The constant thud underneath your feet, the constrained space, and the monotony of going nowhere fast. It feels like hours have gone by, but it's only been eleven minutes, and you wonder, "Why am I torturing myself? This thing has got to be considered a cruel and unusual punishment."
Постійні удари під ногами, обмежений простір, та монотонний рух в нікуди. Відчуття, ніби це триває годинами, та пройшло лише одинадцять хвилин, і ви думаєте: "Чому я мучу себе? Це має вважатися жорстоким та незвичайним покаранням."
Actually, that's exactly what it is, or was. You see, in the 1800s, treadmills were created to punish English prisoners.
Власне, так воно і є, чи, власне, було. Бачите, в 1800-му, бігові доріжки були створені для покарання англійських в'язнів.
At the time, the English prison system was abysmally bad. Execution and deportation were often the punishments of choice, and those who were locked away faced hours of solitude in filthy cells. So social movements led by religious groups, philanthropies, and celebrities, like Charles Dickens, sought to change these dire conditions and help reform the prisoners.
В той час англійська тюремна система була катастрофічно поганою. Розстріл та вигнання часто були карою на вибір. Ті, кого замкнули, зіткнулися із годинами самотності у брудних клітках. Соціальні рухи, очолювані релігійними групами, благодійниками та відомими людьми, такими як Чарльз Діккенс, прагнули змінити ці страшні умови та допомогти реформувати в'язниці.
When their movement succeeded, entire prisons were remodeled and new forms of rehabilitation, such as the treadmill, were introduced.
Коли їхній рух увінчався успіхом, були перебудовані цілі в'язниці та були запроваджені нові форми реабілітації, такі як бігова доріжка.
Here's how the original version, invented in 1818 by English engineer Sir William Cubitt, worked. Prisoners stepped on 24 spokes of a large paddle wheel. As the wheel turned, the prisoner was forced to keep stepping up or risk falling off, similar to modern stepper machines. Meanwhile, the rotation made gears pump out water, crush grain, or power mills, which is where the name "treadmill" originated.
Ось оригінальна версія, створена в 1818 англійським інженером сером Вільямом Кьюбітом. В'язні наступали на 24 спиці великого гребного колеса. І коли колесо оберталось, в'язень був змушений продовжувати ступати чи ризикнути впасти, подібно до сучасних машин для ходіння. Тим часом, шестерні обертались та відкачували воду, давили зерна чи крутили млини, ось відкіля походить назва "ступальне колесо".
These devices were seen as a fantastic way of whipping prisoners into shape, and that added benefit of powering mills helped to rebuild a British economy decimated by the Napoleonic Wars. It was a win for all concerned, except the prisoners.
Пристрої вважались фантастичним способом приведення в'язнів у форму та давало користь для млинів, відновлюючи британську економіку, зруйновану війною з Наполеоном. Це була перемога для всіх зацікавлених сторін, крім ув'язнених.
It's estimated that, on average, prisoners spent six or so hours a day on treadmills, the equivalent of climbing 5,000 to 14,000 feet. 14,000 feet is roughly Mount Everest's halfway point. Imagine doing that five days a week with little food.
Підрахували, що в середньому в'язні проводили шість чи приблизно шість годин на день на біговій доріжці, що дорівнює підйому на висоту від двох до чотирьох кілометрів. Чотири кілометри - це половина висоти Евересту. Уявіть, як робити це пять днів на тиждень з невеликою кількістю їжі.
Cubitt's idea quickly spread across the British Empire and America. Within a decade of its creation, over 50 English prisons boasted a treadmill, and America, a similar amount.
Ідея Кьюбіта швидко розповсюдилась по Британській імперії та Америці. За десять років більше 50-ти в'язниць могли похвалитись біговими доріжками, так само і в Америці.
Unsurprisingly, the exertion combined with poor nutrition saw many prisoners suffer breakdowns and injuries, not that prison guards seemed to care. In 1824, New York prison guard James Hardie credited the device with taming his more boisterous inmates, writing that the "monotonous steadiness, and not its severity...constitutes its terror," a quote many still agree with.
Не дивно, що напруга у поєднанні з поганим харчуванням призвела до занепаду сил та травм в ув'язнених, здається, тюремні охоронці дбали не про це. В 1824 охоронець нью-йоркської в'язниці Джеймс Харді характеризуючи прилад втихомирення найгаласливіших в'язнів, писав, що "монотонна безперервність, а не жорстокість ... є його жахом," - слова, з якими багато хто згодний.
And treadmills lasted in England until the late 19th century, when they were banned for being excessively cruel under the Prison's Act of 1898.
Бігові доріжки застосовувались в Англії аж до кінця 19-го сторіччя, до заборони за надмірну жорстокість відповідно до Тюремного акту 1898.
But of course the torture device returned with a vengeance, this time targeting the unsuspecting public. In 1911, a treadmill patent was registered in the U.S., and by 1952, the forerunner for today's modern treadmill had been created.
Та, звичайно, пристрій для тортур повернувся із подвоєною силою, цього разу вибравши за ціль нічого не підозрюючих людей. В 1911 патент на бігову доріжку був зареєстрований в США, і до 1952 були створені попередники сучасних бігових доріжок.
When the jogging craze hit the U.S. in the 1970s, the treadmill was thrust back into the limelight as an easy and convenient way to improve aerobic fitness, and lose unwanted pounds, which, to be fair, it's pretty good at doing. And the machine has maintained its popularity since.
Коли в США вибухнуло захоплення бігом в 1970-тих, бігова доріжка знову опинилась у центрі уваги, як легкий та зручний спосіб покращити форму та втратити зайві кілограми, який, варто сказати, досить зручний. З тих пір пристрій залишається популярним.
So the next time you voluntarily subject yourself to what was once a cruel and unusual punishment, just be glad you can control when you'll hop off.
Наступного разу, коли добровільно станете на те, що колись було жорстокою та незвичайною карою, просто радійте, що можете контролювати момент, коли з нього зійти.