In 1965, 17-year-old high school student, Randy Gardner stayed awake for 264 hours. That's 11 days to see how he'd cope without sleep. On the second day, his eyes stopped focusing. Next, he lost the ability to identify objects by touch. By day three, Gardner was moody and uncoordinated. At the end of the experiment, he was struggling to concentrate, had trouble with short-term memory, became paranoid, and started hallucinating. Although Gardner recovered without long-term psychological or physical damage, for others, losing shuteye can result in hormonal imbalance, illness, and, in extreme cases, death.
ב 1965, תלמיד תיכון בן 17, רנדי גרדנר נשאר ער 264 שעות. זה 11 ימים כדי לראות איך הוא יתמודד ללא שינה. ביום השני, עיניו הפסיקו להתמקד. לאחר מכן, הוא איבד את היכולת לזהות עצמים לפי מגע. ביום השלישי, גרדנר היה מצוברח וחסר קואורדינציה. בסוף הניסוי, הוא נאבק להתרכז, היו לו בעיות עם זיכרון לטווח קצר, הפך לפרנואידי, והתחיל להזות. למרות שגרדנר התאושש בלי השפעות פיזיולוגיות לטווח ארוך או נזק פיזי, לאחרים, איבוד שינה יכול לגרום לחוסר איזון הורמונלי, חולי, ובמקרים קיצוניים, מוות.
We're only beginning to understand why we sleep to begin with, but we do know it's essential. Adults need seven to eight hours of sleep a night, and adolescents need about ten. We grow sleepy due to signals from our body telling our brain we are tired, and signals from the environment telling us it's dark outside. The rise in sleep-inducing chemicals, like adenosine and melatonin, send us into a light doze that grows deeper, making our breathing and heart rate slow down and our muscles relax. This non-REM sleep is when DNA is repaired and our bodies replenish themselves for the day ahead.
אנחנו רק מתחילים להבין למה אנחנו ישנים בכלל, אבל אנחנו יודעים שזה חיוני. מבוגרים צריכים לישון שבע עד שמונה שעות של שינה בלילה, ומתבגרים צריכים בערך עשר. אנחנו מתעייפים בגלל אותות מהגוף שלנו שאומר למוח שלנו שאנחנו עייפים, ואותות מהסביבה שאומרים לנו שחשוך בחוץ העליה בכימיקלים מעודדי שינה, כמו אדנוסין ומלטונין, שולחת אותנו לנמנום שנעשה עמוק יותר, מאיטה את הנשימה וקצב הלב שלנו והשרירים שלנו נרגעים. בזמן שינת לא REM זו ה DNA שלנו מתוקן והגוף שלנו מרענן את עצמו ליום הבא.
In the United States, it's estimated that 30% of adults and 66% of adolescents are regularly sleep-deprived. This isn't just a minor inconvenience. Staying awake can cause serious bodily harm. When we lose sleep, learning, memory, mood, and reaction time are affected. Sleeplessness may also cause inflammation, halluciations, high blood pressure, and it's even been linked to diabetes and obesity.
בארצות הברית, מוערך ש 30% מהמבוגרים ו 66% מהמתבגרים לא ישנים מספיק באופן קבוע. זו לא רק אי נוחות שולית. להשאר ערים יכול לגרום לנו נזק גופנים משמעותי. כשאנחנו מאבדים שינה, הלמידה, הזיכרון, מצב הרוח, וזמן התגובה מושפעים. חוסר שינה יכול גם לגרום לדלקות, הזיות, לחץ דם גבוה, וזה אפילו מקושר לסוכרת והשמנה.
In 2014, a devoted soccer fan died after staying awake for 48 hours to watch the World Cup. While his untimely death was due to a stroke, studies show that chronically sleeping fewer than six hours a night increases stroke risk by four and half times compared to those getting a consistent seven to eight hours of shuteye. For a handful of people on the planet who carry a rare inherited genetic mutation, sleeplessness is a daily reality. This condition, known as Fatal Familial Insomnia, places the body in a nightmarish state of wakefulness, forbidding it from entering the sanctuary of sleep. Within months or years, this progressively worsening condition leads to dementia and death.
ב 2014, אוהד כדור רגל מסור מת אחרי שנשאר ער 48 שעות כדי לצפות בגביע העולמי. בעוד המוות המוקדם שלו היה בשל שבץ, מחקרים מראים ששינה מועטת כרונית של פחות משש שעות בלילה מעלה את הסיכון לשבץ פי ארבע וחצי יחסית לאלה שישנים שבע עד שמונה שעות בלילה באופן קבוע. למספר אנשים על הפלנטה שנושאים מוטציה גנטית נדירה, חוסר שינה היא מציאות יום יומית. המצב הזה, שידוע כנדודי שינה פמיליאלים קטלניים, מציב את הגוף במצב נוראי של ערות, ולא מאשפר לו להכנס למסתור של השינה. תוך חודשים או שנים, המצב מחמיר ומוביל לדמנציה ומוות.
How can sleep deprivation cause such immense suffering? Scientists think the answer lies with the accumulation of waste prducts in the brain.
איך המנעות משינה גורמת לסבל אדיר? מדענים חושבים התשובה נחה בהצטברות של תוצרי לוואי במוח.
During our waking hours, our cells are busy using up our day's energy sources, which get broken down into various byproducts, including adenosine. As adenosine builds up, it increases the urge to sleep, also known as sleep pressure. In fact, caffeine works by blocking adenosine's receptor pathways. Other waste products also build up in the brain, and if they're not cleared away, they collectively overload the brain and are thought to lead to the many negative symptoms of sleep deprivation.
במהלך שעות הערות, התאים עסוקים בשימוש במשאבי האנרגיה היומיים, שמפורקים לתוצרי לוואי שונים, כולל אדנוסין. כשאדנוסין מצטבר, הוא מגביר את הדחף לישון, וידוע גם כלחץ שינה. למעשה, קפאין עובד בכך שהוא חוסם את קולטני האדנוסין. תוצרי לוואי אחרים מצטברים גם הם במוח, ואם הם לא מפונים, יחד הם מעמיסים על המוח וחושבים שהם מובילים להרבה סימפטומים שליליים של מניעת שינה.
So, what's happening in our brain when we sleep to prevent this? Scientists found something called the glymphatic system, a clean-up mechanism that removes this buildup and is much more active when we're asleep. It works by using cerebrospinal fluid to flush away toxic byproducts that accumulate between cells. Lymphatic vessels, which serve as pathways for immune cells, have recently been discovered in the brain, and they may also play a role in clearing out the brain's daily waste products.
אז, מה קורה במוח שלנו כשאנחנו ישנים שמונע את זה? מדענים מצאו משהו שנקרא המערכת הגלימפתית, מנגנון נקיון שמסיר את ההצטברות הזו והוא פעיל בהרבה כשאתם ישנים. זה עובד בשימוש בנוזל שידרה ששוטף את תוצאי הלוואי הרעילים שמצטברים בין התאים. מעברים לימפטיים, שמשמשים כדרכים למערכת החיסון, התגלו לאחרונה במוח, ויכול להיות שגם הם לוקחים חלק בנקיון הפסולת היומית של המוח.
While scientists continue exploring the restorative mechanisms behind sleep, we can be sure that slipping into slumber is a necessity if we want to maintain our health and our sanity.
בעוד מדענים ממשיכים לחקור את המנגנונים המשקמים מאחורי שינה, אנחנו יכולים להיות בטוחים ששינה היא הכרח אם אנחנו רוצים לשמור על הבריאות והשפיות שלנו.