لە مانگی ئازاری ١٨٩٢، سێ بەقاڵی ڕەش پێست لە میمفیس لە تێنەسی، له لایەن کۆمەڵەی چەتەی پیاوە سپی پێستەکانەوە کوژرا. کوشتن و بڕین لەوشێوەیە سەرتاپای باشووری ئەمریکای گرتبووەوە، زۆرجار بەبێ هیچ لێکۆڵینەوەی یاسایی یان سزا بۆ پیاوکوژەکان، پەڕاوەکان دادهخران. بەڵام ئەمجارەیان، ڕۆژنامەنووسێکی گەنج و هاوڕێیەکی قوربانیەکان دەستیان گرت بە دەرخستنی ڕاستیەکە سەبارە بەم کوشتارە. بەڵگەکان خهڵكیان شۆک کرد و ناوبرا وهك ڕۆژنامەنووسی لێکۆڵەر دهستی به ئيش كرد، ڕابەرێکی شارستانی، و پارێزەری مافەکانی شارستانی ناساند. ناوی (ئایدا بی ویڵز) بوو . (ئایدا بی ویڵز)به کۆیلەیی لە دایک بوو لە (هۆڵی سپرینگس، میسسیپی) له ١٦ی تەمووزی ١٨٦٢، چەند مانگێک پێش ڕاگەیاندنی ئازادی خۆی و خێزانەکەی ئازاد کران. دوای ئەوەی دایک، باوکی و براییەکی بە هۆی زەردە تا، مردن، ئهركي بهخێوكردنی خوشك و برايهكانی گرته ئهستۆ وەکو مامۆستای قوتابخانە لە مێمفیس لە تێنسی کاری دهکرد. هاو کات، وەکو ڕۆژنامەنووس كاری دهكرد. لە ژێر ناوی "لۆلا"دا نووسينهكانی بڵاو دهكردهوه، له سەرەتایی ساڵەکانی ١٨٩٠ ناوبانگی دەرکرد وەکو دەنگێکی پاک، دژی ستەمی ڕهگهزايهتی و بوو بە هاوخاوەن و سەرنووسەری ڕۆژنامەی وتاری ئازاد و ڕووناکی میمفیس. بابەتگەلێکی زۆری له ههگهبهدا ههبوو: لە ماوهي چهند دەیەیەک دوای جەنگی ناوخۆ، سپی پێستەکان باشور هەوڵی سهپاندنی هێزي خۆيان دەدا به ئەنجامدانی تاوان لە دژی خەڵکی ڕەش پێست هەروەها ڕێگەیان نەدەدا دەنگ بدەن، ئيشی ڕهشپيستهكانيان دهشێواند و دهيانكوشتن. دوای کوشتنی هاوڕێکانی، ویڵز دەستی به لێکۆڵینەوە لەسەر تاوانەکان کرد. چەند کێشەیەکی دیاری کراوی شیکردەوه له ڕێگەی ڕۆژنامه و تۆمارەکانی پۆلیس، و چاوپێکەوتنی لەگەڵ کەسوکاری قوربانییان ئەنجام دا. ژیانی خۆی خستە مەترسییەوه بۆ دەستکەوتنی زانیاری. وەک ڕەش پێستێک لێکۆڵینەوەی لە سەر پیاوکوژە ڕەگەز پەرستەکان کرد، بەم کارە، چەندین سپی پێستی توڕە کرد کە تێوە گلابوون لە تاوانەکان. ئازایەتییەکەی بە هەدەر نەچوو. بیرۆکەی زۆرینەی سپی پێستەکان بەم شێوەیە بوو کە ئەو تاوانانە وەڵامدانەوەیەک بووە بۆ تاوانکاری ڕەش پێستەکان. بەڵام بابەتەکه بەم جۆرە نەبوو. له ڕێگەی لێکۆڵینەوەکانیەوە، وێڵز دەری خست که ئەم کوشتنانە له ڕاستیدا به مەبەست بوونە، پلان و تاکتیک بوون بۆ کۆنترۆڵ کردنی یان سزادانی ڕەش پێستەکان. بۆ نموونه، هاوڕێکانی، سزا دران کاتێک دوکانە بەقاڵەکەیان ناوی دەرکرد و بە شێوەیەک مەترسی لەسەر کاری سپی پێستەکان دروست کرد. وێڵز لە ساڵی ١٨٩٢دا، ئەنجامی لێکۆڵینەوەکانی بڵاوکردەوە. لە کاردانەوەیکدا، ڕەگەزپەرستێکی سپی پێست چاپخانەی ڕۆژنامەکەی ڕوخاند. کاتی هێڕشەکە، ئەو لە دەرەوەی شار بوو، بەڵام هەڕەشەی کووشتنیان لێی کرد ئەگەر بگەڕێتەوه میمفیس. بۆیە چوو بۆ نیویۆرک، لە هەمان ساڵدا لێکۆڵینەوەکانی دووبارە بڵاوکردەوه له نامیلکەیەکدا بە ناوی تۆقێنەرەکانی باشوور: یاسای ڕەگەزپەرستی له گشت قۆناغەکان. له ساڵی ١٨٩٥، دوای ئەوەی لە شیکاگۆ جێگیر بوو، تۆقێنەرەکانی باشووری کردە بەرهەمێکی گەورە تر بە ناوی تۆمارە سورەکە. بەڵگەنامەکانی دەربارەی تاوانی ڕەگەزپەرستی و گوتارە گشتیە پەرۆشەکانی وێڵز سهرنجی وڵاتانی بۆ خۆی ڕاكێشا. وێڵز ناوبانگه تازەکەی بۆ بڵاو كردنهوهی پەیامەکەی بەکارهێنا . سهردانی ئهوروپای كرد، لەوێ ئەوروپییە ڕاستڕەوەکانی لە دژی تاوانی ڕەگەزپەرستی له باشوری ئەمریکا هاندا بەو هیوایەی که حکوومەتی ئەمریکا و سیاسیەکان بەدوای نمونەی ئەمانه بکەون. كه گهڕايهوه ئهمريكا، بەرنگاری هەموو ئەو کۆمەڵە بەهێزانە بووەوە، بەرەنگاربوونەوەی سیاسەتی ڕەگەزپەرستی (YMCA) ڕابەری وهفدێكی بۆ کۆشکی سپی كرد بۆ دهربڕينی ناڕەزایی دژی جیاکاری لە شوێنی کارکردندا. ئەم هەموو شتەی کرد لە کاتێکدا خۆی مافی دەنگدانی نەبوو. ژن نەیان دەتوانی دەنگ بدەن تا تەمەنی وێلز گەیشتە پەنجاکان. تەنانەت ئەو کاتەش، دەنگدان سنووردار بوو تەنها بۆ ئافرەتانی سپی پێست بوو. وێڵز کلیلی سەرکەوتن بوو بۆ بەدەست هێنانی مافی دەنگدان، ڕێکخراوێکی پاراستنی مافی دەنگدانی ئافرەتانی لە شیکاگۆ ڕاگەیاند. بەڵام سەرەڕای پابهند بوونێكی بێوچاني بۆ مافی ژنان، لەگەڵ سەرکردە سپی پێستەکانی جوڵانەوەکە توشی ناکۆکی بوو. لە كاتی ڕێ پێوانێکدا بۆ واشنتن بۆ داکۆکی کردن لە مافەکان، وێڵز هەوڵی ڕێکخەرەکانی پشتگوێ خست بۆ هێورکردنەوەی توڕەیی باشوور بە ناردنە دواوەی ئافرەتە ڕەش پێستەکان، ئەو ئافرەتانی ڕەش پێستی هێنا پێشەوە. و چەند سەرکردەیەکی تری مافی شارستانی تووڕە بوون، که ئەویان وەک شەڕانگێزێکی ترسناك دەبینی. ئەو سوور بوو لەسەر خستنە ڕووی تەواوی نەهامەتییەکانی باشوور، لە کاتێکدا ئەوانیتر پێیان وابوو کە گفتوگۆ لهگهڵ سياسيیه سپی پێستهكان هيچ سوودێكی نابێت. وێڵز بەشداری کرد له دامەزراندنی (NAACP)، له ماوەیەکی کەمدا لە ڕێکخراوەکەدا لادرا. ئامادە نەبوونی وێڵز بۆ دەستبەردار بوونی خەونەکانی بۆ دادپەروەری بووە سێبەرێک بۆ شاردنەوەی خاڵە لاوازەکانی جووڵانەوەی مافه جیاوازەکان، و ئەمەش بەهێزتری کردن — بەڵام بۆ وێڵز قورس بوو کە لەگەڵ ئەم جووڵانەوەوانە بگونجێت. ئەو لە پێش سەردەمی خۆی دەژیا، کە ماندوو نەناسانە هەوڵیدا بۆ بە دەست هێنانی یەکسانی و دادپەروەری چەن دەیەیەک پێشتر زۆر بەی خەڵک خەیاڵیان ئەوەیان کرد کە ئەو محاڵ نییە.
In March of 1892, three Black grocery store owners in Memphis, Tennessee, were murdered by a mob of white men. Lynchings like these were happening all over the American South, often without any subsequent legal investigation or consequences for the murderers. But this time, a young journalist and friend of the victims set out to expose the truth about these killings. Her reports would shock the nation and launch her career as an investigative journalist, civic leader, and civil rights advocate. Her name was Ida B. Wells. Ida Bell Wells was born into slavery in Holly Springs, Mississippi on July 16, 1862, several months before the Emancipation Proclamation released her and her family. After losing both parents and a brother to yellow fever at the age of 16, she supported her five remaining siblings by working as a schoolteacher in Memphis, Tennessee. During this time, she began working as a journalist. Writing under the pen name “Iola,” by the early 1890s she gained a reputation as a clear voice against racial injustice and become co-owner and editor of the Memphis Free Speech and Headlight newspaper. She had no shortage of material: in the decades following the Civil War, Southern whites attempted to reassert their power by committing crimes against Black people including suppressing their votes, vandalizing their businesses, and even murdering them. After the murder of her friends, Wells launched an investigation into lynching. She analyzed specific cases through newspaper reports and police records, and interviewed people who had lost friends and family to lynch mobs. She risked her life to get this information. As a Black person investigating racially motivated murders, she enraged many of the same southern white men involved in lynchings. Her bravery paid off. Most whites had claimed and subsequently reported that lynchings were responses to criminal acts by Black people. But that was not usually the case. Through her research, Wells showed that these murders were actually a deliberate, brutal tactic to control or punish black people who competed with whites. Her friends, for example, had been lynched when their grocery store became popular enough to divert business from a white competitor. Wells published her findings in 1892. In response, a white mob destroyed her newspaper presses. She was out of town when they struck, but they threatened to kill her if she ever returned to Memphis. So she traveled to New York, where that same year she re-published her research in a pamphlet titled Southern Horrors: Lynch Law in All Its Phases. In 1895, after settling in Chicago, she built on Southern Horrors in a longer piece called The Red Record. Her careful documentation of the horrors of lynching and impassioned public speeches drew international attention. Wells used her newfound fame to amplify her message. She traveled to Europe, where she rallied European outrage against racial violence in the American South in hopes that the US government and public would follow their example. Back in the US, she didn’t hesitate to confront powerful organizations, fighting the segregationist policies of the YMCA and leading a delegation to the White House to protest discriminatory workplace practices. She did all this while disenfranchised herself. Women didn’t win the right to vote until Wells was in her late 50s. And even then, the vote was primarily extended to white women only. Wells was a key player in the battle for voting inclusion, starting a Black women’s suffrage organization in Chicago. But in spite of her deep commitment to women’s rights, she clashed with white leaders of the movement. During a march for women’s suffrage in Washington D.C., she ignored the organizers’ attempt to placate Southern bigotry by placing Black women in the back, and marched up front alongside the white women. She also chafed with other civil rights leaders, who saw her as a dangerous radical. She insisted on airing, in full detail, the atrocities taking place in the South, while others thought doing so would be counterproductive to negotiations with white politicians. Although she participated in the founding of the NAACP, she was soon sidelined from the organization. Wells’ unwillingness to compromise any aspect of her vision of justice shined a light on the weak points of the various rights movements, and ultimately made them stronger— but also made it difficult for her to find a place within them. She was ahead of her time, waging a tireless struggle for equality and justice decades before many had even begun to imagine it possible.