Picture this: your friend and you are watching a sitcom and a sassy sidekick walks into a room, carrying a four-tiered wedding cake. He trips, falls,
Imaginem: vocês e um amigo estão a assistir a uma telenovela. Um figurante atrevido entra numa sala, transportando um bolo de casamento de quatro andares. Tropeça, cai,
and face-plants into the cake. Your friend doubles over with laughter and says, "It's so ridiculous! So ironic!" Well, quick, what do you do? Do you laugh along with the laugh track and let this grievous misinterpretation of irony go? Or, do you throw caution to the wind and explain the true meaning of irony? If you're me, you choose the latter. Unfortunately, irony has been completely misunderstood. We tend to throw out that term whenever we see something funny or coincidental. And while many examples of true irony can be funny, that is not the driving factor of being ironic. A situation is only ironic if what happens is the exact opposite of what was expected. If you expect A, but get B, then you have irony. Let's take the slap-stick cake situation as an example. When someone walks in precariously balancing something that shouldn't be carried alone, trips, falls, and makes a mess, it is funny, but it's not ironic. In fact, you probably expect someone who is single-handedly carrying a huge cake to trip. When he does, reality aligns with expectations, and so that is not irony. But what if the sassy sidekick walked in wearing a gold medal that he'd won at the cake walking event at the Atlanta Olympics in 1996? What if that sidekick was a professional cake carrier? Then, maybe there would have been a reasonable expectation that he would have been more skilled when carrying a ridiculously large cake. Then, when that reasonable expectation was not met by the tripping sidekick, irony would have been exemplified. Another example. A senior citizen texting and blogging. The common and reasonable expectation of more mature men and women is that they don't like or know technology, that they have a hard time turning on a computer, or that they have the old brick cell phones from the 1980s. One should not expect them to be connected, high-tech, or savvy enough to text or to be blogging, which must seem like some sort of newfangled thing that "back in my day," they never had. So when Granny pulls out her smart phone to post pictures of her dentures or her grandkids, irony ensues. Reasonable expectations of the situation are not met. That is irony. So while the cake dropper might not be ironic, there are all kinds of situations in life that are. Go out, and find those true examples of irony.
e enfia a cara no bolo. O vosso amigo ri, agarrado à barriga, e diz: "É tão ridículo! Tao irónico!" Rápido, o que é que vocês fazem? Acompanham os risos da gravação e deixam passar este penoso conceito errado de ironia? Ou põem de lado a prudência e explicam o verdadeiro sentido de ironia? No vosso lugar, eu escolhia a última coisa. Infelizmente, a ironia tem vindo a ser muito mal interpretada. Há a tendência de empregar este termo sempre que se vê uma coisa engraçada ou uma coincidência. Embora muitos exemplos da verdadeira ironia possam ser engraçados, não é essa a razão de ser da ironia. Uma situação só é irónica, se o que acontece é o oposto exato do que se espera que aconteça. Se esperamos que aconteça A e acontece B, então, sim, temos ironia. Vejamos o exemplo do bolo. Quando alguém aparece, a equilibrar com dificuldade qualquer coisa que não devia transportar sozinho, tropeça. cai e faz uma trapalhada, é engraçado, mas não é irónico. Provavelmente, seria de esperar que uma pessoa sozinha a transportar um enorme bolo possa tropeçar. Se isso acontece, a realidade corresponde à expetativa e, portanto, não há ironia. E se o figurante atrevido entrasse com uma medalha de ouro ao peito que tinha ganho na prova de corrida com um bolo nos Jogos Olímpicos de Atlanta de 1996? E se o figurante fosse um transportador profissional de bolos? Aí, talvez houvesse uma expetativa razoável de que ele fosse mais competente a transportar aquele bolo ridiculamente grande. Quando uma expetativa razoável não é cumprida pelo figurante temos um exemplo de ironia. Outro exemplo. Um cidadão idoso a enviar mensagens e a publicar num blogue. A expetativa normal e razoável de homens e mulheres mais "maduros" é que não gostem ou não saibam tecnologia, que tenham dificuldade em ligar um computador, ou que tenham o velho telemóvel tijolo dos anos 80. Não seria de esperar que eles se interligassem, usassem alta tecnologia, ou tenham experiência de enviar mensagens ou de publicar em blogues, o que pode parecer uma coisa ultramoderna que eles não tinham "no meu tempo". Portanto, quando a Avó puxa do seu Smartphone, para enviar fotos da sua dentadura ou dos netos, há uma situação de ironia. A expetativa razoável da situação não se concretiza. Isso é ironia. Enquanto o transporte do bolo possa não ser irónico, há todo o tipo de situações na vida que o são. Vão para a rua e encontrem esses reais exemplos de ironia.