donc, j’aimerais que vous imaginiez une industrie minière différente de tout ce qui existe à présent; imaginez une industrie minière qui ne salira pas la planète; imaginez des bactéries qui nous aident à cette réalisation en accumulant, précipitant et en sédimentant des minéraux à partir de la saumure du dessalement. Et ce que vous voyez ici est le début d’une industrie dans une éprouvette, une industrie minière en harmonie avec la nature.
Thank you.
Merci.
(Applause)
(Applaudissements)