Συνεργάζομαι με βακτήρια. Πρόκειται να σας παρουσιάσω μερικά στιγμιότυπα που δημιούργησα πρόσφατα όπου θα δείτε βακτήρια να συγκεντρώνουν ορυκτά από το περιβάλλον τους σε διάστημα μίας ώρας.
I collaborate with bacteria. And I'm about to show you some stop-motion footage that I made recently where you'll see bacteria accumulating minerals from their environment over the period of an hour.
Οπότε, αυτό που βλέπετε εδώ είναι τα βακτήρια να μεταβολίζουν, και καθώς το κάνουν αυτό δημιουργούν ηλεκτρικό φορτίο. Αυτό προσελκύει μέταλλα από το οικείο τους περιβάλλον. Αυτά τα μέταλλα συσσωρεύονται σαν ορυκτά στην επιφάνεια των βακτηρίων.
So what you're seeing here is the bacteria metabolizing, and as they do so they create an electrical charge. And this attracts metals from their local environment. And these metals accumulate as minerals on the surface of the bacteria.
Ένα από τα πιο βασικά προβλήματα στον κόσμο σήμερα για τους ανθρώπους είναι η περιορισμένη πρόσβαση σε καθαρό πόσιμο νερό. Η διαδικασία της αφαλάτωσης είναι εκείνη κατά την οποία αφαιρούμε τα άλατα. Μπορούμε να τη χρησιμοποιήσουμε για το πόσιμο νερό και τη γεωργία. Η απομάκρυνση των αλάτων από το νερό -- ιδίως το θαλασσινό νερό -- μέσω της αντίστροφης όσμωσης είναι μια σημαντική διεργασία για χώρες που δεν έχουν πρόσβαση σε καθαρό πόσιμο νερό σε όλο τον πλανήτη.
One of the most pervasive problems in the world today for people is inadequate access to clean drinking water. And the desalination process is one where we take out salts. We can use it for drinking and agriculture. Removing the salts from water -- particularly seawater -- through reverse osmosis is a critical technique for countries who do not have access to clean drinking water around the globe.
Οπότε η αντίστροφη όσμωση θαλασσινού νερού είναι μια τεχνολογία μέσω μιας μεμβράνης-φίλτρου. Παίρνουμε το νερό από τη θάλασσα και ασκούμε πίεση. Αυτή η πίεση, ωθεί το θαλασσινό νερό μέσω μιας μεμβράνης. Η παραγωγή καθαρού νερού απαιτεί ενέργεια. Ωστόσο παραμένει ένα συμπυκνωμένο διάλυμα άλατος ή άλμης.
So seawater reverse osmosis is a membrane-filtration technology. We take the water from the sea and we apply pressure. And this pressure forces the seawater through a membrane. This takes energy, producing clean water. But we're also left with a concentrated salt solution, or brine.
Αλλά η διαδικασία είναι πολύ δαπανηρή και το κόστος είναι απαγορευτικό για πολλές χώρες σε όλον τον πλανήτη. Επίσης, η άλμη που παράγεται συχνά απορρίπτεται μέσω αντλίων στη θάλασσα. Και αυτό είναι επιζήμιο για την τοπική οικολογία των θαλάσσιων περιοχών στις οποίες απορρίπτεται.
But the process is very expensive and it's cost-prohibitive for many countries around the globe. And also, the brine that's produced is oftentimes just pumped back out into the sea. And this is detrimental to the local ecology of the sea area that it's pumped back out into.
Αυτή την περίοδο εργάζομαι στη Σιγκαπούρη, ένα μέρος που πραγματικά πρωταγωνιστεί στην τεχνολογία της αφαλάτωσης. Στόχος της Σιγκαπούρης έως το 2060 είναι να παράγει ημερησίως 900 εκατομμύρια λίτρα αφαλατωμένου νερού. Αλλά έτσι θα παραχθεί, αντίστοιχα, μια μεγάλη ποσότητα άλμης από την αφαλάτωση. Και εδώ ξεκινά η σχέση μου με τα βακτήρια.
So I work in Singapore at the moment, and this is a place that's really a leading place for desalination technology. And Singapore proposes by 2060 to produce [900] million liters per day of desalinated water. But this will produce an equally massive amount of desalination brine. And this is where my collaboration with bacteria comes into play.
Οπότε, αυτό που κάνουμε τώρα είναι να συγκεντρώνουμε μέταλλα όπως ασβέστιο, κάλιο και μαγνήσιο από την άλμη αφαλάτωσης. Και αυτό, σχετικά με το μαγνήσιο και την ποσότητα του νερού που μόλις ανέφερα, ισοδυναμεί με 4,5 δισ. δολάρια μεταλλευτικής βιομηχανίας για τη Σιγκαπούρη -- ένα μέρος που δεν έχει φυσικούς πόρους.
So what we're doing at the moment is we're accumulating metals like calcium, potassium and magnesium from out of desalination brine. And this, in terms of magnesium and the amount of water that I just mentioned, equates to a $4.5 billion mining industry for Singapore -- a place that doesn't have any natural resources.
Οπότε, θα ήθελα να φανταστείτε μια μεταλλευτική βιομηχανία κατά τέτοιον τρόπο που να μην έχει υπάρξει ξανά· φανταστείτε μια μεταλλευτική βιομηχανία που δε θα ρυπαίνει τη Γη· φανταστείτε βακτήρια να μας βοηθούν σε αυτό με το να συγκεντρώνουν και να αποθέτουν και να ιζηματοποιούν ορυκτά από την άλμη αφαλάτωσης. Και αυτό που μπορείτε να δείτε εδώ είναι το ξεκίνημα μιας βιομηχανίας μέσα σε ένα δοκιμαστικό σωλήνα μια μεταλλευτική βιομηχανία που είναι σε αρμονία με τη φύση.
So I'd like you to image a mining industry in a way that one hasn't existed before; imagine a mining industry that doesn't mean defiling the Earth; imagine bacteria helping us do this by accumulating and precipitating and sedimenting minerals out of desalination brine. And what you can see here is the beginning of an industry in a test tube, a mining industry that is in harmony with nature.
Σας ευχαριστώ.
Thank you.
(Χειροκρότημα)
(Applause)