Most people have heard of the Electoral College during presidential election years. But what exactly is the Electoral College? Simply said, it is a group of people appointed by each state who formally elect the President and Vice President of the United States. To understand how this process began and how it continues today, we can look at the Constitution of the United States: article two, section one, clause two of the constitution. It specifies how many electors each state is entitled to have. Since 1964, there have been 538 electors in each presidential election. How do they decide on the number 538? Well, the number of electors is equal to the total voting membership of the United States Congress. 435 representatives, plus 100 senators, and 3 electors from the District of Columbia. Essentially, the Democratic candidate and Republican candidate are each trying to add up the electors in every state so that they surpass 270 electoral votes, or just over half the 538 votes, and win the presidency. So how do states even get electoral votes? Each state receives a particular number of electors based on population size. The census is conducted every 10 years, so every time the census happens, states might gain or lose a few electoral votes. Let's say you're a voter in California, a state with 55 electoral votes. If your candidate wins in California, they get all 55 of the state's electoral votes. If your candidate loses, they get none. This is why many presidential candidates want to win states like Texas, Florida, and New York. If you currently add up the electoral votes of those three states, you would have 96 electoral votes. Even if a candidate won North Dakota, South Dakota, Montana, Wyoming, Vermont, New Hampshire. Connecticut and West Virginia, they would only gain 31 electoral votes total from those eight states. Here is where it can get a little tricky. On a rare occasion, like in the year 2000, someone can win the popular vote but fail to gain 270 electoral votes. This means that the winner may have won and collected their electoral votes by small margins, winning just enough states with just enough electoral votes, but the losing candidate may have captured large voter margins in the remaining states. If this is the case, the very large margins secured by the losing candidate in the other states would add up to over 50% of the ballots cast nationally. Therefore, the losing candidate may have gained more than 50% of the ballots cast by voters, but failed to gain 270 of the electoral votes. Some critics of the electoral college argue the system gives an unfair advantage to states with large numbers of electoral votes. Think of it this way. It is possible for a candidate to not get a single person's vote -- not one vote -- in 39 states, or the District of Columbia, yet be elected president by winning the popular vote in just 11 of these 12 states: California, New York, Texas, Florida, Pennsylvania, Illinois, Ohio, Michigan, New Jersey, North Carolina, Georgia or Virginia. This is why both parties pay attention to these states. However, others argue that the electoral college protects small states such as Rhode Island, Vermont and New Hampshire, and even geographically large states with small populations like Alaska, Wyoming and the Dakotas. That's because a candidate can't completely ignore small states, because in a close election, every electoral vote counts. There are certain states that have a long history of voting for a particular party. These are known as "safe states." For the past four election cycles -- in 1996, 2000, 2004 and 2008 -- Democrats could count on states like Oregon, Maryland, Michigan and Massachusetts, whereas the Republicans could count on states like Mississippi, Alabama, Kansas and Idaho. States that are teetering between between parties are called "swing states." In the past four election cycles, Ohio and Florida have been swing states, twice providing electoral votes for a Democratic candidate, and twice providing electoral votes for a Republican candidate. Think about it. Do you live in a safe state? If so, is it a Democratic or Republican safe state? Do you live in a swing state? Are your neighboring states swing or safe? Is the population in your state increasing or decreasing? And do not forget, when you are watching the electoral returns on election night every four years and the big map of the United States is on the screen, know that the magic number is 270 and start adding.
คนส่วนใหญ่เคยได้ยินเกี่ยวกับคณะผู้เลือก- ตั้งในช่วงปีการเลือกตั้งประธานาธิบดี แต่อะไรคือคณะผู้เลือกตั้งล่ะ พูดง่าย ๆ ก็คือ กลุ่มคนที่ได้รับการแต่งตั้งจากแต่ละรัฐ ซึ่งมีสิทธิในการเลือกประธานาธิบดีและรอง ประธานาธิบดีของสหรัฐอเมริกาอย่างเป็นทางการ เพื่อทำความเข้าใจว่ากระบวนการนี้เริ่มต้น และยังคงเป็นอย่างไรในปัจจุบัน เราสามารถดูที่รัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาได้ หมวดสอง มาตราหนึ่ง วรรคสองของรัฐธรรมนูญ ซึ่งระบุจำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ที่แต่ละรัฐมีสิทธิได้รับ ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1964 มีผู้มีสิทธิเลือกตั้ง 538 คนในการเลือกตั้งประธานาธิบดีแต่ละครั้ง แล้วจำนวน 538 ถูกกำหนดมาได้ยังไง จำนวนผู้มีสิทธิเลือกตั้งเทียบเท่ากับจำนวน สมาชิกตัวแทนลงคะแนนเสียงทั้งหมดของรัฐสภา สส. 435 คน บวกกับ สว. 100 คน และ อึก 3 คะแนนนเสียงจากเขตโคลัมเบีย ปกติแล้ว ผู้สมัครจากพรรคเดโมแครต และผู้สมัครจากพรรครีพับลิกัน ต่างพยายามรวมผู้มีสิทธิเลือกตั้งในทุกรัฐ เพื่อให้ได้รับคะแนนเสียงมากกว่า 270 เสียง หรือเกินครึ่งของคะแนนเสียง 538 เสียง และชนะการชิงตำแหน่งประธานาธิบดี แล้วรัฐต่าง ๆ จะได้รับคะแนนเสียง ที่ลงโดยผู้แทนรัฐได้อย่างไร แต่ละรัฐจะได้รับเก้าอี้ ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้ง ตามขนาดประชากร การสำรวจสำมะโนประชากรจะดำเนินการ ทุก ๆ 10 ปี ดังนั้นทุกครั้งที่มีการสำรวจ รัฐอาจได้รับเก้าอี้คะแนนเสียง ของผู้มีสิทธิเลือกเพิ่มขึ้นหรือลดลงบางส่วน สมมติว่าคุณเป็นผู้ใช้สิทธิ์ในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นรัฐที่มีเก้าอี้คะแนนเสียง 55 เสียง หากผู้สมัครของคุณชนะในแคลิฟอร์เนีย เขาจะ ได้คะแนนจากคณะผู้เลือกตั้งทั้งหมด 55 เสียง หากผู้สมัครของคุณแพ้ เขาจะไม่ได้คะแนนอะไรเลย นี่คือเหตุว่าทำไม ผู้ชิงเก้าอี้ถึงอยากได้ คะแนนจากเท็กซัส ฟลอริดา และนิวยอร์ก หากปัจจุบันคุณรวมคะแนนผู้มีสิทธิ เลือกตั้งของทั้งสามรัฐดังกล่าว คุณจะมีคะแนนเสียง ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง 96 เสียง แม้ว่าผู้สมัครจะชนะในรัฐ นอร์ทดาโคตา เซาท์ดาโคตา มอนแทนา ไวโอมิง เวอร์มอนต์ นิวแฮมป์เชอร์ คอนเนตทิคัต และเวสต์เวอร์จิเนีย พวกเขาจะได้รับคะแนนเสียงจากผู้มีสิทธิ เลือกตั้งเพียง 31 เสียงจากแปดรัฐเหล่านั้น นี่คือจุดที่มันอาจจะยุ่งยากเล็กน้อย ในโอกาสที่หาได้ยาก เช่น ในปี ค.ศ. 2000 ผู้ลงสมัครอาจชนะคะแนนนิยม แต่กลับได้ เสียงจากคณะผู้เลือกตั้งไม่ได้ถึง 270 เสียง ซึ่งหมายความว่าผู้ชนะอาจชนะและรวม คะแนนเสียงจากการเลือกตั้งได้ในขนาดเล็ก ขอแค่ชนะเพียงแค่ไม่กี่รัฐ ด้วยคะแนนเสียงที่เพียงพอก็พอ แต่ผู้สมัครที่แพ้อาจได้คะแนนไม่เพียงพอจาก รัฐจำนวนมากที่เหลือ หากเป็นกรณีนี้ ผู้ที่ชนะในจำนวนรัฐ ที่มากกว่า แปลว่าคะแนนนิยมอาจจะ รวมกันมากกว่า 50% ของบัตรลงคะแนน ที่ลงคะแนนทั่วประเทศ ดังนั้น ผู้สมัครที่แพ้อาจได้รับคะแนนเสียง จากบัตรลงเลือกตั้งมากกว่า 50% แต่ไม่ได้รับคะแนนเสียง จากคณะผู้เลือกตั้งถึง 270 เสียง นักวิจารณ์บางคนเกี่ยวกับคณะการเลือกตั้ง โต้แย้งว่า ระบบนี้ ให้ข้อได้เปรียบอย่างไม่ยุติธรรมแก่ รัฐที่มีคะแนนเสียงจากการเลือกตั้งมาก ลองคิดในมุมนี้ เป็นไปได้ที่ผู้สมัครจะไม่ได้รับคะแนนเสียง จากบุคคลแม้แต่เสียงเดียวจาก 39 รัฐ หรือจากเขตโคลัมเบีย แต่ก็ยังได้เป็นประธานาธิบดี ด้วยการชนะคะแนนนิยมจาก 11 ใน 12 รัฐเหล่านี้ แคลิฟอร์เนีย นิวยอร์ก เท็กซัส ฟลอริดา เพนซิลเวเนีย อิลลินอยส์ โอไฮโอ มิชิแกน นิวเจอร์ซีย์ นอร์ทแคโรไลนา จอร์เจีย หรือ เวอร์จิเนีย นี่คือสาเหตุที่ทั้งสองพรรค ให้ความสนใจกับรัฐเหล่านี้เป็นพิเศษ อย่างไรก็ตาม นักวิจาร์ณคนอื่น ๆ แย้งว่า คณะผู้เลือกตั้งปกป้องรัฐเล็ก ๆ เช่น โรดไอส์แลนด์ เวอร์มอนต์ และนิวแฮมป์เชอร์ หรือแม้แต่รัฐขนาดใหญ่ทางภูมิศาสตร์ แต่ทางประชากรมีน้อย อย่าง อลาสก้า ไวโอมิง และสองดาโกตา นั่นเป็นเพราะว่า ผู้สมัครไม่สามารถ มองข้ามรัฐเล็ก ๆ ได้ เพราะในการเลือกตั้งที่สูสี ทุกคะแนนเสียงจากคณะเลือกตั้งจะมีผลชี้ชะตา มีบางรัฐที่มีประวัติการเป็นฐานคะแนนเสียง ให้กับพรรคใดพรรคหนึ่งมายาวนาน รัฐเหล่านี้เรียกว่า “เซฟสเตท” (safe state) สำหรับการเลือกตั้งสี่รอบที่ผ่านมา ในปี 1996 2000 2004 และ 2008 พรรคเดโมแครตสามารถวางใจคะแนนจากรัฐ เช่น ออริกอน แมริแลนด์ มิชิแกน และแมสซาชูเซตส์ ขณะเดียวกัน รีพับลิกันมีฐานเสียงจากรัฐ เช่น มิสซิสซิปปี อลาบามา แคนซัส และไอดาโฮ รัฐที่เหวี่ยงไปมาระหว่างสองขั้วพรรค เรียกว่า สวิงสเตท “swing state” ในช่วงสี่รอบการเลือกตั้งที่ผ่านมา โอไฮโอและฟลอริดาเป็นรัฐที่แกว่งไปมา โดยให้คะแนนเสียงจากการเลือกตั้งสองครั้ง แก่ผู้สมัครจากเดโมแครต และสองครั้งให้คะแนนเสียงจากการเลือกตั้ง ให้ผู้สมัครจากรีพับลิกัน ลองคิดดูสิ คุณอยู่ในรัฐที่เป็นเซฟสเตทหรือไม่ ถ้าใช่ เป็นเซฟสเตทของ พรรคเดโมแครตหรือรีพับลิกัน คุณอยู่ในรัฐที่เป็นสวิงสเตทหรือไม่ รัฐเพื่อนบ้านรอบตัวคุณเป็นรัฐสวิงหรือเซฟ ประชากรในรัฐของคุณเพิ่มขึ้นหรือลดลง และอย่าลืมว่าเมื่อคุณรับชมผลการเลือกตั้ง ในคืนนับคะแนนการเลือกตั้งทุก ๆ สี่ปี และแผนที่ของสหรัฐอเมริกาขนาดใหญ่ ปรากฏให้เห็นบนหน้าจอ จดจำไว้ว่า คะแนนที่ต้องได้คือ 270 แล้วเริ่มบวกทดเลขได้เลย