I'm Clint Smith and this is "Ode to the Only Black Kid in the Class." You, it seems, are the manifestation of several lifetimes of toil. Brown v. Board in flesh. Most days the classroom feels like an antechamber. You are deemed expert on all things Morrison, King, Malcolm, Rosa. Hell, weren’t you sitting on that bus, too? You are every- body’s best friend until you are not. Hip-hop lyricologist. Presumed athlete. Free & Reduced sideshow. Exception and caricature. Too black and too white all at once. If you are successful it is because of affirmative action. If you fail it is because you were destined to. You are invisible until they turn on the Friday night lights. Here you are star before they render you asteroid. Before they watch you turn to dust.
אני קלינט סמית' וזה "שיר הלל לילד השחור היחיד בכיתה." אתם, כך נראה, המימוש של מספר אורכי חיים של יגיעה. בראון מול בורד במציאות. רוב הימים הכיתה מרגישה כמו פרוזדור. אתם נחשבים למומחים בכל מה שקשור למוריסון, קינג, מלקולם, רוזה. לעזאזל, לא ישבתם גם באוטובוס ההוא? אתם החברים הטובים ביותר של כולם עד שאתם לא. לירוקולוג של היפהופ. נחשבים לאתלטים. הופעת צד חופשית ומופחתת. יוצא דופן וקריקטורה. שחורים מדי ולבנים מדי באותו זמן. אם אתם מוצלחים זה בגלל העדפה מתקנת. אם אתם נכשלים זה בגלל שנועדתם להכשל. אתם בלתי נראים עד שמדליקים את אורות שישי בערב. פה אתם הכוכב לפני שהופכים אתכם לאסטרואיד. לפני שהם צופים בכם הופכים לאבק.