Picture this: your friend and you are watching a sitcom and a sassy sidekick walks into a room, carrying a four-tiered wedding cake. He trips, falls,
דמיינו את זה: חברכם ואתם צופים בקומדיית מצבים כשדמות משנה חצופה נכנסת לחדר, נושאת עוגת חתונה בת ארבע שכבות. הוא מועד, נופל,
and face-plants into the cake. Your friend doubles over with laughter and says, "It's so ridiculous! So ironic!" Well, quick, what do you do? Do you laugh along with the laugh track and let this grievous misinterpretation of irony go? Or, do you throw caution to the wind and explain the true meaning of irony? If you're me, you choose the latter. Unfortunately, irony has been completely misunderstood. We tend to throw out that term whenever we see something funny or coincidental. And while many examples of true irony can be funny, that is not the driving factor of being ironic. A situation is only ironic if what happens is the exact opposite of what was expected. If you expect A, but get B, then you have irony. Let's take the slap-stick cake situation as an example. When someone walks in precariously balancing something that shouldn't be carried alone, trips, falls, and makes a mess, it is funny, but it's not ironic. In fact, you probably expect someone who is single-handedly carrying a huge cake to trip. When he does, reality aligns with expectations, and so that is not irony. But what if the sassy sidekick walked in wearing a gold medal that he'd won at the cake walking event at the Atlanta Olympics in 1996? What if that sidekick was a professional cake carrier? Then, maybe there would have been a reasonable expectation that he would have been more skilled when carrying a ridiculously large cake. Then, when that reasonable expectation was not met by the tripping sidekick, irony would have been exemplified. Another example. A senior citizen texting and blogging. The common and reasonable expectation of more mature men and women is that they don't like or know technology, that they have a hard time turning on a computer, or that they have the old brick cell phones from the 1980s. One should not expect them to be connected, high-tech, or savvy enough to text or to be blogging, which must seem like some sort of newfangled thing that "back in my day," they never had. So when Granny pulls out her smart phone to post pictures of her dentures or her grandkids, irony ensues. Reasonable expectations of the situation are not met. That is irony. So while the cake dropper might not be ironic, there are all kinds of situations in life that are. Go out, and find those true examples of irony.
ונוחת עם הפרצוף לתוך העוגה. החבר שלכם נופל מצחוק ואומר, "זה כזה מגוחך! כל כך אירוני!" ובכן, במהירות, מה אתם עושים? האם אתם צוחקים יחד עם פס קול הצחוק ונותנים למצג השוא העלוב הזה של אירוניה לעבור? או, שאתם זורקים את הזהירות ומסבירים את המשמעות האמיתית של אירוניה? אם אתם אני, אתם בוחרים בשני. לצערנו, אירוניה היתה לא מובנת לחלוטין. אנחנו נוטים לזרוק את המושג הזה כל פעם שאנחנו רואים משהו מצחיק ומקרי. ובעוד שהרבה דוגמאות של אירוניה אמיתית יכולות להיות מצחיקות, זה לא המניע העיקרי לאירוניה. מצב הוא אירוני רק אם מה שקורה הוא ההפך המוחלט של מה שצפוי. אם אתם מצפים ל א' אתם מקבלים ב', אז יש לכם אירוניה. בואו ניקח את מצב הסלפסטיק של העוגה כדוגמה. כשמישהו נכנס ומאזן בצורה לא יציבה משהו שלא צריך להלקח לבד, מועד, נופל, ועושה בלגן, זה מצחיק, אבל זה לא אירוני. למעשה, אתם כנראה מצפים שמישהו שלוקח לבד עוגה ענקית ליפול. וכשהוא מועד, ובאמת מתאים לציפיות, וכך זו לא אירוניה. אבל מה אם דמות המשנה היתה נכנסת ועונדת מדלית זהב שהוא זכה בה בתחרות נשיאת עוגות באולימפיאדת אטלנטה ב 1996? מה אם דמות המשנה ההיא הוא נושא עוגות מקצועי? אז, אולי היתה ציפיה הגיונית שהוא היה מוכשר יותר כשהוא נושא עוגה מגוחכת בגודלה. אז, כשהציפיה ההגיונית לא היתה מתממשת בנפילת הדמות, אירוניה היתה מוצגת. דוגמה נוספת. אזרח ותיק מסמס וכותב בלוג. הציפיה הרווחת וההגיונית של גברים ונשים בוגרים יותר היא שהם לא אוהבים או מכירים טכנולוגיה, וקשה להם להדליק את המחשב, או שיש להם סלולרי ענק משנות השמונים. לא צריך לצפות מהם להיות מחוברים, הי טקיים, או מתקדמים מספיק לסמס או לכתוב בלוגים, מה שנראה כמו דבר חדשני ש"בימים ההם," לא היה להם. אז כשסבתא שולפת את הסמרטפון כדי להעלות תמונה של השיניים התותבות שלה או של הנכדים שלה, אירוניה עולה. ציפיות הגיוניות של המצב לא מתממשות. זו אירוניה. אז בזמן שנפילת העוגה אולי לא היתה אירונית, יש כל מיני מצבים בחיים שהם כן. צאו, ומצאו דוגמאות אמיתיות של אירוניה.